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在這聲裡,國王回到了他的馬車上,隊伍在喜悅與敬愛的聲音中,繼續穩穩地向前。
正式的“君王觸摸”將在科思索亞原本五港同盟的總部舉行。…………原本“君王觸摸”一般在教堂舉行,但就像觸摸時國王改變了原本祈福的話語一樣,毫不意外地這又被更改了。
這是一場前所未有的政治表演。
王權在這次演出中將會是絕對的主角,聖廷從一開始就被國王掃地出門了。整個程中,誓約騎士們取代了神職人員。薔薇王旗飄揚在會議樓外,十字架在這一刻被遺忘了。
不僅如此,儘管這一次治療中真正出力的是地獄,但地獄的存在同樣不會被擺到明面上來。
奇蹟只會被歸功於國王。
這是王權與神權的一次鋒,國王要它只許勝利不許失敗。
魔鬼偽裝成為一名誓約騎士,與國王一道正大光明地進了科思索亞。在來時的路上,他就協助國王進行了使用權柄的嘗試——這一次的地獄之門由國王親自打開,哪怕是魔鬼也無法手。
前五港同盟總部,現自由商會總部的大廳中。
查爾斯親眼看著國王抬起手,緋紅的烈火從虛空中席捲而出,一扇超乎查爾斯想象界線的古老大門緩緩浮現在半空中。當它出現的時候,空曠的大廳中一下子被無盡的哭嚎悽鳴充斥滿了。
一種讓凡人從心底到顫慄的力量從那古老的大門上傳出,那門的歷史超越了人類的文明。
“出來。”國王睜開了眼。
地獄之門霍然打開,數目多如沙的瘟疫醫生重重疊疊地穿過漫長扭曲的通道,從門中走了出來。大廳的空間太小了,於是這些瘟疫醫生自覺地化為了一隻只烏鴉,盤旋著。
它們的態度比由魔鬼召喚出來的時候可要積極多了。
按照國王的意思,這些由瘟疫醫生所化的烏鴉悄無聲息地穿過了冰冷的穹頂,靜靜地棲息在房屋頂上人看不到的地方。它們對國王命令執行的順從程度,就好像它們是國王手中的一支軍隊。
一支來自地獄的軍隊。
等到魔鬼確認瘟疫醫生的數目足夠控制整個科思索亞的疫情時,國王才結束維持地獄之門。
接受“君王觸摸”治療的人已經匯聚,而這場表演的準備也已經完成。
守在門外的誓約騎士得到命令之後,收起了劍,大門打開。
病人們懷著期翼之情蜂擁而入。
接受治療的人很多,因此儀式改變了過去一個個進入的傳統。所有病人一起進入寬敞的大廳,同時跪下。而國王本人走下高臺,將健康賜予他們。繫著硬幣的絲帶則由侍從替代頒發。
作為最繁華的港口城市,科思索亞港的人口哪怕這些天來死了三分之一,依舊十分龐大,當然不可能所有人都接受到國王的觸摸。因此,隨後會有國王的侍從們走入每條街,他們會將系在白絲帶上的有薔薇圖紋的硬幣統一頒發給其他人。
目的只有一個——取代十字架在這場瘟疫中的地位。
讓王權在神權的敗退上綻放光芒吧。
當國王將手從最後一名病人臉上收回來的時候,他回到高臺上,高聲宣佈:“薔薇家族的祖輩英魂庇佑著這個美麗的城市!瘟疫將會很快被戰勝!”伴隨著國王的話,早已經安排下去的人撞響了古老的銅鐘。
這些天來,洪鐘聲第一次迴盪在整個城市上空。
在鐘聲裡,人們看到死亡象徵的群鴉從自由商會總部上空振翅飛起,飛散往城市各個方向,像一團被驅散了的陰雲。
死亡向國王俯首!
第63章國王與他的城從自由商會總部離開的病人們動地發現自己已經恢復了健康,他們再三朝國王跪拜之後,才戀戀不捨地離開回到各自居住的地方。
這些人以從未有過的敬愛口吻,動地向其他人描述國王。
在其他未能參與儀式的人羨慕不已的時候,罩著紅斗篷的國王侍從們走進了科思索亞的大小街道。這一次,他們得到了前所未有的歡。人們湧向這些國王意志的執行者,從他們手中接過系在白絲帶上的薔薇硬幣。
甚至有大膽的女孩擠進人群,踮起腳尖,在年輕的國王侍從臉上落下一個滿懷謝的吻。
這在以前是絕對不可能發生的事情!
以前人們對國王的隨從們避之如虎,要麼顫慄畏懼,要麼滿懷憤恨,哪裡有過這種滿懷敬愛的場景啊。
國王的侍從原本正在嚴肅認真地分發薔薇硬幣,冷不丁得到這樣的優待,拿在手中的硬幣懸在半空中。他臉上出了片刻的空白,隨後“騰”地一下紅得和身上的披風沒什麼兩樣。圍在他周圍的人們見到這一幕,發出了善意的笑聲。
輕快的,幸福的,這些原本人們不敢奢望的東西又回到了科思索亞。
和瘟疫漸漸散去一樣寶貴的東西,就是這些了。
美好,安寧。
希恩將軍站在臨街的窗戶後,望著人群喧譁。
他看著自己手下以往被畏懼的士兵們得到人們親切的問候,看著那些冷硬的小夥子面對熱情出種種靦腆的窘像,看著人們自發地組織起了遊行,他們揮舞著能夠找到的所有綵帶,一遍一遍地呼喊“薔薇的榮光庇佑科思索亞”
“天佑吾王”。
希恩