醬蘿蔔之夜

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醬蘿蔔之夜（by安房直子）冬天快要來臨了。

黃昏來得早了。傍晚時，稍微走遠一點，回來時天就已經相當黑了。

就是這樣一個黃昏，山頂茶店的茂平正在急匆匆地往山上爬。

茂平提著一個大籃子，裡面裝著三從山腳下田裡拔來的大蘿蔔。東西重，風又冷，加上肚子餓得咕咕叫，茂平就走得特別急。他著氣，轉過一條山路時，突然聽到一個奇怪的聲音:“我去到那兒買點豆醬。我去到那兒買點豆醬。”從邊上的林子裡，傳來一個低沉的聲音。

茂平吃了一驚，站住了。

然後，他在昏暗中睜大了眼睛往前瞅去，只見一個扎著布頭巾也提著籃子的大動物，正慢地朝這邊走過來。

“嗨！”茂平突然衝它打招呼道。

“你到什麼地方去啊？”黑的動物用小眼睛望著茂平，說:“買東西。到那邊去買點豆醬。”它長得胖乎乎的，嘴巴是尖尖的，茂平一眼就認出它來了。

哈哈，是野豬！

可是茂平覺得好奇怪。他強忍住笑問道:“是野豬呀！你買豆醬幹什麼呢？”野豬一回答說:“這還用問嗎？蘸豆醬吃蘿蔔啊。因為今天晚上是蘿蔔之夜啊。”

“蘿蔔之夜？”

“是的。今晚是山上的野豬們集中到一起，吃蘿蔔的子。你們人不是也常常這麼做嗎，像‘莫扎特之夜’、‘拉姆斯之夜’什麼的，還有什麼‘集體歌舞之夜’。就是那麼一回事，燒一大鍋醬蘿蔔，呼呼地吹著熱氣，邊吃邊聊。”

“是這麼一回事。”茂平點點頭。

這時，野豬朝茂平的籃子裡看了一眼，說:“這蘿蔔真不錯。”

“啊，這是我從田裡拔出來的。我那家店正準備做點懿方礎！

茂平這樣回答道。

那頭野豬不好意思地說:“唔…能不能讓給我們一蘿蔔？”它又說:“是這麼一回事。我們才發現，蘿蔔準備少了。算上我，一共來了五位夥伴，個個都是能吃的主。”茂平笑著點點頭。

他想，就讓一給它們吧。

野豬說:“要是給我們一蘿蔔，就請你參加今晚的晚會。”

“是嗎？”茂平來勁了。

他問:“會場在什麼地方？”野豬一下子跳到了茂平的身邊，悄悄地對他說:“今年的‘蘿蔔之夜’輪到在我家舉行了。我家就在眺望臺的邊上。從這裡往上爬，不就是眺望臺嗎，邊上不是有一片竹林嗎，裡面有條鋪滿落葉的小道，一直走，就是我的家。是一座小草屋，不大好找。這樣吧，今天晚上我在門口掛一個牌子。”哈哈哈，茂平又笑著點了點頭。

然後，他從自己的籃子裡挑出一最大最大的蘿蔔，放到了野豬的籃子裡。

“晚上我一定去。再帶點豆醬。是黃豆醬好，還是芝麻豆醬好，要不帶點核桃豆醬？”聽茂平這麼一說，野豬跳了起來:“葉菇茫說完，野豬就急急忙忙地爬上山去了，消失到了黑暗中。

回到家裡，茂平對子說:“我馬上要出去一次。野豬邀請我參加它們的晚會，叫‘醬蘿蔔之夜’。”子稍稍一驚，羨慕地說:“多好啊…”茂平和子在山頂上開茶店，已經五六年了，與山上的動物親密無間。狗獾就曾經邀請他們到飯店，品嚐過山菜料理。茂平也曾請黃鼠狼吃過他熏製的臘。

“路上小心點，帶點禮物回來啊。”子幫他繫上了頭巾。

茂平從廚房裡拿來裝核桃豆醬的小罈子，捧在懷裡，興奮地出了門。

憑著手電筒的一點光亮，茂平在漆黑的山路上走著。

爬上山，登上眺望臺，果然就找到了剛才野豬說的那條竹林中的小道。這不是一條人走的小路，而是動物們走的路，是一條勉強才能分辨出來的小路。沿著它沒爬多久，就看到了一間孤零零的房子。

茂平拿手電筒照了一下，確實是一座草屋。

門口掛著一個牌子。