第五章

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天漸漸暗下，雨絲又開始飄落，雀兒一刻也不敢耽擱，一路趕往書院，沿途沒瞧見可疑之處，也沒探聽到可疑之人或小梅的蹤影，而因為路上泥濘，他們也無法從蹄印追查，這膠著的情勢讓雀兒眉頭深鎖。

兩人身穿蓑衣頭戴斗笠，沿著小梅的路徑勘查，靠近書院後，兩人下馬步行，雀兒沿途喊著:“小梅，『短腳』？”

“這兒有騾子的糞便。”翟炯儀張望著，想看看是否有“短腳”的蹤影。

“『短腳』？”雀兒喊著，希望騾子還能記得她的聲音。

“再往前找找。”翟炯儀一面往前走、一面往山谷瞧，這幾天都在下雨，說不定郭小梅因路滑而失足掉落。

走了一小段路後，雀兒蹲下身往山谷探。

“怎麼？”翟炯儀問道。

“『短腳』很喜歡吃這種小白花，”她指著離她幾吋遠的植物。

“沿途白花都被吃光了。”她起身又往前走，發現不遠處也有小白花，她疑惑地蹙下眉頭。

“怎麼，你想到什麼？”翟炯儀問道。

“沒什麼…”她回頭望著泥濘的小路。

“這一路上『短腳』一定都在吃這些小白花，可到這裡卻沒吃了。”

“有可能牠不想吃了或吃飽了。”翟炯儀說道。

她搖搖頭。

“『短腳』很倔的，喜歡的東西一定要吃，一定是小梅生氣了，所以拉著『短腳』不讓牠吃。”他微微一笑。

“就像你說的，騾子倔得很，牠定會釘在原地不肯走。”她點點頭。

“接著小梅應該會給『短腳』吃泥巴－－”

“吃泥巴？”

“轉移牠的注意力。泥土到牠嘴哩，牠會吐出來，等吐乾淨以後就忘了自己剛剛在鬧脾氣。”他笑出聲，可見她一臉嚴肅，他急忙收住笑，現在的情勢不適合笑。

“很有趣的騾子。”雀兒一手拉著馬兒一邊往前走，仔細地搜尋可能留下的蛛絲馬跡，又走了一段路後，翟炯儀發現路面有些小落石，雀兒與他同時往上看，發現崖壁上有一處岩石。

“這兒之前可能有小坍方。”翟炯儀瞧著地上的碎石。情況不太妙，如果小梅真遇上下落石，可能已經受傷。

雀兒面凝重，緊張地往山谷下瞧，可底下都是樹林，本沒法看清什麼。

“雨勢轉大了。”翟炯儀說道。

“小梅－－”她朝底下喊，希望能聽到迴音。

“她不見得失足滑落，有可能本沒遇上坍方。”翟炯儀實事求是地說著。

“就算遇上了，受了傷，也有可能被路過的人救了。”

“如果真是這樣自然最好。”雀兒嘆口氣，怕的是她遇上最壞的情況。

“我想下去看看。”她將掛在馬後的繩索取下，出門時他們各帶了一捆繩索與葯袋。

“你要下去？”他瞠大眼，她還真是膽大妄為。

“大人毋需擔心，只要繩索綁得牢，其實不危險。”她張望地四處尋找一棵結實牢靠的樹木。