第四章

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何況就算她現在想回報也無能為力，這一間空蕩蕩的舊大屋裡頭完全沒有值錢物，如何回報？

“芸香，你真的什麼都不記得了…唉。”傅老夫人幽幽地道:“我們欠楚公子的人情不只一回，他不要求回報才令我不安，哪天如果他想接手傅家祖宅和祖業，你說我們怎麼拒絕得了他？”

“蛤？”溫碧蘿一臉不明所以。

“你坐下，娘把你該知道的事，再和你說一遍…”傅老夫人一拉著媳婦的手，將“她”的身世和傅家的現況處境娓娓道來。

一早，趁天氣好轉，重新“復活”的茅芸香和往常一樣到梅樹林摘採梅枝。

昨兒個婆婆將所有事告訴她後，她才知道那個號稱“九陽城頭號大善人”的楚天闊，原來是個笑面虎，不，本是腹黑血鬼。

楚家本業是經營大宗南北貨的商家，除此之外，楚天闊還對收購別人家的產業、祖宅有著極大興趣，是他和那些惡意侵佔別人家產的惡霸不同，他平樂善好施，城裡除了富人外，幾乎每戶人家都受過他的恩惠，不定時施放米糧就別說了，救急的錢他向來也大方借出，不寫收據、不催款，莫怪會成為九陽城民推崇的頭號大善人。

有些家道中落的人受惠無數次，到最後子實在過不下去，皆心甘情願的拿著地契捧地賣他，賣了祖宅還跪地膜拜，謝楚大善人的大恩大德。

表面上看來，楚天闊的確是下凡來救苦救難的活神仙，他不偷不搶還先施恩惠，最後買地也是買賣雙方心甘情願、銀貨兩訖，這種人確實是十全十美，全身上下無一處可挑剔的大善人——才怪！

她想，只有純樸的人才會認為他是大善人，她可不認同。

大略瞭解後，她非常確定他是心機深沉的腹黑男，表面和善溫文，內心卻藏著陰謀詭計，活脫脫是笑裡藏刀、口腹劍的小人。

一邊想著，她手中的柴刀往頭頂上方的細梅枝一砍，梅枝應聲斷裂。

話說這個茅芸香可真天真，徒手摘梅枝一天能摘多少？摘到兩手都長繭了只怕也賣沒多少錢。

因此一早，她向婆婆問了家中有無可砍柴的刀，婆婆疑惑的問她要做什麼用。她說要砍柴，卻把婆婆嚇得老半天說不出話來，待她磨柴刀時，婆婆更是驚恐地像見鬼似的。

沒辦法，這對手無縛雞之力的婆媳真的很可憐，傅老爺娶了兩個子，大房傅老夫人僅生一個兒子，自小又體弱多病，娶茅芸香沖喜，可惜一年後仍是病逝，隔年，換傅老爺撒手歸西。

自此之後，軟弱的婆媳倆只得任由二房欺壓，表面上二房承讓地把祖宅、祖業留給大房，實際上他們早將祖宅裡值錢的東西搬個光。至於祖業…傅老爺在世時早已衰落，現今本沒在運作。

她曾問婆婆祖業究竟是啥，婆婆卻突地悲從中來，泣不成聲，她也問不出個所以然。

倒是這片梅樹林，據說原本也是傅家的，二房將它賣給楚天闊，而楚天闊可憐她們婆媳沒飯吃，便允許她來梅樹林摘採梅枝到市集賣，因此婆婆才會說她們欠楚天闊太多人情。

頭頂上的梅枝已被她砍得差不多，她往上跳了幾次仍砍不到更上頭的，雖說她大可往橫發展，去砍別棵樹較低的梅技，但她這人就是這樣，個固執、太死忠，不僅對愛如此，連砍梅樹也專一的…總之，她一定要砍到頭頂上那段梅枝不可。

爬樹之於她是小case，何況這些梅樹不算太高大，因此她握緊柴刀、抱緊樹幹就開始動作。

正往上爬之際，嚏睫的馬蹄聲傳來，一眨眼，一人一馬已然來到。

“傅大少？”悉的溫文嗓音從背後傳來，令她背脊一陣泛涼。

“你這是…在做什麼？”額上有如冒出三條黑線，她一頓，恨不得馬上靈魂出竅，鑽進樹幹裡頭躲起來。

他這人也真是的，看是要晚一分或快一分鐘來都好，為什麼偏偏挑這時候？現下她整個人卡在光禿禿的樹幹中間熊抱著樹，以他這個成年男子的思想，大概絕不會將她想成可愛的無尾熊，倒有可能是將她此舉當成小毖婦慾求不滿，對樹枝做出不禮貌的行為…

不行，在他誤解她之前，她得趕緊做出一番解釋。

“我要爬到樹上砍梅枝…”怕他不信，她轉身揮動手中的柴刀給他看。

未料，她單手抱樹手勁不夠，加上鬆開的手又揮了揮，身子一陣搖晃沒來得及抱緊樹，整個人倏地往後仰，就在她即將摔下地面時，她覺一雙強而有力的臂膀被她的身子狠狠壓住。

梅樹不高，她摔到地面的時間相當快，而他方才還在馬背上，怎麼會在這麼短的時間內就衝過來接住她…呃，用雙手當她的墊？

重點是，他的手正伸在她的身體與地面之間，整個人抱著她，重心往前傾，他的臉近在咫尺，溫熱的氣息噴拂在她臉上…

她心一震，陡地發現他是個十足的man漢子，沒出溫文笑容的他，出一股魅惑人心的男人味，接住她身子的手臂更是強而有力。