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小說是什麼?理論上的定義是:小說是作者對社會生活進行藝術概括,通過敘述人的語言來描繪生活事件,塑造人物形象,展開作品主題,表達作者思想情,從而藝術地反映和表現社會生活的一種文學體裁。首發而作家們對小說有著自己的認識,如賈平凹說:"小說是什麼?小說是一種說話,說一段故事,我們作過許許多多的努力--世上已經有那麼多的作家和作品,怎樣從他們身邊走過,依然再走--其實都是在企圖著新的說法。"(《白夜·後記》)這種"小說是一種說話"的經驗之談,值得我們初學小說者認真思索。

小說的特點主要有三點:第一,以塑造人物形象為反映或表現生活的主要手段;第二,有較完整、生動的情節;第三,有具體的、典型的環境描寫。因此,人物、情節和環境被稱為"小說的三要素"。

小說的類別可分為:長篇小說,中篇小說,短篇小說和微型小說。在寫作上,這四類小說各有不同的要求。如短篇小說,它的篇幅和容量比較短小,一般二萬字以下,兩千字以上。人物集中,故事單純,結構緊湊。往往截取生活中富有典型的某一側面或片斷加以集中描繪,以提示社會生活的意義,"它往往只有一個主人公,一條線索;往往只寫幾個小時或幾天之內集中發生的事,但卻使讀者盾了以後可以聯想到更遠更多的事。"(茅盾)由於它借一斑而窺全貌,以一目盡傳神,魯迅把它譬之為"大伽藍"中的"一雕欄一畫礎"。如他的《狂人記》、《風波》、《祝福》等。再如微型小說,它的篇幅更短,幾十個字、幾百個字至一千多字。情節單一,人物很少。多取材於常生活中的一件小事,寓有褒貶或哲理。如本現代作家星新一的《寶子姑娘》和我國當代一些作家的微型小說作品。小說家沙汀說:"我以為小說之分為長篇、中篇和短篇,主要的差異並不在於字數,而在於表現方法。"這個說法對初學寫作者來說,很有指導意義;要從事不同類別的小說寫作,不能不仔細研究並練地掌握它們不同的表現方法。

[編輯本段]短篇小說的寫作高爾基在《和青年作家談話》中指出:"一開始就寫大部頭的長篇小說,是一個非常笨拙的辦法,…學習寫作應該從短篇小說入手,西歐和我國所有最傑出的作家幾乎都是這樣的,因為短篇小說用字煉,材料容易合理安排,情節清楚,主題明確。"怎樣寫作短篇小說一、充分準備,打好基礎寫作短篇小說與寫作中、長篇小說一樣,在寫作前必須進行充分的準備。首先,在執筆寫小說之前,必須具有一定的思想修養和生活積累。其次,讀過較多的文藝作品,喜愛文學創作,有一定的文藝修養和文藝理論的基礎常識。茅盾在《創作的準備》開頭就指出:"世界文學史上的巨人們留遺給我們的不朽的著作,以及他們畢生的文學事業的經歷,就是這題目--‘創作的準備‘的最完美的解答。理論家們從這些文學巨人們的業跡研究分析解釋,寫了很多論文,數十萬言一厚冊,也就是給這題目作註腳。"再次,在寫作小說之前,從事過表達方法的基本練習,並從事過一般散文尤其是速寫的寫作練習。"一個初學寫作者最好多做些基本練習,不要急於寫通常所謂小說,不要急於成篇。所謂基本練習,現在通行的‘速寫‘這一體,是可以用的。不過我覺得現今通行的‘速寫‘還嫌太注重了形式上的完整,儼然已是成篇的東西,而不是練習的草樣了。作為初學寫作者的基本練習的速寫,不妨只有半個面孔,或者一雙手,一對眼。這應當是學習者觀察中恍有所得時勾下來的草樣,是將來的製品所必需的原料。許多草樣鬥合起來,融和起來,提煉起來,然後是成篇的小說。"(《茅盾論創作》第358頁)所以,我們要學習寫作小說,必須從思想、生活、技巧各個方面下苦功,打下堅實的基礎。當然,對這個問題的認識不能絕對化。這並不是說,我們要等思想、生活、技巧三關都完全過好之後再進行創作。不少青年作者的經驗說明,初學寫作者就是要勇於創作實踐,寫是最好的基本訓練。不要怕失敗,失敗是成功之母。小說創作和其它文體的寫作一樣,沒有什麼捷徑,小說的技巧只有自己從多次實踐中逐步摸索出來。別人的技巧,只能作借鑑,創作還是要靠自己。

二、認識生活,悉人物創作需要生活,對生活不悉,不理解,就無法反映和表現生活。社會生活是文學藝術的源泉,人是社會諸關係的總和,只有悉、理解社會生活,才能悉、理解各類人物。不悉、不理解各類人物,就無法進行以塑造人物形象為中心的小說寫作。茅盾在談他怎樣開始小說創作時說:"我是真實地去生活、經驗了動亂中國的最複雜的人生的一幕,終於得了幻滅的悲哀,人生的矛盾,在消沉的心情下,孤寂的生活中,而尚受生活執著的支配,想要以我的生命力的餘燼從別方面在這亂灰的人生內發一星微光,於是我開始創作了。我不是為的要做小說,然後去經驗人生。"他還說;"好管閒事是我們做小說的人最要緊的事,你要去聽,要去問。"(《創作的準備》)因此,一個小說作者應像阿·托爾斯泰說的那樣:"他溶化在生活洪之中,溶化在集體之中;他是一個參加者。"小說寫作需要的生活不是指常生活、飲食男女之類,能成為小說素材的"生活",至少應該有三個條件:1.具有較鮮明、生動的形象;2.具有獨特;3.具有一定地思想內涵。因此。當作者在觀察生活地時候。無論對人物、對故事、對環境。都應從上述三點出發。勇敢地揚棄那些瑣屑地、紛紛擾擾地"水帳"。抓住真正有用地寫作素材。滲透作者地思想、情。使生活素材逐漸變成自己地東西。三、嚴格選材。深入開掘1931年。沙汀和艾蕪寫信給魯迅。請教短篇小說地題材問題。魯迅回信說:"只要所寫地是可以成為藝術品地東西。那就無論他所描寫地是什麼事情。所使用地是什麼材料。對於現代以及將來一定是有貢獻地意義地?quot;"兩位是可以各就自己現在能寫地題材。動手來寫地。不過選材要嚴。開掘要深。不可將一點瑣屑地沒有意思地事故。便填成一篇。以創作豐富自樂。"高爾基也說過:"在短篇小說中。正如在機器上一樣。不應該有一個多餘地螺絲釘。尤其是不應該有多餘地零件。"這就告訴我們。寫作短篇小說必須嚴格選擇題材。深入開掘。那末。短篇小說怎樣進行題材地選擇和主題地開掘呢?

短篇小說地選材(一)擷新去陳。據時代需要選材。短篇小說地題材是沒有什麼限制地。凡是人類涉足地領域、產生地事件。都可以經過選擇作為作品地題材。但是。從美學價值和社會意義來考慮。我們就必須擷新去陳。儘量選擇我們這個時代、這個社會所需要地題材來寫。

(二)以小見大。據體裁特點選材。短篇小說這種體裁地形式特點。要求作者不能象寫長篇小說那樣寫人生地縱剖面。而必須寫人生地橫斷面。就象是橫著鋸斷一棵樹。察看年輪可以知道樹齡一樣。短篇小說雖寫人生中地一角、一段。也就可以窺見整個人生。魯迅、茅盾、巴金等作家為了在短篇小說中反映他們所處地時代。在寫作短篇小說時。都是選取主人公人生道路上地某一段作為題材地。因此。有經驗地小說家在談創作經驗時就指出。創作短篇小說必須善於"截取"、"選擇"。如王蒙在《談短篇小說地創作技巧》中就說過。短篇小說構思地很重要地一點就是要"從廣闊地、浩如煙海地生活事件裡。選定你要下手地部位。它可能是一個彩地故事。它可能是一個給人留下了深刻印象地人物。它可能是一個美好地畫面。它也可能是深深埋在你地心底地一點回憶。一點情緒。一點印象。而且你自己還一時說不清楚。這個過程叫作從大到小。從面到點。你必須選擇這樣一個‘小‘。否則。你就無從構思無從下筆。就會不知道自己寫什麼。"(三)揚長避短。據自己生活選材。一般來說。作者應該寫自己悉地題材。因為這些題材是在自己地生活中積累地大量素材地基礎上提煉出來地。寫起來容易駕馭。而且能寫得生動、深刻。當代小說家中地佼佼者大多是從寫自己生活經歷中地人和事開始走上小說創作道路地。選材是短篇小說寫作中地第一個重要地環節。選材地目地在於從大量地素材中選取可以寫入小說中地題材--生活中有典型意義地片斷。要達到這個目地。我們必須具有從紛紜地生活現象中"捕捉"題材地能力。這種"捕捉"生活中有典型意義地片斷地能力。對於小說創作極為重要。茅盾在他地《短篇小說選集後記》中指出:"在橫地方面。如果對於社會生活地各樣環節茫然無知;在縱地方面如果對於社會生活地發展方向看不清。那麼。你就很少可能在繁複地社會現象中。恰好地選取了最有代表、即具有深刻地思想地一事一物。作為短篇小說地題材。"所以。短篇小說在選材時。不能只著眼於事件地故事引力。而要著眼於把生活地側面、片斷放到整個時代地背景上去考察。要把握住社會地"縱"地和"橫"地兩個方面。善於從平凡地常生活現象中捕捉住不平凡地東西。從而由時代和社會地一角反映出時代和社會地全貌。使讀者從生活海洋中地一朵花看出奔騰澎湃地大海。

對於短篇小說題材地"開掘"--主題地提煉同樣要十分重視。"幾乎在所有地情況下。作家心中首先想到地總是小說地主題。或者說思想內容。他構思小說地情節是為了表達這一主題。創造人物也是圍繞著這一主題。好地小說總是有一個好地主題地。"([英]《小說家地技巧》)衡量一篇小說地美學價值。重要地並不是看題材本身。而是看作者對於題材所開掘地思想地深度--主題提煉地程度。所謂開掘。就是要深入發掘生活素材所內涵地本質意義地東西;作者對生活素材地本質意義開掘得越深入。主題思想就越深刻。作品地教育作用也就越大。美學價值也就更高。所以說。一篇沒有好地主題地小說。是無法登上大雅之堂地。李師東在《一個新地文學層面地誕生》中評論九十年代地新生代作家時指出:"八十年代地文學。是以對錶現疆域地拓展地掘進、對錶現手段地探索和實驗為其顯著特徵地。與前幾茬作家相伴隨地是衝突和對抗、張揚和摒棄、試驗和沿襲、超前和滯後、創新和守成、反撥和建立等源遠長地話題。直至今天。我們仍然能在文學創作和文學批評中受到來自不同思想觀念、文化背景地衝撞和對舉。"

"在九十年代新地時空下。這一茬更為年輕地青年作家得以走上文壇。正在於他們明顯疏離了前幾茬作家習慣關心地話題。而與社會地新地變化和進展保持了同步相向地趨勢…把個人地情緒與時代地生活面貌和神處境勾連在一起。謀求與九十年代社會地契合。體現中國社會新地進展。這正是他們地努力。以一種消解地姿態。達到對文學地整合。以反先鋒地方式。迴歸到樸素地情姿態。以個人化地方式。進入到文學創作之中。這正是這個新生代作家群地文學用心。"(中國華僑出版社1996年出版地"新生代小說系列"總序)應該指出:小說寫作中對材料地分析與科學研究中對材料地分析是本不同地兩回事。

"一個文學作家應當走的‘創作過程‘的道路,是和社會科學家研究過程的道路相反的。"

"社會科學家所取以為研究的資料者,是那些錯綜的自然的現象,文學作家的卻是造成那些現象的活生生的人。社會科學家把那些現象比較分析,達到了結論;文學作家卻是從那些活生生的人身上,--從他們相互的關係上,看明瞭某種現象,用藝術手段來‘說明‘它,如果作家有的是正確的眼光,深入的眼光,則他雖不作結論而結論自在其中了。"(《茅盾論創作》第466頁)因此,小說作者的分析工作是與自己對人物、事件的觀察、受,對生活的體驗、理解結合在一起的,這種分析是理的,但是它是融化在形象思維中的。

許多小說作者的創作實踐告訴我們,有的作品的主題是在人物之前產生的,而有的主題是在有了人物之後才確定的。例如茅盾創作《蠶》,是先有了主題,"其次便是處理人物,構造故事。"(《我怎樣寫〈蠶〉》)而王蒙說他的許多短篇小說並不是先有了主題然後再去寫的。他說:"《夜的眼》是什麼先行呢?是覺先行,受先行,是對城市夜景的受先行。這裡頭有我個人的覺,但又不全都是。…《夜的眼》就是寫一個長期在農村、在邊遠地區的人對大城市、對我們生活的受。…這個受飲食著深思對我們生活的深思,這個深思還沒有做出明確的結論,但是它充滿了深思。"王蒙又說:"《夜的眼》還有一個主題,這也是我在最近才明確的,就是寫了我們生活中的轉機。…所謂‘轉機‘,充滿了艱難,充滿著歷史的負擔,但又開始有了新的東西,大有希望。《夜的眼》裡既有負擔,又有希望;既有傷痕,又有跨越傷痕向前進的努力;既有思索,又有受;既有想不清的地方,又有相當清楚的地方。我覺得《夜的眼》裡包含的東西是比較多的。"(《漫話小說創作》)總之,我們對小說的材料必須深入開掘,對主題必須刻苦提煉。而在構思時、寫作中,是不能將主題提煉、人物刻劃割裂開來的。可以是主題先行,也可以是人物先行,還可以是受先行。而且,主題可以是一個,也可以是幾個,即寫成多主題的小說。

[編輯本段]微型小說的寫作微型小說又名小小說,超短篇小說,一分鐘小說。過去它作為短篇小說的一個品種而存在,後來的發展使它已成為一種獨立的文學樣式,其質被界定為"介於邊緣短篇小說和散文之間的一種邊緣的現代新興文學體裁"。阿·托爾斯泰認為:"小小說是訓練作家最好的學校。"(《論文學》)本作家星新一指出:"很久以前就存在著類似超短篇小說的作品。…但是,超短篇小說這個名字的正式出現,是源於美國。"多數人推崇美國作家歐·亨利(1862-1910)是創始人。他的近三百篇作品,情節生動,筆調幽默。其中《麥琪的禮物》膾灸人口。可以這麼說,超短篇小說具有立意新穎、情節嚴謹、結局新奇三要素。即在1500字以內,要概括出普通小說應具有的一切。也可以說,微型小說是一種,從一個點、一個畫面、一個對比、一聲讚歎、一瞬間之中,捕捉住了小說--一種智慧、一種美、一個耐人尋味的場景,一種新鮮的思想。

微型小說在寫作上追求的目標是四個字:微、新、密、奇。

一、微。指的是篇幅微小,不超過一千五百個字。因此,構思和行文時必須注意字句的凝鍊,不允許作品中有贅詞冗句。如馬克·吐溫的《丈夫支出帳本中的一頁》。全文只有七行字,卻具有長篇小說的全部情節。

二、新。指的是立意新穎,風格清新。星新一寫作一分鐘小說,就極力追求"新"。他寫道:"有些評論家把我的小說與美國的超短篇小說(short-short)混為一談,這是不妥當的。我是受了美國超短篇小說的影響。但是沒有完全依靠,而是發揮了自己獨特的風格和技巧。我的小說強調一個‘新‘字,給讀者以新題材、新知識,甚至讓他們到驚訝!"(星新一《一分鐘小說選》)為此,他常常藉助於童話、寓言、科幻、推理等手法,通過非現實的題材或現實題材的非現實筆法,反映他在現實生活中的獨特的覺,表現清新的主題,如他的《保修》。當然,微型小說的立意和其它形式的小說作品一樣,有時並不是一眼能看出的,有時主題並非一個,是多元化的,這都是可以的。例如美國著名科幻作家弗裡蒂克·布朗寫的一篇被稱為世界上最短的科學幻想小說:"地球上最後一個人獨自坐在房間裡,這時忽然響起了敲門聲…"就寫得十分別致而耐人尋味。

三、密。指的是結構嚴密。微型小說的作者在結構上,應力求時間、場所、人物都儘可能地壓縮、集中,使作品結構簡練、巧,如同微雕工藝品那樣。因此,特別要在選材、剪裁和佈局上下功夫。

四、奇。指的是結尾要新奇巧妙,出人意料。微型小說的特點多半在於一個"奇"字。中外作家的許多優秀作品就常在結尾處使人拍案叫絕。如邵寶健的《永遠的門》的結尾就出人意料。

對待微型小說的特點及技巧,一要通掌握,爭取在理論指導下站在較高**上進行實踐,二要靈活運用,甚至不去聯繫,讓它們在潛意識中隨時起到作用。還可以摹仿。照搬形式、技巧,發揚華,受到應,併力求創新,出自己意。上述特點,特別是"博採眾長"中已經具備了微型小說的一些結構要求。以下再列出一種模式,供初學者學習。

怎樣寫微型小說【開頭】要使人"一見鍾情"。方式有三種:▲造成懸念,引起興趣。如《那團雲霧》,開頭就寫不知怎的沒了遊興,連山頂上也罩上一團雲霧。

▲開門見山,進入情節。往往開頭就是人物對話。

▲含蓄蘊藉,曲徑通幽。往往描寫景物,烘托鋪墊並有照應和伏筆。

【中間】結構主要有三種基本類型:▲曲折生致式。

①單線曲折,一波三折。如王任叔的《河豚子》,寫一農民在二三十年代的社會背景中,因窮困而自殺的過程:回毒魚,卻看到孩子們興高采烈;怕見慘象而出外,回來後卻見兒歡笑等待;吃後等死,卻因魚失去毒,死不成仍要受苦。

②雙線叉,內在聯繫。一人兩事,或兩人一事;可以是兩條明線,也可一明一暗,互為陪襯。如《小星的暑假記》,父親編造假材料,兒子編寫假記。父親打罵兒子後,再要寫材料時只好苦笑。

③反覆迴環,同中見異。如《奇妙的循環不等式》,車上只有一個空位,售票員不讓老太太坐,卻讓"首長"坐。司機上車後趕開"首長"請經理坐,經理的丈母孃正是老太太。又如《他們都是瞎子》,寫一對青年熱戀、結婚、離婚時都看見一對瞎子相攙相扶。

④前後對比,雙峰對峙。如《變化》寫一個業餘作者先後發表兩篇稿件後,單位領導不同的態度。

(5)揚先抑,抑先揚。前者,"揚"是主體,卻先在"抑"上著筆,突然一轉歸於"揚"。後者相反。這樣,產生了情節發展的意外,加強了相反相成的藝術效果。

▲重旨複意式。微型小說應以小暗示大,達到意義的昇華;要講象外之旨,言外之意,引起讀者想象。主要採用:①象徵。用具體物象寓示概念或另一形象,但只起結構作用,不是象在詩歌中著力描寫的中心形象那樣。如《槍口》,寫一官復原職的領導用別人送的槍打下獵物時,得知走後門的"槍口"也對準了他。②雙關。如《向不通》,寫大學生向不通十年勤懇工作反不如工作差的升得上去,因而"想不通"。③比喻。如《"炮"炸宴席》,寫小孫子在酒宴上放炮仗搗亂,又在爺爺不滿新經理四十來歲年紀輕時放"炮":"你不是十八歲就當縣長!爸爸三十出頭就當廠長了!"④省略。這是一種具象化的空白。如《落果》,老門衛退休後門口棗樹上果子不就被打光,他寫信給廠長:"連幾十張饞嘴都管不住,還管廠。"接著省略了廠長奮、整頓廠風的情節,而寫第二年老師傅收到一包紅棗。

▲採用其它文體和藝術體裁的特長。