第八章古庵相親節外生
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唐家三口,見龍淵形狀痴呆,均不大失所望。故此,唐員外令慧珠避人暗間,暫不出見!
此際,知不能免,唐員外只好招呼女兒,出來見上一面,好準備告辭回去!
誰知,連喚數聲,不見回應,員外只當女少嬌不肯出來。
老師太心中,自然也驚訝萬分!但她過去,在江湖上闖練多年,閱歷經驗,無不豐富異常。
她深知暗間裡,只有前後兩窗,並無別門。唐慧珠小姐,嬌嬌弱女,決不會無緣無故,越窗而走。
再說,既便是她,越窗有因,憑自己武功聽力,十步之內,可辨飛花落葉,也決不致聽不出一點兒動靜啊!
她電目環視,立即發覺,房頂樑上,有點異樣!
此際,人家即向她追問女兒何在,她也顧不得是否驚世駭俗,而必須立刻查出端倪來!
她長身一掠,在一串“哎啊”聲裡,飄身上了離地高在二丈的大梁。
略一停頓,老師太飄身落下,先念聲“阿彌佗佛”莊容合十,道:“老施主夫婦勿怪,大小姐實被人劫掠走了…”此言一出,第一個唐夫人,嚎啕大哭,唐員外踩腳垂涕。
另外的,致忠致智兩位夫人,一干丫鬟,也驚得顏大變,愕然不知所措!
老師太十分尷尬,乾咳一聲,說:“施主請暫抑悲聲,切聽貧尼一言…貧尼不才,當年也曾在江湖中混過幾年,故此對江湖事蹟,頗能了了。方才貧尼在屋樑上,看到有手印足印,顯然是留下不久,以此推斷,必是賊人先行入屋,乘機劫去令媛。”唐夫人聞言,放聲大哭,喊道:“那…那怎麼辦哪…乖女…”唐員外雙淚,除了跺腳,一時也想不出別的主意!
老師太大“咳”了一聲,勸道:“施主休急,當心身子為是!這事既然發生在貧尼庵中,貧尼自有責任,說不得只好啟劍,與賊子周旋周旋…”說到此處,老師父雙目放光,聲俱厲,駭人之極,眾人與她的眼光一接,均不由心頭微跳,垂首不語。
老師父語聲微頓,語氣稍轉溫和,繼道:“唐老施主,請您想想,方才來時,路上是否發現有形跡可疑的人,徘徊在附近呢?”唐員外搖了搖頭,卻突又“啊”了一聲,說:“老朽來時,因時光尚早,路上的行人甚少,小女為貪看沿途景,堅持不讓落下車簾,當車過城外之時,突然遇著位華服公子,跨下俊馬,面馳過,當時,他會見車內小女,口中似乎‘咦’了一聲,並未停留,便絕塵而去了!那時,內人尚對老朽言講,猜測他便是龍…”說到此處,目光不期然向龍家的一批人望去,而驀地住口不言。
眾人當然明白,他之所指,乃是龍淵,都不由向龍淵坐處望去。
那知,目光到處,卻不見龍淵的影子,不知他在此時,到何處去了!
致忠夫人訝異的“咦”了一聲,隨來的一位小丫鬟,卻在陳稟道:“少爺方才對婢子說,他不大舒服,先回家去啦!”致智夫人嚇了一跳,不知淵兒犯了什麼病,想回去看看,無奈此地出了這檔子事,雖說自己這方面,並無責任,但卻不能在這時節便走開不管!
她皺起眉頭,盼了那小丫鬟一眼,意似責她為何不早些稟告,耳中卻聽本庵主持師大道:“施主休慌,這事既有了這點線索,貧尼總能夠查個水落石出,將令媛救回來。如今,急不如快,老尼這就出動,施主們可先行回府,一有消息,貧尼且即派人通知,至於官府方面,貧尼認為,最好是先不驚動。皆因,凡這類賊子,功力必然很高,無論是劫財劫,都不致殺害令媛,若讓官方知道,無補於事,反易打草驚蛇。”說完,又轉對致忠致智兩位夫人,道:“兩位施主,也請回駕吧!到家後,請代為通知致勇師弟,請他有暇,即速來貧尼處,如何?”致智夫人,心懸龍淵,早有辭意,聞言答應,向唐氏夫勸幾句,即刻帶來丫鬟,馳返城中。
她們兩妯娌,回家顧不得卸裝,立即到致勇居處,探看龍淵回來也未?
致勇夫人接兩人坐下,一問之下,龍淵並未歸來。
致忠夫人大為著急,連說:“這是怎好!這是怎好!”書房中,致勇正在與致智對奕閒聊,聞聲雙雙走入詢問何事。
致智夫人想起了老師太之言,對致勇兩人,將庵中發生之事,說了一遍,並說龍淵一人,悄悄溜走,至今不知何往?
致勇皺眉思索,半晌方道:“嫂子放心,淵兒目前已經長大成人,決不會像過去一樣,被人劫走。”
“至於那慧珠姑娘之事,卻令人可疑,這即墨一帶,據我所知,武林人物極少,黑道中人,更是絕無僅有,光天化之下,怎會發生這劫之事呢?”
“我師姊當年行走江湖,外號鐵拂尼法緣,為黑道中人人頭痛的煞星,近年歸歷此間,雖不再過問世事,功夫卻並未擱下,想不到竟有不開眼的賊,在她的庵內做下這事,這不但會令她難以為情,說不定還可能引起她的煞氣,重入江湖,攪個天翻地覆呢!”說罷,見眾人都瞠目盯視著他,面上著付不知所措的樣子。不微微一笑,道:“這些個難怪你們不懂,有些事奇奇怪怪,也卻非任何人所能知道的,我現在就到師姊處看看,說不定她會有什麼吩附,要我這師弟做做呢?”說畢,便令丫鬟,取來他的寶劍,暗藏身上,徑自出屋而去。
留下眾人,互相猜疑,還是致勇夫人,因隨夫耳濡目染,對江湖中事,稍有所知,便對她倆位嫂子,慢慢解釋不提!
且說龍淵,他自從得知要他去相親的消息之後,便想出了一個消極的計劃。
他按此計劃,遂用易容之術,將面上加上一層黃,使人看去,似是蒙了一層病容。
當然,這其間他夕與七伯致智、父親致勇相對,若不讓這兩位老人家知道,他乃是化裝所致,必然會經不住盤問。
為此,他開誠稟告兩位老人,一者說年齡大小,尚不娶親,二者則表示,對方若喜歡他必不會計較他的容貌是否英俊!