第二章

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這年，她十六歲，來萬家都快兩年了。

萬羅勒的父母和兩個弟弟都住在國外，她是到最近才知道他父親因為不肯繼承家業和萬家老爺鬧翻了，十多年來不曾進過家門，才累得想孫子的經常兩地奔波。

萬羅勒似乎有意化解父親和祖父之間的僵局，去年是他自己決定要回臺灣唸書，今年暑假他也進入萬登集團裡打工了，萬家老爺因此樂得帶他到處炫耀，和遠在海外的兒子之間也開始有了對談的空間。

這一年，她第一次見到萬羅勒的二弟萬薄荷，他們兩人只差一歲，但覺完全不同，萬薄荷是一個溫馨而舒服的人，常常笑容滿面，沒有絲毫霸氣。她很喜歡和他貼近，一開始不知道為什麼，還以為自己喜歡他，後來她發現原來是因為他身上有著和萬一樣溫柔謙善的氣息。

他們之間，還有一個共同點，都喜歡冰和咖啡。

“冷熱冰？我有聽過，屏東州對不對？”

“對，我還沒吃過，聽說下層是熱的，上層是糖冰，吃起來的口很好。有沒有興趣一起去？”現在是寒假，不用上課的這段時間，她都在萬家裡幫忙打掃，過年快到了，平時用不到的客房也都要重新清掃一遍，大夥都很忙。

“太遠了。”她彎著笑眼搖搖頭，抹布丟入桶子裡清洗一遍，扭幹了繼續擦洗傢俱。

“那麼，去喝咖啡？朋友介紹了一家新店，離這裡不遠，下午一起去？”萬薄荷似乎看穿她的心思，轉而提議，同時捲起袖子，拿起抹布幫忙。

“你不要啦，老爺看到了會不高興。”

“爺爺跟我大哥出門去了，要到晚上才回來。”

“哦。”她這才沒阻止他，反而笑了起來“那快點吧，做完了去喝咖啡。你說的那家新店在哪裡啊？貴不貴？我沒有太多錢哦。”

“放心吧，不貴的…”比起萬羅勒，她和萬薄荷相處起來更愉快。他們一起出門，費用共同分攤，姑且不論她在萬家工作，平時萬也都會給她零用錢，不過她花得不多，做多少工作，她才花多少錢，自己算得很清楚。

有萬薄荷的幫忙，她的工作提早做完，兩個人騎著機車去喝咖啡了。

咖啡廳原來藏在郊外的花田裡，才剛要為開幕做暖身，所以這三天全面半價，因此招來不少客人。

今天的天氣是暖和的，在花田問的玻璃屋裡遙望一大片金黃、白、粉紅花海，享受一杯咖啡的香味、苦澀和甘醇，整個人就像被人高高拋到了雲端上，雲海變成了花海，她坐在上面，如夢似幻的美填滿了她雀躍的心情，一輩子不曾有過如此漫人的優閒時光，她的喜悅和興奮全寫在臉上。

“這麼高興啊？”萬薄荷笑望她一雙眼睛幾乎都樂眯成一條線了，嘴角彎彎品嚐著歡快又甜的滋味，臉兒還透著薄薄的紅。

“這裡好漂亮，咖啡好好喝。”她上身越過桌面，湊近他低聲說。

“咖啡啊…應該是視覺上加分不少，還有花的香氣，才為這杯咖啡帶來美妙的滋味吧。”真要說出來，是他品嚐不出這杯咖啡的美味，只是看她這麼開心，他不忍潑她冷水。

“我希望有一天，我也能開一家咖啡店，不用像這麼大，只要小小的就好了，我希望是一家溫馨、舒服，香氣四溢的咖啡廳…不過，那要很多錢吧？我要存多久呢？”她若有所思，臉上帶著盤算和期待，她未來的夢想似乎在這裡找到了。就算很久、很久，她也會努力的。

“那不如，我們合資好了。過兩年我會回臺灣來，在這之前你先學學該怎麼把咖啡煮到絕境的美味，等我回來，只要你能通過我的‮試考‬，我出錢投資你的技術，我們一起合開咖啡廳。”

“…真的嗎？”

“嗯，我對開店有興趣，再說家裡已經有我大哥幫忙了，加上我父親和祖父之間已經為了繼承問題鬧得不愉快，我的未來很自由。”

“好，我會努力，從現在起我會努力學煮咖啡，我會努力的！”夢想彷彿一下子就要實現了，美麗的遠景就在不遠處等著她。

回家的路上，她坐在機車後座，手拉著他的衣服，安全帽也掩不去她那張開懷的笑顏。這天，不是五官作怪，她是真的滿顏歡笑。

直到…身子突然往前衝，頭頂著安全帽猛然撞上萬薄荷的背…

車禍了。

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美好的計畫，終究趕不上命運的千變萬化，太開心的下場，樂極生悲了。還好，那年，那天的意外，沒有造成太大的傷害，雖然事後免不了被罵得狗血淋頭…

咖啡，她早就戒了。