第3節

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

3對甘迪柏而言，太空漫步並非全然不愉快的經驗。他當然不是太空人——第二基地每個成員都不是，但他也並非一隻真正的“土蚯蚓”因為凡是第二基地的成員，都必須接受基本太空飛行訓練。畢竟，他們隨時可能要到太空中執行任務。不過第二基地成員全部抱持著相同的想法，總希望這種需要越少越好。（普芮姆·帕佛所做的眾多太空旅行，如今幾乎已經成為傳奇。他曾經語重心長地說過一句話:為了確保謝頓計畫順利執行，發言者有時不得不闖蕩太空，然而越是成功的發言者，被迫飛上太空的次數就越少。）過去，甘迪柏曾有三次不得不使用索鏈的經驗，今天是他第四次使用這種裝置。由於他非常擔心蘇拉·諾維，自己反倒一點沒有緊張的覺。置身虛空的想法令她嚇得不知所措，他本不需倚靠神力量，就能清楚看出這點。

“我真系很驚嚇，師傅，”當他向她解釋該如何做時，她就是這麼說的。

“我將在虛無中走腳步。”姑且不論別的，她突然又說出了道地的阿姆方言，就足以顯示她驚慌的程度。

甘迪柏柔聲對她說:“我不能將你留在這艘太空船上，諾維，我自己要到另一艘上面去，所以你必須跟我一道走。絕對不會有什麼危險，你的太空衣可以保護你，讓你不受任何傷害，而且你本不會掉到什麼地方去。即使沒有抓牢索鏈，你也幾乎只會留在原處，而我就在你身邊，隨時可以拉你一把。來吧，諾維，向我證明你有足夠的膽量，又有足夠的聰明，將來一定能夠成為一名學者。”聽了這番話之後，她沒有再說什麼。甘迪柏雖不願意做出可能攪擾她心靈的舉動，這次卻破例在她心靈的光滑表面，注入了一股具有鎮定作用的神力量。

“你仍然可以跟我說話，”當他們都鑽進厚重的太空衣後，他對她說:“如果你盡力想著要說的話，我就能夠聽到。把每個字都仔細地、專心地好好想一遍。你現在能聽到我的話，對不對？”

“是的，師傅。”她答道。

隔著頭盔的透明面板，甘迪柏可以看到她的嘴在動，於是他又說:“不要張開嘴巴說話，學者的太空衣沒有無線電設備，一切全靠心靈的作用。”她的嘴果然停止動作，表情卻變得更為急切不安。

——你能聽到我嗎，師傅？

非常清楚，甘迪柏這麼想，他的嘴也始終沒有張開。

——你聽得見我嗎，諾維？

——聽得見，師傅。

——那麼跟著我走，模仿我的動作。

於是他們開始沿著索鏈進行漫步。甘迪柏的技術雖然不算純，伹他對太空漫步的理論卻相當瞭解。它的訣竅在於保持兩腿伸直併攏，僅以部作為擺盪的支點，再配合兩臂規律地輪向前揮舞，就能使重心沿著一條直線前進。剛才，他已經向蘇拉·諾維解釋過這個道理；現在他並沒有轉頭去看她，而是從她的大腦運動區中，直接判讀她的動作與姿勢。

對於一個初學者而言，她的表現相當不賴，幾乎可說跟甘迪柏做得一樣好。她的確潛抑了緊張的情緒，完全遵照甘迪柏的囑咐行事，他再一次覺得自己非常欣賞她。

不過，當他們終於又能“腳踏實地”的時候，她仍舊大大鬆了一口氣，而甘迪柏也有同。他一面除去身上的太空衣，一面張大眼睛打量著周遭的一切。各種設備的奢華與先進幾乎令他瞠目結舌，幾乎沒有一樣東西是他認得出來的。他的心隨即猛地一沉，因為他想到，自己不會有什麼時間學習如何作這些設備。看來他必須從康普那裡直接取這些知識，這總是比不上真正的學習令人到踏實。

然後，他便將注意力集中在康普身上。康普的身材又高又瘦，比自己年長几歲，有著些許文人式的俊秀。而他那一頭波狀的捲髮，竟然是極其罕見的黃。

甘迪柏一眼就看出來，此人顯然對眼前首度謀面的發言者到失望，甚至還有一點瞧不起。更糟的是，康普完全無法掩飾心中的真實覺。

甘迪柏對這種事情不太在意——並不完全在意。康普不是川陀人，也不能算是第二基地的正式成員，因此顯然帶著一些錯覺，即使只是輕輕掃描一下他的心靈，都可以發現到這一點。而典型的錯覺之一，就是以為真正的力量必須表裡一致。其實，只要不會對甘迪柏造成任何妨礙，他當然可以保有那些錯覺，然而此時此地，這個典型的錯覺卻足以壞了大事。

甘迪柏接下來的動作無異於普通人彈了一下手指，只不過一切動作是在他心靈中進行。康普立刻到一陣短暫的劇痛，身體不由自主地微微晃了一下。他覺得自己被迫全神貫注。他的大腦皮質被印出一道道的皺褶，從此留下不可磨滅的深刻印象，知道發言者隨時隨地都能發出駭人的力量。

康普隨即對甘迪柏肅然起敬；今後也將永遠如此。

甘迪柏以愉快的口吻說:“我只是想引你的注意力，康普，我的朋友。請讓我知道你那位朋友葛蘭·崔維茲，和他的朋友詹諾夫·裴洛拉特目前的下落。”康普有點猶豫。

“我該當著這位女士的面說嗎，發言者？”

“康普，這位女士就像是我的影子。因此你不必有任何顧忌。”

“遵命，發言者。崔維茲和裴洛拉特現在正向一個名叫蓋婭的行星推進。”

“你在前幾天最後一次通訊中就提到了。照理說，他們應該早就登陸了蓋姬，也許都已經離開了，他們在賽協爾行星就沒有停留多久。”

“當我還跟蹤著他們的時候，發言者，他們尚未登陸蓋姬。他們萬分小心地一步步接近那個行星，在兩次微躍之間都猶豫了相當長的時間。我很清楚，那是因為他們缺乏該行星的相關資料，因此才會躊躇不前。”

“你自己有任何資料嗎，康普？”

“我也沒有。”康普答道:“或者說，至少這艘太空船的電腦沒有。”

“這臺電腦嗎？”甘迪柏的目光落在控制板上，突然滿懷希望地問道:“它對駕駛這艘太空船有幫助嗎？”

“可以完全給它自動駕駛，發言者，只要把思想灌注其中就行了。”甘迪柏頓時到有點不自在。