9．佈道

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梅普爾神甫站起來，用一種謙和的長者口氣，不緊不慢地下著命令:“請右舷的靠向左舷，左舷的靠向右舷，大家各就其位！”挪凳子的聲音、鞋與地的磨擦聲、衣服的窸窸窣窣聲響過之後，又恢復了剛才的寧靜，大家齊刷刷地望著高高在上的梅普爾神甫。

略事歇息，他閉上了眼睛、抬起了頭、跪下了身子，兩手叉在前，虔誠地做起了禱告。

禱告完畢，他開始莊嚴地朗誦聖詩，那音調穩重而飄逸，像一隻在霧中航行的船上的鐘聲。

在聖詩即將結束的時候，他的音調一下子變得越昂揚起來:巨鯨的恐怖，籠罩在我心中，神秘的光澤普照萬頃波濤，我於其間升騰，又於其間墜落。

地獄之門開，那裡面是痛苦的海！

何人能助我自拔，不要讓我陷入絕望的深淵？

在無望的絕望中，當我信心喪失殆盡時，我呼籲我主，他俯耳傾聽之際，巨鯨從我身旁掠過。

主啊，你騎著燦爛的海豚，風馳電掣般地來救我；你救世救難的面容，放著光華與永恆。

我用我的歌來銘記，那陰森的恐怖和得救的快樂；榮耀歸於上帝，謝他的無所不能。

大家都隨著他唱起了聖歌，歌聲嫋嫋，淹沒了暴風雨的咆哮。

待大家平靜下來以後，梅普爾神甫慢慢地翻動《聖經》，按住要講的那一頁，說:“親愛的船友們，請聽《約拿書》第一章最後一節:‘耶和華安排一條大魚了約拿。’”他的聲音和緩穩重，不急不慢。

“船友們，這部分，共有四章——四支紗——是這本大纜索似的聖書中最小的一股。”

“約拿的心聲是如此深沉！魚腹中的禱告書又是那麼高貴！”

“濤鳴湧，洪水蓋頂而至，我們隨船墜入了深淵，海草在我們周圍舞動。”

“《約拿書》告誡我們，要取教訓，我們這些犯了罪的人要取教訓，我這個舷工也要取教訓。”

“這裡講到了約拿的犯罪、他的沒有良心、他的突然醒悟以及他的恐懼，突然而至的懲罰讓他懺悔、讓他禱告，他終獲拯救，他因此而興高采烈。”

“和我們所有的人犯的罪一樣，這個亞米太的兒子也是因為任、因為違反了上帝的旨意而犯了罪！”

“上帝的旨意我們不可懷疑，不要問那旨意的含義或意義，那是上帝讓我們做的事，那是他的命令，不是他的勸說。”

“約拿認為那命令難以執行，其實，上帝給我們的命令都個是那麼容易執行的。讓我們遵從上帝而不惜違背自己吧，或許，正是因為這種對自己的違背，才讓你有了執行上帝的旨意很困難的覺啊！”

“約拿抗命不遵、逃避責任、藐視上帝，他以為人所造的船可以帶他到沒有上帝的地方，只有船長而沒有上帝。”

“他東躲西藏，好不容易在碼頭上找到了一艘開往塔施的船。”

“船友們，這裡我提請你們的注意了。塔施是現代的加得斯城——有學問的人都這麼認為——那麼，加得斯城在哪裡呢？”

“加得斯在西班牙！那時候，大西洋幾乎還是個無人所知的大海，約帕走水路抵達西班牙的加得斯，可以說走了兩點之間最遠的一條線！”

“約帕就是現在的杜發，在地中海的最東邊，敘利亞境內，從那兒到塔施，或者說到加得斯，就要西行兩千多英里，才能抵達直布羅陀海峽的外側！”

“約拿想遠走他鄉，躲開他的上帝！”

“這個神慌張的傢伙，把帽子拉得低低的，在碼頭上賊眉鼠眼地遊蕩。他自知有罪，到周圍有無數雙眼睛在盯著他！”

“如果當時有警察的話，早就把他抓住了，等不到他踏上任何一艘船！因為他太可疑了，沒有行李，沒有送行者，一副左躲右閃的下作樣兒！”

“最後，他找到了那艘就要裝完貨的去塔施的船，一上船，水手們就都停下了手裡的活兒，緊緊地盯住了他！”

“約拿意識到了自已被人懷疑了，努力鎮定地微笑了一下，裝出些若無其事的樣子來。可這些掩飾不住的骨子裡的賊像，水手們頭接耳地議論開了:“他一定是剛搶了一個寡婦！”

“‘他是個重婚者！’”