第二十三章急智救群雄

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蕭天道:“請恕在下健忘，兄臺怎麼稱呼，提出此問，諒已有成竹，可否明白見示？”那人道:“大俠事忙難怪，無名小卒不值一提，如有成竹就不敢麻煩大俠了。”蕭天細味語言，含意並不友善，不由暗中注了意，歉然說道:“同行人多，照顧難免欠周，望多包涵，目前解藥現成，吃了神智俱失，就像房兄情形一樣，生死任人縱，但如不吃，後果或許更加嚴重，在下不能隨便主張，兄臺之意，認為如何決定才是？”那人道:“能夠拖長几天時間，總比馬上就死的希望多些是不！”蕭天道:“在下就寧願作個明白鬼，生死關頭，乃見氣節。”那人道:“那就聽憑各人的志願為何？兩害相權取其輕，留得青山在，哪怕沒柴燒。”蕭天明知這人有問題，但事關群雄命，也不可輕率從事，便道:“在下適才也許說的不清楚，藥就在這裡，誰願意吃請隨自便…”也許是情緒昂，催動‮物藥‬運行，忽又痛得彎下去，自然，這是作做。劉禮揣知其意，接口說道:“我攙大俠回屋休息去，不怕死的請跟著來。”三十幾個人，跟隨去的竟只有四個。蕭天似是痛得已不能說話，指了一指房飛，似是也要把他帶去。韋輝會意，上前招呼，哪知竟不聽使喚。蕭天發覺這一怪異現象，靈機忽動，試著喊道:“房飛跟我來！”奇了，房飛竟如斯響應，霍地站了起跟在身後，絲毫不顯遲疑。蕭天驚咳異常，真沒想到，毒藥竟如此厲害！到了屋裡，搬搬墊墊，教大家都有了坐位，嘆道:“四位儘量摒息納氣，延緩藥毒發作時間，容在下另想辦法。”這四個人的名姓是趙允、周方、吳明、陳志，異口同聲道:“能和大俠同死，這是我們的光榮。”軒昂壯烈，不遜房飛。

蕭天慨然說道:“在下但有一口氣在，必設法使四位度過難關。”閤眼思索了剎那，即對韋輝劉禮道:“悄悄去把張俊他們來，謹慎一點，提防還有裝死的暗樁。”韋輝劉禮領命去後，僥倖沒再發生意外，先後把五友越牆了進來，也沒有驚動店堂中的那個不知名的人。張俊、房清的傷勢，也許經過自療，並不如劉禮適才形容的那麼嚴重。張傑、呂佩、沈仲，因為事前已經服過珍姥練治的百毒丹，第二次入毒不深，人都已經清醒過來。只是張俊、房清受的是內傷，還不宜行動。張傑、呂佩和沈仲，也僅反應遲頓，並無大礙，蕭天懸系的一顆心，頓時輕鬆了很多，一經探問，始知各棧，俱有老魔暗樁。蕭天沉思剎那，道:“這樣看來，李彤可能沒有走遠，一旦發覺五友被我們移來，或許有意外行動，不可不備。”取出剩餘的兩顆百毒丹，用水化開，分成五份，先著房飛飲一份，對趙允等人說道:“此藥能解百毒，是承一位前輩奇人所賜，原有十顆，在下與七友，業已各服一顆，本已無事，奈因內尚未查出，故不得不裝作一番，掩飾賊子耳目，靜以觀變。四位如果信得過在下，可即服用，縱不能完全去淨餘毒，十天半月，當可制壓。稍時賊子萬一…”趙允截口道:“大俠無須再說，縱是毒藥，兄弟也要服用。”立即取過一份，仰頭服下。周方、吳明、陳志，毫不遲疑，亦各取一杯服下，這表示對於蕭天的充分信任。

蕭天又另取出兩顆絕情峰特製傷藥，分給張俊和房清服用，並著韋輝守在門外，劉禮則去店堂觀察動靜。這才出時間，默默地籌劃解救群雄的辦法。

當然，最好是回山求援。只要把消息通知管烈，再由管烈去轉報老少群俠就成了，放開腳程，施展提縱術，一天就可辦到。但是，目前能夠行動的只有自己和劉韋等三個人，防護傷者，尚嫌人力單薄，怎麼還能分人告急。倘如不立即採取行動，候到天亮，群雄必被陷害走，豈非誤事機？有什麼辦法才能夠留住群雄？

左思，右想，僅僅想出兩個不大可靠的辦法來。時間在辯天苦思裡，不知不覺溜走。張傑、趙允等人臉上的灰暗神，也在無形中逐漸減退。突然，重濁而雜亂的腳步聲，由遠而近，復由近而遠，以及一連串房門合聲，蕭天已知群雄回房。

忽又轉念，覺得不對。群雄如已服過解藥，必像房飛那樣，神智失，如果沒人帶領，怎麼還能夠認識自己的房間？難道房飛有詐？瞥望房飛，正在行功，了無異狀，但他的確又沒有聽到任何指點群雄的聲音。不對勁！兩者之間，必有一方出了問題。房飛抑是群雄？

要不然，就是那個…那個…嗯，想起來了，他叫吉慶。

吉、紀字音很近，莫非他是北紀的後人，一定是…先不能妄斷…除非他又了花樣？這件事關係重大，必須清楚，再不能上當！一念及此，霍的跳下來。適時，房門微啟，劉禮一閃而入，見蕭天似乎要出去，訝然問道:“大哥要去何處？”蕭天道:“群雄何以能自行回房？”劉禮道:“紀慶給他們吃的，似乎不是原來那瓶藥。”蕭天道:“適才前邊該留一個人，這是一大疏失，原來那瓶藥還在不在？”

“他帶走了。”蕭天再問道:“你是說他出去了？”劉禮道:“去了東來棧。”蕭天道:“不好，馬上他們就會發現沈仲失蹤，找到這裡來！”環顧屋中諸人，俱都行功未醒，不勝焦灼道:“賊眾我寡，又持毒功，這幾位朋友又都沒醒，移動都難，萬一群雄再受控制，簡直是死路一條！”劉禮道:“事情到這裡，也是沒有辦法，我守後窗，老韋守門，大俠在房上兩面策應，頂多把命賠上，二十年後又是一條好漢，怕什麼！”蕭天道:“也只好這麼辦，人醒了趕快通知我，仍以離開客棧為上策。”適時，窗外忽然傳來一聲冷呼。很明顯，兩人對話全被窗外人聽去了。蕭天喝道:“什麼人？”他本想震破後窗，衝將出去，又怕巨響對於行功諸人不好，是以仍從前門走出去的。

就這剎那功夫，追到後窗外，哪裡還有一個人影！檢視後窗，完整無損，仍不放心，急忙問道:“老劉，有沒有人進屋？”劉禮道:“沒有！怎麼，人走了？用不著摸了，是紀慶的聲音，這小子不知的是什麼心？”蕭天道:“別管是誰了，仍照前議行事，警醒著點。”談至此中止。冷哼人未再現身，究竟是誰，那聲哼又含蓄著什麼作用？不得而知。隱身在三家客棧中的暗樁，也沒有意外行動。今天才二月十八月，殘缺的部份不大，光線還很亮，風可是一陣比一路強烈，儘管山下的積雪已消，夜裡還是很涼蕭天隱身房坡，靜伏不動，那滋味可不好受。但身受群雄倚重，無論責任、道義，都不容有絲毫退避或鬆懈。他就那麼忍受著。

他之所以能夠得到杜丹的信任，群雄的愛戴，就全憑這般凜然正氣與不避艱險困苦的剛毅神。從吃晚飯中毒到現在，中間輕過的波折，雖然不少，時間卻沒有多久，頂多不過兩個時辰左右，月亮剛剛接近中天。蕭天估計也就是子初光景，距離天亮，起碼還有四個時辰。他非常不解，群雄已全被制住，七友也有五人中了暗算，李彤、紀慶，乃至三個客棧的伏樁，何以不來對付自己？為什麼？

有什麼理由或顧忌，使得賊子們不敢動，或是不願意動？對了，不是不敢，而是不願意。從初二到十八，半個多月了，賊子們已經摸清楚自己的個，斷定自己必然不會捨棄群雄而獨自離去。明天挾制群雄一走，斷定自己必然暗中跟去，等著到了瀋陽，或是將到瀋陽的時候，再動手不遲。哼！教我自行去投到，作夢！除了這個企圖，還能有什麼？噢！還有那個冷哼人，不管是誰，武功都比自己高，倘如劉禮中不幸而言中，那個人的確就是紀慶，豈不更加扎手！

接著，他又想到他那兩個不太成的辦法。終於，他下了決定:“計無萬全，身當其衝，縱不成，也非冒險一試不可，絕不能坐視群雄，被賊子們裹脅而去！”陰月西斜，夜將盡蕭天估計所料不錯，賊子們並無必要動刀動槍，不會再來生事。回到房裡，行功的人已次第醒待，也許是藥力已經行開，發生效力，張傑呂佩幾人的神智，也已完全恢復，就連負傷的人，神也大為好轉。蕭天甚欣。趙允道:“大俠靈藥神奇，復不避風寒，代為防守，使小弟得慶重生，此恩此德，沒齒難忘。”蕭天道:“這是份內的事，趙兄不必過謙，只惜所帶不多，無法盡救群雄。”趙允道:“不知賊子伏樁已否查明？”蕭天道:“就已發現的已有五人，俱系天南金氏爪牙，武功頗不庸俗，張房二友，即為彼輩暗算，所幸尚未施展毒功，故在下尚能救治，否則，就更棘手了！”趙允道:“小弟不自量力，願與匹夫們一死相拚！”房飛也道:“也算我一份！”蕭天道:“萬一匹夫驅使神智已失的群雄，群起阻撓，各位又將如何應付？”房飛憤然道:“難道就看著兔崽子把群雄帶走？”蕭天道:“在下現有一計，各位看能否使得？”示意劉禮打開後窗，查看再無竊聽之人，方始壓低聲音，將自己所想到的辦法，說了出來。也不知他的計劃內容好壞，但見眾人悄悄溜出房間，剎時走得一個不剩，連兩個負傷的也被揹走了。

月清明，寒風如刃，積雪經風吹起，漫空飛揚。山林深處，一場奇異而慘烈的搏鬥，正在如火如荼的進行著。地面上鮮血斑斑渲染了一大片，在積雪襯托下，愈加紅得刺眼！死傷的人，想必移走了，場地上僅剩下四對人，猶在酣戰未已。人影縱騰！寒光閃耀！間或傳出一兩聲兵刃撞擊的巨響！敵我雙方，武功俱已高達爐火純青地步，每一招，每一式，俱極微老練，變化不可捉摸。這場搏鬥，若非空前，亦屬罕見。鬥場即在杜丹參場前邊空隙地上。較搏的四對人是:單掌開山劉永泰對常山老怪鄭七。嚴和對醫魔巫無影。

劉智劉信雙戰陰山三鬼。珍姥對神機妙算諸葛昌。來的雖然僅有六個敵人，卻沒一個不是江湖上久著成名的赫赫人物。

六個老妖怪，算準了參場此刻空虛，乘隙而來，目的在月雙寶。

參場這邊，公孫啟一行四人未歸，蘭姥和雪山魈已走，還攢走了印天藍，曉梅和霍棄惡療傷正當緊要關頭，杜丹仍舊昏不省人事。其餘的人，不足以應付這個場面。所能賴以防護安全的五行陣，固有諸葛昌這個大行家親自跟來，已不早恃，由他帶領，勢如破竹，守值人員，自然抵擋不住，還被傷了不少。形勢所迫，就連朝陽牧場老場主劉永泰，也不得不暫時停止進修，出來應戰，這才把六個老魔的兇鋒，勉強遏住。

在這場烈的搏鬥中，唯一奇異的地方是，不論敵我。每個人手裡的兵刃，都是金星石特製的那種鐵手。十五夜裡，從餘平等手裡，奪下的五件兵器，全都派上了用處。今天是十七，六個老魔是在初四得到的，拿在手中，秘密揣練，已經有十四天的功夫，運用上自然比較純應手。嚴和與劉氏弟兄，到手也有了三天，心愛非常，天天在手裡揮舞，所以也不如何生疏。

珍姥劉永泰，是看到六魔拿著這種兵刃，才臨時從霍棄惡身邊，抓起來用。劉永泰身高力大，原就使用重兵器，還不覺得有什麼不便。十一個人裡，包括敵我雙方，就只苦了珍姥。

她原本用劍，劍的路子，著重輕靈巧快，跟鐵手硬砸擊，質完全不合。故在接手之後，盲搶瞎打，簡直不成章法。參場的人，無不暗中替她擔心。

但她功力深厚，所知淵博，看出用劍將更受限制，是以寧願冒險，也臨時取用這種並無把握的兵器。正因為她知道的多，兵器雖不稱手，攻擊不能發揮威力，封、攔、格、報、點、撥、勾、劃，拆解防守，卻頭頭是道。諸葛昌展盡所能，也無法佔到多少便宜。劉永泰和鄭七，棋逢對手，勢均力敵，全都是高大威猛同一類型的人物，你狠，他就更兇！

“當！當！當！”那陣陣金鐵撞擊的巨響，也以他們這一對，製造出來的最多。嚴和看出今天事態嚴重，如容六魔得手，勢非血濺參場、死傷多人不可。他雖然覺得佛光透體，受益不淺，然而究竟進步多少？他自己並不清楚，是以對付巫無影，出招換式，謹慎異常，戰戰兢兢，只求能把老魔纏住，便是僥天之倖，又怎敢放手施為。

最艱苦的還是劉氏昆仲，年紀輕，歷練少，以二敵三，人數上也吃著虧。不過，年輕也有年輕的好處，沒保留，沒顧忌，初生的犢兒，不知道怕老虎，心理上本沒有敵人的存在，兩天之前，霍棄惡和曉梅在鬥場上的表現，也給他們留下了極深的印象與無比的鼓勵。

敵人愈多，敵人愈強。也就愈是他們力求表現的最好機會。在這種心理的支配他們攻得猛，守得嚴，身手靈活，快速如電，兵器揮舞，有如驟雨疾風，人影騰縱，不亞飛梭織錦，那威勢，那活躍，如以生龍活虎形容，似乎都嫌不夠勁。三鬼豈是易與，經驗又如何老練周到，李玉發現劉氏兄弟，如此勇猛潑辣，心裡不由得暗暗冷笑道:“小子，先讓你們瘋一陣，倒要看看你們究竟能夠瘋狂多久？”示意魯衡吳祿，穩住陣容，聯合遊鬥，攻少守多，消耗對方體力。綜觀全局，以劉氏兄弟最生動，最出，便如看在行家眼中，也以他們最幼稚，最危險，時間一長，後果實難預料。四處搏鬥就在這種情況下烈進行著。一個時辰過去了。

珍姥已從手忙腳亂中，漸漸穩定下來，從完全守勢中，間或也可給予敵人狠厲的一擊。那沉重的鐵手，在她手中，也已不再笨拙。劉永泰相對鄭七，仍舊是絕打、猛攻、狠拚、硬架，誰也不軟放鬆，誰也不幹示弱，鬚髮蓬飛，額頭俱已見汗。這是力氣的較搏，也是生命的賭注，誰先力弱，誰就得濺血當場。

生死勝負，懸於一發。嚴和依然穩紮穩打，從攻守的進展上，可以看出他對自己有了信心，也對敵人有了認識，不再那麼綁手綁腳，不敢施為了。他已對巫無影展開了反擊，儘管仍然是守多於攻，但這畢竟是一大進展，仍是可喜的。

相對的，醫魔巫無影也愈發的無隙可乘了。劉智劉信，攻守進退，愈見嚴密，如臂使指，兄弟恍如一人，凌厲悍猛，絲毫不見鬆懈。三鬼為了加速他們體力的消耗，也已轉守為攻。

月移中天，兩個時辰了。場中已經起了變化。珍娘與嚴和，已能與對手分庭抗禮，攻守裕如。諸葛昌與巫無影，雖已失去優勢，卻未顯敗象。劉永泰和鄭七，則已由快打猛攻，緩慢下來，相際兩丈，繞場遊走，你瞪著我，我盯住你，看出對方破綻，方始進攻，一擊不成，則又躍開，再繞著圈兒轉。就這樣倏合諛分，數理抵隙，重點進攻，也可以說，籍著機會氣休息。這種打法的危險，較之快打猛攻，只有過之，而無不及，其關鍵在於注意力須集中，誰的神若稍微分散，只消一點點，則是見了血。魯衡這個劉信不察其偽，以為有機可乘，卻不知道三鬼聯手有年，彼此心意相通，魯衡顯破境，卻有朱祿掩護。

因此，劉信乘隙進擊魯衡，將實之際，吳祿鐵手則已觸及劉信左肋。但劉信並非單獨應戰，而是與擢兄聯手較戰，兄弟之間，本就互相配合策應，故劉信失察反陷於危旁觀者清卻及時予以補救，以攻破攻，揮動鐵手，猛砸吳祿右側背。這時，彼此的大致位置是:劉氏兄弟以背相倚在梭心，三鬼成品字形在外圍，魯衡與劉信面面相對，青面鬼王李玉在右，吳祿在左。

由於彼此均在穿遊走，這種位置，只能說是魯衡誘攝時的大致情形，並不是固定的。