第一章

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煙雨遙，杏花迢。天地無語，皇城無聲，唯有這片信守約期的冬雪，一如當初送他遠離時地再度著他回來。聳立於江岸的皇城，映在江面上的濛倒影，形成了水面上下的兩座皇城，在瀰漫的風雪吹肆下，遠處隱約可見的太極宮，探向青天的殿頂堂塔已被厚雪掩埋。

景物依然，人事，卻已全非。

這些年來的離鄉路遠迢迢，家國的懸念在時光的輪轉中沉澱下來，再次看著眼前識的麗景，許多記憶逐漸在腦海中變得模糊，若是不仔細回想，他幾乎都已遺忘了當年他是為了什麼而拚力一搏，將眾人的期盼自他的肩頭卸下，在這個飄雪的季節裡，著細密的雪花踏遠去，逃離至另一片天地。

放下，需要勇氣；拾起，則需要力氣。

對他來說，責任早已在他身上遠去，百年國計也與他擦肩而過，曾經位於最高位的他太過明白，那些生活在這座皇城裡被命運屈服的人，在陰森的宮苑中如履薄冰，悲苦甚多，快樂不容易，因此再次踏上這片土地，若是不將全身蓄滿力氣，他走不回來。

案皇已殯天了，殘留下的那局棋，還得由同是弈棋人的他來收拾，即使他再怎麼不想回首，他還是得有始有終，最起碼，他得親眼看見，究竟他一手造成了什麼結果。

在青龍水門恭候大駕已久的律滔，在船隻一泊岸後，隨即率東內眾官員上前接駕。

當臥桑由離蕭緩緩護送下船時，落雪帶著寒意襲向律滔的面龐，巧巧地掀開了他記憶中的扉頁。

那一瞬間，他以為，臥桑在位的那段平和子又回來了，這些年來的宮廷爭鬥並不存在，一切都還是初時的那樣，不管發生了什麼，臥桑都會力持大局地將它掌控住，再進一步地將它掩蓋在臺面下，就像這場風雪，在綿密的細雪飄下掩埋後，什麼部下曾發生過，什麼也不留下。

“殿下…”當臥？吹剿拿媲埃亂饈兜贗芽詼觥？br>“洛王。”臥桑微笑地訂正“我已不是太子。”他怔了怔，回憶匆地走得老遠，活生生的現實再次來到他的腳跟前。是的，往事早已逐塵隨月而邈，臥桑已不再是天朝儲君，現下每一位皇子再無高低之別，而臥桑，也再不是眾人可以倚靠的對象，他們每個人，如今都只能仰賴自己。

“只有你來？”看來看去，接駕的人也只有這些以前的東內舊臣，卻不見那些皇弟。

“我是奉皇后娘娘之命而來。”律滔抬起頭來，換上了一臉公事公辦的表情。

臥桑自嘲地笑“包括你在內，每個人都不想在這時見到我吧？”這點自知之明他還有。

相對於他落落大方的坦然，律滔反倒不知該說些什麼才好。

他無法否認，包括他，無法認同臥桑當年棄位這個作法的人，天朝裡大有人在，能夠體諒臥桑當時心情與苦衷的人，更是寥寥無幾，烙在人們心中的背叛印子，太深了，誰也忘不了臥桑為了私心的撒手遠走。臥桑此次回國，若是能夠安然地留在國中，不被皇弟們當成角逐皇位者之一，他就該慶幸了。

臥桑伸手揮去覆在額上的雪花，裝作沒瞧見他暴出來的思慮，深深了口冷列的空氣後，他轉首看向律滔的隨行眾官員一致的喪服。