第三章

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宗天回家已將近一個月，奉恩堂的大小事都已得心應手，還定期到山上幫爺爺種葯草。

鎮上的人都漸漸習慣他這位小秦大夫，相信他的仁心醫術；這使得秦孝銘因而放下內心的一塊石頭，再也不對長子疾言厲或吹求疵了。

可是瑞鳳就急了。眼看又過了一個月，長子的婚事仍沒著落，後面弟妹就跟著延誤。若非宗天一臉有主張的模樣，她還真想自己為他訂一房媳婦，瞧這左鄰右舍的少爺姑娘家，誰不是奉“父母之命”呢？就她家的兒子怪脾氣，非得他看對眼，又喜歡到心坎上方可以。

一天下午，趁他有空，瑞鳳乾脆把一疊姑娘的資料，往他面前一擺說:“你好歹挑一個，讓娘心裡有個準兒，替你提親去。”

“娘，你又來了。”宗天無奈地說。

“好！你不挑，就由我來挑。”瑞鳳想想說:“范家的湘秀怎麼樣？她是你認識的，我們兩家又是世，彼此嫁娶再好不過了。”

“我一直把湘秀當成自己的妹妹，從沒娶她的打算。”宗天馬上說。

“我也料到了，你若中意她，這婚事早幾年就提了。”瑞鳳頓一頓，又說:“我就不懂，你是嫌她哪一點不好？她雖然不漂亮，但也可愛大方，和家裡每個人都合得來，你還有什麼不滿意呢？”

“我沒有不滿意，也不能說嫌或不嫌，現在是民主時代，人人都是平等的。

我想，或許是無緣吧！”宗天勉強地解釋著。

“我真不明白你的那一套說法。”瑞鳳看看兒子，才又說:“老實說，我看得最中意的，不是湘秀，而是程家的姑娘慧梅。你不認得她，她家是去年才來的，程先生是城裡小學的校長，也算書香門第，教出來的女兒知書達理，人見人愛，保證你會喜歡。”宗天第一個想到的是琉璃草姑娘，會是她嗎？

這些子以來，他找她找得可辛苦了，每搶著出診送葯，出入和家門戶，可惜連個蛛絲馬跡都沒有。

有時，他甚至懷疑這是一場夢。兩年前在宿州鎮，河上的喪船，喪船上的白衣姑娘，轉眼了無痕；一個月前，在後山，藍衣姑娘，又是匆匆一瞥後，便無行跡可尋。

她是一陣風，一陣霧，一個他自己生出來的幻象嗎？可是，那條藍花手帕，卻那麼其實，莫非是瑤池仙女在人間留下的一線希望？

用一些話搪母親，勉強過了關後，宗天覺得事情緊迫，所以考慮了半晌，才決定找芙玉幫忙。

他將芙玉請到長廊的一角，痺篇了所有的人。要說出這種事，還是非？選？br>芙玉見哥哥支支吾吾，一副言又止的模樣，恍然大悟地叫道:“我明白了，是有關湘秀的事，對不對？”

“你們為什麼老提湘秀呢？好像我對她有什麼義務似的。”宗天有些沉不住氣。

“這些年來，雖然沒有攤開來說，但大夥都明白，湘秀不嫁，都是為了等你。”芙玉不以為然地說。

“等我做什麼？我和她，既無山盟，也沒海誓，這不是教我為難嗎？”宗天說。

“我覺得一點都不難。你男未婚，她女未嫁，不正好締結良緣嗎？”她說。

“可惜我心裡已經有人了。”他終於說出來。

芙玉愣住了，好一會兒才問:“是誰？”

“問題就在這裡。我曾在後山坡見過她一次，猜她住在汾陽城裡，但卻一直找不到她。”宗天說得有些尷尬。

“她叫什麼名字？”芙玉問。

“不知道。”他搖搖頭說。

“天呀！一個連姓名都不清楚，又只見過一面的姑娘，你就當她是、心裡人，這太不可思議了。”她無法置信地說。

“事實上，我兩年前就見過她了。從那時起，就對她念念不忘。若要形容這種奇怪的覺，大概就叫‘一見鍾情’”吧！”這也是他近尋覓不著後的體悟。

“是很奇怪，只有見過兩次面，就能動情，為什麼自幼看到人的人，卻生不出一點情意呢？”她仍不解。

“這或許就像你選擇了克明，而非兆青的原因吧！”他試著說。

芙玉細思這一段話，才慢慢抬起頭來說:“她一定長得很美囉？”