89第八十八回

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初念見到阿令時候，微微一怔。

她知道阿令二十左右。以未婚女子來說，不算年輕了。但此刻正隨宮人進來這個女子，不但生得豔麗無儔，明眸生輝，肌膚瑩雪，正如初念先前聽聞過‘玉觀音’之號，且通身形貌，竟如一個不過十六七歲少女，完全看不出她實際年齡。

她到了座前，先是朝著蕭榮下跪，恭恭敬敬行了禮。

“起來吧，”蕭榮微微一笑，隨即指著正坐自己下手側一個墩子上初念，“她便是你表嫂了。”阿令轉向了初念，飛掠她一眼，隨即笑道:“表嫂上，請受我一拜。”以徐若麟關係論，自己確實是她嫂子。但她年紀比自己大。初念也不習慣端長嫂架子。見她要朝自己躬身見禮，忙扶住了，笑著道:“都是一家人，不必多禮。我年前時還問過你表哥，怎沒見你到家裡住，反住外頭。他說你怕拘束，這才照你意思辦，還被我說了一通。你萬里而來，怎好叫你一人孤零零住外？”阿令淺笑，低聲道:“說起來，我倒是一直盼著能與表嫂結。我雖虛長表嫂幾歲，但自小長於化外之地，不懂規矩，想來表哥這般安排，應也是為此考慮，怕我衝撞了表嫂和府中之人吧？我心裡雖有遺憾，卻也只能照表哥意思行事。今得知表嫂入宮了，這才大著膽子前來拜望。幸而娘娘不怪我冒昧，表嫂也是極好人。我心中這才定了下來…”她這一番話說，明顯和徐若麟有出入。徐若麟對初念說，是她自己想要住外頭。現聽她話外之音，卻分明意指先前她之所以住外頭，完全只是徐若麟意思，而她只是照辦而已。

初念有些意外，看了眼蕭榮。見她神情仍很溫和，但望向阿令目光裡，卻彷彿多了絲審視般涼意。

初念也略覺蹊蹺。總覺得阿令之所以這樣接自己話，內裡似乎另有隱情。壓下心中忽然生出一種不祥之，不再說話。事實上，也是覺得無話可說了。

“人年紀一大，神就不濟了，我有些乏了。”一陣短暫靜默後，蕭榮忽然開口，看向初念，道，“阿令既見過了你，你們這親戚也認了，今不如先便這樣吧？”初念會意。起身正向蕭榮辭別，邊上阿令卻忽然朝著蕭榮跪了下去，磕頭道:“娘娘，我私下還有幾句話想向娘娘求告，求娘娘恩准。”初念看她一眼，道:“如此我先便告退了。盼娘娘調養節勞，鳳體早康健。”蕭榮頷首。初念再次看了眼正跪地上阿令，見她正抬頭望向自己，朝她略微一笑，便轉身而去。暖閣裡太監宮女也紛紛退出。

初念出了暖閣門，隨她而出安俊輕輕關上門，面上帶了笑，道:“這便送夫人出宮…”他話音未落，初念已經聽到身後從裡隱隱傳來阿令說話聲，“娘娘，我想說話，和我表哥有些關係…”初念聽她果然提到徐若麟，心微微一跳，腳步不由自主地便停了下來，身形也定住了。

安俊耳尖，也早聽到了。見狀，也不敢催促她離開。只是自己往外去，等了十數步外簷階之下。7k7k1門裡頭，蕭榮眉頭，微不可察地略微皺了下，卻沒出聲。

阿令朝她再次磕了個頭，這才繼續道:“娘娘，這件事，我年前剛被送入宮時，便想向娘娘言明瞭，只是一直沒機會。今求見，一來是想拜望表嫂，二來，也是想求見娘娘，把我心裡話說出來。便是死罪，我也要求個心安。”蕭榮緩緩靠了身後椅上，道:“說吧。”阿令低下頭去，低聲道:“娘娘，我已經不是處子之身了，沒有資格再入宮侍奉萬歲。求娘娘降罪。”門外初念心跳忽然加速。

蕭榮聞言，卻不過皺眉緊。面上笑意也褪了。盯著跪自己腳前阿令，沉聲道:“你是慶州泰布答部送來待選後宮人。你此刻說這話，可曉得這其中輕重？”阿令抬起了頭，並不迴避蕭榮目光。她聲音低沉，卻十分清晰，“娘娘，阿令知曉這其中分寸。我來京城之前，私下曾向神廟巫女求告，她已經為我排好了一切。倘若我有心隱瞞，應也無礙。只是天子為尊，我不敢欺君，且，”她似乎躊躇了下，繼續又道，“且我入京時雖短，卻也聽說了當今皇后賢達，這才斗膽到娘娘面前吐告真言。我與那人青梅竹馬。十歲時，我便對他說，往後我定要嫁給他。我身子也是十六歲時給了他。事實上，倘若不是先前他有婚約身，想來他早便會娶了我…”門外初念忽然覺得全身血盪，皮膚下彷彿有細細針頭不停刺她。裡頭阿令彷彿還繼續說著什麼，她卻已經不想聽了。她纖細手指緊緊搭鏤了萬字紋硃紅門上，長長呼一口氣，穩住自己有些紊亂心跳後，步朝安俊方向而去，一口氣不停地出了暖閣，步出坤寧宮，被送出東安門。等外頭車伕見她出來了，忙駕車來。候著紫雲素雲也跟了上來，見她臉有些發白，問道:“大，你可是不舒服？”初念一語不發地上了馬車，只說了三個字:“回去吧。”紫雲素雲對望了一眼，急忙跟著爬了上去。

馬車粼粼而去。回國公府時，正午了。因司國太先前曉得她一早入宮探望皇后，先便去她那裡回話。過去時，正遇到廖氏那裡眼淚汪汪，見她過來了，慌忙背過身去。原來徐家三爺鬧著要出家事已經傳了出去，先前有意向議親那幾家人，如今早斷了信兒。廖氏先前便從平陽侯府沈夫人那裡聽說因了此事，自家又被人暗中議論譏笑，氣得不行，命崔多福帶了人將兒子從碧雲寺裡押了回來關住。不想元宵時，一個不慎竟讓他又跑了出去。如今不但碧雲寺，連他從前時常去那些風月之所也不見人。問遍了平與他往來那些人，竟沒一個知曉。廖氏窩火了幾，漸漸轉為擔心，到了現，被派出去找人仍沒回音，她自然擔心不已。

司國太這些天，神也很是不濟。廖氏天天到她跟前，口中大多雖只罵自己兒子不爭氣，卻也少不了指桑罵槐地提到司家二房。這事，她罵得大概也沒錯，和司家二房大抵是脫不了干係，老太太自然清楚，心裡又如何舒坦得起來？此刻見初念回了，隨意問了兩句，命她先下去，想了下，便皺眉對著廖氏道:“你我跟前哭也好，罵也好，都是於事無補。咱們一家人，有些話我也就直說了。我雖也出自司家，那邊人看見我，客氣地話，也只叫我聲姑而已。事兒，我是做不得主。多不過能幫你問幾聲而已。小三兒是從你肚皮裡爬出，你應也曉得他，平吃不得苦。你此刻替他擔心不已，他卻恐怕不知道躲哪個地兒過得逍遙。我勸你還是放寬心好。等過了這陣子，外頭混不下去了，他自然就回來了。”廖氏哽咽道:“就是他沒吃過苦，我才擔心。萬一外頭有個不好，我可怎麼辦？我如今就只這一個親兒子了。”司國太嘆了口氣，“罷了，我再派人過去問下吧。他既鬧著要娶二房那丫頭，你又說他與那丫頭哥哥有往來，不定知道他去處。”廖氏等就是她這句話，聽她終於開口了，擦了下眼睛，低低道了聲謝。心裡頭，一半是鬆了口氣，一半是難消恨意。

~~初念憋了一口氣，匆匆回自己住嘉木院，經過濯錦院外含香亭側一個拐角時，忽然衝出來一個戴了頂虎皮帽小娃娃。她本就腳步，加上神思略微恍惚，發現時雖急忙收勢，卻也與那小娃娃碰了下。定睛一看，正是去年底到了濯錦院裡蟲哥兒。小娃娃腿軟，又是一下衝了出來，經不住與大人碰，仰面翻倒地，一下便哇哇地哭了起來。

初念慌忙蹲□去，一邊安著他，一邊扶他起來。蟲哥兒哭了幾聲，因穿得厚，方才也沒摔疼，漸漸便停了哭泣。

初念鬆了口氣。低頭見他股和褲角還沾了些泥巴，便接過素雲遞出帕子，一邊替他擦拭，一邊低聲繼續哄著。正這時，匆匆趕來了翠翹和那邊院裡兩個服侍丫頭。

翠翹見蟲哥兒摔了，臉大變，也顧不得向初念見禮，慌忙便過來，從初念手裡抱回他，上下摸個不停，心疼地道:“這是怎麼了？哥兒好好地便摔了？哪裡疼了？大老遠地便聽見你哭。”翠翹自入了濯錦院，便深居簡出地，簡直就是從前那個二翻版。對這孩子又疼得入了骨，廖氏對她十分滿意。全府上下人都知道。

初念略覺尷尬，慢慢起身。她身後素雲便道:“方才我們過來時，哥兒自己跑了出來，一時沒收住，碰到了一處，哥兒摔了一下。”翠翹聽是和初念撞，這才停了唸叨，牽過蟲哥兒手，對著初念賠笑道:“，都是我不好，方才只顧悶頭做著哥兒小衣服，屋裡丫頭婆子也一時不留意，讓哥兒自己跑了出來，衝撞了…”

“娘…孃親…她們說…說蟲哥兒原本…原本要叫你娘…”蟲哥兒自止了哭，便一直望著初念。此刻手雖被翠翹牽著，頭卻看得漸漸歪了過去。忽然伸出指頭，指著初念笑嘻嘻地這樣道，口齒雖仍含混不清，但大意卻仍能聽得出來。

蟲哥兒這話一出口，不止初念尷尬，邊上立著數人，立刻都鴉雀無聲了。

翠翹見蟲兒仿似還要說話樣子，嚇得不輕。慌忙一把抱起他，對著初念道:“大，哥兒小，不懂事，隨口胡說…”

“他年歲小，不懂事，你們也不懂事嗎？”前頭忽然傳來一個聲音，隱然含了怒意。初念聽了出來，這是青鶯聲。抬頭見果然是她。只戴了副丁香米珠耳墜，外頭罩件石青厚緞披風，立那裡，手上拿了本書。看樣子彷彿是從自己那裡出來。此刻神情很是不。

翠翹一愣。慌忙道:“四小姐教訓是…”

“我敢拿什麼教訓你們！”青鶯冷冷打斷她話，微微蹙眉，目光掃過翠翹和那兩個丫頭，道，“府裡上下不過才這些個人，嘴便碎得不成樣子了。我好好一個嫂子，也輪得到你們這些人背後這樣編排？是不是看我嫂子人善好欺就蹬鼻子上臉了？我是說不上話人，不如我去找我大哥看看？”那倆丫頭聽她提徐若麟，嚇得臉發白，慌忙跪下道:“大，四小姐，真和我們無關！”初念一早起來，原本就覺一陣悶，只那陣覺很便過去，便也沒留意，沒跟徐若麟提。從宮裡出來後，坐馬車上顛簸了幾下，那陣氣悶又襲來。此刻是難受，憋得幾乎氣短了。此刻只想點回房躺下。勉強笑了下，道:“算了，多大事兒。翠翹，外面天冷，你趕緊把哥兒領回去吧，瞧瞧他摔著了沒。”翠翹如逢大赦，急忙抱了蟲哥兒匆匆離去。

初念看向青鶯，見她近來打扮愈發素淡，便隨口找話道:“四妹妹年紀小，何必總穿得這麼幹淨？鮮豔些才配你這年紀。”青鶯並未應，只關心地道:“我不曉得你早上出去了，本來是想過去你那兒坐會兒，見你不，陪果兒玩了會兒便出來了。嫂子你臉不大好，我便也不打擾了。你回去先歇下。”初念確實覺得累，便也不與她客套，叮囑她下回再來。兩人分了道後，終於回了院。果兒正裡頭蕩著鞦韆，看見她回了，急忙跳下鞦韆，笑盈盈地跑來相。初念見她額頭略有薄汗，便拿自己帕子替她擦拭。

“母親，方才姑姑來過，看了我昨寫兩張字，誇了我。”

“是嗎？姑姑是才女。能得她誇，可見果兒也是小才女…”初念笑著應她話。牽她到門檻邊時，碧靄過來了，說是午飯飯菜已經備好。初念沒半點胃口，卻也陪著果兒，一道往平用飯那間屋裡去。丫頭打開門簾。她剛跨進去一步，便聞到了一股和著屋裡暖爐暖氣飯菜味道，濃郁撲鼻。

“秦大娘做了水晶，還有豉汁魚！”果兒餓了，聞到廚娘做她愛吃菜香味，垂涎滴。只是她話音剛落，便看到身邊繼母臉忽然泛白，身子跟著似乎也微微晃了下。

“母親，你怎麼了？”果兒嚇了一跳，慌忙一把抱住她腿，嚷了起來。

初念一進門，被那和了濃烈飯菜味道暖氣一燻，先前那種悶氣短之甚，眼前一陣發黑，兩側耳朵也嗡嗡作響。

“我…”她只勉強說了這麼一聲，腿便軟了下去，整個人一下栽倒地。l*_*l