第二十回西湖遇險

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端木梓道:“無常教還有個窩麼？”官宏峰道:“不錯，離此二十多里地，這裡是新開的。總舵打算遷到這裡。”

“那一夜我們著了道，是篝火中放了毒麼？你給我們講講，長些見識。”

“火中無毒，他們的毒粉全靠人撒，無味無，十分厲害。”

“這是個害人教，應將他們清除掉！”

“嗯，是該將他們從江湖上除名，明就去如何？”

“天亮後再說。”眾俠互相靠著，就坐在篝火邊，雖然困極，卻無睡意。大概，誰都有滿腹心事。

布政司署官邸花園內，擺下了幾桌酒席。

布政使張大人和都指揮武大人為護鏢回來的男女諸俠接風擺宴。

鏢夥和士卒，則在鏢局設宴款待，每人由布政使賜銀二十兩，以資勞。對死難鏢夥士卒，每人賜銀一百兩，並照顧眷屬。

此時，華燈初放，園中懸了大紅燈籠幾十盞，顯得喜氣洋洋一片光明。

張濤、武鎮在眾人到齊後，方由宅中出來，在隨員陪同下到主位上坐，與諸俠一一見禮，然後端起酒杯，道:“各位英雄，下官出於對皇上的忠心，將鏢銀把整化零，另從一條道上京師去了。為確保鏢銀如期送到，下官只好瞞住各位，假戲真做，使各位奮力護鏢，以致人人帶傷。下官自知愧對各位，但情不得已，還望各位原宥！請各位飲了此杯，算是下官與各位賠罪！”董華起立道:“大人為的是朝廷，並非大人家產，在下等並無怨言。只要鏢銀安然到達京師，也就了卻心願。”張志忠道:“各位，請！”眾俠起立，同飲一杯。

武鎮接著敬第二杯，也向大家賠罪。

古山紫自己也說不清楚，該不該怨恨這兩位做官的大人。

酒過三巡，張志忠又道:“各位，下官有一佳音奉告，當朝兵部侍郎兼右僉都御史，奉欽命巡撫雲南，剋便到。這位兵部侍郎鄒大人，當年彈劾嚴嵩相，名滿朝廷。鄒大人為官清廉，忠心耿耿，此次奉旨巡撫雲南，沐朝弼睡不安枕，伏誅之近矣！”這位鄒大人，名應龍、嘉靖三十五年進士，後升御史。嚴嵩專橫於朝，凡是敢與他作對的，無不遭禍滅門，因此再也無人敢惹。獨鄒應龍看準時機，參了嚴嵩一本，歷數其罪狀。後嚴嵩被罷，鄒應龍擢升通政司參議。

鄒應龍在朝中名聲顯赫，派他來巡撫雲南，對沐朝弼來說，自然不是好兆頭。

眾俠不問政事，但對鄒應龍之名也素有耳聞，若得他來整治沐朝弼，自然再好不過。

張志忠又道:“鄒大人來後，起居於布政司署，沐朝弼必不甘束手就擒，只怕又要興風作，屆時還要仰仗各位大力，還請各位不要推辭為幸！”端木梓道:“好說好說，只要能除去沐賊，我老頭兒什麼都願意幹。”當晚宴罷，除鏢局二位鏢主及眾鏢師回鏢局，其餘諸俠均留在官衙過夜。

官宏峰一家未請來赴宴，其餘諸人均在。

夜晚，張濤又來請端木梓、張弘、馬民傑、謝瑩芳、古山紫、丁羽前往張大人書房，說是有事相商。

六人應邀來書房，張志忠一身便服，來到廳門口接。

張志忠待眾人坐下，下人送來香茶，才開口談及正事。

“各位，實不得已，下官只有煩勞大家。鄒大人此次巡撫雲南，純系衝著沐朝弼而來。皇上對沐家橫行不法的行為已有覺察，所以，鄒大人來後，若查出沐家種種罪行，沐朝弼就難逃法網。下官只擔心鄒大人一路上的安全，雖說有貼身護衛及兵丁，但沐朝弼手下異人甚多，萬一出了疏漏，這可怎麼辦？因此，下官想懇請各位辛苦一趟，暗中保護鄒大人。當然，這又把各位置於危險境地，實在不合人情。可下官思之再三，別無良策，只好厚顏懇請各位，不知各位能否應諾？”話剛完，宗振武正好進來。

今晚宴，這位管家並未面，此時不知從何處歸來，竟然是風塵僕僕。

“啊，各位在座，久違久違！”宗振武抱拳。

張志忠問他:“宗兄此行如何？”宗振武對大家解釋道:“此行是為清鄒大人的行期。”

“打聽清楚了麼？”

“是的，鄒大人已出京師，先赴浙江。此次鄒大人行程，傳說莫衷一是，但在下斷定，赴浙之說較為可靠。”張志忠把請端木梓等人來的事由說了。

宗振武道:“京師傳言，鄒大人秉承皇上旨意，赴滇察處沐朝弼。俗話說，無風不起，這話多多少少有些來頭。還說東廠錦衣衛都派了高手，以捉拿沐朝弼。但東廠乃宦當政，與朝中臣、地方要員素有勾結，他們怎會捉拿沐朝弼呢？難免還耍出花招，欺上瞞下。所以，在下以為請各位英雄暗中保護，確為上策。但布政使司署也不能掉以輕心，沐朝弼的種種罪行，張大人手中都有證據。要是沐老賊狗急跳牆，派出高手夜襲本府，抄走罪案，豈不前功盡棄？在下之言，各位以為如何？”張弘道:“宗管家此言不錯，好在我等人也不少，就兼顧兩面吧，端木老兄，你說呢？”端木梓點頭，又問了古山紫、謝瑩芳、丁羽，三人也無異議，遂商議何人出動、何人留下之事。

黔國公沐朝弼官高爵顯，要是由朝廷降罪懲治，這是再好不過，以省卻眾俠許多麻煩。即使有刺殺沐賊的那一天，必然會使朝廷震動，下令緝兇，眾俠只怕終無寧。如今沐賊惡貫滿盈，兵部侍郎巡撫雲南治他的罪，讓他名言正順受到懲處，自當盡一份力，所以端木梓回到客樓將上述情況一說，大家都十分踴躍，願意出行杭州，暗中保護兵部侍郎鄒應龍。

經幾個前輩商議，丁羽、謝瑩芳母女、古山紫、駱天傑、孟霜雁、袁翠蓮、蘇晨，一共八人，奔赴杭州，保護鄒大人。