董小宛
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雖然時置中秋,夜涼若水,但蘇元芳在嬌柔而急促地息下,臉蛋上卻沁出微小的汗珠;而晃動的房也滴滿丈夫下的汗珠。蘇元芳房上的蓓蕾更像是指尖似地,在冒疆的膛上前後輕觸、磨擦著。
突然,蘇元芳緊緊的抱著丈夫,全身劇烈的抖顫起來,把下身得高高的,急促的息中,夾雜著喉嚨深處的哼叫聲。冒疆覺到被陣陣熱團團圍住,知道夫人已達高,把門一鬆,劇烈地衝撞了幾下,便在、顫抖中如轟然爆發般的出濃濃的。
初冬的一,婆媳倆談起祭告宗廟之事,蘇夫人趁機在老夫人面前提起董小宛。說董小宛雖是秦淮歌,卻也是冰魂玉魄、潔身自愛,而又嫻文墨,現在公子面前也需奉侍硯席之人,想讓她留在書房照顧公子,協助媳婦料理家務,如此這般講了一遍,老夫人原就疼愛兒子,見媳婦又幫忙疏通,更樂得應允了。
崇禎十三年(公元一六四o年),元宵剛過,冒疆在蘇夫人的協助下,準備了幾百兩銀子的盤纏、和贈予董小宛的首飾,準備前往接贖董小宛。
但天有不測風雲,當冒疆準備啟程赴揚州時,突然接到父親由京城緊急送來的家書。原來父親被人以借刀殺人之計陷害了,信中說到:“死於賊手,倒無遺憾。只怕蒙冤而死,死得無名。”又囑託冒疆事後要:“善侍其母,勤奮上進,忠君愛國,無辱家聲。”冒疆本是個孝子,見父陷於危難之中,便隻身赴京上書救父。
冒疆得助於父輩朋友之助,得以朝見龍顏。他面對天威也毫無懼,一篇篇的奏章傾動整個朝廷,最後動的崇禎皇帝降旨徹查,使得真相大白,而父親冒嵩才得留任原職,不必罷官入獄。
待冒疆回到家鄉,又遇上母病,又待母親完全康復時,卻是臘盡回了。近端陽,冒疆才有機會與蘇夫人商議赴蘇州,尋找董小宛,因為與董小宛約訂相會之已過期了,不由得冒疆心急如焚。
冒疆一到蘇州天已暗了,冒疆馬不停啼的,摸著黑尋往董小宛住處,一路探得她自從杭州歸來後,便因喪母而抱病在家已有兩旬。冒疆聽後既驚且喜,一到董小宛住處門前,舉手就敲門,敲了半天,不見人來應,心中頓時慌張,揮著拳頭擂起門來。
“誰呀?”終於,樓上傳來低沉的迴音。冒疆趕緊自報了姓名。
門慢慢打開了,出來一位身著孝服,頭髮蓬亂,面蒼白的女子。她正是小宛的使女惜惜。惜惜見了冒疆泣位,半天說不出話來,過了好一會才長嘆一聲:“冒公子,你…來遲了。”冒疆當即目瞪口呆,立即搶步跨入門內,跑上樓去,只見外間殘燈無焰、雜物零亂、藥鐺狼藉,不由兩腿發麻,淚如雨下。進得房內,掀開帷帳,只見董小宛僵臥在,面如紙,呼微弱,已是奄奄一息。
冒疆不由得一陣心酸,一下子撲到小宛身上號啕大哭起來:“小宛啊!我負你呀,我來遲了!”邊哭邊訴,痛不生。
董小宛恍恍惚惚在冰水中行走,突然聽到有人呼喚她的名字,倦眼微睜,想不到思夜唸的人就在眼前。惜惜見董小宛甦醒過來,連忙遞過一盞參湯,由冒疆給董小宛一口一口餵了下去。
董小宛因為等不到冒疆的人,急得近二十天來粒米不進、滴水不沾,而且醫藥無效。這時卻一下子坐了起來,冒疆忙把上京救父耽擱京城、母親病危臨服侍,以致負約失信期的事說給小宛聽。小宛聽到他一番敘述,才知公子並不是負心之人,深夜來訪也足見其深情厚愛,於是又對冒疆燃起了希望。
倆人用過惜惜煮好的紅豆香粥,無盡別情離愁談了起來,直到寒山寺傳來洪亮的鐘聲,兩人才發覺天已大亮。
冒疆想起應王天階之約前往南京赴考之事,連忙對董小宛說了。小宛聞言頓時花容失。想不到公子這次相會竟又是來也匆匆,去也匆匆。冒疆拿出蘇夫人贈與的一對鸞鳳金釵,和一對碧琉璃玉鐲,答應秋闈後便來接小宛前往如皋,以成花好月圓之喜。
既如此,董小宛也不便強留,只是講定開船之時,前往船上相送餞行。冒疆擔心董小宛大病初癒、不堪勞累,故道:“你且安心靜養,不必再抱病相送餞行了…”說著竟然有點依依難捨之意。
小宛深知大義,便慨然說道:“公子切不可遊移不定。大丈夫在世就應當奮翼青雲,即使不能拔山超海、經天緯地,也應當人過留名、雁過留聲。請勿為區區兒女私情耽誤了前程?”說到這裡,不熱淚滾滾。
冒疆見小宛如此情深意切,更是於心不忍,但也無可奈何,只好答應秋闈之後,一定立即趕往蘇州接回她。
董小宛自從別了冒疆,本想閉門不出,靜候佳音。那知不到半個月,卻因董父受人設計,欠下大筆賭債,而債主也天天登門要討債款。起初董父婉言相商,答應中秋後定償還本息,那些人倒也原諒,不再追。
但是這一切陰謀詭計,卻全是朱統銳因懷恨董小宛而設的,他要的是人而不是錢。朱統銳擔心中秋後,冒公子一來,將雞飛蛋打。於是派了心腹家奴,串通了一幫債主,天天鬧上門來,罵罵咧咧,任你怎樣打招呼說好話,就是吵鬧不休。
董小宛捱罵受辱,氣得死去活來,自恨紅顏薄命,幾次想一死了結,幸虧惜惜和單媽溫言相勸,才沒鬧出事來。當朱統銳見威脅利誘均未奏效,就暗中策劃將小宛搶掠到府中。
董小宛得到消息,鋌而走險,和單媽星夜乘船前往南京投奔冒疆。誰知到了江陰,又遇上了賊船,幸虧董小宛臨危不懼,處變不驚,方才化險為夷,眼看到了南京,那曉得在燕子磯忽然狂風大作,波滔天,董小宛失腳跌到江裡,所幸旁人相助,才未葬身魚腹,但也跟單媽早就分散了。
說時簡單,當時的董小宛可說是一波三折、歷盡苦難,虎口進,狼出的。當董小宛獨自來到南京時,已是崇禎十六年了。這一年多以來,董小宛可說是音訊全無,讓冒疆四處尋訪皆徒勞無功,甚至有謠傳董小宛已投河自盡的消息,讓冒疆簡直痛不生。
所幸冒疆在這其間遇到陳圓圓,也從陳圓圓處得到不少鼓勵,冒疆才得以重新燃起對人生的希望。可是無獨有偶的事與願違,陳圓圓竟又被田弘遇給強行帶走,讓冒疆又受到一次痛失紅顏知己的打擊。
正在冒疆意志消沉時,三山門的好友錢牧齋,遣人送來驚天的好消息:“…董小宛,正在錢府中住下,等待著與冒疆相會…”冒疆一得消息,不等在待,立刻趕往三山門。
冒疆與董小宛幾經波折終再相聚,見面時不免相擁而泣,互述相思之苦。冒疆當然也將陳圓圓之事告知,董小宛聽了不一陣冷汗,心想自己若是跟陳圓圓相同遭遇,也被朱統銳擄走,那以自己剛烈的個,必然不甘受辱而尋短見。
錢府中也一片熱鬧滾滾,宴請董小宛、冒疆兩人,慶賀他們團圓。桃葉河亭在張燈結綵,花團錦簇,水月輝中斟酒謝筵,詩作賦,談花賞月,河亭上下喜氣洋洋。四鼓聲響,秦淮河上,舟船盡散,桃葉渡口,絲管屏息。
柳如是見夜已更深,時間不早,就向大家提議::“今宵是冒公子和小宛妹團圓大喜之,現在由小宛為大家演唱一曲,以盡餘興如何?”眾人紛紛擊掌叫好。
董小宛這天晚上是兩頰腓紅,容光煥發,聽到提議也不推辭,輕舒玉喉,翩翩起舞,唱起晏小山的名詞《鷓鴣天》來:“彩袖殷情捧玉鍾,今宵拼卻醉顏紅,舞低楊柳樓心月,歌盡桃花扇地風。從別後,憶相逢,幾回魂夢如君同。今宵剩把銀缸照,猶恐相逢是夢中。”悠揚婉轉、情回意綿的歌,在月水融的秦淮河面漸漸地,漸漸地蕩了開去…
酒席中,冒疆或許太興奮了,敬酒痛飲、舉杯不斷,最後竟然醉得不醒人事,惹得大家一陣忙碌。將冒疆安寢妥當,讓董小宛一旁侍候,眾人才紛紛告辭離去。董小宛又灌醒酒湯,又溼巾熱敷,冒疆這才稍解酒意,幽幽醒來。一見董小宛在一旁溫柔的侍候著,冒疆勉力撐起上身,抱著董小宛深表謝意與愛憐。