第五章比武記
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二更鼓剛過，藥鋪有人敲門。一個壯碩的年輕人閃進屋來，這人似曾相識，金歧黃想了一下，突然想起，不正是富戶沈安家中的護院麼？金歧黃故作不識，說:“小鋪早已打烊，閣下是…”
“我姓程，特來相告，金大夫今夜不許出診，不許解藥救人。”金歧黃吃了一驚，急問:“為什麼？”
“不必問原因，你若不聽話，殺你全家！”金歧黃怔怔望他，滿面不解。
“你上有老母，夫人即將臨盆，相信你不會自找麻煩，咱們後會有期！”
“等一等！”金歧黃叫住對方，問:“在下是個郎中，若遇急病，如何不出診？”姓程的微笑:“你若為難，何不暫避，西街的紅燒
排，芳香四溢，佐以醇酒，味道不錯，在下做個小東，金大夫酒足飯飽回來，一切無事，豈不輕鬆？”金歧黃稍一沉
，說:“在下忙碌一天，疲累不堪，多謝美意。”姓程的眼中寒光一閃，說:“好，酒不飲無妨，話不聽可就是…”他聲音低下去，嘴角獰笑:“滅門的慘禍！”不到半個時辰，長街響起馬蹄，蹄聲旋風般撲至，藥鋪的門扉被敲響了。碰、碰、碰碰碰、碰碰碰碰。緊接有人說話，說話的
著氣，上氣不接下氣叫:“大夫，開門，救命！救救命！”金歧黃稍一遲疑，打開門，一箇中等身個的漢子衝進來，氣吁吁說:“我家主人被蛇咬傷，是極毒的蛇，請大夫帶著蛇毒解藥，快馬救我主人！”金歧黃來不及添衣，已隨來人衝出門。
半途，兩匹快馬忽然長聲嘶叫，一陣天搖地動，金歧黃被顛下馬來，未及站穩，兩個人影擋在眼前。
“姓金的，你自己不想活，連你
子、老母的命也不要了！”金歧黃一怔，說:“人命關天，豈容袖手！”對方說完出手，金歧黃稍一閃，旋即撲前，雙掌齊出，在接觸對方身體的剎那，金歧黃由掌變爪，迅速在兩人
前的膻中
點了一下，二人立身不住，往下萎縮。
金歧黃把楷遞與那漢子:“這解藥，一半敷你主人傷口，一半讓你主人喝下，要快！”他掉轉馬頭，十萬火急折回家中。
時光匆匆，十七載歲月，轉瞬過去。
這裡，是桂平縣城。清早，官道川
不息。太陽
臉前後，來往客商，行人絡繹於途，總要邁入巳時，才漸趨清靜。
巳時一刻，剛平靜的官道，響起馬蹄，兩匹馬、兩個人，武克文和他的侍衛馬龍。馬蹄閒閒前踱，兩人悠閒極了。
不久，他們後方，另有蹄聲揚響。來勢甚猛，蹄聲紛沓，少說也有五、六騎。後來居上，那夥人很快從武克文身畔掠過，為首的一馬當先，他後面的隨從，以五步的間距，緊緊棚隨。
一馬當先那人，高頭大馬，頭臉微昂，看來驕傲極了，與武克文擦肩而過之際，他一瞟武克文，不屑道:“小夥子，多吃兒碗飯，免得落居人後！”說罷，仰天大笑。
頂頂可恨的，他超越武克文後，又不急急竄去，卻放緩馬步，與武克文保持小段間距。
剛才被那人言語損過，武克文已氣得不得了，偏前面馬蹄踢踏，揚起陣陣塵沙，嗆得他二人無處閃躲，武克文終於忍不住發火:“什麼玩意！盡在前頭放
，追上去！”二人急急催馬，一陣風也似的，越過四騎。前面一馬當先的，見武克文迫來，急急忙忙策起馬來，武克文叫道:“看我的！”腿雙一夾馬腹，那馬一支箭也似的，飛
而去。
很快的，武克文趕上那一馬當先的壯漢，不料，武克文才馳近，就覺得一股勁風竄來，他急忙低頭，一
長鞭在他頭頂盤繞——圈，鞭去復來，武克文再閃，閃罷一把抓住鞭尾，大聲問:“你這廝，為何打人？”
“桂平地方，不許有人比本鎮跑得快！”
“為什麼？”
“堂堂桂平總兵，誰敢超越？”武克文一怔，笑道:“哦，原來是鎮臺大人，好大的官啊！”那總兵聽武克文語帶譏諷，
然大怒道:“你什麼意思？”
“沒什麼意思，總兵大人，桂平地區最大的武官，不是好大的官麼？”馬龍忙問:“你是桂平總兵？是馮總兵羅？”那總兵一訝，瞬間傲然道:“馮總失已經他調，本鎮是桂平新任總兵程萬里！”武克文似笑非笑，說:“原來總兵大人溜馬，不許別人跑得快，若是什麼大王爺出巡，天下人只怕不許走路！”說完，武克文縱聲大笑，旋即策馬馳去。
程萬里大怒，忿忿道:“這狂妄小子，捉住他！”後面的隨從急急衝前。
武克文二人跑了一段路，已狠狠將程萬里甩在背後，二人愉快極了，武克文笑嘻嘻說:“咱們
點樂子！”馬龍歡聲道:“好！”躍下馬，
後抓出一卷細繩，迅速左拴右扎，在路中拉出一條繩索來。不到片刻，聽得牲口嘶叫，四個程萬里手下，被絆得人仰馬翻。
眼看手下如此狼狽，氣得程萬里咬牙切齒道:“李得旺，傳本鎮命令，嚴密管制城門，把這兩個傢伙揪出來！”
“是！”李得旺想了一下，說:“大人明
去不去金郎中那裡？”
“當然去，前提親未允，明再去，我看他肯不肯？”
“若是不肯呢？”
“送他禮單，看他受不受得住？”李得旺會意笑了:“太好了！總兵大人真是厲害，要那金老頭吃不完兜著走！”程萬里眼
一寒，陰森森說:“姓金的，逃了十七年，我看你還逃不逃得掉？”新任桂平總兵程萬里，騎著駿馬，大街昂然而過。
他帶了四個前護、四個後衛。正是正午時分，街肆人
尚未散盡，四前衛一路吆喝，一路揮鞭策馬，人群瞬間讓開一條路。
這條路足以讓程萬里等人，威風凜凜，招搖而過。
今的程萬里，似乎不是例行出巡，他走過半條街後，將馬頭調向“金氏藥鋪”李得旺搶先一步，高喊:“總兵大人到！”櫃上三名徒弟抓著藥，金歧黃正埋頭診病。總兵大駕光臨，金歧黃不得不撇下病患，虛應故事一番。