第二十章異世界

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

巡邏隊的十四名成員穿越了無數百轉千回的隧道，通過了許多豁然開朗的巨大。魔靴收了他們的腳步聲，魔斗篷隱匿了他們的身形，一路上他們都只用手勢談。在大多數時候，地形的變化只是依稀可見；不過有時，突擊隊也必須攀爬陡峭的巖壁，每一步都讓他們更靠近目標。他們穿越了許多怪物和其他種族的國界，但侏儒和灰矮人們都聰明地躲得不見人影。在幽暗地域中，沒有多少生物膽敢故意攔截黑暗靈的突擊隊。

在這周結束的時候，所有的隊員都可以覺出周遭環境的改變。這種深度對於地表的居民來講依舊相當擾人，但黑暗靈們早就習慣隨時隨地處在數幹萬噸的岩石壓迫之下。他們每轉過一個角落都期待眼前的景將會轉為開闊的地表世界。

微風拂過他們的臉頰，但這不是從地心極熱岩漿中所冒出充滿硫磺味的熱風，而是帶著數百種卓爾靈們不悉氣味的溼空氣。地表上現在是天，而黑暗靈長年處在無無夜的地深之中，對此當然一無所知；空氣中帶著新綻放花朵和萌芽樹木的香氣。在這無數種誘人、生氣的氣味中，崔斯特必須不斷地提醒自己地表是個完全惡、步步危機的地方。他想，也許這些香氣只是惡魔的誘餌，引誘放鬆戒心的受害者渾然不覺地踏入地表的殘酷魔界中。

和突擊隊一起行動的蜘蛛教院牧師走近一面巖壁，將臉頰貼在每一個發現到的裂縫上。

“這個就夠了，”不久之後她說。她施展了天眼通的法術，對著那個不及一個小指寬的裂縫再觀察了片刻。

“我們要怎麼通過那個裂縫？”突擊隊的一名隊員以手語比劃著。狄寧注意到這“對話”以惱怒的目光嚇阻了他們。

“現在是白天，”牧師宣佈道。

“我們應該在這邊先等等。”

“要等多久？”狄寧問道，知道自己的隊員們都因為快要到達目標而到躍躍試。

不知道，”牧師回答道。

“最多不過是納邦德爾時柱的半個循環。讓我們先把揹包卸下，把握時間先休息吧。”狄寧本來想要繼續行動，讓部隊保持警醒；但是他不敢違抗牧師的指示。不過，他們並沒有休息太久，因為幾個小時之後，牧師再度從裂縫往外窺探，宣佈時候已經到了。

“你第一個，”狄寧對崔斯特說。崔斯特難以置信地看著哥哥，完全不知道自己要怎麼樣穿過那麼小的一個縫隙。

“來吧，”牧師指示道，現在她的手上拿著一個有許多孔隙的小球。

“走過我身邊，一直繼續走下去。”當崔斯特走過牧師身邊的時候，她念出小球啟動的咒文，將它高舉在崔斯特頭上。黑的碎片，比崔斯特黑的肌膚還要深邃的顏，飄向他全身。他覺到從背脊傳來劇烈的顫抖和寒意。

其它人驚訝地看著崔斯特的身體縮成一線，變得像是一張紙、像是影子一樣。

崔斯特不明白到底發生了什麼事情，但那裂縫突然變得寬大了。他鑽過裂縫，發現身體在這樣的情況下移動只是動念的問題；接著他就沿著那曲折的裂縫彎彎曲曲地前進，就像是貼在懸崖上的影子一樣。最後他發現自己站在一個中，面對著唯一的出口。

毫無月光的夜晚已經降臨了，但即使是這樣的黑夜對住在地底深處的黑暗靈來說也十分明亮。崔斯特覺得自己不由自主地走向出口，邁向開闊的地表。其它的隊員此時也穿越了裂縫，出現在中，牧師最後才離開裂縫。崔斯特第一個覺到身體恢復正常的顫動。不久之後，所有的人都開始緊張地檢查裝備。

“我會留在這裡，”牧師告訴狄寧。

“祝你們狩獵順利，蜘蛛神後在看著你們。”狄寧再度警告隊員有關地面上的危險，然後他就走到口之前，這是一座高大山脈山腳下的一個凹陷開口。

“為了蜘蛛神後的威名！”狄寧宣佈道。他深一口氣，領著大家走出口，跨進開闊的天空下。

沐浴在星光之下！雖然其它人在這光芒下覺到渾身不自在，但崔斯特的視線不由自主地往上飄，觀察著那些神秘閃爍的星光。在星辰的照耀之下，他覺得自己跟著漂浮起來，甚至本沒注意到晚風中傳來和眼前的情景無比匹配的美妙歌聲。

狄寧聽見了那歌聲，經驗豐富的他立刻明白這是地表靈古怪的叫喊聲。他彎下觀察著遠方的地平線，從遠處谷地的森林中發現了一團孤立的火焰。他示意部隊開始行動，特別費了一點功夫把弟弟眼中的驚奇給趕走，同時催促所有人趕快上路。

崔斯特可以看見同伴臉上飢渴的神情，這和他滿心的祥和氣息構成了強烈的對比。他立刻懷疑一定有什麼事情不對勁了。從崔斯特一踏出口的那一瞬間，他就知道這裡並不是教官們費盡心思所形容的險惡世界。頭頂上沒有沉重的岩石的確讓他到不習慣，但並不會不舒服。如果那些牽動他心絃的星光確如同哈契持教官所說的一樣，是暗示了第二天醜惡景象的預警，那麼白天的景象絕對不會恐怖到哪裡去。

只有惑讓崔斯特所覺到的自由變得如鉛般的沉重，因為，如果不是他踏入了一個完美的陷阱，就是所有的同伴們都用有的眼光看著周圍。

另外一個無法回答的問題落到崔斯特的心頭:他所到的自在到底是軟弱還是內心真正的覺？

“它們就像是家鄉的蕈傘群一樣，”狄寧對其它小心翼翼靠近森林的隊員保證道“它們沒有智慧，也不會攻擊人。”不過，這些年輕的黑暗靈依舊因為松鼠的奔跑或是遠處夜鳥的叫聲而拔刀相向。黑暗靈的世界是個寂靜無聲的世界，和天百花齊放、鳥囀蟲嗚的世界大異其趣；而且在幽暗地域中，所有的生物都能，而且會攻擊任何膽敢入侵巢的敵人。

狄寧說得沒錯，很快地，妖的歌聲掩蓋了一切其它的聲音，而林木之間的營火也變得十分明顯。地表靈是所有種族中警覺最高的，人類，甚至是行動靈的半身人，都沒有多大機會能夠出其不意的潛近。

但今晚的偷襲者是黑暗靈，他們比暗巷中最專業神偷的行跡還要隱密。即使踏在乾燥的枯葉之上，他們的腳步也寂靜無聲；利用魔法打造的特殊盔甲緊貼著他們纖細的身軀，和他們的一舉一動配合得天衣無縫，也是同樣悄無聲息。他們神不知鬼不覺地悄悄包圍了那塊草地，看著眼前的妖歌舞昇平。

崔斯特著於靈歡暢的舉動，完全沒注意到哥哥以手勢所下的命令。幾名從體型來判斷是孩童的靈在行列中跳著舞，和大人一樣毫不拘束。他們看起來是如此無，充滿了躍動的生命力和智慧，彼此之間很明顯的是由崔斯特在魔索布萊城從未看過的真摯友情連結著。這一切都和哈契聶特灌輸給他們的各種惡情節完全相違背。

崔斯特覺到隊友們紛紛散開，以便取得更大的優勢。他依舊無法把雙眼從眼前的奇觀移開。狄寧拍拍他的肩膀，指著間的十字弓，接著就無聲無息地隱沒人旁邊的樹叢中。