第二章

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“你的傷…”她因自己的失態而到良心不安，更為他捂著肩傷的模樣而內疚，若非此人的捨命相救，她早遭魔爪迫害了。晉江文學城獨家制作“趕快回去吧！神龍村…不是久留之地。”這次，他頭也不回的走了。

也許是嚇飛了魂魄，也許是跪得太久，曾子姣僵直的身子一時間竟爬不起來，直到冷風灌進敞開的前，她才恢復應有的知覺。

咕咕的鳥叫聲再度穿入耳膜，她茫然循著記憶中的小徑蹣跚回家。褪下一身的髒衣，爬上了，曾子姣飽受驚嚇的身軀，終於困頓地在離的夜中沉沉睡去。

★★★一覺醒來，許美燕就發現枕邊人的腿受傷了。

“你昨天被我踢下啦！不然膝蓋怎麼一片瘀青？”她還揶揄的問道。

“是我自己不小心滾下的。”曾子姣淡然攏好長裙。

“小燕子的睡癖這麼差呀？

…

咳、咳！”田遇笑岔了氣，一時咳個不停。

“舅舅，我們不是故意陷害你的！”許美燕連忙幫著拍背。

“怎麼又咳起來了呢？”沉秀蓉知道丈夫的劇咳聲所代表的是身體的脆弱度。

“大概昨晚踢被子，受涼了。”他笑著對外甥女說:“小燕子，咱們許家的‘踢功’可是家傳的呢！”

“真的？舅舅也會亂踢被子嗎？”她以為這是自己專屬的病哩！

“是呀！平常都靠秀蓉幫我蓋被子，不然哪…”田遇靦腆道。

“還說呢！這麼大個人了，也不懂得照顧自己。只要我一覺到天亮，你隔天就冒，真是…”沉秀蓉為丈夫覆上薄外套時，並未留意到曾子姣眼底的疑慮。

“聽你的咳聲，我想病情不會那麼簡單，還是下山去看醫生吧！”

“那些庸醫沒一個能找出我抵抗力弱的原因，看醫生只是費金錢罷了。”他愧疚地說:“這些年不知進出大醫院多少回，瞧你被我折騰成什麼樣子了？秀蓉，是我拖累你了。”很顯然地，田教授並不曉得子曾在‮夜午‬偷溜出門。但瞧他們夫倆鶼鰈情深的模樣，曾子姣實在難以想像，沉秀蓉究竟有何天大的“要事”得瞞著丈夫在深夜外出？而這個無意中發現的秘密，卻不能與心直口快的小燕子商量。

“孩子面前說這些幹嘛？”沉秀蓉抑住傷的淚，揚起起笑臉招呼客人，“這些天你們也悶得慌了吧！待會我想去一趟‘蛇神廟’，要不要一塊兒去？”

“蛇神廟？”許美燕望了好友一眼，詢問她的意見。

“且不管有無這號神明的存在，也許拜過了碼頭；比較不客易招惹那類的不速之客…你是不是想這麼告訴我？”會子姣馬上道出她的想法。

“真是知我者…姣姣也。”許美燕不由得哈哈大笑。

★★★話說臺灣在被割讓的幾十年中，地勢險要的平埔村…也就是神龍村，成為許多義士躲避本鬼子殘害的最佳地點。當時軍方雖曾多次派人圍剿，可詭譎的是。一入這深山叢林即會遭受蛇群攻擊。居民便開始謠傳，冥冥中有位庇佑著臺灣子民的蛇神。於是在本人徹離本島後，平埔村就改名為神龍村，並在山頂建造了一座蛇神廟。

民風淳樸的年代，蛇神）苗成為當地百姓的信仰中心，香火之鼎盛，並不輸一般的大型廟宇。可惜隨著居民的失，以及其他信仰的入侵，年輕一輩不再對蛇存有敬畏，甚至視之為觀光事業發展的絆腳石，連縣政府、鄉公所都對慕蛇資源而來”的捕蛇商人睜一隻眼、閉一隻眼，漸漸地，蛇神廟也失去了昔的地位與風采。

“好小的一間廟喔！”環視班駁的建築體，許美燕突然指道:“姣姣，你看！”曾子姣一仰頭，只見神桌供著一條如柱子般大、吐著舌信的木雕黑蟒。栩栩如生的刻工，宛如真質的生命體，尤其那雙像能透視塵世的漆黑凸眼，不由得令人心生畏意。

“這是…”曾子姣的口乍起一陣盪，因為昨夜那男人臉上“胎記”的澤，像斃了這尊神祗。

“瞧見它額上那抹殷紅的‘王’印沒？”合掌膜拜後，沉秀蓉進一步介給，“據說就是這條蛇帶領抗份子躲進後山的，當時百姓們私下稱它為‘蛇王’。本人為了斬草除，於是放火燒山，以致反動份子全都燻死在山中，而蛇群也傷亡不少。後人為念蛇王恩澤，才蓋了這座蛇神廟。”

“說得好！”忽地，掌聲在背後響起，三人的目光便往門口那道灑滿光的身影集。

“恐怕現在的年輕一輩，都不見得比你清楚蛇神廟的歷史。”

“白…”沉秀蓉捂著訝張的口，結巴問:“白、白少爺，你怎麼會在這裡？”

“搬到神龍村這麼久，理應來此一遊的，不是嗎？”大步邁入的男子一走近，眼睛即往曾子姣身上瞟，“秀蓉姐，這就是你提起的小客人吧！可否介紹一下？”