第三十二回臥薪嚐膽山寨練仙兵出谷

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話說黃潛驚心初定，好生僥倖。試探著往後內再一搜尋，除比前整潔外，只有好些怪物採得未食的肥桃山果。還有一塊光滑大青石，想是怪物臥處，並無別物，當下取了桃果出。這一來，又耽延個把時辰。忙著趕路前進，一路飛跑。快到青狼寨山麓，又已偏西，忽聽颼的一聲，崖頂下飛來一枝東西。黃潛出其不意，吃了一驚。縱開一看，乃是一隻梭標顫巍巍斜地上。知道崖上有人暗算，抬頭一看，危崖聳立，山石崎嶇，並不見一個人影。料是藏在暗處，正待喝問，猛地颼颼連聲，又是四五枝長箭往下來。黃潛喊聲:“來得好！”隨使出一身本領，一面手接腳踢，將箭撥落；一面朝那發箭之處尋視，才看出亂草蓬蓬中隱現著幾個山人影子。忙用土語大喊道:“我是漢客，孤身一人往青狼寨送貨物，尋訪親友的。與你們無仇無怨，有話下來說，決不傷害你們，我則甚？”說罷，上面果然止住了，好似有數人在互相商議。

待不一會，從蓬草中鑽出一個山人，朝下喝道:“你這漢客可是從菜花墟來的麼？

要往我們寨裡尋找哪個，快說。”黃潛來時已知青狼寨岑氏夫婦與鄰近各寨俱都有仇，如說實話，必有阻難。便答道:“我從省裡出來，尋訪一家姓顏的親人。沿途打聽，說他夫二人在你寨中行醫，一路只在山中繞行，幸得一人指路到此，並不知什麼菜花墟。”黃潛言還未了，那山人臉上頓作失驚之狀，將雙手連連搖擺，意似叫黃潛不要再說。接著身子往下一俯，援著叢中隱著的一條藤蔓，便往崖下縋來。身後還有四個山人，也都由草裡現身，相隨援藤而下。為首一人說了句:“漢客且隨我來，有話對你說呢。”說罷，將黃潛引向崖後隱僻之處。行約半里多地，走人一個石，裡面陳設山人臥具和食飲之物。先請黃潛在一竹榻上落座，餘人便端上糌粑、山泉請用。

黃潛見他們意態不惡，行了半，正用得著，也不作客套，拿來便吃。方要詢問顏家蹤跡，為首山人已經說道:“漢客你真大膽，敢一個人到此。這幾因黑王神恨了我們，虎豹到處傷人，遇上就死，再加上寨主夫婦又與金牛寨結了大仇，恐金牛寨主勾引菜花墟孟寨主前來報仇殺害，近寨一帶添了好些眩望防守，見了生人，先發一標，答不上話，立時便放毒箭死。這還不說，偏你尋的又是寨主的對頭冤家。幸是我們這幾個，如遇見寨主心腹近人，包你沒有命在咧。”黃潛聞言，不心驚。想了一想，問道:“我聽說我那姓顏的親人在此行醫，你寨主不是甚為敬禮的麼？怎的又是他的對頭？如今他夫在這裡麼？”山人答道:“顏恩客如在這裡還說什麼？你說的是從前的事啦！”當下便把顏-因神虎入寨，產子行醫，先友後仇，以及岑氏夫久疑忌，勾引韓登陷害，顏氏全家知機先逃，由一神猿救護，到了山口，吃金牛寨主父子預先派人埋伏接去的經過，一一詳說了一遍。並說青狼寨恐老人父子不肯甘休，又懼神虎為禍，防禦甚嚴。

自己和諸同伴俱曾受顏氏醫病之德和老人父子厚待，對岑氏夫待也是敢怒而不敢言，無奈子、田業俱在青狼寨，暫時不能逃走。今知漢客是顏家親人，為此實說。如要見他，可往金牛寨去，必能相遇，還受禮待。

黃潛知表兄嫂已脫險，才放了心。猶恐有誤，再細一盤問顏氏全家名姓、容貌，除名字改去，添生一子外，無不與表兄嫂年貌吻合，料定無差。並問清遇見山女的地方便是金牛寨境，只怪一時沒有耐心，未等山女送糧回來細問。事已經官，恐其金牛寨存身不住，又避往別處。因擾了山人飲食，又問出顏-真情，心中甚喜，意取些銀物作酬。

山人卻是執意不受，說:“漢客是顏恩客的親人，哪能要你謝禮？那我們原受寨主迫，隨三熊追殺恩客夫婦。後來三熊被白猿抓死，韓登同隨去的官人死的死，捉的捉，一個也未逃回。我們俱受金牛寨小寨主藍石郎之託，回來只說業已追上恩客，忽被黑王神和怪物抓死，沒對岑氏夫說出實話。事隔不多天，恩客必還在金牛寨內居住。漢客去到那裡，可請顏恩客向老少兩寨主給我等說個好話。就說我們本是一家，如今都受岑氏夫待，聽他寨中甚是安樂，十有九個都想投奔他去，只苦暫時走不脫身，稍有一點縫子，立時逃往。求他務必在寨口附近常派些好手睬望，遇上我們逃去的人，隨時打個接應，免得被狗崽追上送命，就恩不盡了。”說完，又送了些食物。

黃潛自然滿口答應。當下略問路途，別了山人，忙著上路。青狼寨出山的路本有好幾條，雖不似螺盤灣那般迂曲盤繞，容易走，生人也不易走。黃潛行時因見來路彎轉，心想抄近，向山人間路，走的是昔年老人初逃的夾谷，未由原來途徑經行。滿以為天剛昏黑，藉著星月光輝連夜趕行，腳底多加點勁，第二午時前後便可出山，到金牛寨與表兄嫂相會。誰知入谷一深，路便難走起來。先時目光雖被崖壁擋住，伏著練就目力，還能辨路前行。走出百十里，到了半夜，谷中忽然起了濃霧，伸手不辨五指。山風四起，虎嘯猿啼，隔山應嘯，石飛樹舞，都成怪影，礙足牽衣，如有鬼物伺襲。荒山獨行，越顯景物鬱暗陰森，淒厲可怖。有時行經霧稀之處，天上星光隱約可辨，可是谷深崖峻，黑暗之中，難以攀越，還得留神豺虎蟲蛇潛伏傷人。黃潛無奈，只得借用劍光照路，偏生那霧越來越濃，劍光不能及遠，彷彿一條銀蛇在暗雲中閃動，離身二三尺仍是茫然。

鼻孔中更時聞腥溼之氣，恐霧中含有毒瘴，取了兩粒靈丹咽服下去，高一腳，低一腳，往前急走，只盼走出霧陣，得見星月。不料一個忙中有錯，又走入了歧路，直到山霧漸消，天嚮明，見了頭，才行發覺方向偏出東南，又把途徑走錯。

黃潛暗中奔馳，一夜無休，甚覺疲倦，一賭氣，在路旁石上歇息，取出山人所贈乾糧略吃了些。暗忖:“連慌張，如撞見鬼一般，到處途差誤，冤枉路不知走有多少，難道這也是命數註定？”方在想起好氣好笑，忽見谷旁塵土掀起，扒掘成一大坑，坑中似橫臥著一個東西，五斑斕，正對著初升朝閃閃放光，爛若雲錦。首尾俱被叢草擋住，看身軀大平扁，不似蛇蟒之類。黃潛心中一驚，立即站起，不敢招惹。先端詳好了退步，定睛再視，絲毫不見動轉。試取小石遙擲了三次，仍不見那東西絲毫動作，如死去的一般。試探著近前一看，那東西身長丈三四，生得與穿山甲相似。首尾俱已斷裂，身上盡是兵刃之傷，殘鱗斷甲，坑內外到處都是，血跡猶新，像是剛死不久。用劍一刺，撲哧一聲，雖然破甲而入，並不甚深。暗訝:“這東西不知是何怪獸？形態如此兇惡，鱗甲又極堅，必然厲害非凡。看傷痕，分明昨晚有人用兵器將它殺死。這蠻荒窮谷之中，哪來這等有本領的異人？”越看越奇怪，只想不出個道理。腥血汙穢，異人已杏，無可逗留。

黃潛正要尋路出谷，走不數十步，猛聽野獸微微息之聲發自頭上。仰面尋視，危崖高聳，峭壁千尋，只離頭兩丈處一石突出，方廣丈餘。估量獸在石上，繞向前面較高之處一看，上面臥的正是昨所見的那隻白猿。周身銀襯著好些血痕，紅白相映，越顯鮮明。一隻長爪握著那束兜率仙芝，平置石上，彷彿睡時恐將靈藥殘損，故此將爪平伸，不使相近。一爪壓在前，俯身貼石而臥，睡得甚是香甜。黃潛不大喜，忙用輕身功夫平地一縱，到了石上。見石上碎石羅列，白猿臥處似有裂痕。黃潛哪知白猿昨晚和適見怪獸噴雲神塗鬥了一夜，中毒疲乏，特地裂石藏寶，身臥其上，下面中還藏有兩件異寶，一心只想把兜率仙芝取走。因知昨中怪物是此猿除去，身上血跡又與坑中異獸相似，必然又死它手。為世除害，大是可嘉；看它動作、形象，似已通靈。如在此時乘機殺死，雖然容易，未免有乖好生之德。就此取草，將它驚醒，又必難於對付。

想了想，便右手舉劍，左手拿了仙芝輕輕一提，居然得到手中，並未將猿驚覺，好生慶幸。

黃潛正要走去，繼一想:“此猿白如雪，已是靈物，它如此珍惜仙芝，必知仙芝妙用，得時定也不易。這兩晚連除二惡，便為此芝也說不定。自己不勞而獲，殊覺於心不安，似應少酬其勞為是。恩師曾說，所賜兩種靈藥，一種只是醫病而已；另一種仙效神奇:凡人服了，可以起沉菏而致修齡；如給稍有靈的禽獸服了，足可抵它數十年苦修之功。自下山以來，所遇都是尋常病人，尚未用過，何不給它一粒，以嘗其勞？”當下把靈藥取出一粒，輕輕在白猿爪內，然後縱身下石而去。

黃潛去時高興，未免疏忽，舉動稍微重了一些。白猿原因昨晚殺死噴雲神狳時，中了毒霧，勉強飛縱石上，先想取走那先藏的一株兜率仙芝。後來覺著四肢痠軟，頭暈眠，一著急，剛把石頭裂開，將所得二寶放入裂，已支持不住。手握仙芝，伏身臥倒，將遮蔽。它已是多年通靈神物，耳目心何等機警銳，只不過暫時昏。睡夢中早就防到仙芝失盜，經過兩個時辰昏睡，毒已斷解，聞聲便已驚醒。白猿一覺察爪中仙芝失去，立即暴怒起，無奈毒氣未解，身仍疲軟，不能轉動。勉強側過臉來一看，見一人影飛下石去，手持一劍，寒輝四，迥非凡品。知道此時體力未復，來人厲害，動必無幸，儘管咬牙痛恨，連絲毫聲息也未出。

白猿等人去較遠，強自掙扎起立，覺爪掌中有一小物。拿起一看，乃是一粒丹藥，清香撲鼻，知是靈藥。暗罵“惡人！你盜了我辛苦得來的仙芝，一粒丹藥就抵過麼？上天下地，且難饒你呢。”連忙服下去。再仔細查看，且喜所得二寶未失，便從中取出，分持在手。見盜芝人由東北退出旁谷，已轉向峽谷山路，腳不沾塵，飛也似往前奔去，越知不是常人，這時初服靈藥，四肢仍是疲軟，哪敢貿然追去。只得爬上高處，幹瞪著一雙金睛火眼，望著前路發急，無可奈何。還算好，明夷子百鍊靈丹，乃仙家至寶，白猿秉賦又與常獸不同，僅過了半個時辰，便有了靈效。一陣腹痛過去，將毒下盡，體力雖不似往常矯捷，業已逐漸復原。再看盜芝人已跑出數十里外。仗著神目銳，憑高下視，目光所及，便能望見。當時急不可耐，惟恐其逃脫，立即飛身下石，順路尾追。

追到後來，雙方相隔不過二十來裡。

白猿機智，前回因抱虎兒出遊，遇見能人，幾乎吃了大虧，從此有了戒心。儘管心中忿恨，緊隨不捨，因恐又遇仙俠一人物，一到將要追近，反而躊躇起來。心想:“先查看出敵人虛實，再作計較。如是能手，自忖敵他不過，便不上前自討苦吃，等跟到落腳之處，暗中盜取回來。”此舉雖然穩妥，又恐敵人行至中途，將那粒兜率仙珠吃去，好生委決不下。谷徑迂迴，不時繞道，縱往高處前望，見仙芝仍系在敵人背上包袱外面，才放心下地，接著再追。它這裡隨地繞越，觀望遲疑，黃潛腳程本快，且因途中耽延，愈發加緊急趕，所以中途未被追上。

後來將出山口，白猿追了多時，漸覺敵人無甚出奇之處，同時體力已復。暗忖:“那人寶劍雖利，不似能飛，腳底不過比常人快些，毫無異處。自己手上也有兩件寶物利器，適才是身軟無力，容他走脫，此時怕他何來？”當下膽氣一壯，便飛速追將下去。

白猿自然比黃潛要快得多，不消片刻，相隔便只十里左右。黃潛行經峰側，因知入了金牛寨地界，意尋人間路；又加一口氣跑了小半天，也想歇息歇息，過澗以後便將腳步放慢，不一會便被白猿追上。

自猿身步輕靈，跑起來聲息全無，快要臨近，黃潛還未覺察，黃潛因見前面有極清泉水，剛把包裹取下，待取待糧，猛一回頭，見白猿追來，知它醒來失盜，跟蹤報仇。

手中還拿著一長一短兩件兵器，光映，來勢厲害，不可輕敵。忙一縱身，先將包裹掛向道旁大樹枝上。剛把寶劍出鞘，說時遲，那時快，白猿已長嘯一聲，右手一件三尖兩刃，旁帶三個如意鉤環，長約五尺的怪兵器首先刺到。黃潛將劍一，鏘的一聲，剛擋過去，白猿左手一枝形似判官筆的兵刃，又復縱身當頭點到。白猿身體矯捷，急如飄風，加上那一長一短兩件兵刃形式奇特，光華燦燦，寶劍竟削它不動，黃潛劍法雖然出諸仙傳，僅僅敵個平手，鬥到後來，黃潛漸覺氣力不加，恐鬥長了吃虧，正待暗中施展法術防身取勝，顏-已是趕下嶺來喚住。兩人互說前事，好生傷。

那白猿到了嶺上，便和虎兒在一處玩去。二人見虎兒拿著那兩件奇怪兵器不住擺，要將過來一看，短的一技，都認得是武當內家最有名的兵器九宮筆。聞說當初武當派名家銅衫客最善用此筆，專破敵人真氣，能發能收，與飛劍相似。那三尖兩刃，附有三環月牙的一件，黃潛雖然學藝多年，平時常聽乃師明夷子講說各門派中仙劍利器的名稱用法，多所聞識，也說不出它的名來，這兩件怪兵器都是光華閃耀，照眼生擷，冷氣森森，侵人肌發，知是寶物無疑。先當白猿送給虎兒，及至顏-一問，白猿卻又打著手勢，意似不然。虎兒接口道:“它適才和我說，這兩樣寶貝連那仙果，原是給我找來的。因為這個，還和怪物打了兩夜，它幾乎被怪物抓死。等我向它要，它又說我年紀大小，爹爹媽媽不久要上京裡去，剩我一人，怕被惡人搶去，只給我先玩上幾天。等爹媽走了，它就拿這個送到我師父那裡去，長大仍舊歸我。到時，這東西還會飛。它現在想見黑哥哥，要爹爹回去呢。”黃潛見虎兒一點小人，竟通獸語，大是驚異。顏-又把生時許多異狀，以及神虎。仙猿常作伴護救之事，一一說了。

顏-親仇時刻在唸，與黃潛相見，得知京中逆閹情形，本就躍躍試。再一聽虎兒之言，知道白猿靈異，既說自己要往京師，必有原故，益發動了復仇之念，只不知虎兒怎生不去。便問白猿:“我夫與黃表弟去京辦那事能成麼？”白猿點了點頭，又伸手往金牛寨那方連知指。顏-知它要自己回去，加上至戚好友化外重逢，也須傾吐心腹，石郎雖非外人，到底有些不便，當下便倡議回寨。四人一猿回到寨內，石郎知他有話要說，先自別去，準備酒，為新客接風。不提。

顏-先引黃潛見了顏。虎兒、白猿自尋神虎去訖，顏-夫與黃潛商量，逆閹聲勢盛，近幾年服了妖人丹藥，體魄強健，雖說君寵已衰，究屬傳聞，不可置信，這樣耗將下去，耗到幾時？難得黃潛武藝高強，又學會臨危脫身之法，正好出其不意，同往京師相機下手行刺，報了親仇，再作打算，黃潛也覺父母之仇，該早報為是，艱危行險，均非所計。顏-原意將子留居金牛寨。顏因自己也會武藝，不比尋常婦女。一則患難恩愛夫，不願相離；二則同往，還可相助，有益無損。因此堅持往，只虎兒去留大是為難。顏-因白猿曾有虎兒獨留之言，忖道:“仇敵勢盛，到處都有網羅，爪牙密佈，又有妖人相助，此番前去全憑天佑，萬里行險，僥倖一擊，成敗利鈍實難預料。虎兒前往，不特孺子無知，徒多累贅，設有不幸，顏氏豈不絕了後嗣？石郎父子情深義重，託付與他，決無差錯，何況又有神虎、靈猿夕伴護。行刺成功，異歸來，父子重逢，自不必說；即使事敗身死，此子天生異稟，大來也必能重報兩世之仇，終以留此為是。”便和顏說了。顏雖然不捨愛子，利害相權，也就無可奈何。

正說之間，虎兒已一手拉了白猿，一手用一長索繫了虎頸，連跳帶蹦跑將進來，要黃潛觀看神虎。黃潛見那黑虎生得那般威猛長大，也甚駭然。因聽顏-說起虎、猿許多異跡，便起立致了幾句謝詞。虎、猿也各點首微嘯示意。顏嫌虎兒侮神虎，忙過去將虎頸長索解了，說了虎兒幾句。哪虎微一轉身蹲臥在地，虎兒便縱上身去騎了。

黃潛見虎與人如此親呢，宛如家畜一般，問虎兒怎不害怕？顏笑道:“老表弟，你哪裡知道。虎兒天生是野孩子，一身蠻力，有時犯起來，大人都拗他不過。這裡人家娃兒，大的小的都很多，前石郎引了幾個來，他都不愛和人家玩，獨和神虎、仙猿在一處，形影不離。這還是神虎的傷剛好，須要調養些，暫時不能勞頓呢。前在青狼寨，竟三天兩，獨個兒和仙猿騎了神虎出遊，一去大半天，到黑方回，也不知去些什麼所在。有時連他爹都不叫跟去。這神虎也真和虎兒有緣，打降生那天起便佑護他，直到如今。這次還為我們受了重傷。平時任是多厲害的猛惡野東西，聞聲望影而逃，不敢近身，挨著它便即送命。青狼寨上千山人刀矛齊上，毒箭亂，也未傷它一點皮，反吃它撲傷了寨主。這樣威猛，卻和虎兒親熱得馴羊相似，隨他怎樣侮，決不在意。我常恐虎兒無知，招神虎、仙猿生氣，每每喝止，它還不願呢。”黃潛聞言，猛想:“逆閹門下豢養著許多異派中的能手，便是廠衛、家將，也都大半通武藝，此番前去，利器必不可少，三人中僅自己有一寶劍，如何濟事？”又想:“白猿現有兩件寶器，長的一件雖不知名，內家功藝觸類可以旁通，看形式，大約與內家七寶中的月牙鉤連刃用法相同。短的一枝明是九宮筆，更聽恩師指點過，當時因手邊沒有此筆，不曾練習，用法還全記得。聽見表兄嫂說，這多年來因一心復仇，常揹人勤習，武功並未荒廢，只未經高明人指點，遇見大敵，恐難必勝罷了。何不將這兩件寶器借來，按照恩師傳授，略加變化，教他夫練上些，學會了再走，豈不要好得多？”當下忙叫顏-去和白猿商量。白猿聞言，先是搔首沉思，顏、黃等三人看出它作難神情，以為不允，又不便勉強，方在失望。隔了些時，白猿忽朝虎兒連叫帶比。虎兒喜叫道:“爹爹，白哥哥答應借啦。等爹、媽、表叔一走，他隨後還跟去呢。”顏、黃等三人聞言大喜。這兩件寶器原在虎兒背上，便取了過來。

一會，老人父子過訪，說已備酒，來請佳客前去接風洗塵。三人謝了，攜了虎兒，同往大寨。當晚盡歡而散。

第二早起，黃潛因兜率仙芝中一粒靈果為虎兒吃了，下餘芝草已不能移植。此芝功能益氣增力，輕身明目，自己服過，知道用法，正好與表兄嫂服用。便向顏要了一塊玉牌，將芝草碾碎為泥，加和了兩粒靈丹，盛入瓦罐，吩咐用細絹將口密封，與隨侍山女，依法九蒸九曬，以備服用。然後老幼四人帶了猿、虎同往寨側僻靜空曠之處，教顏氏夫練那九宮筆和月牙鉤連刃。石郎昨晚得信，練時也走來旁觀，並備酒食助興。

因忙著練成好早起身，率連飯都未回去吃，夫二人輪演習。好在原是會家，又都聰明堅毅，自然一點便透，一學便成。虎兒見父母相隨表叔學藝，兔起鴿落，縱躍如飛，周身寒光閃閃，不心喜，強磨著黃潛教他。黃潛情不可卻，趁著閒時，意引逗為樂，略為教他幾手。誰知虎兒天生奇稟，初生不久便服仙丹，前隨猿、虎出遊；多食靈藥異果，體力、氣本勝常人十倍，加以昨又服了一粒兜率仙珠，身子益發輕靈，適才旁觀，早已心領神會。見黃潛只教了幾手容易的，憨嘻嘻地笑道:“表叔，這個我會呢。”接過九宮筆，一個黃鵲沖霄之勢，一雙小腳一點，便凌空飛縱起三五丈，施展開來。

黃潛雖知他不是凡兒，卻也不料竟是如此神異，好生驚讚。暗忖:“此兒有此身手，如非恐萬一事敗，同歸於盡，將他教好武藝帶走，這倒是個絕好幫手呢。”正在心動，虎兒練未幾下，方在起勁，旁蹲白猿忽然一聲長嘯，縱越空中，將虎兒接住，抱將下來，將九宮筆奪過，遞與黃潛，指著虎兒連嘯不已。虎兒強，頭一次受白猿強制，氣得要哭，伸著一隻小手，朝白猿頭上不住亂抓亂打。白猿也不發怒，仍是連叫帶比，只不放他下地。顏見狀大驚，剛出聲喝止，虎兒已解白猿之意，緊抱猿頸，喜笑顏開起來。