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第十四出鄭和號

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二月,仲時節,天氣回暖。海天如洗,蔚藍一,鷗鳥盤旋在桅桁之上,悠然自得。海面上,幾十艘海舟乘風破,過威海衛,成山衛,南下青島。

船隊的中段,是一艘高桅大帆的巨型海船,這是關若海等工匠,花費近半年時間,新近完工的四千料大海船。

大海船破馳騁,一干諸將全部立於甲板之上,陪在徐再生的身後。看著周圍幾十艘輕舟如眾星捧月般圍繞在大海船周圍,那種油然而生的自豪和雄壯,蕩然心間。看著雙層甲板上配置的六十門紅夷大炮,四百門佛郎機火炮,眾東江老卒更是熱血澎湃,動不已。他們曾隨帥居皮島多年,可謂見慣無數舟師海船。但如此巨大,火力如此兇猛的利器,真是平生首見。每個人都相信,憑著這樣威猛的海船,戰鬥將無往不利,所向披靡。

徐再生立於艦首,海風拂面,沉默多時。雖然他極力按捺心中的情緒,但還是忍不住喜笑開。這是他夢想的第一步,自此刻開始,他相信他的事業,已經開始揚帆啟航。

山東的勝利,讓崇禎帝極為歡快,隨後而來的封賞,當然也不會吝嗇。擢平魯將軍徐再生為四海總督,靖安海域。進都督同知,世襲錦衣衛正千戶。其他各將,皆有加升。另發內銀五千兩,賞與諸將。再命太僕寺鎬銀三萬兩,關寧軍,新軍,其他各軍各得一萬兩。

準徐再生所奏,駐守威海,青島二地練軍。所理軍務,事權歸一,便宜行事,早安撫亂軍,回京面朕…。

朱由檢聖旨裡的話迴旋在徐再生的腦海,早回京?他能回去嗎?絕對不能。一旦回京,他的一切行動都要受到掣肘不說,目前所有的良好開局,也必然停頓下來。

在威海過完新年,直到二月,徐再生才拖延決定起航青島。留夏廣復率舟師一千,駐守威海。北懾遼東,東巡朝鮮海面商船。

“徐大人海師威武,如若皇上知道我大明有此鉅艦,定然聖顏大悅。”太監張表的聲音,打斷了徐再生的沉思。

張表為曹化淳府上司房,奉詔前來監督稅銀。這人機靈諂媚,毫無內官那種傲慢可惡的嘴臉,所以一直以來與徐再生相處的極為融洽。徐再生也樂得與其和睦,畢竟他身在外朝,許多事情還要借重內官的力量。至於如此做法,會不會引起文臣言官們的排斥,徐再生也顧之不得。

“張公公謬讚了,四海之大,不無宵小之徒。如無鉅艦威懾,恐難以收取稅銀,無法為聖上分憂啊!”徐再生陪笑道。

“徐大人一心為公,忠心可嘉,咱家定然會向聖上及曹公公稟明,以表總督大人忠貞!”

“軍門,海艦雄偉,需配以名號。不若今,由軍門賜名,以壯雄姿。”把總李四海趁機提議道。

此言剛出,張表眼睛一亮,立時道“言之有理,不若就叫大將軍吧!”

“大將軍太俗,末將以為神武將軍此名甚好!”

“俺覺得,這個將軍那個將軍,都不如平魯將軍威風!”夏廣復的弟弟夏廣平一旁嚷嚷道。

張表猛醒,心中暗暗佩服,這個馬拍的,不痕跡,高人啊!眼睛一轉,趕緊道“不夠好,不夠好,小人覺得,不如就叫四海總督威武!”

徐再生暗汗,這樣下去,保不準會有人提出命名徐仙師,徐大帥之類的建議了。當下開口道“我大明開國數百年來,赫赫武功。然這海上,名揚四海,足踏五洲者,唯有永樂帝年間三保太監,大將軍鄭和。所以吾命此艦為鄭和大將軍號,諸位可有意見?”諸將俱愣,用人名來命名海舟,這還是第一次聽見。總督大人為啥突然提起三保太監鄭和來?這是孫元化心中的疑慮。唯有張表最先反應過來,立即恭讚道“徐大人心懷古賢,有丘壑,瞻顧四海,功勳卓著而不自居。其襟,實在令小人欽慕不已啊!”對於張表的這類奉承,徐再生近來聽得多了,漸漸也有些免疫。對其微微一笑,又向諸將道“此後,不論將士還是兵卒,凡戰事立奇功者,皆可用己名命之海船,刻銅字於艦首,以表功績!”這句話,立時引起諸將極大的興趣。所謂建功立業,光耀門楣。對於他們來說,這遠遠比賞賜白銀,乃至封官還要令人動向往。只要一想到自己的名字刻與如此鉅艦之首,與三保太監大名同行,接受無數兵卒漁商的仰慕和尊敬,那種覺,真是難以言盡啊。許多部將情不自地擦著手掌,眼中充滿了火熱。這,就是榮譽的力量。

而太監張表,卻在心中一個勁地揣摩。三保太監鄭和?看來這位徐總督對於太監並無歧視啊,真是少見難得。這是不是說,後我若能建立功勳?也可把名字刻於如此鉅艦之首?張表心思開始氾濫,覺得除了銀子之外,他似乎有了其他追求。

“報,軍門大人,三艘輕舟靠近,請求上船拜見大人!”

“哦?對方有報名號嗎?”雖然徐再生猜到了對方的身份,但還是大聲問道。

親兵看了眼張表,微微猶豫道“是…是孔有德!”徐再生聞言哈哈大笑,道“這個傢伙終於肯來見我了,傳令,降帆列隊接!”張表見狀,趕緊上前道“大人既有公務,小人就先回去,不多打攪了!”

“哎,哪裡是什麼公務,張公公如有空閒,不妨與吾一起去見見這個孔有德,看看他到底是個什麼人物?”徐再生緊緊注視著張表臉上表情細微的變化,見其聞言竟然出一絲猶豫,讓徐再生有些訝異。後的事情想要完全避開他,顯然不太可能。所以徐再生就要試探,看他在多大程度上,是在為崇禎做耳目。

“有空,有空。徐大人有命,即使咱家再膽小,也要去見見這個殺人魔王,孔有德,哼!有總督大人在此,諒他也不敢造次。”張表連連昂聲壯道,卻掩飾不住語氣中的那一絲怯弱。

張表厲內荏的表情,惹得在場的其他諸將全都忍不住,開口哈哈大笑起來。張表對此也不惱,顛顛地跟在徐再生身後,一個勁地傻笑。

遠遠看見徐再生龐大的舟師時,孔有德和他的部將就愣了足足半晌。等見到徐再生四千料的旗艦時,心中的驚訝更是無與倫比。

等乘吊籃登上旗艦甲板,看著甲板舷側那一排排的紅夷大炮。整齊列陣,肩扛火銃,神炯炯的銳士卒。孔有德不由暗暗慶幸。雖然他對徐再生早有耳聞,並遣使往多次。但他對這支新軍的戰鬥力,並無多少實質上的概念。現在一見之下,震駭非常。多年的行伍經驗告訴他,這支軍容從未見過的新軍,戰鬥力一定不會遜於他的部下。單單這一艘海船的巨炮,可能幾番輪攻下來,登州城就不戰自破了。

“哈哈,孔元帥,徐某早聞大名,今一見,果然英姿雄武,不愧我大明一員戰將啊!”徐再生大步了上來,笑著客套道。

孔有德不敢怠慢,急忙幾步上,單膝跪下,抬手道“末將有罪之身,萬不敢擔軍門如此讚譽!”

“哎!”徐再生順勢扶起孔有德,誠懇道“人之一生,孰能平坦不入歧途。只要途知返,頓悟悔改,還是善莫大焉嘛!孔元帥當年隨帥征戰遼東多年,於朝廷,於我大明百姓,還是有很大功勞的!”饒是孔有德心堅如鐵,饒是他明知這是徐再生的攏心手段,但他就是不能拒絕這種誠懇。他們隨大元帥征戰多年,有誰公正地為他們說過一句話,他們原來是有功勞的。現如今的人們一看見他們,無不痛罵怒斥反賊,亂兵等等。誰又能明白,他們的苦衷和不得已。

“軍門,末將…末將在此代大元帥,和戰死遼東的千千萬萬東江兵卒,叩謝徐軍門剛才一番直言。”孔有德畢恭畢敬地跪下,哽咽地給徐再生行了個大禮。

隨孔有德而來的幾名部將,本來對徐再生還有許多成見。幾句話下來,立時心服許多。只覺得這個徐總督,親切非常,與他們見過的任何一位朝廷官員,都不一樣。