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打起神，暗忖:沈堯剛才對她毫無反應，是不是因為她用錯了方法呢？她初見沈堯，只覺得他言行莽撞，不諳世事。所以她喚一聲“阿堯”，顯得嬌羞軟怯，應當能讓他另眼相待。

然而，沈堯沒有一絲憐惜之態。

綺蘭轉了一圈扇柄，婉轉道:“沈公子，難道我們姐妹幾人，都入不了你的法眼嗎？”她假意試探，眼角餘光瞥見楚開容。楚開容不由得笑了，綺蘭便走到沈堯的背後，扇子的吊穗像柔軟的羽，靜靜悄悄拂過他的耳朵。

沈堯兀自坐在餐桌邊，等著上菜。

綺蘭又叫他一聲:“沈公子？”沈堯拖出一把椅子:“坐啊，別站著了。你們都不用跟我客氣。”綺蘭心道:他還真是油鹽不進啊。

沈堯聽不見她的心聲，隨口問:“你是哪裡的人啊？”綺蘭笑得明媚:“我生在安江，家住城北，父親是秀才。幼時父母離世，我被叔叔託養給秦樓。”沈堯嘴裡含著一包糕點，含糊道:“這哪兒是託養？你叔叔把你賣過來，真他孃的不是個人。”綺蘭卻說:“父親生前好賭，家中的七畝良田都賠光了。倘若叔叔不把我帶過來，我便要在債主家為奴為婢，充入賤籍。”她擺出扇子，繡面是一幅鴛鴦似錦。

沈堯垂首偷瞄，慨一句:“將身錯就，枉把鴛鴦繡。”綺蘭讀過這首詞，立刻接話道:“天知否？白頭相守……”沈堯沉思片刻，認真地問:“綺蘭，給你贖身要多少錢？”他剛講完這句話，楚開容挑起他的髮帶，往後一拽:“沈大夫，我還當你不開竅呢，這就學會憐香惜玉了？”沈堯雙手抱頭:“唉？綺蘭剛才的話，你聽見了嗎？”房間的木門被人推開，姑娘們陸續進來上菜。楚開容撕下燒鵝的翅膀，扔進沈堯的碗裡，他自己只喝了兩口粥，才說:“人家姑娘都是逗你玩的。她爹不是秀才，家裡也沒欠債，她是老鴇的長女。”綺蘭搖搖扇子，賠罪道:“沈公子見笑。”沈堯抬手，撓了下頭髮，和她較真:“你剛才為什麼要騙我？”那位姑娘依附他耳邊，吐氣如蘭:“為了博得公子憐惜。”沈堯猛然站起身，退離一尺。他覺自己被人當猴耍了。師兄們常說，出門在外，行走江湖，害人之心不可有，防人之心不可無，那他被騙又算怎麼一回事？

雖說他自己也經常撒謊吧，但是，那都是不得已而為之。

沈堯悶咳一聲，繞回座位，沉默地埋頭吃飯。

楚開容見他這樣，晾他一直生長在偏僻城鎮，沒出過遠門，也沒見識過江湖，確實有些小門小戶的侷促。他給沈堯添了幾次菜，沈堯吃得很香，像是八輩子沒吃過飯。

臨走前，沈堯偷偷要來一個乾淨的食盒，將他沒動過的一半燒鵝裝進去，又提起一壺沒開封的好酒，自言自語道:“我能帶回去嗎？能吧。”楚開容忍不住戲謔:“沈大夫，何必如此儉省？”沈堯笑道:“今天你做東，還請我吃飯喝酒，我就不同你爭論了，以免傷了和氣。”他覺得自己這番話，進退有度，很合時宜。

深夜返回客棧，許興修正躺在上安睡，衛凌風站到了房間之外。夜晚的涼風吹得他衣袍獵獵，他望見並肩而行的楚開容和沈堯，神情有細微的變動，又隱沒於深沉的黑暗中。

衛凌風開口問:“你去哪裡了？現在才回來。”沈堯狂奔向他:“師兄師兄，快瞧我給你帶了什麼？”衛凌風一派湛定地回答:“燒鵝？”沈堯與他勾肩搭背:“正是如此。師兄，你要不要趁熱吃？我捂在懷中帶回來的，還沒涼。”衛凌風推脫著不肯收下。

楚開容就在一旁笑道:“枉費你的一片好心了，沈大夫。”他看了一眼衛凌風，又看了一眼沈堯，含義不清道:“綺蘭託我問你，你如何看待她？是不是怨她今晚誆騙你？”沈堯連忙搖頭，客氣道:“沒有啊，她是個好姑娘。”楚開容又問:“今在秦樓，你過得暢不暢快？”沈堯先是答應一句:“暢快……”他還沒說出接下來的話，就被楚開容打斷道:“那便好。倘若今後得了空，我們再結伴去一次。”說完，楚開容翩然離去。

沈堯捧著燒鵝和酒壺進屋。許興修聞到香味，從睡夢中悠悠轉醒，抓過沈堯的食盒，讓他給自己斟酒，兩人對著月喝酒猜拳，徒留衛凌風一人站在走廊上吹風。

沈堯半醉半醒時，往窗外望了一眼，已經尋不見衛凌風的身影。

衛凌風在哪裡？

沈堯半撐著額頭，酒勁上腦，越發想不明白。

當空星斗明燦，月正好。薄雲如霧靄，靜止又散，衛凌風穿著一件單衣，坐在頂樓的屋簷上，如履平地。他抬頭賞月，心中念起楚開容與沈堯的對話。

楚開容問沈堯:你如何看待綺蘭？

沈堯回答:她是個好姑娘。

楚開容還問:今在秦樓，暢快不暢快？

沈堯回答:暢快。

這一夜，衛凌風睡在屋頂，沒有回房。

*次天光大亮，沈堯賴。

朦朧中，他聽見許興修與衛凌風說話的聲音:“楚夫人說，我們要在安江城待上七天。”