第一章

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煙花三月，花潤草長的江南河。

隋煬帝所開的運河，江南河是四段運河中最美的，兩岸秦淮煙柳，人文薈萃，樓臺綿延，長達八百多里。

水面上清風拂來，水波碧綠，小船跟舢板來回穿梭，一不小心，長長的篙就會碰著岸邊商家的招牌簾。

船伕歌聲悠悠，蕩入人們的耳朵。

酒肆茶樓、米號布莊、秦樓楚館，門面挨著門面，多得數不完。這一帶多是平民老百姓討生活的地方，光明跟黑暗相映相隨，自然少不了地痞氓攪和攪和，一條龍武館也就因應誕生，它在這岸邊一站，屈指算算，也有百年的歷史。

百年曆史，這理應是個不錯的武館，其實，它的門面已經不怎麼樣，縱使它的上上上…代館主曾有過一段能呼風喚雨的歲月，風光過了幾代，現在也變成不可考的過往舊事。

兩隻毫無威嚴的守門石獅，長年被巷裡的小表騎著玩，已經失去威武的形象，比哈巴狗還不如。

夏涼快透風的大門本來只是掉了漆，買罐紅漆回來刷刷也還過得去，可是年不利，前隔壁花花酒樓的恩客發了酒瘋，使著蠻力毀了那已年高德劭的大門。

事情傳到館主嫘宮的耳朵，他也不動氣，只淡淡的說:“去廚房拿些米水紙張糊著便是。”於是，破落的武館大門更難看了，要不是還有張牌匾橫掛著，早禿了的旌旗杆實在叫人家看不出來這戶人家是做啥營生的。

但是嫘宮又有話說:“裁布繡旗要花錢，留著給鴿子歇息也好。”本來應該旗幟飄揚的旗臺上，如今是一坨坨鴿子留下“到此一遊”的痕跡…鴿子大便。

武館湊合成這樣也能收徒弟、過生活？

算是他狗屎運亨通好了，這條江南河沿岸上下一百里內就他一家武館。

文人當道的年代，白面書生型的男人肩不能挑、手不能提，每天泡在茶館酒樓詩作對，講好聽呢，博個風名聲，要不就不事生產提個鳥籠到處溜達，掛個酸秀才名聲，耀武揚威。

至於家貧或就長個頭不長腦袋的人怎麼辦？只能賣氣力嘍。

舞槍的人什麼活都能做，甚至比吃大頭菜還簡單，誰家缺人手都往武館裡找，挖井耕田。所以即便護鏢的工作實在少得可憐，三餐溫飽卻也不成問題。

這一，隨風輕揚的河堤楊柳或岸邊青蓮也多染了幾分人間俗味，不為其他，原來是財神老爺的生。

財神爺最常受百姓以香火燻身，不管文武財神、正財神還是五路財神，甚至過路財神、偏財神，哎呀，反正都是財，銀子最好滾滾來，沒人會嫌少。

所以，各種雜耍技團、野臺戲等，在神誕以前就進駐財神廟附近，乘機大撈一票，至於難得休息的酒樓姑娘也打扮得花枝招展，準備出門玩耍、賞花。

嫘兵兵早早就計劃要趁這財神爺生用力地賺一筆外快，她吆喝了幾個功夫還能見人的師兄弟準備，幾套招數練下來，朦朦外地人，多少總能賺點銀子花花。

說到這嫘宮一生惟一的成就就是，生了嫘兵兵，她可是十八般武藝樣樣皆強，上至廳堂，下到廚房，連武館大部分的生意都靠她主持，也不是這些師兄弟們弱到不能看，實在是她的強悍蓋過一切，其他人就變得渺小了。

“小師妹，借自身功夫搶錢不是我輩中人該做的事，你別用白眼看我，這要是給街坊鄰居知道多丟人。”理直氣壯的話聽似怕武館的名聲毀於一旦，實在是因怯場，用這理由搪不知道逃不逃得過一劫？

武館的當家師兄為了即將到來的表演，在小師妹後面當了好多天的跟蟲，臨了，不希望能扭轉師妹要他們出門犧牲相的不理智行為。

“你的意思是說，就算武館的隔夜糧只剩下三兩米糠也不要緊？不知道誰一餐要吃三大碗米飯？”她掀起彎彎的眉，放大聲音“各位師兄們，潘師兄很樂意把他今天的口糧捐出來，大家為他的犧牲拍拍手吧！”出門賣藝他們誰不是大姑娘上花轎頭一遭，沒幾兩重的面子能拿來跟肚皮比較嗎？

“小師妹，我沒這意思，我的意思是…”一時不察失言的潘師兄試圖力挽狂瀾“我跟師弟們一定會使出渾身解數賺一堆銀子，回來吃你煮的晚餐。”嫘兵兵煮得一手好菜，雖然只是蘿蔔青菜這些家常菜餚，也把武館這些壯漢子一個個喂得飽飽，不敢多生貳心。

她的廚藝有目共睹，至於武功，因為沒得比較，也算…高強，而女紅方面，優雅的鴛鴦雖然繡得像水鴨，起碼花蟲鳥樹倒是有模有樣。

這麼優秀，集一身當家主母該具備的能力的她，應該早早被人定走不是？壞就壞在她家住錯地方，一個四面八方被院、酒樓包圍的武館想當然耳，怎麼生養得出出淤泥而不染的好姑娘？偏偏把武館存亡當己任的嫘兵兵尚不懂什麼少女情懷，每天忙得開心，情愛這類東西在她身上即使發了芽，她也無所覺。

這也怪不了她，因為幾乎從懂事開始，武館大大小小的事都她在管，把她訓練得無堅不摧，有時候甚至強悍得讓人家忘記她才只是個不滿十六歲的小姑娘。

“知道就趕緊出門，先佔好位置知道嗎？我馬上就過去，現在，我要去一下別的地方。”她連珠炮地代完畢，手裡揣了兩條散發出香味的蕃薯，就要往外跑。

“小師妹就是偏心，一早又給那個書生送早膳去。”師兄們每個都吃味，十幾隻眼睛對嫘兵兵懷裡的兩條蕃薯投諸“為什麼不是給我”的哀怨眼光。

“誰叫你不是讀書的料，人家將來可是個狀元呢！”