第五章靈堂敵影

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次也就是嘯月山莊開用的第三天。

靈堂內外，已按照羅永湘的吩咐佈置安排妥當。

林雪貞伴隨著金三在靈堂答禮，羅永湘和孟宗玉分別以“管事”的身份，負責接待賓客，原來散佈在靈堂四周的護莊武師，全部撤出，扼守浮橋。

從清晨開始，弔祭的客人便絡繹而至，一批未去一批又到，盛況絲毫不減。

羅永湘暗中注意那些弔客，發現其中絕大多數都是來混吃混喝的鄉民，並無特別惹眼的人物。

這些人接連趕了三天熱鬧，彼此廝混了，見面時居然呼朋引類，談笑風生，直把個嘯月山莊，當作了不花錢的酒樓飯店。

傍午時分，羅永湘正在納悶，猛然眼前一亮，靈堂前出現了幾張面孔。

為首一人儒生打扮，正是神算子柳元，後面兩人懸長劍，乃是雙龍鏢局的龍氏兄弟。

這三人一進靈堂，六道目光便不停地四下轉動，臉上全都出狐疑之。

羅永湘心裡暗驚，想回避已經來不及了，索硬著頭皮上前施禮道:“兩位局主什麼時候到蘭州來的？這真是太不敢當了”龍伯濤似乎有些詫異，拱拱手道:“閣下何人？怎麼會認識咱們兄弟？”羅永湘笑道:“局主貴人多志，不記得小的了麼？小的有個親戚，在太原府大北街轉角巷口開了家酒店，離雙龍鏢局不遠，大前年小的去太原作客，還替貴高達官爺送過酒，見過兩位局主的金面。”龍伯濤雖然記木起是否有那麼一家酒店，但太原府中酒店甚多，卻也不能說人家是胡說的，輕哦了一聲，道:“你貴姓？現在金府任什麼職位？”羅永湘恭敬地答道:“小的姓古，現在莊裡任管事，已經將近三年了。”龍伯濤欣然道:“原來是古管事，幸會！幸會！”羅永湘道:“二位局主與敝莊主也是舊識麼？”龍伯濤道:“曾有一面之雅，此次專程來訪，想不到故人竟已作古了。”羅永湘忙道:“小的替局主上香，待行過禮再奉茶敘話。”於是，提高嗓門叫道。

“太原府雙龍鏢局二位局主上祭。奏樂！”哀樂聲中，龍伯濤兄弟倆個和神算子柳元在靈位前行禮致祭。羅永湘卻暗地向孟宗玉使了個眼。

孟宗王會意，急急身而去。

祭畢，羅永湘又殷勤招待三人到客廳待茶水，送上點，十分巴結。

龍伯濤對神算子柳元道:“咱們雖然來的不湊巧，尚幸莊中有古管事這位人，不難打聽出一些消息。”柳元點點頭，凝目向羅永湘上下打量了一陣，問道:“這位古兄，看來頗為面善，彷彿曾在什麼地方見過？”羅永湘笑道:“在下也覺得您這位爺臺有些面，只是記不起來了。”龍伯濤道:“這位就是名滿武林的神算子柳元柳大俠。”羅永湘忙道:“原來是柳大俠。在下沒有練過武功，也未在江湖上走動過，孤陋寡聞，多有失禮，還清柳大俠海量包涵。”柳元微微一笑，道:“好說，單憑古兄這份才，若說不是老江湖，委實令人難以置信。”羅永湘道:“在下說的都是實話，將來若有機會，還望柳大一俠多多提攜。”柳元聳聳肩道:“就算是實話吧！咱們有幾件事想請教，也盼古兄能句句實言。”羅永湘笑道:“請教可不敢當。如有能為諸位效力之處，敢不盡心。”

“那就好！”柳元點了點頭，忽然收斂笑容，正道“恕我冒昧動問‘旋風十八騎’這名號，古兄可曾聽說過？”羅永湘心裡“蓬”地一跳，連忙搖頭道:“沒有聽說過。”柳元冷笑道:“古兄請再仔細想一想，‘旋風十八騎’這個名號，可比我這‘神算子’三字要響亮多了。”羅永湘果然皺眉想了又想，最後仍舊搖頭道:“在下讀書不多，好像只聽說過‘十八相送’、‘十人摸’的，卻從未聽說過什麼時八騎’。”柳元臉上掠過一抹困惑之，說道:“我可以告訴你，那‘旋風十八騎’，是一批無惡不作的強盜。”羅永湘故作吃驚之狀，失聲道:“呀！是強盜？柳大俠怎會認識那些強盜？”柳元不悅道:“誰說我認識那些強盜了？咱們此來，就為了要追緝‘旋風十人騎’…”羅永湘道:“啊！我明白了，原來柳大俠是那個衙門的捕快，奉命要抓那些強盜歸案，是麼？”龍伯濤見他夾纏不清，接口道:“不，你錯了，咱們要找旋風十八騎，並非為了公事。”羅永湘道:“那是為了什麼？”龍伯濤道:“不瞞你說，那旋風十八騎最近劫去了咱們雙龍鏢局所保的一件重鏢。”羅永湘一呆，道:“局主是說笑話吧？雙龍鏢局名滿天下，那旋風十八騎莫非吃了熊。

已豹膽，居然敢動雙龍鏢局的鏢貨？”龍伯濤長嘆了一口氣，道:“說來實在慚愧，好在古兄不是外人，咱們就老實告訴了你吧。”於是，便將在黃河渡口中計失鏢的經過，詳詳細細述說了一遍。

羅永湘一面聽，一面跌足嘆息，時而表示無限同情，時而又表示無比憤慨。聽完之後，卻詫異地問道:“他們既然將鏢貨劫夫，必然已經遠走高飛了，諸位不趕快追尋失鏢，卻跑到蘭州來幹什麼呢？”龍伯濤道:“實不相睛。咱們專程趕來蘭州，正是為了追尋失鏢。”羅永湘道:“莫非那旋風十八騎也到蘭州來了麼？”龍伯濤點頭道:“咱們已經料定了，旋風十八騎不僅要來蘭州，而且一定會到嘯月山莊來。”羅永湘駭異道:“哦，為什麼？”龍伯濤道:“因為此次所失鏢貨，幾乎全部是古玩墨寶，這些東西雖然價值連城，卻不易脫手，旋風十八騎除非不想脫手求現，否則，他們一定要利用蘭州‘萬寶大會’，一定會來嘯月山莊探尋出路。”羅永湘道:“可是，如今敝莊莊主已經故世了，他們還會來麼？”尤伯濤肯定地道:“會來的。金莊主雖已亡故，還有金三健在，‘萬寶大會’上，仍然可以一言九鼎，所以…”說到這裡，忽然取出一錠五十兩重的金元寶，含笑到羅永湘手中。

羅永湘忙道。

“局主，這是做什麼？”龍伯濤笑道:“咱們有件小事懇託，區區微意，古兄清收下，咱們才好啟齒。”羅永湘道:“局主有話儘管吩咐就是，這厚賞小的萬萬不敢領受。”口裡在推辭，手裡握著的金元寶，卻沒有奉還的意思。

龍伯濤正道:“彼此原是舊識，古兄如再客套，就是看不起我龍茶人了。”羅永湘裝作無可奈何的收了金元寶，笑道:“既然局主這麼說，在下只得遵命拜領了:但不知有什麼事，要在下為局主效勞嚴龍伯濤低聲道:“咱們就住在城裡三福客棧，古兄若發現可疑人物來莊中探詢門路，或是求售珍貴古玩，務必請即時知會一聲。”羅永湘道:“原來是這點小事，局主儘管放心吧，除非他們不來，若來時，我會一面虛與委蛇，一面派人飛報局主。”龍伯濤大直道:“這件事，咱們就重託古兄了，承情之處，客當後謝。”說完起身，拱手告辭。

羅永湘道:“局主是難得請到的貴客，廚下已經準備了薄酒，飯後再走也不遲呀！”龍伯濤笑道:“自己人，何須客氣，我等留此恐有不便，還是先回城中恭候佳音較好。”羅永湘道:“這豈非太怠慢了。”龍伯濤親切地拍拍他的肩頭，道:“三面前，請替咱們致意，所託之事，慎勿洩漏。”羅永湘連聲應諾，親自送到莊門外。

臨別時，神算子柳元縱目打量巍峨的莊院高垣，似有意、似無意地冷笑著說道:“嘯月山莊能網羅到像古兄這般人才，想必更要興旺了。”羅永湘長揖笑道:“果真有那一天，也是拜領大俠今金嘉言所賜。”彼此一笑，拱手而別。

羅永湘剛轉身回到靈堂，卻見孟宗玉和李順正滿面焦急地站在蓆棚下等候著。

兩人望見羅永湘，急步了過來，嘎聲道:“不好了，靈堂裡出事了。”羅永湘一楞，道:“出了什麼事？”孟宗玉似乎沒時間詳細解釋，只催促道:“霍大哥在靈慢後停樞處立等，請羅兄快些進去…”羅永湘見靈堂前人湧如，哀樂之聲未綴，看不出發生了什麼意外。他心下狐疑，也來木及細問，連忙由例門匆匆轉入靈堂停樞處，一腳跨進去，果然看見霍宇寰、林雪貞和金三，都圍在棺木旁邊，三人臉上都驚駭之。

霍宇寰手裡拿著一件東西駭然竟是一柄紙刀。

羅永湘心頭暗震，忙問道:“大哥，這是在什麼地方發現的？”霍宇寰沒有回答，只將“紙刀”遞給他，又用手指了指棺木左側。

羅永湘一低頭，這才發現棺木左側有一個清晰的掌印。

那是一隻有手的掌印，位置在棺木左側略微偏下的地方，外層油漆絲毫米損，掌痕卻指節宛然，就像一隻手按在軟泥地上。

再看那紙刀，形式大小和金刀許武屍體上發現的一柄完全相同，刀柄處也有一行管花小字，寫的是人在見人，人死見屍。

羅永湘皺眉道:“發現多久了？”霍宇寰道:“我在後莊接到孟少俠飛報，便匆匆趕來，準備應付龍氏兄弟，因見你已經將他們引往隔室，就在此地待等候，無意間，發現棺木上的掌印，再仔細搜查，又在外面供桌上找到這柄紙刀。”羅永湘道:“這麼說，兇手是在龍氏兄弟祭奠以後，才趁虛混入靈堂的了？”霍宇寰點點頭，道:“正是如此。”羅永湘轉顧林雪貞道:“這段時間，你和金三嫂沒有離開過？”林雪貞道:“我們一直都在這兒，寸步未離，絕沒有看見任何人到靈慢後來，也沒聽到任何異樣聲音。”羅永湘沉道:“一個內功湛的高手，由靈慢外隔空發掌，倒也木是難事。奇怪的是，他怎麼知道靈堂中已經有人監視，偏偏等到咱們分身出去的時候才下手？”盤宗玉道:“羅兄請想想，雙龍鏢局的人是否來得太湊巧？他們會不會跟兇手暗中早有默契呢？”羅永湘搖頭道:“這不太可能，雙龍鏢局是為了追尋失鏢而來，如果他們發覺金兄之死有可疑的地方，就不肯這麼輕易離開了。”李順順口道:“好在事情發生還不太久，要不要通知橋頭的武師們，先截斷浮橋，再細細搜查？”羅永湘想了想，道:“不必了。兇手既然留下紙刀，聲言:人在見人，人死見屍。我想他一定還會再來的。”金三惶然道:“他什麼時候還會再來？若仍像今天這樣，豈木是防不勝防麼？”羅永湘聳聳肩，道:“他若不來，急也無用，他若要來，怕也無益。事情演變到現在，咱們只有耐心的等待了。不過”他微微一頓，接造:“兇手雖然向棺材打了一掌，迄今並未能確定金兄是否真的死了？這個謎底不揭開，他會比咱們更急。或許，時間就在今夜…”金三失聲道:“就是今夜？”羅永湘點了點頭，似乎有成竹地道:“這一次，不會再讓他這麼方便了。”夜，是寧靜安溢的時刻。