第一回荊棘載途

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賀爺則不聲不響，往院外走去。

熊爺道:“賀爺留步，犯人還未帶走呢。”賀爺道:“熊爺，適才魏揚武經過辨識，這兩人並非萬古雷，所以在下要先走一步。”熊爺冷冷道:“是嗎？這麼大的事，怎能只聽魏揚武一人之言。要知萬古雷是刑部、錦衣衛通緝的欽犯，對嫌疑人等就這麼草率從事，未免太馬虎了吧，王爺要是追問起來…”賀爺接嘴道:“賀某自會向王爺代。”此時鄒強吳紹南相互對個眼，邁開步就走，依然往大雄寶殿去，這點膽氣使萬古雷稱讚不已。他們剛走得兩步，身後“嗖嗖嗖”躥出幾個人來，趕在前面攔住了路。韋昌就是其中之一。他大喝道:“休想逃出崇善寺一步！”熊爺喝道:“抓起來！”韋昌錯步側身，一拳擊向鄒強。鄒強一抬手，點他腕脈。韋昌左手擊出，右拳變掌下切。鄒強斜裡橫步，飛腳踢出…

其餘三人，有兩人來對付吳紹南，一人去幫韋昌。六人分成兩對，大打出手。

萬古雷看了片刻，那四人除了韋昌是把好手，其餘三人都次於他，武功平平。而鄒吳兩個的武功，都可入一之選，暫時無虞。

又鬥得幾個回合，吳紹南已把對手迫得亂了章法，只聽他輕喝一聲:“躺下！”喝聲中踢倒了一人。另一人被他一拳送出老遠趴下。

與此同時，鄒強也打倒了一人，只有韋昌他一時半時奈何不了，只得繼續糾纏。

熊爺大怒，一揮手“上！”跟隨他來的有八條壯漢，聞聲一個個衝了過來，把鄒吳二人圍住。有一人立即與吳紹南動起手來，不到三個回合，又一人上前助戰。這一來，吳紹南對付得有些吃力，待到再有一人參戰，以一敵三，就落了下風。與此同時，有兩人助韋昌戰鄒強，把他也落了下風。

萬古雷十分猶豫，該不該參戰，他若是面，風波就惹大了。若是袖手旁觀，讓人代他受過，於心又不忍。念頭轉了轉，決定出手，便從懷中摸出手帕，打算蒙上臉再動手。

突然間，忽聽鄒強大喝道:“住手！我有話說，有個辦法能證實我二人的身份！”熊爺喝道:“住手，圍住他，看他如何？”幾個漢子紛紛停手，但緊緊圍住兩人。

鄒強道:“好，拿去看！”邊說邊從懷中摸出一封書信，大步走向熊爺:“只能你看。”熊爺伸手接過，打開紙頁看了看，面上神緩和下來，道:“原來是…”鄒強忙接話道:“熊爺不必說出口，這下該相信我二人不是萬古雷和羅斌了吧！”熊爺道:“一場誤會，二位休怪！”鄒強道:“各位辛勤捉拿欽犯，在下自無話說。既然事情已了，在下告辭！”熊爺滿臉堆笑道:“二位請隨在下前往王爺府一敘，在下聊備水酒，向二位賠不是。”鄒強道:“不敢當，只要貴屬不再將我二人看成欽犯捉拿，我二人便不盡！”顯然，他兩人心裡還窩著火，不給熊爺面子，自管轉身走上臺階，往大雄寶殿去。

熊爺有些難堪，板起了面孔。韋昌連忙過去低聲道:“熊爺，他亮出了什麼身分？”

“滾，不長眼的東西！”熊爺然大怒，迴轉身大步向寺外走去，不理睬身邊的隨行。

賀爺冷冷一笑，帶著自己的人走去。

片刻間，這班如狼似虎的兇漢，走得一個不剩。那些不知躲到哪裡去的香客，從各個角落走了出來，彼此議論紛紛。

萬古雷鬆了口氣，但鄒強亮出的書信使他到奇怪，他和吳紹南究竟是什麼人呢？照常理推斷，他二人既和季國盛等人好，那應該是燕王的人。莫非他們亮出的是燕王府出具的文書，晉王和燕王是兄弟，自然不會刁難他們了。

這樣一想，頗覺合理，不再懷疑。於是起身，打算回去。忽見韋昌帶著幾個人又回來了，有的把住路口，有的則在人叢中穿梭，把香客一個個仔細打量。萬古雷便沿側邊走向大殿，穿過一道月亮門往右拐，有道邊門出寺。

他匆匆回到東門外的庭院裡。只見田家姐妹正施展一路刀法，西門儀在一旁指點，其餘人站在一邊觀看。見他來了，都問他一早上哪兒去。他請大家到屋裡說，有要事相告。

眾人遂到正屋客室，聽他說了經過。

曹罡道:“他的，這太原住不成了！”田翠花道:“又要走嗎，上哪兒去？”羅斌道:“天下之大，總有立足之處吧！”萬古雷道:“上北平府，把這裡的買賣歇了，貨物銀兩都運走，五內啟程。”曹罡道:“北平府也不安全，俺們都成了通緝犯，走到哪兒都要躲躲藏藏。”萬古雷道:“從京師移走的產業，大半去了北平府，我們只能往那裡去。”黎成道:“我這就進城找陸掌櫃，把店鋪和幾處房產一併出售，只是價錢…”萬古雷道:“任由兄處置，越快越好。”黎成走後，萬古雷向西門儀打聽鄒、吳。

西門儀道:“老夫與他二人並不，只知道兩人都是官爺家的公子。”田翠花道:“去到北平府，若是被人發現，又向何處逃？我看還不如找小地方躲著。”郭劍平道:“小城鎮人少，不易藏匿。”羅斌道:“走一步看一步，到時再說。”曹罡道:“急了，俺就拼命！”田翠花白了他一眼道:“又來胡說，你把命拼了，俺姐咋辦？守一輩子寡嗎？”田翠仙道:“沒啥好擔心的，他要是把命丟了，俺一樣過子，不照樣自自在在？”田翠花道:“那也是，俺姊妹在一起，依舊快快活活，就當世上沒你這人吧！”曹罡道:“咦，俺死了你們還快活？俺不信有這事，你姐姐只怕哭也要哭死哩！”田翠仙道:“呸，你做夢！俺才不哭哩。”眾人笑了起來，心情寬鬆了些。

午飯後，永興布綢莊陸掌櫃派小夥計來傳話，說黎總管請少東家即刻進城，有重要事。

萬古雷說道:“有什麼事？”小夥計道:“小的不知，陸掌櫃叫小的來時，黎總管也在座，他只吩咐小的，見了少東家就說有緊急事，務必請少東家來一趟…”萬古雷道:“你是走路來的還是…”小夥計忙道:“陸掌櫃派了車的”萬古雷道:“好，走吧。”耿牛道:“俺也去，好嗎？”萬古雷道:“不必，我很快回來。”布綢莊在十字街南側，從鋪面進到後門，往裡是後院，小夥計止步對萬古雷道:“少東家請，陸掌櫃和黎總管在後院恭候！”萬古雷來到天井，只見上房客室坐著幾個人，陸掌櫃的兒子陸子儀笑著了出來，道:“少東家來了，客人正等候著呢，往裡請！”萬古雷道:“什麼客人？”邊問邊走。

陸子儀道:“購買永興綢布莊的東家。”萬古雷一腳跨進門檻，門背後突然伸出一隻手扣住了他的腕脈，全身功力頓失。

他萬萬沒想到在自家的店鋪裡會遭人突襲，是以毫無戒心毫無防備。否則他只要運起玉蟾神功，就不怕人制。

一時間又驚又怒，側頭望去，拿他腕脈的是一個六旬老者，這老兒天庭飽滿，雙目光閃爍，是個內家高手。再看屋中坐著的五人，都是在崇善寺見過的。有熊爺、賀爺、韋昌，其餘二人不知姓氏。他這才明白自己被掌櫃的出賣了，把晉王府的人叫了來，這真是人心隔肚皮，知人知面不知心啊！

陸熙父子一向受父親的恩惠，他們竟是這樣來報答萬家的！

他越想越怒，恨聲道:“陸子儀，你乾的好事，我會找你算賬的！”陸子儀進到室內，輕蔑地瞧著他道:“少東家，你先回京師把自己的賬算清了再說。你瞞了我們半個來月，昨才知曉你是個蒙面大盜，勾結女飛賊夜闖宮，行刺皇上，你好大的膽呀！今裡將你送官懲治，那是你該受到的報應，誰叫你貪得無厭，有萬貫家產還嫌不夠，去盜竊官家財物，這都是你自作自受！”熊爺道:“陸子儀，你舉報朝廷欽犯，王爺自會獎賞你，你若想在官府謀個職位，我給你個舉薦文書，在知府衙門當差如何？”陸子儀連連打躬作揖:“全仗熊爺栽培，小人水記熊爺的大恩大德！”熊爺揮揮手讓他退出去，對左右道:“把黎成押出來，這就打道回府報功！”韋昌道:“熊爺，他那幾個同夥咋辦？”熊爺道:“自然是一網打盡，這事由你去辦，請賀爺協助，能用計則用計，就像捉萬古雷這小子一樣，不費吹灰之力就得手。”此時從鄰室有人把黎成押出來，一見萬古雷被人扣住腕脈，不大驚:“少東家…”萬古雷已使自己鎮靜下來，道:“我被他們騙來，說你有要事相商，一來就中了圈套。”黎成道:“我也被他們騙了，這幾人冒充商家，說是要購買永興布綢莊…”韋昌喝道:“閉嘴，少說廢話。大爺問你，東門外你那宅子裡究竟有些什麼人！”萬古雷道:“陸子儀不是告訴你了嗎？”韋昌厲聲道:“大爺要聽你說！”萬古雷道:“大爺偏不說，你自己去瞧！”韋昌倏地站了起來:“你小子自找苦吃！”熊爺道:“坐下坐下，這小子在石總護院手裡，還怕沒苦頭吃嗎？請石爺加點力就成。”石總護院手上一使勁，萬古雷皺起了眉頭:“輕些輕些，別把骨頭捏碎了！”石總護院得意地笑道:“你小子不願把這隻手毀在咱手裡，那就乖乖回熊爺的話。”萬古雷脈被他緊緊扣住，全身功力無法施出，是以只能由人擺佈，便道:“好說好說，要問什麼就問吧，石總護院乘人不防、偷偷摸摸的本事叫在下好生佩服！”石總護院大怒，罵道:“王八羔子，你以為咱不敢和你動手嗎？就憑你這點微末道行，也敢在石爺面前賣狂！放開你與你過招，三招就要了你的小命，不信就來試試！”萬古雷道:“成啊，放開手，你我較量較量，莫說三招，就是三十招你也休想勝我？”石總護院火冒三丈:“好小子你好狂…”熊爺忙道:“總護院別與他一般見識，休要中了他的將法，他不過是想讓總護院放開他的腕脈，好讓他開溜，千萬別上當！”萬古雷道:“我才不溜哩，就怕你們不敢放開我，否則，你們一個也吃不消！”石總護院怒不可遏地叫道:“老夫縱橫江湖三十年，還能怕了你這黃口小兒！”萬古雷心中暗笑，這老兒雖是老江湖，但情暴躁，不妨捉捉他，尋找機會逃走。

於是道:“照你所說，是個成名的人物，既然是武林前輩，怎會躲在背後偷襲一個武林後輩呢，不怕我將來四處張揚嗎？”石總護院冷笑道:“你只管四處宣揚就是了，老夫半點也不擔心。因為你小子沒有這個機會，一個死人能到處張嘴說話嗎？”萬古雷道:“不錯不錯，死人是不會說話的，但我卻不會死，因此還會說話，你敢不敢告訴我你的真名實姓，好讓我替你宣揚美名。”石總護院怒道:“有什麼不敢？老夫石耀輝，江湖人稱追命三拐，你小子不會耳生吧！”萬古雷不說話，只嘆了口氣。

“你嘆什麼氣？快說！”

“原來尊駕就是追命三拐，唉！”