第六篇“花之OL湯煙

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——兩小時劇場&列車之內（中午過後）我一個人在吃著車站的便當。窗外，全是充滿澤的山峰。

我喝了一口茶，然後微笑。

“唉，悠悠閒的。棘手的事件告了一段落，過年就連少許休假都沒有，很久沒一個人去溫泉，想到便去好了。”那樣說完後我眉頭一皺。

怎麼樣，剛才用作說明的臺詞。

特別是，儘管沒有對手但為什麼還說出聲來呢？我應該沒有自言自語的癖好啊。

即使那是小說中的內容，也總覺得有些奇怪。

“列車之內”這個姑且不論，但有“中午過後”這種寫法麼？

算了，特地在休假，也不要太在意吧。

我的名字叫大河原番三、警視廳搜查一課的警部。

好了好了、請等等。上次不是應該已說了我是長野縣的警部嗎——雖然也有那樣投訴的人，但這個系列還是容許這種程度的胡鬧啊。

嗯，我的目的地是關東北部著名的溫泉區，到達目標旅館的時間是下午四時。

店的名字叫山田屋旅館。僅是在名字上稱為旅館、但無論怎看也是酒店般的住處也有很多，而這裡則是純式、具備季節的旅館，房間數量雖然不是太多，但即使像我這樣的單身客人還給安排住進這寬敞的房間，想來到這裡果然是正確的選擇。

直至晚飯前還有一點時間，雖然這店自豪的巖風呂是二十四小時開放，但總覺得太早泡溫泉會讓身體逆血上湧而不好適應，因此還是漫無目的地在旅館附近散步。

不論在哪裡的溫泉街都可以看到的景，在這裡果然也有。土產店一列的並排著，店前有些客人冷冷清清的在閒逛。

說是在山中地帶，這裡也沒有什麼著名土產，要勉強說的便是叫“溫泉最中”的果子，看起來除了細小得可以一口吃下以外，便不知道與普通的果子有什麼不同了，多半即使吃了也不會知道。所謂著名土產便是那樣的吧。

我停留在一間土產店前面，了一下小玩偶和鑰匙扣，這時旁邊響起了一把女子的聲音說“對不起，請給我十個‘溫泉最中’。”我望向聲音的那邊，是個看來像年約二十多歲的長髮女子（藤原邦子、二十四歲）在買“溫泉最中”那名女子從店員接過盒子後一邊付鈔一邊問。

邦子:請問，這大概可以存放多少天？

店員:可以存放約一個星期。

那名女子一臉安心的神情離開了商店，我望著她的背影喃喃說。

大河原:噢，年輕的女果然是愛好甜食的哩。

咦？什麼？什麼？又是不太自然的自言自語。怎麼回事？為什麼文章的覺那麼奇怪？在對話前面加上了什麼邦子、大河原，怎麼搞？

不、等等，這種文體好像在哪兒看見過…

總覺得有不祥的預。我匆忙返回到旅館去。

晚飯於六時半送到房間內，而且還叫了啤酒，一邊吃鯉魚片和巖魚燒、一邊倒酒。

雖然想到能靜靜地獨個兒享受溫泉區的晚上真好，但現實卻並非如想像那般。聽到的是不知從哪裡傳來、像是在舉行宴會的嘈雜聲音。儘管等級距離大型觀光酒店和宴會場地等還很遠，但作為小旅館怎也應有一個界限吧。

當我向進來添加啤酒的服務員稍微說出這事情時，和靄可親的服務員在途中面一沉說道:“是東京什麼公司的職員在舉行勞宴啊，真對不起。”

“不、不，也並非太過騷擾，請不要在意。”可能是吃得太飽了吧，飯後看電視時朦朦朧朧的便睡著了。醒來時已經過了十時，特意來到這裡，我想不去泡溫泉也太不成話吧，因此把浴巾掛在肩上便離開了房間。

在途經走廊的時候，一個房間的門打開了，兩個年輕的女子走了出來。

其中的一人（青木真子、二十四歲）摟著另外一人（邦子）。

真子:沒事吧？