第三章

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袁咚咚馬上保證。

“不是，我絕對不會迫你們吃任何東西，可是我想做一樣東西給你們看，等做好了，你們願意吃就吃，不想吃就扔掉，好嗎？”

“你要做什麼？”女孩好奇地問。

“你等著瞧。”她故作神秘地說，並捲起衣袖問:“廚房在哪兒？”

“在後面。”女孩興致的說。

男孩似乎也被她的神秘回答引了，雖然他臉上依然掛著不屑一顧的神情，但仍主動告訴她。

“廚房是巫婆的地盤，她不會讓你碰那裡的東西。”這倒真是個惱人的問題。袁咚咚想了想。

“宅子裡不是還有其他廚房嗎？”男孩眼睛一亮，有種男孩子找到冒險遊戲時興奮又衝動的表情。

“有啊，這裡就有，還比老巫婆的大廚房好呢，可那是大哥的廚房，你敢用嗎？”袁咚咚一聽，當即無聲，她實在不想跟那個令人不齒的自私男人有任何集。

男孩看出她的猶豫，說:“那地方只有我和欣兒可以去，因為巫婆和其他廚娘是不敢私自來大哥這裡的。”袁咚咚看著兩張小臉，幫助他們的心情終於戰勝了對焦元廣的厭惡。

“好吧，我們就去那裡。反正你大哥又不在，等他回來時，我們已經離開了。”

“那走吧！”男孩興沖沖地轉身，帶頭往北面正廳與西廂房相接處走去。

這是間頂高門闊的長形廚房，分三部分，前部分是用膳區，兩張圓形飯桌各配八張同材質的紅木椅子，十分醒目，一排橫置的料理桌將膳食區與烹調區隔開，緊靠灶頭有一堵山牆，它不僅裝飾著通往屋外的煙囪和為這院各屋提供冬季火炕取暖的管道，也是爐灶與後部餐具、廚具的分隔物。

廚房內廚具、炊具完善，多眼灶頭整潔寬敞，三面牆上都有一排離地足有丈八高的大窗戶。因為高，所以具有很強的採光與通風效果。

嚇，富貴人家果真連廚房都非同凡響！袁咚咚心裡想著，可是搜尋了所有碗櫥箱篋，卻只零散地找到麵粉、甘草、菜油和一些乾果，最後還有兩個雞蛋。

“唉，這裡只有這些東西，你能做什麼呢？”元欣失望地問。

袁咚咚安她。

“我們可以想辦法。”再轉向男孩。

“元申，你會生火嗎？”男孩對她小看他的能力表示不滿。

“當然會，燒火誰不會？”

“好吧，你幫我把灶火燒起來。”袁咚咚笑了，好個倔強的少年郎！

看到男孩興沖沖地跑出門抱柴，她從水桶裡取了些水倒進爐灶上的鍋裡，對女孩說:“欣兒跟我去花園摘花！”

“摘花幹嘛？”女孩稚的聲音不再死氣沉沉。

“給你做花糕。”當她帶著女孩捧著清洗好的花瓣回來時，爐膛裡的火已經燒起，袁咚咚毫不吝嗇地給了男孩一個讚賞的目光。

“幹得好，元申！”得到表揚的男孩開心地笑了，往爐膛裡添柴更加積極。

看著他的笑容和不再叛逆的眼神，袁咚咚心喜地想，孩子們需要來自成年人適時的鼓勵和表揚，那也是他們獲取並受到被愛與信任的重要途徑。

隨後，兩個孩子興奮地看著她將剛採擷來的花瓣按照不同的顏分別搗碎擠汁入麵粉中，用雞蛋調和，再灑上甘草水，反覆捶，等潔白的麵粉變成花瓣的顏後，做成餅狀，把棗子、核桃仁嵌入餅面，然後放入荷葉墊底的蒸籠裡。

“元申，現在可是要旺火喔！”蓋上蒸籠蓋後，她大聲宣佈。

“沒問題！”兩個孩子興奮地回答，元申接過妹妹遞來的柴禾進爐膛內，用吹火筒將爐膛裡的火吹得“呼呼”地冒火苗子。

廚房裡充滿了笑聲和越來越濃郁的香味。稍晚，當妮子和幾個年長的侍女陪同一個富貴威嚴的老夫人來到時，看到的正是這樣一幅畫面:兩個自從來到京城後，就一直食慾不振的孩子，正與一個模樣俊俏的小女人坐在廚房內的飯桌前，大口吃著芳香四溢的糕餅。