93．物競天擇適者生存

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自從“裴廓德號”出發到現在，除了偶爾的時候之外，全船一直籠罩在高高興興的氣氛之中。即使是在追捕鯨時有過短暫的緊張，但轉眼就被征服大鯨的喜悅所替代了。

然而就在我們遇到法國的“玫瑰號”之後不久，終於有可悲的事情發生了。

雖然這事發生在整個“裴廓德號”上最不起眼最微不足道的人身上，但對“裴廓德號”來講，無疑也是一件很讓人不痛快的事情。

因為這就是它的悲劇命運響曲的最初的音符，雖然他們一直是神采飛揚，本沒有預料到自己的結局究竟會是什麼樣子。

這倒黴的事情是這樣的:在一隻捕鯨船上，分工是很嚴密的，誰下小艇，誰看船，相互之間是不能逾越的。

以前我們講了很多下到小艇裡去追捕大鯨的水手的事，其實，留在大船上的人的作用也是很重要的。

因為在別的船員去追捕大鯨時，他們要駕駛大船，要保證大船的安全，要聽從船長的命令，跟隨或等待小艇，有時還要助陣。

一般來講，無論是下到小艇上去的水手，還是留在大船上的水手，都應該是一樣的強壯、勇敢和能幹，原因很簡單，哪一環都不能出問題。

但這次“裴廓德號”上偏有一個和上述所有的品質都格格不入的小傢伙。

之所以叫他小傢伙，並不僅僅是因為他的年紀小，還因為他的個子小。

他的名字記不清了，反正我們都叫他比普。

你一定還記得我們以前曾說過的那個歡樂的‮夜午‬吧，那時候就有比普，當時他敲著他的小手鼓，小手鼓裡出他的憂鬱。

也許，在那時候他就對自己的悲慘結局有所預料了吧。

比普是個黑人，身體弱，手腳笨，膽子還小，叫人既看不起又有些可憐。然而他的內心是很溫厚的，也並不愚呆，正像是他的民族的特一樣，快活和開朗，叫人看了有一種親切。

在沒有被人引誘上“裴廓德號”之前，比普自由自在地生活在自己的家鄉——康涅狄格州的託蘭郡。他無憂無慮，神煥發，他熱愛自己的生活，雖然貧苦，但平靜安寧。

比普的小鼓是他的寄託，也是他心情的表述，他用自己的小鼓加入了故鄉歡樂的人群，並已樂在其中，盡情表達著自己的歡快。

然而不知出於什麼原因，比普竟登上了和自己的心境截然不同的“裴廓德號”並充當了它的水手。

於是，他的悲劇開始了，他開始了同以前截然不一樣的戰戰兢兢的生活。

現在我想，可憐的比普多半兒是被他的夥伴兒騙上“裴廓德號”的。

就在斯塔布智取龍涎香的時候，他的一個後槳手把自己的手給扭了，一時不能動彈。

於是，比普被叫了去暫時替那個後槳手。

比普第一次跟斯塔布下艇去追捕大鯨的時候，顯得坐立不安，緊張極了。

這一點斯塔布看到了，他鼓勵比普不要害怕，要勇敢些，只有這樣他才能成為一個好水手。

那一次他們沒有和大鯨較上勁，因而對比普來說，也得以逃脫了一次危險。而對於現在已經做了水手的比普來說，危險終究是躲不過的。

比普第二次下海的時候，他和大鯨遭遇了。

當時，大鯨讓塔斯蒂哥紮上了第一槍，急得直跳，正跳在了比普的旁邊。

於是，還沒有繃緊的捕鯨索就兜住了比普的口，把比普給纏住了。

比普嚇得無法控制自己，從小艇裡跳了下去“撲通”一聲掉到了海里。

當大鯨開始奔逃的時候，一下子就把捕鯨索給扯直了。

這樣一來，比普就被捕鯨索牢牢地纏在了海里，而且從口到脖子一直纏了好幾圈兒。