第04回看面情代庖當買辦丟眼色吃

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按:湯嘯庵拉羅子富坐下，說道:“耐啥要緊囗？我說末，耐先教月琴先生打發個娘婉轉去，擺起檯面來。善卿坎坎來，也讓俚擺個莊，等藹人轉來仔一淘過去，俚哚也舒齊哉，阿是嗄？耐第歇去也不過等來哚，做啥呢？”羅子富連說“勿差”子富叫的兩個倌人，一個是老相好蔣月琴，便令孃姨轉去:“看俚哚檯面擺好仔末再來。”洪善卿四面一看，果然不見朱藹人，只有林素芬和湯嘯庵應酬檯面。還有素芬的妹子林翠芬，是湯嘯庵叫的本堂局，也幫著張羅。洪善卿詫異，問道:“藹人是主人（口宛），陸裡去哉囗？”湯嘯庵道:“黎篆鴻說句閒話，教俚去一埭，要轉來快哉。”洪善卿道:“說起黎篆鴻，倒想著哉。”即向陳小云道:“荔甫要問耐，一篇帳阿曾拿到黎篆鴻搭去？”陳小云道:“我託藹人拿得去哉。我看價錢開得忒大仔點。”洪善卿道:“阿曉得第號物事陸裡來個嗄？”陳小云道:“說是廣東人家，細底也勿清。”羅子富向洪善卿道:“我也要問耐，耐阿是做仔包打聽哉？雙珠先生有個廣東客人，勿曉得俚細底，耐阿曾搭俚打聽歇？”大家呵呵一笑。洪善卿也笑了。周雙珠道:“倪陸裡有啥廣東客人嗄，耐倒搭倪拉個廣東客人來做做哉（口宛）。”羅子富正要回言，洪善卿攔住道:“（要勿）瞎說哉。我擺十杯莊，耐來打。”羅子富挽起袖子，與洪善卿豁拳，一手便輸了。羅子富道:“豁仔一淘吃。”接連豁了五拳，竟輸了五拳。蔣月琴代了一杯。那一個新做的倌人叫黃翠鳳，也伸手來接酒。洪善卿道:“怪勿得耐要豁拳，有幾花人搭耐代酒哚。”羅子富道:“大家勿許代，我自家吃。”洪善卿拍手的笑。陳小云說:“代代罷。”湯嘯庵幫他篩酒，取一杯授與黃翠鳳吃。黃翠鳳知道羅子富要翻檯到蔣月琴家去，因說道:“倪去哉，阿要存兩杯？”羅子富搖頭說:“（要勿）存哉。”黃翠鳳乃先走了。

湯嘯庵勸羅子富停歇再豁，卻教陳小云先與洪善卿手，也豁上五拳。接著湯嘯庵自己都豁過了，單剩下葛仲英一個。

那葛仲英正或轉身，和倌人吳雪香兩個唧唧噥噥的咬耳朵說話，連半洪善卿如何擺莊都沒有理會。及至湯嘯庵叫他豁拳，葛仲英方回頭問:“做啥？”羅子富道:“曉得耐哚是恩相好，檯面也推扳點末哉。阿是要做出來撥倪看看？”吳雪香把手帕子望羅子富面上甩來，說道:“耐末總無撥一句好閒話說出來！”洪善卿拱手向葛仲英道:“請教豁拳。”葛仲英只豁得兩拳，吃過酒，仍和吳雪香去說話。羅子富已耐不得，伸拳與洪善卿重又豁起，這番卻是贏的。洪善卿十杯莊消去九杯，羅子富想打完這莊，偏不巧又輸了。忽聽得樓下外場喊說“朱老爺上來”陳小云忙阻止羅子富道:“讓藹人來豁仔一拳，收令罷。”羅子富聽說有理，便不再豁。朱藹人匆匆歸席，連說:“失陪，得罪。”又問:“啥人來裡擺莊？”洪善卿且不豁拳，卻反問朱藹人道:“耐有啥要緊事體搭我商量？”朱藹人茫然不知，說:“我無啥事體（口宛）。”羅子富不笑道:“請耐吃花酒，倒勿是要緊事體？”洪善卿也笑道:“我就曉得是耐來哚捏忙。”羅子富道:“就算是我捏忙，快點豁仔拳了去。”朱藹人道:“只剩仔一拳，也（要勿）豁哉。我來每位敬一杯。”大家說:“遵命。”朱藹人取齊六隻雞缸杯，都篩上酒，一齊幹訖，離席散坐。外場七手八腳絞了手巾，那蔣月琴的孃姨早來回話過了，當下又上前催請一遍。葛仲英、羅子富、朱藹人各有轎子，陳小云自坐包車，一起倌人隨著客轎，帶局過去。惟湯嘯庵與洪善卿步行，乃約同了先走一步。

二人離了林素芬家，來到尚仁里口，有一人正要進，見了忙側身垂手，叫聲“洪老爺”洪善卿認得是王蓮生的管家，名叫來安的，便問他:“老爺呢？”來安道:“倪老爺來祥裡，請洪老爺過去說句閒話。”洪善卿道:“祥裡啥人家嗄？”來安道:“叫張蕙貞。倪老爺也坎坎做起，有勿多兩。”洪善卿聽了，即轉向湯嘯庵說:“我去一埭就來。蔣月琴搭請俚哚先坐罷。”湯嘯庵叮囑快點，自去了。

洪善卿隨著來安，徑至祥裡，內黑——的，摸過二三家，推開兩扇大門進去。來安喊說:“洪老爺來裡！”樓上接應了，不見動靜。來安又說:“拿鐵四光壁燈，下樓來，說:“請洪老爺樓去囗。”善卿見樓下客堂裡七橫八豎的堆著許多紅木桌椅，像要搬場光景。上樓看時，當中掛一盞保險燈，映著四壁，像月一般，卻空落落的沒有一些東西，只剩下一張跋步，一隻梳妝檯，連簾帳、燈鏡諸件都收拾乾淨了。王蓮生坐在梳妝檯前，正擺著四個小碗吃便夜飯。旁邊一個倌人陪他同吃，想來便是張蕙貞。

善卿到了房裡，即笑說道:“耐倒一干仔來裡尋開心。”蓮生起身招呼，覺善卿臉上有酒意，問:“阿是來哚吃酒？”善卿道:“吃仔兩臺哉。俚哚請仔耐好幾埭哚，故歇羅子富翻到仔蔣月琴搭去哉，耐阿高興一淘去？”蓮生微笑搖頭。善卿隨意向上坐下，張蕙貞親自送過一支水煙筒來。善卿接了，忙說:“（要勿）客氣，耐請用飯囗。”蕙貞笑道:“倪吃好哉呀。”善卿見張蕙貞滿面和氣，藹然可親，約摸是麼二住家，問他:“阿是要調頭？”蕙貞點頭應“是”善卿道:“調來哚陸裡？”蕙貞說:“是東合興裡大腳姚家，來哚吳雪香哚對門。”善卿道:“包房間呢？做夥計？”蕙貞道:“倪是包房間，三十塊洋錢一月哚。”善卿道:“有限得勢。單是王老爺一干仔末，一節做下來也差勿多五六百局錢哚，阿怕啥開消匆出？”說著，王蓮生已吃畢飯，揩面漱口。那老孃姨端了一副鴉片煙盤，問蕙貞:“擺陸裡嗄？”蕙貞道:“生來擺來哚哉（口宛），阿要擺到地去？”老孃姨唏唏呵呵的端到上，說道:“撥來洪老爺看仔，阿要笑煞嗄。”蕙貞道:“耐收捉仔下頭去罷，（要勿）多說多話哉。”那老孃姨方搬了碗碟杯筷下樓。

蕙貞乃請蓮生吃煙。蓮生去上與善卿對面躺下，然後說道:“我請耐來，要買兩樣物事:一隻大理石紅木榻，一堂湘妃竹翎燈片。耐明朝就搭我買得來最好。”善卿道:“送到陸裡嗄？”蓮生道:“就送到大腳姚家去，來哚樓西面房間裡。”善卿聽說，看看蕙貞，嘻嘻的笑道:“耐教別人去搭耐買仔罷，我匆來買。撥來沈小紅曉得仔，吃俚兩記耳光哉囗！”蓮生笑而不言。蕙貞道:“洪老爺，耐啥見仔沈小紅也怕個嗄？”善卿道:“啥勿怕！耐問聲王老爺看，兇得來！”蕙貞道:“洪老爺，謝謝耐，看王老爺面照應點倪。”善卿道:“耐拿啥物事來謝我囗？”蕙貞道:“請耐吃酒阿好？”善卿道:“啥人要吃耐臺把啥酒嗄！阿是我勿曾吃歇，稀奇煞仔？”蕙貞道:“價末謝耐啥囗？”善卿道:“耐要請我吃酒末，倒是請我吃點心罷。耐末也便得勢，（要勿）去難為啥洋錢哉，阿是？”蕙貞嗤的笑道:“耐哚才勿是好人。”善卿呵呵一笑，站起來道:“還有啥閒話未說，倪要去哉。”蓮生道:“無啥哉，後請耐吃酒。耐看見子富哚，先搭我說一聲，明朝送條子去。”善卿一面答應，一面下樓，仍至四馬路東公和裡蔣月琴家吃酒去了。

蕙貞見善卿已去，才上來歪在蓮生身上，給他燒煙。蓮生接連了七八口，漸漸合攏眼睛，似乎睡去。蕙貞低聲叫道:“王老爺安置罷。”蓮生點點頭。於是端過煙盤，收拾共睡。

次一點鐘辰光，兩人始起身洗臉。老孃姨搬上稀飯來吃了些，蕙貞就在梳妝檯前梳頭。老孃姨仍把煙盤擺在上。蓮生自去起煙來，心想沈小紅家須得先去撒個謊，然後再慢慢的告訴他才好。盤算一回，打定主意，便取馬褂著了要走。蕙貞忙問:“陸裡去？”蓮生道:“我到沈小紅搭去一埭。”蕙貞道:“價末吃仔飯了去囗。”蓮生道:“（要勿）吃哉。”蕙貞又問:“晚歇阿來？”蓮生想了想，說道:“耐明朝啥辰光到東合興去？”蕙貞道:“倪一早就過去哉。”蓮生道:“我明朝一點鐘到東合興來。”蕙貞道:“耐有工夫末晚歇來一埭。”蓮生應諾，踅下樓來；來安跟了，出祥裡，向東至西薈芳里口，令來安回公館去打轎子來，自己即轉彎進。孃姨阿珠先已望見，喊道:“阿唷，王老爺來哉！”趕忙出天井裡，一把拉住袖子；進去又喊道:“先生，王老爺來哉。”拉到樓梯邊，方放了手。

蓮生款步上樓。沈小紅也出房相，似笑不笑的說道:“王老爺，耐倒好意思…”說得半句，哽噎住了。蓮生見他一副淒涼面孔，著實有些不過意，嘻著嘴進房坐下。沈小紅也跟進來，挨在身傍，挽著蓮生的手，問道:“我要問耐，耐三天來哚陸裡？”蓮生道:“我來裡城裡，為仔個朋友做生，去吃仔三天酒。”小紅冷笑道:“耐只好去騙騙小幹仵！”阿珠絞上手巾，揩了。小紅又問道:“耐來哚城裡末，夜頭阿轉來嗄？”蓮生道:“夜頭末就住來哚朋友搭哉（口宛）。”小紅道:“耐個朋友倒開仔堂子哉！”蓮生不笑了。小紅也笑道:“阿珠，耐哚聽聽俚閒話！我前仔教阿金大到耐公館裡來看耐，說轎子末來哚，人是出去哉。耐兩隻腳倒燥來哚（口宛），一直走到仔城裡。阿是坐仔馬車打城頭跳進去個嗄？”阿珠呵呵笑道:“王老爺難也有點勿老實哉！陸裡去想得來好主意，說來保城裡。”小紅道:“瞞倒瞞得緊哚，連朋友哚尋仔好幾埭也尋勿著。”阿珠道:“王老爺，耐也老相好哉，耐就說仔要去做啥人也無啥（口宛），阿怕倪先生勿許耐嗄？”小紅道:“耐去做啥人也匆關倪事。耐定規要瞞仔倪了去做，倒好像是倪吃醋，勿許耐去，阿要氣煞人！”蓮生見他們一遞一句，不下嘴去，只看著訕笑。及至阿珠事畢下樓，蓮生方向小紅說道:“耐（要勿）去聽啥別人個閒話。我搭耐也三四年哉。我個脾氣，耐阿有啥勿曉得？我就是要去做啥人末，搭耐說明白仔再做末哉（口宛），瞞耐做啥？”小紅道:“我也匆曉得耐（口宛）。耐自家去想想看:耐一直下來，東去叫個局，西去叫個局，我阿曾說歇啥一句閒話嗄？耐第歇倒要瞞我哉，故末為啥呢？”蓮生道:“我是無价事，勿是要瞞耐。”小紅道:“我到猜著耐個意思來裡:耐也勿是要瞞我，耐是有心來哚要跳槽哉，阿是？我倒要看耐跳跳看！”蓮生一聽，沉下臉，別轉頭，冷笑道:“我不過三天勿曾來，耐就說是跳槽。從前我搭耐說個閒話，阿是耐忘記脫哉？”小紅道:“正要耐說（口宛）。耐勿忘記末，耐說囗，三天來哚陸裡？做個啥人？耐說出來，我匆搭耐吵末哉。”蓮生道:“耐教我說啥囗？我說來裡城裡，耐勿信。”小紅道:“耐倒還要撥當水我上，我打聽仔了再問耐。”蓮生道:“故末蠻好。第歇耐來哚氣頭，搭耐也無處去說；隔兩等耐快活仔點，我再搭耐說個明白末哉。”小紅鼻子裡哼了一聲，半不言語。蓮生央告道:“倪去吃筒煙去囗。”小紅仍拉著手，同至榻前。蓮生脫去馬褂，躺下菸。小紅卻呆呆的坐在下手。蓮生要想些閒話來說，又沒甚說的。

忽聽得樓梯上一陣腳聲，跑進房來，卻是大姐阿金大。一見蓮生，說道:“王老爺，我末到耐公館裡請耐，耐倒先來裡哉。”又道:“王老爺為啥幾匆來，阿是動氣哉？”蓮生不答。小紅嗔道:“動啥氣嗄！打兩記耳光哉囗，動氣！”阿金大道:“王老爺，耐匆來仔末，倪先生氣得來，害倪一埭一埭來請耐。難（要勿）實概，阿曉得！”說著，移過一碗茶來，放在煙盤裡，隨把馬褂去掛在衣架上，要去。

蓮生見小紅呆呆的，乃說道:“倪去點點心來吃，阿好？”小紅道:“耐要吃啥，說末哉。”蓮生道:“耐也吃點，倪一淘吃；耐（要勿）吃末，也（要勿）去哉。”小紅道:“價末耐說囗。”蓮生想小紅喜吃的是蝦仁炒麵，即說了。小紅叫住阿金大，叫他喊下去，到聚豐園去叫。須臾送來，蓮生要小紅同吃。小紅攢眉道:“勿曉得為啥，民酸得來，吃勿落。”蓮生道:“價末多少吃點。”小紅沒法，用小碟檢幾來吃了，放下。蓮生也吃不多幾筷，即叫收下去。

阿珠絞手巾來，回說:“耐管家打轎子來裡。”蓮生問:“阿有啥事體？”阿珠望樓窗口叫:“來二爺。”來安聽喚，立即上樓見蓮生，呈上一封請帖。蓮生開看，是葛仲英當晚請至吳雪香家吃酒的，隨手下。來安仍退下去了。

蓮生仍去榻菸，忽又想起一件事來，叫阿珠要馬褂來著。阿珠便去衣架上取下，小紅喝住道:“倒要緊哚（口宛），耐想陸裡去？”阿珠忙丟個眼與小紅，道:“讓俚吃酒去罷。”小紅才不說了。適被蓮生抬頭看見，心想阿珠做什麼鬼戲，難道張蕙貞的事被他們打聽明白了不成？蓮生一面想，一面阿珠把馬褂替蓮生披上，口裡道:“難末就來叫，（要勿）去叫啥別人哉。”小紅道:“搭俚說啥嗄！俚要叫啥人，等俚去叫末哉（口宛）。”蓮生著好馬褂，拘著著小紅的手，笑道:“耐送送我囗。”小紅使勁的一撒手，反在靠壁高椅上坐下了。蓮生也挨在身傍，輕輕說了好些知己話。小紅低著頭剔理指甲，只是不理；好一會，方說道:“耐個心勿曉得那價生來哚，變得來！”蓮生道:“為啥說我變心？”小紅道:“問耐自家（口宛）。”蓮生還緊著要問，小紅叉起兩手把蓮生推開，道:“去罷，去罷！看仔耐倒惹氣。”蓮生乃佯笑而去。

第四回終——