第一章

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像京中所有生了女兒的富貴人家夫人一樣，周夫人對這紫藤詩會幾乎是翹首以待，周夏瀲剛剛年滿十八歲，就迫不及待地拉著她參與。除此以外，還帶上了年方十七的周秋霽。若非周冬痕遠在深山，恐怕也難以倖免。

周夏瀲對參加詩會這件事到非常苦惱，相反地，她妹妹卻興致。

周秋霽一心想在詩會上大展才華，卻非找到一個如意郎君。而周夏瀲渴望覓得如意郎君，卻苦惱自己不會寫詩。最後，姊妹兩人達成一個協議，由周秋霽代大姊作詩一首。

“二妹，你不覺得委屈嗎？”她非常不好意思地問。

“有何委屈？”周秋霽反問。

“明明是你作的詩，卻寫了我的名字。”周夏瀲道出顯而易見的答案。

“詩會當眾朗讀嗎？”周秋霽側著腦袋說。

“聽說會。”

“那不就行了嗎？”她朗大笑，“我只希望世人能讀到我的詩——看到他們臉上驚歎的表情，我就會覺得滿足。”聞言，周夏瀲鬆了口氣，覺得自己之前的擔心有些多餘。

周夏瀲乖乖換上週夫人為她心準備的華服，把頭髮梳成一個堆雲髻。這種髮髻是夏楚玉惑帝姬獨創，這兩年非常地風行。

周秋霽則一身青衫碧裙，略施薄粉，像所有的才女一樣，不屑於盛裝打扮，清麗即可。

京中好事者何其多，參與詩會的所有人幾乎都知道周丞相的兩個女兒會來參加紫藤詩會，均拭目以待，所以當週夏瀲步入御花園之時，接她的，是一道道打量的目光。

不同於周秋霽興致的東張西望，周夏瀲一直低著頭，受到眾人的目光，她益發不自在。

四周都是青年才俊，她很清楚，更清楚自己沒資格挑選他們，唯有等著他們來選自己，所以，他們長什麼模樣，她並不關心。

“大姊大姊，你看，坐在你左側的那名白衣男子，氣質十分出塵呢。”周秋霽要姊姊注意。

“那是新科狀元江映城。”周夫人馬上補充，彷佛對在場所有青年才俊都瞭如指掌，可見對這詩會有多用心了。

周夏瀲飛快地抬起頭來，又飛快地把頭低下去，並沒有看清這個所謂的新科狀元。只依稀瞧見，他有一張還算不錯的面孔。

其實，周夏瀲也沒指望能透過詩會找到稱心如意的丈夫，因為她一直不喜歡讀詩，她通常都讀不太懂。

但這一次，她發現自己錯了。其中有一首，她一看就懂了。

這首詩以紫藤為題，像在說一個故事。從前那些詩要嘛表達某種意境，要嘛只是描述某個畫面，她並不興趣，只喜歡故事。

而這首詩，她覺得就像個故事。

“萋萋紫藤草，本是山中客，獨居幽谷中，披星如夜藍。旅人行路遲，摘得一捧晚，縈繞京中架，來凝香。羅裙似瀑，風過如煙嫋，翻手易可採，面細雨沾。芍藥苦爭豔，寒梅傲雪單，唯我紫藤草，愜意守高欄。莫若濃華苦，不及清芬單，親近人可喜，寧作俗塵觀。”她望著遠處喃喃地念著這首詩，覺越發朗朗上口、記憶深刻，回眸之時，冷不防發現身旁站著一名男子。

這男子的皮膚非常白皙，被一旁的紫藤花蔓映襯著，像雪一般晶瑩。一雙黑瞳在光下如深潭，深不可測。

周夏瀲四下望了望，發現除了這名男子外，附近再無別人。

這裡是御花園的深處，熙熙攘攘的人從花園的另一端傳來，彷佛咫尺，又彷佛離得很遠。

周夏瀲也忘了自己是怎麼走到這裡的，只記得當時妹妹正把替她作的詩繫到花蔓上，她覺得非常羞愧，於是便低下頭，也不管方向，一直往前走，不知不覺便來到了此處，發現這裡也有人繫上詩箋，寫的就是這首〈紫藤草〉。

她有些不知所措，因為這是她第一次與陌生的男子單獨相處，從前就算是表哥來了，她也很少說話的。

越想便越發緊張，她的呼變得急促，特別是當她看到那個男子正笑盈盈地瞅著她時。

愣了好半晌，她憶起母親教她的規矩，便雙手搭在袴前，行了個禮。對方亦低頷，對她作了個揖。

“周姑娘，久仰了。”對方如是說。

“公子認識我？”周夏瀲有些錯愕。

“呵呵，周姑娘芳名遠播，在下哪裡會不知呢？”那男子嘴角微彎，勾起一抹好看的弧度。

對於這樣的話語，她並不到高興，因為那彷佛在一再提醒她，除了美貌，她一無所有。

她垂下頭不說話，然而儘管她極力掩飾自己的不高興，對方似乎仍一眼就看出來了。

“周姑娘不高興了？”那男子道。

有時候她非常恨聰明人，聰明人總是說一些多餘的話來彰顯自己的聰明，不顧別人的窘迫，秋霽就常常如此。

“家母好像在喚我了。”她絞盡腦汁才想出這麼一個藉口，“公子，失陪。”周夏瀲轉身想走，對方卻在她身後道:“周姑娘似乎非常喜歡萋萋紫藤草這首詩？”這問題讓她頓時停止了腳步，轉身看他。聰明人總能輕易說中些別人的心事，好比此刻，她是想跟人討論討論這首詩。

“公子如何得知？”她好奇地瞪大眼睛。

“姑娘在這裡站了這麼久，口中將這首詩唸了又念，除了喜歡，在下想不出別的解釋。”那男子回答。

“是，我是非常喜歡。”她想了想，還是決定承認，反正承認對她而言也沒什麼損失。

“為何？”他追問。

“我覺得…我讀懂了。”周夏瀲坦言。

“難道姑娘以前讀詩，都讀不懂嗎？”男子笑了。

她不清那是他習慣的微笑，還是嘲笑。