第四十七回朗月照松林洞壑幽奇清溪

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虎王原與王守常同臥一席，過有些時，王守常看罷張鴻，倒下便自睡。虎王瞪著一雙眼睛，見兩道人已讓給張鴻，就地上蒲團，各據一壁，對面打坐，已然入定。始見兩條白氣細如遊絲，由二人鼻孔內噴出，約長尺許。倏地收了回去，又噴出來，便長大了些。越噴越長，漸漸如茶杯，長到丈許。四條白氣忽又糾結不開，恰似含有絕大力量，在後互相牽扯，勢均力敵，兩不相下。心想:“此定煉氣將成的功夫，自己不知何能煉到此境地？”忽然-的一聲微響，四條白氣同時分開，似電一般，從二人鼻孔中飛出，各朝對面鼻孔中去。晃眼又同出來，四條一碰頭，聯成兩條，此收彼放，此放彼收，循環吐，疾如投梭，往復不已。

虎王正注視出神之際，偶一回頭，見張遠滿面悲苦之容，守在張鴻榻前，仍只管低頭垂淚。不特呂、王諸人屢勸他睡不肯，連二道人入定吐納，俱沒心觀看。不由觸動孝思，想起父母入京服仇，一去多年，並無音信。雖聽白猿說是孝行格天，轉禍為福，報仇之後，又得奇遇；塗雷轉述清波上人之言，也說各有遇合，他年父子同登仙籍，但終未得過實信。雖也時生孺慕，想一會便自放開，哪有他這等至。不信此毒除二道人苦治一年外無藥可醫，回山見了塗雷，好歹託他轉求上人，要兩粒靈丹，趕來成全他的孝道。越看越覺張遠可憐可敬，剛想爬起安他幾句，勸他少為安歇，猛聽一聲虎嘯，彷彿來自峰側。

黑虎一來就在門外蹲伏，不曾人室。白猿、二猱晚飯後過不一會，也都相次出去，沒有進來。虎王當時只顧談話，問張鴻父子，並未在意。一聽嘯聲，忽然想起同道人所說室外設有制，生人能出不能人，中怪物盤踞，今晚必來窺伺的話，恐虎、猱誤到峰前了歸路，遇見怪物中毒受傷。心方一動，又聽黑虎猛嘯兩聲，聽出是在遇敵發威。見二道人猶是煉氣吐納，恍如不聞，未便驚動。一時情急著忙，由地上縱起，持了兵刃飛叉，將古玉符取出掛在前，循聲往外跑去。靈姑在隔室內聞得虎嘯，情知有異，也匆匆縱起，追了出來。二人先後腳到了外面，側耳一聽，雙猱也在那裡吼嘯。虎王對靈姑道:“它們已和怪物對敵，同道人還未做完功課，這屋它進不來，別的不怕。你把那飛刀放起，我兩人快接應去吧。”邊說邊跑。靈姑手按玉匣，暗中準備，緊隨虎王身後，疾行如飛。

一會轉到峰側，循聲往前一看，只見離前不遠的天空中飛起一個怪物，正在張牙舞爪，噴毒發威。黑虎、二猱俱都分別遠避。只白猿獨自舞動仙劍，發出一二十丈長遠的紅光，與怪物相持不下。怪物周身俱有彩霧圍繞，口裡噴出一道虹光，長約三丈，抵禦白猿的仙劍。身子比中初見時暴長了二三倍，兩隻又肥又大的前爪和腹下兩行蜈蚣形的短足凌空划動，如魚游水，如鳥行空，不住翔舞攫拿，卷舒迴環，捷若掣電，赤舌焰焰，噴吐不息。四雙藍眼齊兇光，註定下面。屢次飛近雙猱立處，意似得而甘心，吃白猿劍光阻住，不得近前。雙猱縱避捷，心思靈巧，得了白猿警嘯，不等近前，先自逃避，不時還就地上拾些石塊，朝怪物身上打去，手法又巧又準。怪物雖不泊打，卻被逗得發如雷，轟的一聲怒吼，宛如銅山崩倒，洛鍾齊鳴，山搖谷應，震耳聾，端的聲勢驚人，非同小可。

靈姑見狀，早不等招呼，手掐靈訣，一指玉匣，匣中飛刀化為一道銀虹，破空直上，朝怪物身後飛去。怪物見仇敵來了幫手，越發暴怒，闊口張處，又是震天價一聲怒吼。接著口裡噴出一團紫藍的火球，出口大如拷栳，奇光眩目，徑將靈姑飛刀敵住。同時背脊縫中又迸出無數毒煙，化為彩霧，越布越廣，漸漸往地面籠罩下來。白猿見飛刀、飛劍要抵禦怪物的內丹和所噴虹光，其勢不能全顧，知道毒重厲害，連忙急嘯，令虎王等人、獸聚在一起，以免受害，自己也退避下來。虎王護身玉符早已準備停當，先想乘隙相助，及見怪物不畏叉石，離地又高，連發了幾個飛叉，俱是白打，知道無用，只得停手旁觀。聞聲知旨，忙喚靈姑、虎、猱近前，會合自猿，同立寶光之內。仍由靈姑，白猿以飛刀、飛劍與怪物惡鬥。

是夜碧空澄霎，雲淨星稀，怪物身具奇形，五斑斕，所噴毒氣彩霧，映著月光，閃閃生輝，直似長虹電舞，明霞麗空，天花亂飛，散為明綺。更有一團火球與紅、白兩道寶光，在霞彩氣層中上下跳動，往來馳逐，匯為奇觀，耀眼生穎，絢麗無濤，不似間沙龍毒氣腥穢刺鼻。虎王、靈姑童心猶盛，當這勝負未分、吉凶莫定之際，邊鬥邊看，反倒互贊好看，喝起彩來。

似這樣相持了半個多時辰，同道人始終未見出來相助。虎王等只顧好看還不怎樣，怪物乍遇勁敵，久鬥不勝，敵人又有一幢寶光護身，無法近前，不由發起急來，口吐虹光越發加大，脊骨上出來的彩煙似蒸籠初揭一般突突亂冒。一會工夫，峰前一帶全被佈滿，將虎王等護身光幢一齊罩住，兀自奈何不得。

靈姑見狀，忽然驚覺，暗忖:“同道人竟似坐觀成敗，不理此事。聞說毒氣甚烈，似此相持，不能除害，如何是個了局？”方在尋思，耳聽白猿叫了幾聲，虎王隨說道:“怪物周身毒氣俱使盡了。”靈姑定睛往上一看，毒霧漫中，自己飛刀裹住那團紫藍的球，白猿劍光專敵虹光，已略見一點優勢，怪物背上毒煙果然發盡，不再冒起。剛想:“可惜此時塗師兄不曾在場，否則再有一口飛劍，便制怪物死命。”忽聽哧的一聲，一條白氣如匹練橫空，從身後高峰上飛出，直朝怪物去。

靈姑回頭一看，月光正照峰頂，奇石鱗峋，矮樹搖風，景甚幽靜。只近頂一塊突出的危崖上面，有一團丈許大小的雲霧，勢浮起，那條白氣便由此中出，卻不見一個人影。再看怪物，已吃那白氣攔裹住，繞身數匝，懸在空中，僅剩頭尾在外掙扎不脫。

想是情急大過，一聲怪嘯，張口一，那團紫藍的火球舍了飛刀，倏地掣轉。靈姑哪肯放鬆，手一指，空中銀光電馳般追去，火球飛到怪物口邊，飛刀也已趕到。怪物竟似忘了飛刀厲害，依然張口進，同時先吐虹光跟著掣回，意收回內丹，用那虹光抵敵。

白猿在下面看出它心意，有成竹，虹光還未容它掣近口邊，便吃白猿運用手中仙劍急追上前，照樣裹住。當這時機瞬息之際，虹光飛回一緩，靈姑飛刀已然先到，圍著怪物頸間一繞，立時斬斷。怪頭剛往下一落，忽又往上升起，似破空飛去。說時遲，那時快，怪頭一斷，怪物繞身白氣似銀蛇飛掣，離了怪身，直向怪頭繞來，怪物屍身隨即墜落地上。

靈姑先見怪頭不落，破空飛遁，方指揮飛刀追去，耳聽峰頂兩人同聲大喝:“且慢！”聽出是同道人的口音，略一緩手，怪頭已吃白氣包沒，裹了個又緊又密，若沉若揚，緩緩下降，看去怪頭仍有知覺，似要掙扎逃去。靈姑為防萬一，仍指揮飛刀隨同防護。那顆怪頭下降越低，跳掙越急，幾番被它掙升老高，終未得脫。約有刻許工夫才落下來，快達地面，還有兩丈高下。又聽同道人喝令:“大家不可走出光幢之外，聽候行止。”隨見彌天妖霧毒氛，似湧一般往峰上飛去，漸漸稀薄，僅剩白猿手舞仙劍，與空中那道妖虹纏繞為戲。雖然怪物已斬，妖虹失了主馭，哪知毒重，急切間無法消滅，又不能收去，只得任劍光將它纏在空中，以防它逃逸為害，不令下降，靜候同道人收完妖霧，再行發落。

這時同道人已從峰崖雲霧中現身，站立崖上。腳底踏著一個與間所見同樣的葫蘆，口斜朝下，所有妖氣毒霧，齊往葫蘆口中爭逐鑽入，與問行徑相似。看神氣，不似那麼畏懼毒氣侵襲，但是兩人都一手持劍向空比劃收那毒霧，同時目光卻註定下面白氣裹住的怪頭，顯得十分慎重。直到那怪頭離地只有三尺，跳蕩之勢也漸歇，妖氛毒霧也都斂盡，地面上月白如霜，清光畢照，才從峰頂飛落。一到地，內中一個先將葫蘆放在地上，命白猿用仙劍將空中妖虹緩緩向他身前繞落。等將落近頭上，左手取出令牌護住頭面，右手竹劍一指，葫蘆蓋自開。白猿劍光往回一掣，妖虹又要騰空揚去，被道人舉劍畫了兩畫，猛力朝葫蘆口一指，妖虹才往葫蘆內飛去，眩的一聲收盡，蓋隨自合。道人將葫蘆掛向間，然後同聲發話，命虎王收了護身符，遠立旁觀。又各持竹劍，上下畫了一陣，朝妖頭一指，便停在地上不動。

虎王見二道人頭上汗出，行動甚忙，怪頭已落，白氣仍未收轉，又不令用飛刀、仙劍去砍，口裡同聲自言自語，好似處置為難之狀。忍不住問道:“妖霧已盡，怪頭已斬，難道還怕它跑麼？”二道人同聲答道:“你們哪裡知道。此怪久已通靈，耳目尤極銳，稍近一點，便被聽去。金猱中一叫，便知闖禍，妖物必不甘休。有心就著你們所帶飛刀、仙劍將它除去，又恐力量不夠，好生為難。初到時久不和你們說話，便由於此。後來知道你們尚有一件防身之寶可御它的毒氣，方始定局。當時算計此怪必在外面窺伺，故意說出明早起行時再合力除它的話，又令眾人不要外出，好使無備，暗中卻在準備，將恩師所傳兩身真氣合而為一。知虎、猿、二猱俱是通靈的異獸，我事前未它們出去，必往外面窺伺，雙方相遇，定鬥起來。你二人聞聲往援，我們卻繞道遁往高峰上面相機行事。”

“此怪所煉內丹，乃先天奇毒之氣所萃，雖甚厲害，因差著百餘年苦煉之功嬰兒尚未成形，不能自在飛出，我們大家合力誅它不難。最可慮的是它借兵解之力，元神帶了內丹遁走，不易搜戮，異貽禍人間，為害無窮。所以下手時須要縝密神速，一絲疏忽不得。當它毒氣放盡，妖虹、內丹兩俱相形見絀，又吃我們太乙真氣將它攔束住，技窮力絀之際，自知難免誅戮，果然發狠，竟收轉內丹與元神合一遁去。我們早就預料及此，下手得快，不等它元神出竅，先用真氣將它連頭裹住，一任奮力掙扎，終歸無用。

此怪吃了頭殼堅固的虧，它那元神內丹藏在命門以內。適才飛刀幸是齊頸斬斷，如若連腦斬破，早被它遁走了。如今休看它已入網，吃我連頭困在這裡，但要誅它元神，好好取出它的內丹，卻非容易呢。”這時靈姑仍指著那口刀，盤旋怪頭之側，以防突然飛起遁走。聞言笑道:“這個有什麼難？我這口飛刀乃鄭顛仙恩師所賜至寶，大小隨心，神妙非常。這怪物頭已斬下，還有什麼能為？我將刀光布開，蓋在它上面，白仙持劍守住一面，道長放開一些，等它元神一離竅，我們兩道寶光相一裹，它多快也逃不定了。”同道人聞言，為難了一會，說道:“要除它何用如此？只因它那內丹用處甚大，與元神合而為一，想要完整留下，不令殘破，苦無善法，故此委決不下；否則何須如此費事，只須運用真氣一一絞，便成粉碎。看此情形，勢難兩全。你們且躲遠些，兔為毒氣所中，索毀掉了吧。”靈姑收了飛刀，隨虎王等避過一旁。道人又將葫蘆取置地上，仍用竹劍比劃了一陣，面對面朝著怪頭東西立定。剛把手一，便聽怪頭在白氣內轟轟怪叫。同道人喝道:“你天生惡質，此時大劫臨頭，縱將內丹獻出，我也不能發那婦人之仁，放你元神出為異大害。我也決不詐騙你，出內丹，再加誅戮，違我恩師戒條。你只靜俟形神俱滅，同歸於盡好了。”更不再說，各舉右手指定怪頭，一任慘嗥怪叫，全不理睬，白氣糾裹愈緊。耳聽裡面頭骨喀嚓碎裂之聲密如貫珠。眼看怪頭就要粉碎，忽聽空中一聲鶴映，同道人聞聲驚喜，連忙住手，向天跪伏在地。

虎王等抬頭一看，碧霄月明，澄淨如拭，僅東南方挨近月亮處，有一團白雲緩緩浮動。一隻孤鶴銀羽翩翔，正從雲邊掠過，向下飛來，上面彷彿馱著一人，看似舒徐，卻極迅速，晃眼之間已飛離頭上不遠。接連又是兩聲鶴嗅，空山迴音，明月增華，山容夜景，倍覺幽清。兩聲方息，鶴已及地。上面坐著一個面容枯瘦的道者，並不躍下，下仙鶴徑直划動兩隻長腿，款步往同道人身前走去。虎王等見那仙鶴從頭到腳竟在八尺以上，朱冠高聳，目金光，顧盼非常，甚是嬌捷。又見同道人執禮恭肅，料定不是他師父，也定是神仙一。不便冒昧上前，仍躬立原處，等同道人說完話引見參拜，俱都未動。

道人下了鶴背，命同道人起立。說道:“你二人近年刻苦虔修，具見悔過心誠，能知自愛，不在我破格收錄一場。我上次行時曾給你們留有信香，遇有緊急，儘可焚香請降，除這兩怪。原藉以磨練你們心志，因為你們須身任其難，自不能請我臨場相助。

但盤孽腦內所藏這粒丹黃，乃亙古難逢的奇藥至寶，異矮叟、顛仙全有用它之處。你們不是不知此物珍貴，已然將它得到，縱恐元神脫逃為害，無法分取，也應請我到來處置。這等輕率行事，我如晚來一步，被你們無心中毀掉，豈不可惜麼？”同道人同聲惶恐，答道:“弟子自知罪孽深重，雖蒙恩師起度，依然魔劫重重。一則信香共只兩枝，為留他年難中救急之需，視如命，不敢妄用；二則兩怪只除其一，尚難覆命。今晚因人成事，業將就緒，非不知此丹珍貴，但以些須小事，不敢妄勞恩師法駕。此怪頗有靈，又寧為玉碎，甘與同盡。匆促中想不出適當方法，更恐時久生變，意連怪物元神一齊毀掉，再仗恩師傳授，收去內毒餘氣。躁妄輕率之罪，實所難辭，望乞恩師鑑宥。”道人道:“你二人難處，卻也難怪。前算出此事應在今宵，特往峨眉，向髯仙李道友借他坐下千年仙鶴來此應用。正值他弟子趙燕兒在昆明碧雞坊，為五臺派餘孽小金童樊子毒刃所傷，奉了峨眉掌教齊真人法旨，命弟子石奇帶了朱文的天遁鏡騎鶴赴援，就便將人接回中調治。候了一，方始回山，我即借乘趕來。此鶴千載修為，在髯仙門下多年，峨眉開府後，齊道友賜服教祖長眉真人在凝碧崖後微塵陣丹爐內遺藏的仙藥靈丹，業已換過兩次骨，為峨眉五仙禽之一。道力雖還不如神鵰佛奴，已與秦家姊妹的獨角神鷲不相上下。尤其是各種蛇鱗蟲蠍的大剋星，專於攻毒除。適在空中老遠，便嗅見此怪的氣息了。你們且站開，我自有處治。”那鶴聽道人稱讚，昂頸長嘯了兩聲，彷彿得意神態。同時白氣中的怪頭也跟著轟轟怪叫，聲震山谷。道人喝道:“我也知你修為不易，無奈你稟天地問至毒奇戾之氣而生，任你怎樣想學好，由不得要殘害生靈。我師徒除惡務盡，今決容不得你了。”說罷，怪頭嘯聲愈厲，作勢漸漸往上騰起，白氣漸漸有點壓它不住。道人也不理睬，手揚處，先是一片薄如輕絹的微光，一半往上，一半往下，分佈開來，一閃即隱。隨又將手一指，鶴即振羽飛起，離地三五丈，略一盤旋，也沒蹤跡。道人二次喝道:“我師徒不打誑語，此時上下俱是羅網密佈，你如能逃，自逃好了。”隨說，手指處，白氣似電一般掣向道人袖內，怪頭立即疾若彈丸，向空飛去。晃眼之間，眼前奇亮，忽現奇景，上下四外盡是光華織，薄如蟬翼，映月通明，恰似一個光網，將那怪物、道人網在中間，餘人俱被隔離在外。怪頭急於逃遁，上下四方衝突飛撲，俱被阻住。

約有盞茶時候，喀嚓一聲巨響，怪物頭忽墜地裂開，由腦門中飛出一團紫藍的火焰，當中裹著一個怪首人身的嬰兒，飛行更急，直似凍蠅鑽窗一般亂鑽亂竄。道人仍不理它，只將手指定光網，任它飛向何方，那一處的光網上便即增強，往下壓去。同時別的三面便現稀薄，恍若無物。怪嬰與道人同在網內，起初尚不敢相犯，後見掙逃不脫，想是看出道人在旁作怪，哪知敵人故示破綻，一時情急，又見仙鶴不在，妄想聲東擊西，舍了內丹逃走，忽然變計，先在網中加急飛行，飄忽若電，卻不似前往光網上撞。一見道人照顧不到，現出手忙腳亂之狀，那團紫藍的火球倏地離了怪嬰，直道人。同時怪嬰卻向空中光網有空隙處電一般飛去。旁觀諸人驟出不意，方在失聲驚訝，眼睛一花，空中仙鶴忽然出現，自百十丈高空如隕星墜，銀丸飛墜，悄沒聲將怪嬰一口銜住，翩然下降。回頭再看那團紫藍火球，已到了道人手內，外面也有薄薄一層光華網緊。怪嬰到了仙鶴口內，只吱的一聲慘叫，便被全下去。嚥到喉間，嬰大頸細，凸出一大塊，匆遽問不能消化，急得那鶴眼紅光，長頸連連曲伸，狀頗狼狽。

道人將怪物丹黃藏入袖內，收了四外光網，從容走到鶴前，笑道:“這樣美食，酬你遠來之勞，少說也抵三百年功行，略受點苦何妨？你不運用本身涎將它克化，幹自著急有何用處？如真吃不消，待我用藥給你化去，那就差了。”仙鶴搖了搖頭，依舊努力昂頸曲伸不已。道人又笑道:“此怪雖秉兩間毒惡之氣而生，但它最通靈，深知美惡。因知自身難免天誅，經它多年採取月英，多服靈藥，融匯本身純陰之氣，吐納凝鍊，孕此靈胎，與別的毒物所煉胎無不同。你用涎化它，與內丹融合一體，大有補益，並無絲毫妨害。難道我還給當你上麼？”仙鶴聞言，略作遲疑，將頭一點。走到一塊大石旁邊，把頸伸長，橫擱石上，單腿立，拳起一爪，按緊頸間凸出之處，雙眼一合，鶴頂朱冠便急顫起來。頸間凸塊也跟著似要高出，吃鶴爪按住，仍是一味亂動，彷彿怪嬰尚有生命。一會工夫，朱冠靜止，鶴喉沮伽有聲，怪嬰猛掙了幾下，忽然不動，磊塊漸漸由大而小，由小而平。那鶴自怪嬰，趕緊閉住嘴，那麼堵得難堪，一直沒有張開。磊塊一消，倏地把口一張，吐出一粒拳大寶珠，光透明，其赤如火，直往當空飛去，映得四外山石人物俱成紅。道人才說了聲:“白兒，你看如何？”鶴已昂頸長嘯，振羽高飛，晃眼升入雲層，追逐那粒寶珠，在空際上下翔舞，吐不休，意似快活已極。紅光閃閃，銀羽翩翩。時為星過渡，芒彩曳天；時而朱丸跳擲，光耀彩。萬里晴霽，一任縱橫，雲華月，掩映生輝，端的好看已極。

靈姑、虎王方在贊妙，耳聽戛然一聲長嘯，那粒粉紅珠倏似隕星飛石，從高空一落千丈，往下投來。那鶴也似賣身手，銀翼往裡一收，頭下身上，長腿斜伸，恰似火雲飛墜，往下追來。初落相距尚遙，只似小小一團白影。轉瞬之間身形畢現，離地不過於數丈高下，已與紅珠首尾相銜。再一眨眼的工夫，眼前紅光一亮一隱，紅珠不見，鶴已翔止地上，立在道人身側，急叫了兩聲。道人笑道:“我知你得意賣，遇見對頭，又惹事了不是？”一言甫畢，忽聽破空之聲，一道烏亮亮的光華，長約丈許，自空飛落，直朝那鶴飛去。

靈姑耳靈眼快，年輕喜事。先聽道人說鶴遇見對頭，已是留意。一聽破空之聲，見有黑光飛墜，屢聽虎王轉述各派劍光，知是妖一派。見道人似未準備抵禦，一著急，手指處，飛刀離匣而起，未容挨近鶴身，便頭截住。才一接觸，便聽黑光中一聲怪叫，撥回頭破空飛去。靈姑指著飛刀要追，已被遁人云影之中，一瞥不見，只得收轉。

道人本伸手去隔，不料有此。見來人已去，含笑看了靈姑一眼，對仙鶴道:“她是顛仙弟子，今為你出力，你須記住了。”隨命同道人將先收毒氣的葫蘆呈上。說道:“你們今所救的人，與此女不是一路。他父子另有機緣，可留在此，餘人明早打發走吧。”隨取了幾粒丹藥，吩咐一粒給病人服下，餘留自用。隨喚:“白兒，我們走吧。”虎王、靈姑早就想上前拜見，叩問前途及張鴻吉凶。因同道人未招呼，事還未完，以為乃師遠來，總要請至室中禮待，略為遲疑，竟然耽誤。一聽道人說去，忙喊:“仙師且漫，容弟子等拜見。”道人已將白氣噴出，還了同道人，跟著騎鶴破空而起，轉眼飛入雲層之中，沓無蹤影。等同道人禮拜起身一問，果是他師父百禽道人公冶黃，好生後悔不迭。

那怪物死後，屍首恢復了原狀，仍只一丈多長，一顆怪頭業已當頂破裂，橫屍之處血汙狼藉。同道人皺了皺眉頭，說道:“此地素來乾淨，不想今竟為此怪所汙。隨便埋藏，得了地氣，久又化生別的毒蟲害人，要消滅它真得費一番事呢。”靈姑笑道:“適才那口大鐵鍋，怕沒有幾條牛好煮。這東西長還不到兩丈，一頓要吃那一大鍋獸，你說它是怎麼吃的？可惜還有一怪未除，今晚反倒給它去了一個對頭，天下事真難說呢。”這幾句無心之話，忽把同道人提醒，喜道:“我有法處它了。二怪天相剋，死怪屍骨，可作異引怪出土之用，我怎倒忘了？”隨對虎王道:“白猿、金猱生具神力，可命它們去到後面廚房內，將大灶上那口鐵鍋，連灶側鍋蓋，替我取來。”虎王未及開言，白猿已率康、連二猱如飛往後跑去。同道人先撤了四外法，跟著拔出竹劍，在峰側隱僻之處禹步行法。畫了一個丈五六的圓圈，喝聲道:“疾！”圈中石塊沙土便似轉風車一般，往四外轉旋飛灑，一會工夫陷成了一個五六丈深的大坑。白猿、二猱早將大鍋捧出。

呂偉、王守常等原早聞警，因同道人出時再三告誡怪物毒重，不到功成，不可出視，俱在靜俟佳音。白猿取鍋時一打手勢，只張遠仍守侍父榻，餘人俱都隨出觀看，見怪物死狀猙獰。又聽靈姑說起鬥時惡狀，好生驚異。

坑成之後，同道人命二猱將鍋放在怪物身旁。命白猿揮動仙劍，將怪物屍身連頭斬碎。靈姑在旁看得興起，也放飛刀相助。紅、白兩道光華繞著怪物屍身，只幾個起落，便即成了一堆爛骨。二道人吩咐收了刀劍，從峰側取來兩個鐵鏟，將那殘碎骨，連同染了血汙的石土，一齊剷起放入鍋內，不使留下一點痕跡。右手掐訣比劃，隨同左手鐵鏟起落不已。等到剷除淨盡，釜中血碎骨受了法術制，也己凝結成一體。同道人將鍋蓋好閉，仍命二猱抬到口，端平往坑中一放，各持竹劍一指，便即端端正正，平穩落底。又用竹劍向內圓壁畫了五道火符，左手大指扣中指往下一彈，中指尖上便有兩點火星飛落底，立時烈焰齊燃，圍著鐵鍋四外燃燒起來，同時鍋內也僻啪亂響，密如貫珠。燒有好一會，聲音始息，火也跟著小了下去，漸漸隨聲同熄。同道人又行法掩土，手指處，適才飛積坑上的浮土仍回坑中，雨也似往下飛落，頃刻填滿，凸起一個數尺高下的土堆，復經行法制，才行畢事，一同回到裡面。

月落參橫，天已漸亮。同道人將仙人所賜靈藥與張鴻服下，說:“此藥服後，雖不能即痊癒，卻定痛寧神，免去不少苦處。只是四肢綿軟，人不能動而已。”張遠拜倒在地，望空謝了。同道人說起仙人行時之言，眾人知不能留，只得殷勤安張遠，囑其安心侍疾，乃父既有仙人垂佑，決無他虞。又給留下許多食用之物。虎王也說這一年期中，得暇必來看望，回山如遇塗雷，定請其向清波上人求賜靈丹，一旦得到，即命白猿送來。同道人也未置可否。張鴻初服靈藥，依舊神志昏。呂偉無法與他話別，至情重，好生傷。眾人也都垂淚不已。

眾人行時，靈姑擔心老父異安危，乘隙請問此行休咎。同道人道:“我道行尚淺，不能前知。除你自身前程遠大外，照你們氣看，只知此去備人康莊，暫時必無兇險而已。”又轉對呂偉道:“你們多勞頓，沒有睡好，便下逐客之令，愧對嘉賓。無奈此問並非善地，我們孽重，災難未滿，張家父子留此已屬勉為其難，未便再留多人。異自知就裡，不情之處，還望見諒則個。”同道人分了一個送出，因虎、猿乃神獸，眾人俱有絕頂武功，去時未走原路，另由峰後繞出。行了許多險峻幽僻之地，繞到一座危崖上面。腳下削壁千尋，絕壑無底，對岸也是一座峭壁，較此略低，相隔不下數十丈遠近。眾人順崖頂行約四里，到了一處，地勢愈險，只兩崖相去較近得多，約在二十丈以內。同道人道:“此地只有來路山可供出入，地既奇險，中又是怪物盤孽窟宅，人不能過。對崖不遠，有兩條道，一通滇中驛路；一通羅兒墟、牛蠻寨等山墟。再翻過幾處懸崖峭壁，便是去往莽蒼山的捷徑，比你們來時所走還近數百里。羊腸小道，曲折幽僻，但是險路甚少，好走得多。這裡相隔塵世頗近，對崖較低，左近沒有再高的山，望不到這邊景物；加上這闊澗深壑，無異鴻溝天塹，真個上能攀援，下臨無地，休說當地山人，便是猿鳥也能飛越。最寬之處，兩邊相去約數百丈，壑底經年陰雲昏暗望不到底。僅有兩處相隔稍近，一處尚在前面，比此地還要近些。可是過崖容易，到了對峰下行，路卻險-得多，過去再想回來，更是難極。此地去對峰約十六七丈，較前途雖要遠些，只要縱過去，一下崖，便登坦途了。

我常由此往來，崖下多是老藤。可命白猿下去採上兒盤長大的，由白猿帶了一頭過去，結成飛橋，人在上面踏藤而過。我再略施法保護，決能平穩，如履康莊。這樣要費事些，過去卻好。”言還未了，虎王笑道:“道長莫說了。我以為未到地頭呢，就這點遠，哪裡要如此費事？康、連二猱雖尚不能揹人跳得這麼遠，單它本身，卻是容易。至於黑虎、臼猿，再遠一點也背縱過去了。”同道人聞言大喜。呂偉父女深知虎、猱靈異，還不怎樣。王守常夫父子三人，本領俱是平常。王李氏更膽小，沿途憑崖俯視，先已有些眼暈，一聽說要由猿、虎背上馱了飛渡，不“哎”了一聲。虎王知她害怕，便教金猱先渡，以示無憂。

康、連二猱平輕易也沒縱過這麼遠，因是好強心盛，一聽主人招呼，應了一聲，先往後退了二十多步。背後原是一個奇石磊-的斜坡，如是常人，幾難在上立足，二猱卻得助勢不少。退到坡頂，各把長臂一舉，康康當先起步，身子一蹲，暗中提氣，蓄著勢子，蜻蜓點水，皮鼓迸豆一般，兩條黃影在如劍戟般的危石之上，十幾個短步起落，星丸跳擲，縱到崖邊。又猛地身形往下一低，雙腳用力一踹崖石，跟著斜朝對崖，身形再往上一伸，兩條長臂如鑽急魚般往後一分，一聲長嘯，身已離崖飛起。金映，閃閃生光，快比飛星，疾如電，連同嘯聲，隨以飛渡，等嘯聲由遠而微，二猱已雙雙撲到對崖之上。空山迴響，康、連之聲猶是殷殷繞耳，餘音未絕，連連更因用得力猛，飛時在後，到時卻縱過了頭，急切間空中收不住勢，撞在前面康康身上。康康驟不及防，吃這猛力一撞，撞出老遠。同樣連連也著了急，再伸兩前爪抓它，一同撞落地上，幾乎沒跌個重的。康康怪連連魯莽，登時怒，伸爪便抓。連連惱羞成怒，也回手相抗，在崖上扭撲起來。直到虎王看清二猱真打，含笑喝罵，猿、虎也齊吼嘯，才行止住。二猱本極和好，又互相擁抱著怪嘯親熱起來。引得眾人俱都發笑不置。

虎王對王守常等說道:“你們看如何？康康、連連尚且如此，何況猿、虎呢。”說罷，便命白猿輪揹著呂偉父女先渡。白猿多年修煉，又承仙人賜服靈丹，自更身輕飛速，連勢都不作，背上靈姑，當即縱起，白影一瞥，恍如銀光飛，人已安然穩渡。白猿重又飛回，挨個兒連行李一一背過。最後才是黑虎馱了虎王，也先退到頂，向下飛馳，到了崖邊，猶未停足，彷彿要向壑底踏空墜落。對崖眾人多半心驚目眩，替它捏著一把急汗，目光一瞬之間，虎已離崖飛起，天馬行空，看去比起猿、猱還要驚險得多，晃眼到達。眾人見它對面飛來，其勢絕猛，恐怕撞上，紛紛往旁避讓時，一陣大風過處，黑虎已悄沒聲地穩穩當當四足抓地，站在崖上，相隔眾人立處還有丈許之遙。

人全渡後，忽想起只顧飛渡，還忘了向同道人致詞謝別。忙看對崖，二道人已聯臂轉身，從容歸去。虎王急喊:“道長留步！”二道人只回身點頭，搖了搖手，徑直走去。

眾人遙遙舉手為禮，各自示意辭別，一會，二道人己不見影。先照所說途徑下崖，到了兩路分歧之處，虎王作別自去，呂偉等一行老少共是五人往莽蒼山進發。

第二天，呂偉等繞到牛蠻寨，雖是僻處山中多族雜居的寨墟，因離官道驛站較近，時有大批採藥漢客、郎中、貨郎等人來往，人情並不十分野擴，漢人習氣染得甚重。到的那天又正趕上趁墟的子，附近三數百里內的各山民都來集會。有的耳鼻各戴銀環，紋身漆面；有的發蓬如茅，滿山花；有的上身赤，圍桶裙。十有八九都佩刀掛矢，手持長矛。帶來的貨物不外獸皮、金砂、藥材之類，多半用筐簍或是竹木做成的架兜頭頂背背，用肩挑的絕少。一半先尋識的漢客、貨郎。山人情率直，以物易物，幾句話便成。事完，漢人多半飽以酒。山人吃罷，自去尋找店家歇息。再不就尋個豐草地兒仰天一躺，望著碧空白雲，口裡哼哼，溫習著自編的情歌，靜等晚來向寨主送上常例。殺牛痛飲之後，會合各地男女，自尋伴兒，在明月之下，連唱帶跳，盡情狂歡兩三夜。山人都愛文采，穿得花花綠綠，奇形怪狀，看去卻也熱鬧。

靈姑雖在蠻荒中穿行多，經過不少山人墟寨，因雲貴山中各個種族何止百數，風殊俗異，各不相同，遇上的都不是時候，似當地這等情景和寨舞盛典尚未見識過，和呂偉說要留上半，明起身。呂偉見天雖還尚早，前途鳥道蠶叢，漸入荒涼，難得遇上這等熱鬧大墟集，漢客甚多，正好在此採辦一些食糧，歇一歇，連山行勞頓，當即應允。

恰好所投打尖的一家主人姓範名連生，原是吳人，落到此。因會醫道，人又忠直不欺，在當地寄居多年，以行醫販貨自給。所生二子，一名範洪，一名範廣，俱都好武。

父子三人俱受寨主羅銀和眾山人愛敬，各地藥商、山客都得與他招呼。呂、王等人雖是初見，一拍即合，本就想留眾人住一兩天，這一來益發高興。呂偉頗通山俗，便和他商量，意取兩件禮物送給寨主。範氏父子俱道:“不必，此人今非昔比，不睬他的好。

即或有甚過節，問時只說慕名投我，商量下次販了貨來做大樁易，便沒事了。”呂偉因離莽蒼已近，自己既在彼隱居避世，耕獵自給，許多牲畜用具俱未採辦，過此即無人煙，一心盤算未來應辦之事，但初來不便多問，主人一攔，也就丟開。

逢著墟，范家最忙。連生因要接待各地來客；辦理易，寨主派人來請，談不一會，便令長子範洪陪客，率領次子範廣告退出去。範洪見呂偉等數千裡遠來，所經都是深山蠻荒之區，早料定來客必有驚人本領。家規素嚴，當著乃父不敢多言，等乃父一走，便向呂、王二主討教。呂偉知他父於俱會一點武功，於主人情厚，但不作客套，不特有問必答，並還匡正錯誤，盡心教授。範氏兄弟僻處蠻荒，見聞自少，不過生來力大心靈，把乃父當年所學的幾套南派拳法學到手內，再加一點變化罷了。休說呂偉這等上乘武功難於達到，如論身法解數，連王守常都不及。這一席話，真是聞所未聞，見所未見，不由五體投地，心花大開，當時拜倒，執意要連乃弟範廣同拜呂偉為師。

呂偉鑑於為期太促，自是不肯，堅拒道:“老弟不必如此拘泥。武藝一道，全仗自己勤苦用功，只上來路要走對，聰明人一點就透，我如客氣也不說了。其實無論哪派拳法，都可登峰造極。令尊所授南拳均是正宗，不過氣、力兩字功夫沒有分清，不能無限運用，生長動靜之間，也不能神明變化。經我一說，你已明瞭，只須照此勤習，不愁沒有進境。我多少年來從未收過徒弟，今已灰心世事，隱遁蠻荒，怎好妄為人師呢？”範洪哪裡肯聽，依然求之不已。後聽呂偉口氣，頗似聚無多，不能盡得所傳，又跪地不起，力求多留數，少傳心法，等學上一年半載，自往莽蒼山尋師請益，否則稟明老父，明便即隨同前往。

呂偉不料他會如此虔誠，王守常夫和靈姑又在旁代為請求，迫得不好意思不允。

只得應道:“我有許多礙難之處，難於深說。既是老弟如此虔誠好學，我也未便堅拒。

但是令尊此間事忙，長期遠離實在不可。你武功已有基，不比初學，今為老弟多留一，後一早一定啟行。雖只一天多的工夫，依我傳授，也須一二年的光陰始能學成。

不敢說縱橫江湖，用作防身禦敵，也略可夠用了。人事難說，到時如若機緣湊巧，我必前來看望賢喬梓，就便給你指點。人之相知，貴相知心，別的都是浮文未節，可不必了。”範洪哪裡肯聽，等晚來無事，仍非拜師不可。呂偉無法，也都允了。因行期匆迫，說定以後，便立即跟著傳授生平實學絕技。

這些話，靈姑已耳心會，聽了一會，覺得無聊。又聽外面蘆笙吹動，金鼓齊鳴，人聲如，甚是熱鬧，忽然心動，便和呂偉說要同王守常之子王淵同出觀看。呂、王諸人正談得高興，心想:“靈姑在家鄉也常獨自出遊，家學淵源，人又機智，從未出事受欺。王淵雖然年才十二，也會一點武功，尋常三五個大人都打他不過，近又長行閱歷，增長不少見聞。”當即允了。守常之沿途勞頓，早往隔室榻上歇息，未在屋內。王守常自知本領不濟，途中時常乘便向呂偉請教，自是樂於旁聽。兩個大人都在興頭上，全未在意。

靈姑高高興興同了王淵穿過前屋時，範廣正同了許多漢客在那裡談論易，院中散放著許多挑子，見二人出來，忙起身招呼，問何往。靈姑說往門外看看。範廣忙問:“可要著人陪往？”靈姑說:“只在近處，無須。”範廣因二人來時間掛有極利的兵刃、弩箭，一想二人雖然年幼，作此壯遊，本領必然不弱，出時兄長和他大人既讓出門，決可無礙。便答道:“我恐你們走遠路，既在近處，也就罷了。”話說靈姑方要走，範廣看了靈姑一眼，又追上說道:“妹子出門，哪裡都好去，只山那邊石寨前莫往。

如遇一個穿花衣、包綠頭巾的山民，不要理他，急速回來。如有人問，就說是我家遠客，也沒事了。”靈姑年幼氣盛，先聽命人陪往，又這般叮囑，以為輕視自己，好生不快，只鼻孔裡哼了一聲，並沒留神去聽，等他說完，轉身就走。要知後事如何，且看下回分解。