第十三章可憐的壞蛋

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啊，我嚇得停止了呼，幾乎暈了過去。跟這樣一幫人困在一條破船上！不過，慨的時候還沒到。我們得找到那條小船，馬上找到非得找來給我們自己用。我們便一邊全身抖抖嗦嗦，一邊順著右舷摸過去。這事兒幹得也真慢，彷彿花了整整一個星期才摸到了船尾。小船連影子也找不到。傑姆說他再也沒力氣走不動了，他說，已經嚇得他有氣無力了。不過我說，要住，要是我們給困在這條破船上，那我們準得遭殃。於是我們繼續摸索。我們朝著頂艙的後尾摸過去，摸到了，然後攀著天窗一路摸過去，抓住一塊窗板，再挪到另一塊窗板，因為天窗的邊兒已經歪到了水裡。我們快到十字廳大門口的時候，只見一條小船正停在那兒，確實是在那兒！我剛好能望到這條小船。真是謝上帝！只要再有一秒鐘，我就會上船了。可正是在這一剎那，門開了。其中的一個人探出頭來，離我才只幾步之遠。我想這下要倒黴了。不過，他又把頭縮了回去，說:"把他媽的那盞燈拿走吧，別叫人家看見了，比爾！"他把一袋子什麼東西扔進了小船，接著上了船，坐在船上。原來是巴卡特，接著是比爾本人走了出來，上了船。巴卡特低聲地說:"全好了撐船吧！"我在窗戶板上幾乎堅持不住了。我全身沒有一點力氣。不過比爾說:"等一等他的身子你是否搜過？"

"沒有啊，你呢？"

"和你一樣。這麼說，他那一份現金還是拿到了手。"

"那就動手吧只把東西帶走，可錢卻留了下來，這算什麼呀。"

"喂，他會不會想到了我們是要幹什麼來著？"

"也許不會。不過我們必須拿到手。走吧。"他們便跳出小船，鑽到艙裡去了。

門砰地一聲關上了，因為門在破船上歪著的一面。一剎那間，我跨上了船，傑姆跟著一跌一撞上了船。我拿出了小刀，將繩索割斷，我們便溜之大吉啦！

我們連槳都沒有摸，也不說話，連悄聲說話也沒有，連呼都要停住了。我們一聲不響，飛也似地朝前直溜，溜過了外輪蓋的尖頂，溜過了船尾，剎那間離破船已有一百碼。我們被黑暗沒了，連最後一點影子也給沒了。我們安全啦。只有我們是清楚的。

朝下游劃了三四百碼遠以後，我們依然能看到那盞燈在頂艙門口忽地閃出一點兒火花。我們知道，那條船不會被那個氓發現，逐漸明白了他們如今正跟傑姆。透納一樣陷進了絕路。

隨後傑姆搖起了槳，我們便去追趕我們的木筏子。到這個時刻，我才第一次想到那幫傢伙的處境在這以前，我實在顧不上。我在想，陷入如此的絕境，就算是殺人犯也夠受的。我對自己說，說不定哪一天我自己也會是個殺人犯呢，難道我會高興麼？我悻悻地對傑姆說:"我們在有燈光的地方的上游或者下游一百碼處登岸，找一個你我和小船躲藏的好去處。接下來，我再瞎編出一個故事來，讓人家聽了去尋找那幫傢伙，先把他們救出來，時辰一到，就絞死他們。"但是這個主意落空了。不一會兒，又是雷雨加，比剛才還要厲害。大雨一個勁地往下倒。一絲燈光也看不見。以我看，人們全都睡了吧。我們順著水往下游衝去，一邊尋覓燈光，一邊尋找我們的木筏子。隔了很長一段時間，雨方停了，不過雲還沒有散開，電光還在一閃一閃。在電光所閃處，只見前邊有一個黑呼呼的在水上漂浮的什麼東西。我們就追上去。

果然是我們的木筏子！能重新登上自己的木筏，我們那個高興勁兒，就甭提了。正巧，我們見到在下游右手的岸上有一處燈光。我便說，我去。小船上放著那幫傢伙從舊船上偷來的贓物，裝了滿滿的一船。我們胡亂地把這些東西堆在木筏上。我叫傑姆順水往下游漂，估計漂出有三英里路遠，便點一個燈，一直燃到我回來。接下來，我搖起槳，朝燈光劃去。我順著下水劃去的時候，在一個小山坡上逐漸出現了三四處燈光。是個村子。我往岸上燈光那邊靠攏，停住了槳，朝下邊漂去。漂過時，見到那是一艘雙艙渡船，船頭旗竿上掛著燈，我四處尋找那邊看船的人，心想不知道他在哪處睡覺。一會兒發現他腦袋垂在兩個膝蓋中間坐在船頭繫纜樁上。我輕輕地推了他肩膀幾下，就哭了起來。

他就醒了，還有點兒驚奇。不過，他見到就我一人，便伸了伸懶，打了一個好大的呵欠。接著說:"啊，什麼事啊？別傷心了，小傢伙。有什麼難處啊？"我說:"我爸爸。媽媽。姐姐。弟弟"我哽咽得說不下去了。他說:"哦，該死的。我們每個人都會有每個人的為難之處，一切會好起來的。好了，別這麼傷心，他們究竟怎麼啦？"

"他們他們你是這兒看船的麼？"

"是的，"他彷彿頗為得意地說。"我是船長，又是船主，又是大副，又是領港，又是看船的，又是水手頭兒。有的時候，我還是貨物和乘客。我比不上老傑姆。洪貝克那麼富，所以我就不能象他那麼出手大方。那麼好地對待湯姆。狄克和哈利，也不能象他那樣花錢如水。不過，我對他講過不只一回了，我可不願意跟他調換一下位置。我說，我的生活是一個水手的生活。要是讓我住在鎮子外面兩英里路的地方，沒有什麼地方好玩的，別說他那點兒臭錢都給了我，就是再加上兩倍，我也不會幹。我說啊"我嘴道:"大禍就要降臨到他們身上了，而且"

"什麼"

"啊，我爸爸。媽媽和姐姐，還有胡克小姐。只要你把渡船往上游那邊開過去"

"往上游哪裡啊？他們現在在哪裡啊？"

"在那艘破船上。"

"那艘破船？"

"不就是隻有一條破船麼，怎麼啦？"

"哦？難道你說的是\'華爾特。司各特，？"

"沒錯。"

"天啊！真是鬼才知道他們到那兒去幹什麼啊。"

"嗯，可他們壓不是故意要去的。"

"我想他們也不會。可是如果他們不能趕快離開，那就壞啦，那就沒有命啦。怎麼搞的，他們怎麼會鑽進那麼一個危險的地方呢？"

"說起來也是事出有因。胡克小姐是到上游那個鎮上走親戚去的"

"是啊，是步斯渡口趕快往下說。"

"她是去步斯渡口走親戚的。正是落時分，她和黑女傭上了渡騾馬的渡船，準備在一個朋友家落腳一晚上，那個朋友叫什麼小姐來著，名字我記不清了。渡船上的人丟了掌舵的槳，船就打轉轉，船尾朝前往下游，漂了兩英里多路，碰到那條破船上，就給撞翻了。擺渡的和黑女傭以及一些馬匹，全都沖走了。只有胡克小姐一把抓住了那條破船，拼命爬了上去。嗯，天黑以後一個鐘點左右，我們坐著我們做生意的平底船往前開去。我們沒有在意到那條破船，因為天黑，到了近處，已來不及躲避，所以也給撞翻了。不過我們都得救了，除了比爾。惠貝爾一人啊，他可是個天大的好人啊我寧願那是我。"

"天啊，這可是我平生遇到的最傷心的事了。接下來，你們又幹了些什麼呢？"

"啊，我們大聲呼救，鬧了半天，可是河面太寬，我們再喊，也沒有人聽見。這樣，爸爸說，總得有人上岸去求救啊。就只我一個人會游泳的，於是我就搶著由我來幹。胡克小姐說，要是我一時不能馬上找到人來搭救，就可以到這兒來，尋找他的叔叔，他會把事情安排得妥妥當當的。我在下邊兩英里路的地方上了岸，一直在白費勁，想找人幫忙，可是人家說，\'什麼，夜這麼深，水這麼急，要人家幹？簡直是瞎鬧，還是去找渡船吧。，現如今，要是你願去"

"我倒是肯去。我要是不肯去，那才怪呢。不過，由誰來支付這筆費用呢？你看你爸爸"

"哦，那好辦。胡克小姐對我說，是特為對我說的，說她叔叔霍恩貝克"

"好傢伙！原來他就是她的叔叔啊，我給你說，你朝遠處有燈光的那個方向跑過去，再往西拐，走三分之一英里，你就到了那家酒店，你告訴他們，要他們趕快帶你去找傑姆。霍恩貝克。他肯定會付這筆錢的。你別再延誤時間了，因為他想急於知道你帶去的消息。你告訴他，在他到鎮上來以前，我準定已經把他的侄女兒給平平安安地救出來了。你馬上加把勁跑吧，我馬上到這兒拐角那一頭，去把我的司機叫起來。"我便向有燈光的那邊跑去。不過，等到他在拐角處一拐彎，我就往回趕，跳上船，把船上的積水舀光，把船停靠在六百碼外靜水區域的岸邊，自己擠到幾隻木船那裡看著，因為不見渡輪出動，我就安不下心來，不過，九九歸一，為了對付那幫傢伙費了這麼大的勁，我心裡還是舒坦的，只因為肯象我這麼幹的，恐怕為數還不多了。我倒是希望寡婦會知道這件事，據我猜想，她會把我這樣幫助那幫惡引為驕傲，就因為這類惡和騙子正是寡婦和正人君子們最興趣的人哩。

啊，沒有多久，前面就是那艘破船了，黑壓壓的一片，往下游漂漂盪蕩。一時間，我全身打了個冷戰。我朝著它奔過去。它往水裡下沉已經很深了。我一下子就看清楚了船上活著的人沒有多少指望了。我圍著它劃了一圈，高聲喊了幾下子，不過毫無迴音，一片死一樣的靜。我倒是為這幫傢伙而到心情沉重，不過也並非過份悲痛。因為如果他們能得住，那我也能得住。

似乎等了好長一段時間，才見到傑姆的燈光升起，燈光彷彿遠在千里之外，待到我走攏，東方已經開始灰白。我們便去尋覓一座小島，藏起了木筏子，再沉了小舟，然後鑽進窩棚裡，睡得死死的。