第六章舊地重遊
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馬如龍從馬背跳下,一面問道:“林姑娘和葉姑娘都好吧?”蔣素芬道:“她們不在。”馬如龍微微一怔道:“去了哪裡?”蔣素芬道:“說來話長,到裡面去再說吧!”她代那兩個小女孩,又去叫了一個較大的孩子來收拾這些花生,自己則放下鐵鏟,領著馬如龍等三人,進入第一排有客廳的茅屋。
三人喝過了熱茶,馬如龍又問林白玉和葉小鳳的行蹤。
蔣素芬皺了一下眉頭道:“照說起來,你們來得真不巧,不過,換個說法,你們來得還真是時候。”她說的話,馬如龍三人當然聽不懂。
蔣素芬當然也知道這一點,又接下去道:“離這裡大約一、二百里的定遠縣,最近出了一個什麼‘盤古教’,專門替人免費治病,據說靈驗得很,信奉的教徒,一天多似一天,且以年輕的婦女佔大多數,我們林家大妹子,聽了很不放心,便帶了葉小鳳,想去看看究竟是怎麼回事。”
“去了多久?”
“一個多月。”
“有沒有消息來?”
“沒有。”馬如龍沉了一下道:“我們也該去看看,現在江湖上派很多,這個盤古教,替人治病是個幌子也說不定。”朱磊忽然道:“這裡養羊麻煩不麻煩?”蔣素芬道:“草料和飼料,都不成問題,只是孩子們年紀都還小,恐怕照應不過來。”馬如龍道:“你怎麼忽然想到這個問題?”朱磊道:“這裡的小孩子,冬天的食,恐怕有問題,自己養一群羊,供自家食用滋補,又可以增加收入,豈不兩全其美?”馬如龍道:“你認為我對養羊很有經驗,所以你剛才想到要我來管理?”朱磊聽了,哈哈大笑。
郭南風也出了笑意。
蔣素芬茫然道:“你們什麼事好笑?”郭南風便將剛才三人在路上,提到養羊的事情說了一遍。
蔣素芬點點頭道:“只要人手方面配合,這個主意倒是不錯,多經營一項事業,便多一項收益,就算自己宰殺進補,也非常合算。”萬鳳幫有人有土地,自己出產的東西也不少,淹、花生、蘿蔔、韭菜,又殺兩隻自己飼養的大公雞,款待三位嘉賓,酒菜還算豐富。
朱磊是個急子,想到什麼,就辦什麼,第二天他極力撮馬如龍,帶著兩三名萬風幫的弟子,去附近鄉鎮收購小羊。
他和郭南風,則在離茅屋不遠處擇地搭羊舍。
晚上,天已經完全黑下來了,馬如龍和三名萬鳳幫弟子,才趕著四輛僱來的平頂車,運回約四十來只小綿羊。
馬如龍回到萬鳳幫,一排羊舍的木架已經措好了,只剩下擋風的一面,土牆尚未完全砌妥。
馬如龍對朱磊和郭南風兩人的“手藝”大為讚賞,他想不到兩人從不過問農事,一旦動起手來,還真有幾把“刷子”回到前面的客廳,見到蔣素芬,他才知道朱、郭兩人在黃昏時分,忽然向蔣素芬辭行,說他們要去一趟定遠縣,接應林白玉和葉小鳳,順便看盤古教是一個怎麼樣的組織。
馬如龍到這時候,才恍然大悟,原來兩個拜弟,早就心照不宣,故意藉養羊為題.要把他留在萬風幫,好讓他和蔣素芬單獨聚處。
這一次,就算林白玉和葉小鳳沒有離開,他相信在朱磊和郭南風的撮之下,也會另外藉題發揮,來為他和蔣素芬安排一個“機會”他當然很兩位拜弟的好意,但蔣素芬方面呢?
皖北一帶,河道縱橫,騎馬趕路,反而諸多不便。
朱磊和郭南風都覺得還是步行輕快。
他們為怕與出去收購小羊的馬如龍碰頭,特地提前在下午茶時分,就離開了萬鳳幫,走了大約一二十里,天就黑下來了。
他們找到一戶鄉村小店借宿,夜晚與村老把酒閒談,大家都不知道什麼是盤古教,對方只聽說數十里外一處隱密的高地上,一群會武功的小姑娘,收養了不少孤兒.行為令人十分欽佩讚賞。
他們口中的一群小姑娘,當然就是林白玉領導的萬鳳幫。
第二天,兩人繼續上路南下,天黑時抵達鳳陽,鳳陽是個大地方,已離定遠不遠,這裡人來人往,消息當然靈通的多。
他們找了個叫悅仙的大客棧歇下來,出手也特別闊綽,為的是好向店小二問話。
店小二打開提籠,端出四盆熱騰騰的炒菜,半鍋熱騰騰的燉雞湯,這是半個時辰前,店小二去西街口鳳陽老店預訂的。
鳳陽老店很少接到這種大生意,悅仙客棧也很少歇下這種闊客人,店小二更是很少像今天這樣喜歡說話。
兩個客人,卻擺下三副杯箸,另一副是朱磊和郭南風為店小二準備的。
“小二哥,坐,咱們喝一杯聊聊。”朱磊很隨便地說。
店小二有點不好意思道:“那怎麼可以。”郭南風道:“天氣冷,喝兩盅驅驅寒氣.咱們隨便聊聊,喝起酒來才有意思。”店小二道:“兩位打哪兒來?想往哪兒去?”郭南風道:“打泗陽來,想到六安去,買點六安的茶葉。”店小二道:“六安的茶葉,天下知名,兩位是開茶行的吧?”郭南風道:“好眼光,你夥計猜對了。”店小二為自己的見多識廣到很得意,不知不覺間端起了酒壺。