第1章在離開期間

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我還記得，當所有這一切開始時，我的船正泊靠在荷蘭鹿特丹。我剛下了值班，回到我的艙房，如同常作息，上網登錄到skype網路視訊電話，跟已回到印度孟買的我的子美娜談。

這在那邊幾乎已是‮夜午‬時分。美娜是一如既往的準時上了線。我們換彼此在這些的子裡生活點滴，她告訴我，關於我們八歲的兒子阿揚，是如何在他的拼寫測試中，成績得到了一個a，並抱怨天氣變得如何溼熱。

談話進行三十分鐘後，她說到:“哦，普拉卡，跟你說，有一件很難說出口，又令人很好笑的事。”

“是什麼事？”

“呵呵，這是太怪了，簡單地說，我看到了達拉在樓頂上跟女人苟合！”

“什麼？”達拉是我們這棟大樓一個較年長來自尼泊爾的守門人。一個禿頂結實瘦小的廓爾喀人，他和另一守門人同住在大樓底層的一個小棚屋。

他僅在幾個月前開始為我們工作。

“互聯網不通，我打電話給該公司，他們表示，問題可能出在靠樓頂門附近的一個換器。

他們說，隔天可以派個人過來，但如果我急需也可以自己去做。這是在一個小時前的事，我照著他們的指示重置了換器，當我正要下樓時，注意到通往樓頂的門是開著的。”通往我們大樓樓頂的門通常是鎖住的，每個住戶都有鑰匙。

“我想也許有人忘了鎖回去了，我帶著鑰匙。所以我決定在鎖回它之前先檢查一下看有沒有人在那裡。

當我走進，立即聽到了柔弱的呻聲，我很好奇，巡視下樓頂，在那裡我看到了他們。在水塔的後面。呵呵。”

“哦，我的天…哈哈…被你撞見他們的好事了？他是跟誰呢？”

“是一個在這棟樓裡工作的女傭，約二十歲出頭，我想她的名字是薇娜。他們正在狂熱情中。”

“他們都是體？”

“半。下面光溜溜。他上面穿著襯衫，她則套著卡米茲緊身長罩衫（譯者注:一種印度民族衣服），她彎著雙手撐在女兒牆上。他從後面幹她。”

“那你到底看到些什麼？”

“不多，天有點暗。他關掉了樓頂陽臺的燈，但是從周遭的光線，我還是看到不少了。”

“真彩。那個老達拉，呵。誰會想到他會是這樣的傢伙？”

“不管怎麼說。

當我看到這樣的景象，我到非常震驚，在原地呆若木雞。我看著他們幾乎有一分鐘之久，直到達拉注意到了我的一刻。他停止幹她，正想要說些什麼時，我不好意思，轉身跑開。”

“哈哈，我想知道，他們是會停下來或者繼續進行下去。”

“不清楚。如果是像你這樣的人可能會繼續下去。”

“或許吧。說到這哦，明天我將無法上網。”

“為什麼？”

“就是這原因。你想知道細節？”

“不要。”但美娜臉上的笑容消失了，短暫可怕的沉默後。她說:“後天呢？”

“照舊，同樣的時間。”

“好吧，我到時跟你再談。晚安。”

“晚安。”即使經過九年的婚姻，雖然美娜已完全接受這原因，她仍然沒有徹底舒坦。這原因是，我有個跟女人的約會。這次是跟個特別清秀的荷蘭女人。＊＊＊我是一個在商船上工作的工程師。這意味著一年中，我至少有六個月遠離印度，周遊世界各個港口。這是一個我在孩童時就夢想的工作，我一直喜歡它甚至到長大成人。

我是在齋浦爾一個保守的馬爾瓦爾家庭長大。所以在商船的子為我開啟了一個全新的世界。更在有經驗的同事的帶領下，在一年左右的時間，就把我從在工程學院時的宅男書呆子，搖身一變成為好之徒。

從第一次在荷蘭阿姆斯特丹的上岸休假，幾個同事把我拖去，算是相當高級的紅燈區開始。以後又到過其他港口陰暗的紅燈區。

然後，我開始知道在世界各地每次停靠港口時，找到單身酒吧或是其他釣馬子地點。我從同事那領會到，如何搭訕女人，怎麼讀懂暗示，如何確定是正確的目標等的訣竅和要點。

如要我描述下我自己，我五官端正長相不賴。不須多久，我就有了第一次一夜情的女人，毋需支付她任何金錢。

這是在德國漢堡的酒吧，遇見一個金髮碧眼，三十歲出頭的單身母親，路易莎，她是個十足的印度，沒有喝多少酒就搞定了。

她帶我去了她的住處，她像一個女牛仔般騎上我幾個小時。早先被我誘哄上的一些女人多是白人，慢慢的我開始放開心態。中國女人，阿拉伯女人，南美的，非洲的，當然少不了印度…在我二十五歲的時候，已幾乎玩遍了各類人種。

但始終是缺少了點什麼，我開始渴望真正的伴侶。不僅僅是約會炮友和一夜情。所以，當我在孟買和一個一夜情的女人相處長達一個月的時間，在分開時開始顯出相依難捨的跡象時，我也陷進去了。

不久，我就與這一個旁遮普投資銀行員妮荷，開始認真的單一伴侶關係，這關係持續了三年，但實在的單一伴侶關係卻只有一年。我盡力對妮荷忠實。但只成功了一年。在離她而去的長期工作期間，太多的誘惑難以抗拒。

又被我的同事們慫恿，我失了，他們大部分都是已婚且瞞著自己的子在外亂來而沒受到懲罰。我又再次瞞著妮荷花心了，但妮荷是知道關於我以往的記錄，有偏執的懷疑。

對我來說沒多久，就在我這樣的關係大約兩年後，也正好是在我向她求婚後，就被她逮到把柄。我們爭執，口角，哭泣，大聲吼叫，更多爭執。我試圖向她解釋說，她是我生命中的最愛。

我在出任務期間上了其他女人，只是無意義的純體關係。但經過多次深夜的爭執，我答應停止。她同意再給我一次機會。但我們並沒有堅持下來。經過一年的被指責之後，在一次特別顯著的爭執中結束，她把訂婚戒指拋進了阿拉伯海里。

＊＊＊由於分手傷痕累累，我回到原來的生活模式，更變本加厲。又過了幾年，我再度開始到孤單。我的父母，他們仍舊有來自齋浦爾地區的馬爾瓦爾人的保守習，從我開始工作的那天，就一直纏著我去討老婆。

當我跟一個來自旁遮普地區的人妮荷訂婚了，他們並不興奮，但還是很高興看到我至少是要安定下來了。

他們開始愛她，容忍她的小節，努力與來自不同地區的她和諧相處，當我告訴他們關係結束時，他們還生氣板著臉。在我到達三十歲後，他們糾纏得更為厲害，有次在長途出行二個月後回家，我終於屈服了。

讓他們開始給我安排傳統的相親。他們把期盼的媳婦列入候選名單，全是同一模式，她們當然是馬爾瓦爾人，門當戶對，八字相合。他們漂亮，受過教育，但不是太高的教育，能“持家”這意味著他們是溫順，能做飯，乾淨，容易使喚。作為一個商船工程師，有一份舒適的工資，在婚姻市場上，我沒有像英官僚或是銀行管理者般的受到珍愛，但我仍然是很搶手。

我們相親的第一個期盼的女人是出奇的豔麗。哦，天哪，我一想到她，仍然會使我下體發脹。跟她頭兩次的會面，進展很順利。家人很高興。我們終於獲准“外出”就只我們倆自己。相親還是沒成功。

據我與妮荷往的經驗，知道自己的慾，這些年來，觀察到我周遭所有好漁的同事，我必須現實。只有一個辦法可行。因此，在點過咖啡，進行過一些簡短的談後，我開始了說出我排練過的獨白。

“我要先澄清一些事。我的工作需要一年中在海外旅行六到九個月，經常有時一次會長達數月，我是一個氣血方剛，力旺盛，有需求的年輕人。

當我上船，我會滿足我的需求。就像到現在，我都一直在這麼做。我會在情上忠於你，對婚姻承諾。但我要你知道在先，在我離開期間，我會睡其他女人。我看到同事們隱瞞他們的子，處在不誠實的婚姻。我不希望這樣。我需要你…”

“請帶我回家。”她打斷我的話，她的臉氣的面紅耳赤。我點點頭，並送她回家。我不想讓我的父母知道這件事，所以我懇求她編一些其他的理由拒絕我。當拒絕正式傳達，提出的理由是“她不是很樂意進入，丈夫有一半的時間是不在身邊的婚姻。”