第一章在體育館後面

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那天是個陰沉的秋，吉爾;波爾在體育館後面哭泣。

她哭的原因是他們一直欺侮她。由於本書寫的不是學校生活的故事，所以我將盡量少談吉爾學校裡的事，那可不是個愉快的話題。她這學校是一所”男女同校”一所男女生兼收的學校，通常稱之為”男女混合”學校，有人說學校還不如學校管理人腦子裡的所想那麼”混”這些人有種想法，認為應該允許男生和女生喜歡幹什麼就幹什麼。

不幸的是有那麼十個到十五個大齡男女生最喜歡乾的就是欺侮同學。各種各樣的事，各種各樣可怕的事，要出在一所普通學校裡，不消半學期就會查出來，加以制止，可在這所學校裡卻沒這麼辦。或者，即使這些事被查出了，幹這些事的人也沒被開除或受處分。校長說他們是些有趣的心理學方面的實例，派人去找他們，跟他們談上幾個小時。如果你懂得跟校長說些投合他心意的話，其結果是你就此成了個寵兒。5這就是吉爾;波爾在那個陰沉的秋，在體育館後面和灌木叢之間那條溼漉漉的小路上哭的原因。她還沒哭完，就有一個男生雙手在口袋裡，繞過體育館牆角，吹著口哨走來幾乎撞上了她。

“你走道就不能看看嗎？”吉爾;波爾說。

“好了，”男孩說，”你不用嚇…”說到這裡他才注意到她的臉。”喂，波爾，”他說，”出什麼事了？”吉爾只是做了幾個怪臉;當你想說些什麼，可又覺得要是說了，又會哭起來時才做那種怪臉。

“我看，照例——又是他們吧？”這男生臉嚴峻地說，兩手在口袋裡得更深了。

吉爾點點頭。即使她說得出口，她也不必再說什麼。他們倆都明白。

“行了，瞧，”這男生說，”我們大家這樣可沒用…”他的用意固然不壞，可他說話的確像人家開講大道理一樣。吉爾突然發起脾氣來(如果你哭的時候被人打斷，八成也會出現這種情況)。

“啊呀，走開，少管閒事，”她說，”沒人請你來亂嘴吧？你倒真是個好人，居然開口教我們大家應該怎麼著，對嗎？我猜你意思是我們應該用所有的時間討好他們，像你一樣拍馬，奉承他們。”

“哦，老天啊！”這男生說著在灌木叢邊的草坡上坐下，又趕緊站起來，因為草是透溼的。不幸的是他的名字就叫尤斯塔斯;斯克羅布①，不過他人倒不壞。

“波爾！”他說，”你這樣說公平嗎？這學期我幹過那種事沒有。我不是為了兔子跟卡特頂過嗎？我不是保守了斯皮文的秘密嗎——還受到折磨呢！我不是…”

“我不——不知道，我也不關心。”吉爾搭搭地說。

①在英語中，尤斯塔斯諧音為”沒用的斯克羅布諧音為”卑鄙的”斯克羅布看出她不大對勁兒，就十分乖巧地遞給她一塊薄荷糖。他自己也吃了一塊。不一會兒，吉爾頭腦就清醒一點了。

“對不起，斯克羅布，”不久她說，”我是不公平。這學期——你是做了好多事。”

“要是你忘得了，就忘掉上學期的事吧。”尤斯塔斯說，”當時我還是另外一種傢伙。我——唉l我當時是個多壞的討厭鬼啊。”

“嗯，老實說，你當時確實很壞。”吉爾說。”那麼你看我已經變了嗎？”尤斯塔斯說。

“不單是我，”吉爾說，”大家都這麼說。他們已經注意到了。埃莉諾;布萊基斯頓昨天在更衣室裡聽見阿黛拉;潘尼法瑟說起這事。她說，‘有什麼人在左右斯克羅布那小子。這學期他相當不聽話。下一步你們得照應他了。

尤斯塔斯一陣哆嗦。實驗學校裡的每一個人都懂得被他們”照應”是怎麼回事。

兩個孩子都沉默了片刻。月桂葉上的水珠一滴滴往下滴。

“上學期你怎麼會跟現在大不相同呢？”過了一會吉爾問道。

叫段期裡我碰上了好多怪事。”尤斯塔斯神秘地說。

“哪種事？”吉爾問。

尤斯塔斯久久沒吭聲。後來他說“聽著，波爾，你我都恨這個地方，要多恨有多恨吧？”

“我知道自己很恨。”吉爾說。

“那麼我真的認為自己完全信得過你了。”

“你這人真好。”吉爾說。

“是啊，不過這件事真是天大的秘密。波爾，我說，你對神怪的事會相信嗎？我是說這兒的人聽了都會取笑的事？”

“我本沒有機會聽。”吉爾說，”不過我想我會相信的。”

“如果我說上回假期裡我曾走出過世界——走出過這個世界——你能相信嗎？”

“我不知道你是什麼意思。”

“得了，那就別管世界不世界了。假定說我告訴你，我到過一個地方，那裡的動物都會說話，那裡還有——呃——魔法和龍——還有——這個，凡是你在童話裡碰到的東西都有。”斯克羅布說這些話的時候覺得狼狽不堪，臉也紅了。

“你怎麼上那兒去的？”吉爾說。她也覺得怪不好意思的。

“你只有一個辦法好去——就是靠魔法，”尤斯塔斯幾乎像在說悄悄話，”我是跟我兩個表兄妹去的。我們就那麼——下子走掉了。他們以前去過那兒。”由於他們是在說悄悄話，吉爾不知怎麼就覺得這事比較容易相信。接著她心裡突然又大為懷疑，她說(氣勢洶洶，看上去真像只母老虎):“要是我發現你是在捉我，我就永遠不再跟你說話，決不，決不，決不。”

“我沒有，”尤斯塔斯說，”我發誓我沒捉你。我憑——憑一切起誓。”我念書那時，人家會說”我憑