第一章

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三更時分，明月清輝，深秋季節，在鋪滿黃沙的古道上，得得地馳來兩騎使影，那是一雙青年的男女，男的約在二十七八，劍眉朗目，俊逸中透著幹練，一望而知是個久歷江湖的遊俠，女的小一兩歲，也有二十五六了，人美，盈盈秋水，神情卻顯得悒悒，彷彿有莫大的心事。

這兩人是武林中被視為洛中雙英的一對奇俠，他們聯袂行道江湖有五六年了，如影隨形，從沒有分開過，大家的心目中都將他們視為一雙俠侶，因為他們不但是師兄妹，而且郎才女貌，珠聯壁合，但在他們自己之間，仍然保持著適當的距離，始終沒有逾越過。

年輕的男女常相廝守，總不能說毫無情，何況在人前人後，他們也不避形跡共行共止，即使有人當面開玩笑，他們也不否認，但有人問他們是否已證鴛盟，玉狻猊傅玉麟總是笑笑搖搖頭，回答兩個字:“還早！”問到金鳳凰莫秀秀時，她更乾脆，回答道:“總有那一天，但要等我辦完一件大事後才談得到這些！”問的人再追問他們是什麼大事時，答案總是千篇一律的:“那是我們的私事，與各位沒關係”！

洛中雙英崛起洛中，誰也不知道他們是師承何人，問也設有用，他們總是笑著道:“家師是位隱士，不肯留名號，連我們自己也不知道，因此無以奉告！”這在江湖上並不鮮見，大家也不便究詰，何況武林雙英崛起洛中不過四五年，行俠天下，卻落落寡合，武功高，行蹤飄忽，態度高傲，對一般武林前輩只有個起碼的禮貌，那還要對方行為正直，如果老一輩中稍有失德之處，他們更毫不客氣的上門問罪，按犯過的輕重而作懲處，不管對方名頭多高，他們行事卻毫不留餘地。

受申斥的人自然不服氣，但沒有辦法，因為他們的雙劍合壁之下，無人能敵，所以在幾年之內，他們闖下了赫赫盛名，也結了不少的仇家，固然由於他們累行無虧，備受讚譽，但暗中痛恨他們的也大有人在。

每年這時候，他們總要聯袂到大散關一行，因為他們的行蹤飄忽，大家都沒加註意，因為他們的行蹤一向秘密，忽而在東，忽而在西，在哪裡出現都不會使人奇怪。

為什麼要這樣呢，那是有理由。

因為他們每年九月十七，與武林領袖天道盟主凌寒水在大散關外都有一次生死之鬥！

天道盟是江湖俠義人土的一個組織，南七北五加上京師十三省的知名人物，都是盟中人，以替天行道為旨，實力之盛，凌駕天下，與綠林豪傑盟分庭抗禮，而且一直佔著優勢，而天道盟主飛龍俠凌寒水更是武林中第一高手，擔任盟主十三年，群辟易，官小匿跡，舉世同仰。

大家都是俠義人物，為什麼偏要過不去呢，這原因只有他們自己知道，但從他們的談話中約略也可知梗概。

首先打破緘默的是莫秀秀，她滿懷心事地說道:“師哥，是第六年了，不知道今年是否可以得手？”傅玉麟苦笑道:“那可很難說，每年他都有新招出現，每年落敗的都是我們，我實在不敢說有多大把握。”莫秀秀停了一下才道:“師父說我們今年一定可以得手，凌寒水的飛龍八式變化，已經到了窮盡的程度，不可能再有新招了，我們只要在適當的時候施展驚天一式…”傅玉麟長嘆一聲道:“但願如此，否則我們的婚事只好永遠耽擱下去了，師父說今年過後，他老人家就要遠隱北海，再也不授我們的武功了。”莫秀秀歉然道:“師哥！我恨抱歉，為了我的固執…”傅玉麟忙道:“不！這是應該的，殺親之仇未報，怎能談到自己的事呢，對你的這份孝心，我只有崇敬。”莫秀秀頓了一頓才道:“師哥！不是我固執，師父也這樣說過，他老人家說我一旦嫁了你之後，就是你們傅家的人了，此身非我所屬，不能再冒死拼仇了，再者成婚之後，就無法不先生兒育女，有了孩子一累，武事疏忽…”傅玉麟痛苦地道:“我都瞭解，所以我一直等著你，我比你更急於想殺死凌寒水，了卻你我的心願。”莫秀秀一嘆道:“凌寒水實在是個好人，不知道何以偏偏是我的仇人，他領袖天道盟十幾年的功績不說，單就這五年來，他每次都勝過我們，始終只是點到為止，不進一步殺死我們，這份心就無人能及。”傅玉麟道:“這也許是他故作大方，明知道我們勝不了他，所以才示惠，作成他仁義之名。”莫秀秀道:“話不能這麼說，每次決鬥都是秘密的，從無旁人在場，他做給誰看，何況我們每次決鬥時，雖然勝不了他，但劍技一年比一年進步，去年我們已手到六百餘招才以一式見負，他已累得全身是汗了，照這樣下去，他應該想到我們總有一天可能勝過他，可是他仍然放了我們，約定今年再戰，這就很難得了。”傅玉麟憤然道:“但我還是恨他，恨他阻礙了我們的婚事，尤其是今年，師父再也不管了…”莫秀秀苦笑一下道:“師哥！師父不管了，我們可以自己加緊苦練，事實上師傅對我們的指點也不多，只是在招式變化上略作改進而已，大部分還是我們練出來的。”傅玉麟憤然道:“我不瞭解師父，他老人家技藝高出我們多倍，為什麼不幫我們一手，替你了結這段過節呢。”莫秀秀道:“我與凌寒水無冤無仇，為什麼要幫我們呢，親仇必須自了，師父是個一絲不苟的恬淡之士，所以他老人家連個名號都不肯留，至於你，若非我身許師哥，矢志不二，我也不想麻煩你幫忙的。”傅玉麟躁急地道:“可是要等到哪一年呢？”莫秀秀低頭想了一下才道:“師哥！如果今年還不能得手，請你再等兩年，苦練兩年後，我們報不了仇，我就放棄這件事了，我死心塌地的做你傅家的媳婦了。”傅玉麟道:“兩年，那是個多長的子。”莫秀秀幽怨地道:“師哥！假如你等不及，就另娶好了，我不會怪你的，我知道你是一枝單傳，雙親年高…”傅玉麟連忙道:“這是什麼話，你還不知道我嗎？”莫秀秀幽幽地嘆道:“我知道，五年都等了，委屈你再等兩年吧，我會永遠你的。”傅玉麟苦笑一聲道:“別說那些了，我們之間還談得上？兩年，二十年，一輩子我都等著你。”莫秀秀的眼中閃著淚光，什麼都不說，兩人默然地馳了一陣，她才幽幽地道:“不知道凌寒水為什麼要殺死我的父母，問他也不肯說，只坦承他是殺我父母的兇手，我也曾私下打聽過，居然也沒有一個人知道。”傅玉麟道:“你連父母的生名都不知道，又上哪兒打聽去呢，師父也真怪，自己的姓名不留也罷了，為什麼連你的身世也不肯說，沒頭沒腦地告訴你一個仇家，卻是江湖第一高手，我不清他究競用意何在。”莫秀秀道:“師父說過了，等我報卻親仇之後，我的身世自然會明白了，提早說了，對我有害無益…”兩人再度默然，終於遙遙關隘在望，傅玉麟勒馬道:“到了！我們還是在老地方拴住馬匹吧。”莫秀秀無言下馬，傅玉麟接過她手中的韁繩，拴在一株老槐上嘆息道:“年年拴馬此樹，已經五年了，樹身出了一包，只有你我如故，但願明年不再來了。”莫秀秀依然無言，兩個人各自整了一下衣襟，然後像兩頭夜鳥似的飛越城垣來到一處荒丘之下，莫秀秀忽而止步不前，傅玉麟奇道:“你為什麼不走了？”莫秀秀輕嘆一聲道:“說也奇怪，我每來一次，仇意就淡了一點，我真希望他沒有來。”傅玉麟更為不解道:“那你又為什麼來呢？”莫秀秀苦笑道:“我自己也不清楚，前兩年我仇心如熾，度如年，後來幾年，我反而怕到今天，即使能報得親仇、我也怕聽到自己的身世，萬一我父母是壞人，犯下了十惡不赦的壞事而被凌寒水殺死了，我這仇報得就沒有意義了，這幾年我們自己也殺了不少人。”傅玉麟道:“你怎麼會這樣想呢？”

“因為凌寒水的行為從無非義，他也沒殺錯一個人，我才為這點到不安。”傅玉麟道:“那也不盡然，天道盟中也並不一定全是好人，我們就除去了幾個假仁偽善的衣冠禽獸。”

“是呀，可是天道盟並沒有向我們為難，這證明他們是非黑白分得極明，甚至於不明內情的人，還推舉我們加入天道盟呢，所以我對復仇之舉，始終懷著不安之心，”傅玉麟想想道:“不會的！你俠骨天生，你的父母絕不會是壞人，何況師父的是非觀念更重，天道盟中那些人的劣跡都是他老人家打聽出來，叫我們去懲誡的，假如你不應該報仇，師父也不會允許你這麼做了。”莫秀秀又想了一下才道:“無論如何，今天不管勝負生死，我也要找凌寒水問問清楚。”

“他肯說嗎？即使說了，又會有實話嗎？”

“說不說沒定，但我相信他不致於說假話來騙我，否則前幾次他就會講出了。”傅玉麟接道:“那我們就快點上去吧，往常都是三鼓碰面的，今天已經遲了，說不定他等不及走了。”莫秀秀重新振作了一下神，飛登荒丘，四野蟲聲稀落，唯有寒蟄哀嗚，秋風瑟瑟，到達丘頂，一塊大石上盤坐著一個相貌清瘦的老人，微風吹著他斑白的長鬚，定若古佛坐禪，直等二人來到眼前才開口道:“二位今天可來遲了，老朽已等候了一個更次，與長者約怎可如此。”傅玉麟忍不住道:“凌寒水，我們是來要你命的，讓你多活個把時辰還不好嗎？”凌寒水淡然一笑助衣起立道:“話不是這麼說，老朽年長你們一大截，多少總是你們的長輩，生死是一回事，守約又是一回事，年輕人立身處世，當以信守為重，老朽如果不守約，就不會一個人來此了，別看你們得意江湖，聲名麗中天，天道盟中，仍然有很多足可對付你們的人，老朽一聲令下，想殺死你們的人還多著吧？”傅玉麟冷笑道:“算了吧，天道盟中幾塊廢料，我們又不是沒見識過，死在我們劍下的也不在少數。”凌寒水瞪了他一眼道:“年輕人得志不可驕妄，天道盟中並非無人，只是那些人死有應得，老朽才約制大家沒對你們尋仇，幸而你們也尚知自愛，並未錯殺人，否則老朽絕不放過你們的。”言時聲俱厲，不怒而自威，傅玉麟倒是為之所懾，不敢再說話了，凌寒水又道:“秋五易，每年都欣見二位技藝大進，今年想必又有進，可以勝得老朽了。”莫秀秀忍不住道:“你好像存心在等死。”凌寒水笑道:“可以這麼說，殺人償命，欠債還錢，凌某一生光明磊落，就是欠你一命…”傅玉麟道:“那你為什麼不在第一年就束手待斃，讓秀秀了卻心願，何必要一年年的拖下去？”凌寒水笑道:“凌某不惜一死，但凌某身為天道盟主，身死之後，免不了有人會找你們麻煩，所以凌某必須等二位技藝有成，憑真本事殺死凌某，事後就不怕人找麻煩了。”這番話雖出自仇人之口，兩個年輕人卻並不懷疑，因為凌寒水前幾年都可以殺死他們，卻都輕輕放過了。

莫秀秀頓了一頓才道:“凌寒水，我想問你一句話。”凌寒水忙道:“該問的你都問了，可說的也都說了，凌某確是殺死你父母的兇手，這一點凌某早己承認，至於結仇的始末，等你殺死我之後，自會明白的…”莫秀秀道:“你死了，我還找誰問去。”凌寒水一拍前道:“我已寫好遺書，你看了就知道。”莫秀秀又頓了一頓才道:“我問幾句別的行嗎？”

“行！在可能的範圍內，凌某當儘量為答，不能答覆的，凌某也不會捏造哄騙你，你要問什麼？”莫秀秀斟酌了很久才道:“我找你報仇應該嗎？”

“親仇重於一切，不報枉為人子，自然是應該的。”

“我倒不是這個想法，假如我的父母行為不端…”

“不！你的父母都是光明節烈的可敬之人。”

“他們沒有犯錯？”

“人非聖賢，孰能無過，但你的父母一生所為，極少有可挑剔之處，俠義心腸，濟世為懷。”

“那你殺死他們就不對了？”凌寒水搖搖頭道:“凌某在殺他們之時，問心無愧。”

“這是怎麼說呢？他們沒有犯必死之罪，你又沒殺錯。”

“事實確是如此，所以他們的死怪不得凌某，但你為親復仇，也是理所當然，無愧於天地，無疚於神明。”

“你能不能說詳細一點。”凌寒水一拍膛道:“詳情都在遺書上，但凌某不死，遺書就不能公佈，你還是殺了我再自己去判斷曲直吧，反正在凌某的看法中，他們並不該死，而我卻非殺不可。”莫秀秀沉聲道:“我再問一問，你該不該死？”凌寒水想了想才苦笑道:“除了你之外，任何人都不能說我該死，但你問這話，凌某必須回答該死。”莫秀秀一咬牙道:“好！那我就放開手報仇了。”凌寒水從容嗆然出劍笑道:“我滿心願意領你一劍，但為了我幾十年的盛名得之不易，必須要在真功夫下領死，才死得瞑目，因此萬一你今年不得手，也別灰心，回去再好好練一下，等明年再來，兩三年之內還沒關係，可不能拖得太久，因為人壽有限，說不定我等不到約會一時，為別的緣故先死了，你我都遺憾終身的。”這番話不但怒了莫秀秀，更怒了傅玉麟，兩枝長劍如毒蛇雙信，直刺過去，凌寒水輕輕架開了，一老兩少，三個人立刻展開了一場惡鬥，凌寒水果然不愧為武林領袖，劍藝深，儘管兩個年輕人武功非凡，雙劍聯璧，配合得天衣無縫，仍然無法攻得進他緊密的守勢。

但凌寒水也不是隻守不攻，他的劍遇隙即入，一點也不客氣，只是所取的部位都不是致命要害之處而已。

可是傅玉麟與莫秀秀對他的攻勢也不敢鬆懈，雖然據以往的慣例，捱上一劍，最多是皮的輕傷，但落了下風就是技藝不如，必須又要等明年了。

所以這一場決鬥像認真又不認真，不像拼命又的確是在拼命，至少雙方在態度上是絕對嚴肅的。

百餘招過去了，凌寒水越見沉穩，兩個年輕人卻漸見焦躁，五年六戰，雙方的招式都摸了，卻又年年不同，去年用過的招式，今年重施，威力又自不同，雙方都作了改進與變化，但對方也作了同樣的改善。