第十二出煙花盛開
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第十二出煙花盛開“報…!皇上,祈雨使徐大人求見!”
“嗯?”朱由檢猛地把硃筆擲在桌上,站起大聲道“好啊,他終於來見朕了,快傳!”
“微臣參見皇上,多來,微臣身負祈雨之使命,終於一切準備就緒,特來向皇上稟報!”
“太好了!”聞聽此言,朱由檢再也按捺不住,猛地站起走過去把住徐再生的胳膊,動道“愛卿辛苦,不知這祈雨時辰,選定吉時沒有?”
“已定,約在今戌時至亥時之間(19-23時)!”
“戌時至亥時?今?這…是否太倉促了些?”朱由檢大驚喜,等了這些天,突知今夜就可得見所願,這的確讓他到有些意恍恍,神惚惚。
徐再生當然不會解釋,天氣瞬息萬變,他要選定一個最好的時機。當下避而不答道“皇上,微臣此來,有幾事稟告!”
“哦,愛卿但說無妨!”朱由檢很快丟掉這個困惑,畢竟只要可以求來降雨,其他一切都不是重要。
“一,微臣懇請皇上御準今夜放,允京都萬民觀祈雨之盛況!”
“準,朕不但準卿所請,還將親率百官至皇極門上,與吾百姓同觀!”
“二,請恕臣無禮,願請陛下立字親筆詔令。如雨不至,聖怒責怨,臣願一力承擔,萬望陛下不可牽責於一眾工匠!”
“嗯?”微笑在朱由檢的臉上凍結,認真地看了眼徐再生,崇禎細細道“卿,真覺有此必要?”
“請陛下允臣之所請!”朱由檢沉默半晌,臉上的肌微微**,憋了口氣道“好,朕,允之!”拿著朱由檢親筆書寫的免罪手詔,徐再生緩緩放進懷中,微微心安。或許這起不了什麼作用,但卻是他對工匠們的承諾。
“最後,微臣請皇上聖裁,假如這雨求至,莫不言此非臣之功,而乃巧合之事也。”朱由檢一想有理啊,自午後,天空已佈滿陰雲。萬一到時雨降,也不能排除本來就會降雨的可能。當下對值侍宦官道“傳欽天監監正等一干司臣!”欽天監是負責觀測天象,推算氣節歷數的官署機構,相當於後世的天文臺和氣象局。所以要問這天象,他們無疑是權威。對此徐再生毫不在意,讓他微愕然的是,欽天監,竟然還有兩名洋人官員。
經過一番爭論,那兩名洋人和幾名欽天監官員一致認為,今夜不會有雨。而且風起,雲有漸散之勢,明必會天晴酷熱。剩下幾名欽天監官正猶豫地說可能有雨,但當皇上問及他們幾時降雨時,都紛紛閉口不語,誰也不敢確定。
“哈哈…!”誰知朱由檢不怒反笑,對著徐再生和藹地道“徐愛卿,這求雨事宜,就給你了。朕必親至皇極門上,與卿同祈上天!”說完,見徐再生絲毫沒有告退的打算,朱由檢連問道“愛卿還有何事需求?”
“謝陛下,沒有了!”
“那徐卿何不退回親自主持?”
“回陛下,一切皆備,無需主持!”
“哦?”朱由檢仔細看了看徐再生,確認自己沒有聽錯後,立即肅穆地對曹化淳道“傳朕詔令,京師今夜開,令萬民齊出,同朕共向上天跪乞恩賜。另令京城五品以上官員,侯於皇極門外!”入夜,風逐大。雲層忽薄忽聚,難以捉摸。亥時剛過,涼意漸濃。一些衣著少些的官員,都忍不住打起噴嚏。朱由檢緊了緊披風,向一側的徐再生問道“徐卿,這…何時可以開始?”徐再生不答,覺到氣溫下降,絕對是個好現象。他甚至可以嗅到,面吹來的南風裡飽含的水汽。之所以還未下雨,就是因為雲層裡的水滴不足夠大,降落至地面。所以,必須要有外力影響並干涉。
“徐大人,不知你如何計算出…今夜會下雨?我與海里莫來大明已三年零七個月,預測降雨很少出差錯。今夜,是絕對不會降雨的!”欽天監一洋人不滿他的科學觀測計算被懷疑,此時終於忍不住用那還算純的漢話出聲質問道。
朱由檢一聽,臉也有些僵硬起來。這個凱夫甘和海里莫都是佛郎機人,因在天文曆法上自有一套獨特的學問,被徐光啟舉薦進入欽天監為官。天象朱由檢不是很懂,但如凱夫甘所言,他預測降雨的本事,的確不同一般。
“皇上,可以開始了!”誰知,徐再生突然轉身,依然是那般淡淡地稟報道。
“哦?快,那快開始!”朱由檢聞言神一震,抖了抖披風,上前幾步,看向幽黑深沉的遠方,眼睛熠熠生輝。
徐再生聞言,對一直跟在自己身後的武剛點了點頭。武剛迅速退下,很快,就見皇極門前,午門外縱出一顆高高的煙花。啪,煙花綻放,五彩斑斕,銀星紛落。
“哇!”有人情不自地讚歎出聲,雖然煙花自古有之,但如此高度,如此美麗,夢幻般的煙花,對在場的大臣們來說,的確還是第一次看見。
不過,讓他們驚得合不攏嘴的還在後面,隨著午門外的這顆煙花綻放,很快,遠處迅速升起無數顆沖天的火龍。那一條條火龍,或直衝黑幕的蒼穹,或曲折蜿蜒,舞動在黑暗的高空。
譁!無數顆煙花在遙遠的空中綻放,無邊的黑暗似乎一下子被驅散消失。五彩的焰光照耀在每個震驚駭然的面孔上,一顆接一顆,伴隨著如同雷鳴般的爆炸聲,覺整個夜空似乎沸騰起來,連風也在歡快地跳舞。藉助焰火的光亮,朱由檢甚至能看見京城內,到處都歡跳著開心的百姓。大街上,張燈結綵,有的人家,甚至拿出鞭炮,附和著這前所未見的聖景。
朱由檢笑了,這笑,完全由心而發。這笑,似乎帶走了所有的哀愁和悲鬱。徐再生的求雨方法,完全顛覆了他的理解和想象。在他看來,造出如此驚天動地的光景,勢必能取悅於雲層中的龍王吧!
徐再生計劃搗鼓這許久,當然不會是為了搞一場煙火盛宴。在火箭大炮等所有方法手段全部渺茫後,他偶然想到了煙花這種辦法。煙花製作技術成,生產迅速,方法簡單,材料便宜。後世的禮花甚至能有幾百米高,雖然在明代要實現此水平是不可能的,但要做到百把米的高度,也非天方夜譚。
另外再把京城四周設立的雲臺全部拔高至三百米,二者疊加,加上地勢的高度,完全可以夠及降雨雲層的高度了。
和其他人如痴如醉地欣賞著美輪美奐的煙火不同,徐再生從一開始,就緊張地注視著天空。煙火已燃放一半,預料中的雨,竟然吝嗇地連幾滴也不肯落下。
難道錯了?是高度不夠?還是方法錯誤?又或是其他未知的技術問題?徐再生的心越來越冷,隨著煙花‘表演’漸至尾聲,有人開始意識到,他們在此等候許久,似乎是為了求雨吧。可是,這雨在哪呢?
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