第二十四節：碧海赴險老漢逞威

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海鰍船上三個後生看到金兵手忙腳亂地搶堵破缺口，拍掌大笑，不提防四五個金兵突發亂箭，兩名後生當下中箭身亡。

兩道長鏈緊緊纏，蕭抱珍運力疾拉，卓南雁腳下船小，難以借力，驀地振聲長嘯，抖開鐵錨，飛身躍起，直向飛虎船頭的蕭抱珍撲去。蕭抱珍喝道:“來得好！”欺他人在半空，鐵錨暴吐，向他口撞去。卓南雁疾運九妙飛天術，凌空轉個彎子，已落在蕭抱珍身側丈餘的甲板上，掌力到處，兩個金兵被他震落水中。

蕭抱珍鳳目噴火，五指成爪，向他頂門扣來，急怒之下，出招更是狠辣絕倫。卓南雁順勢一招“手把芙蓉”便向他腕上擒去。蕭抱珍看他這招信手而動，輕靈灑脫中暗蘊無盡沉渾之氣，端的意象萬千，不由心中一凜:“這小賊當真門，可得小心在意！”鐵爪忽收，驀地化拳吐出，拳勢如箭，飛卓南雁心口。

瞬息之間，兩人以快打快，疾拼了四五招。蕭抱珍拳掌陰沉狠辣，卓南雁則招勢剛猛，大開大闔。猛聽得海鰍船上有人嘶聲慘叫，又一名後生被金兵死。卓南雁又驚又怒，如風搶出，飛縱在幾名持弓金兵中，登時如虎入狼群，鐵掌起落，兩名箭金兵同時落水，蕭抱珍橫空掠來，喝道:“旁人閃開，快去堵水，這小賊由我料理！”但卓南雁卻不跟他糾纏，身如游龍，在金兵間左衝右突，先後又有三名金兵被他震落水中。

蕭抱珍暗自後悔:“這小魔頭如此難纏，早知不招惹也罷！”眼下餘下的七八個金兵被卓南雁趕得哭號奔竄，忙騰身躍起，十指暴張，猛往卓南雁頂門下。卓南雁雙掌橫封，砰然震響。這一下真氣擊，蕭抱珍內氣受震，氣血翻湧。

猛然間海上巨驟湧，大船劇烈搖晃。兩人腳下不穩，各自向旁掠開。但見滔天巨間翻起一條水桶般的龍形巨物，長可兩丈，凌空拍下，只一砸，便將船舷砸碎一塊。

“龍！龍！”幾個金兵手指著那怪物，倉惶亂叫。

空中腥氣瀰漫，波濤沖天而起，飛虎船舷斷板碎，大呼呼湧上。幾個金兵嚇得跪在甲板上，連連叩頭:“龍王爺，龍王爺來啦！”蕭抱珍也是一驚，凝目瞧那怪物並無龍頭龍爪，忙喝道:“哪裡是龍，不過是大海蛇罷了！放箭，快放箭啊！”此時奇變暴起，卓南雁也罷了爭鬥，退到桅杆前細瞧。幾個金兵亂糟糟地彎弓搭箭，未及出，夢見花沸騰，四五條怪蛇齊自水中升起，猙獰扭動，形狀駭人。

眾金兵久居北方，這等海中怪物從所未見，兩個金兵駭得丟了弓箭，扭頭便跑。另一人大著膽子飛箭出，那怪蛇皮糙厚，渾不在意，驀地凌空扭轉，竟將那名金兵攔捲走。那金兵嘶聲哭喊，迅即沒入水中。另兩條怪蛇呼呼飛砸，又將大船砸出兩條裂隙，摻著血水的猩紅大洶湧衝上，飛虎船漸漸傾斜。

蕭抱珍大怒，自一名金兵手中搶了把大關刀來，飛躍而出，一刀斬在蛇身上。這一刀開碑裂石，卻砍不斷那蛇身，只劈出半尺長血口，出黏膩的血。另一條怪蛇猛地翻來，竟將蕭抱珍攔掃個踉蹌，忽聽兩個金兵拼命嘶號，又被怪蛇捲走。

“小心，這不是海蛇！”卓南雁大喝道“這是個章魚一般的巨大海怪！那些海蛇都是它的長腳！”眾兵丁但見那海怪扭曲狂舞的長腳確是八隻上下，每隻探上來的便有數丈，當真是做夢也想不到的恐怖怪物。蕭抱珍也是一愣，驀然間一隻海怪長腳無聲無息地自後抓來，便要將他攔捲住。

卓南雁飛步躍出，橫推一掌，天衣真氣勢若奔雷，頓時將長腳震開。蕭抱珍驚魂稍定，忙斜身飛退。

猛聽轟隆巨響，大船劇烈震盪，甲板上的裂隙終將震開，飛虎船斷成兩半。船傾桅倒間，眾人終於瞧見水下翻湧出一隻比飛虎船還大的猙獰怪頭，那怪物口邊還掛著血淋淋的金兵屍身，幾隻數丈長的長腳兀自狂亂揮舞。海面被血水染得殷紅刺眼，湧的大如一座座小山般飛撞過來。

眾金兵駭得肝膽皆裂，哭號震天，卻先後跌入水中，那海怪探出巨蛇般的長腳，捲住落水的金兵，不住送入口內。

蕭抱珍和卓南雁也一起落水，卓南雁順手抓住長長的一段桅杆，運勁遠拋，再飛身攀上。蕭抱珍驚惶間卻只抄到兩杆長槍，覷見那怪獸揮動長腳抓來，忙提氣縱起，疾向卓南雁躍去，大叫道:“接槍！”一杆鐵槍飛投而來。卓南雁揮手接住。便在此時，蕭抱珍這一躍之勢已盡，百忙中將手中另一杆大槍探出，卓南雁也揮槍相接。

雙槍如一對手臂般在一處，卓南雁大喝聲中，奮力一挑，真氣湧，將蕭抱珍凌空挑起。蕭抱珍的身形劃個弧線，向桅杆後側落下，在他身後，怪物的一隻長腳矯夭無比地掃過，只差得半分，險險捲到。

蕭抱珍自水中縱起，才躍上桅杆，那巨大長腳便又泰山壓頂般凌空拍下。卓南雁大喝一聲，槍刺中長腳。那怪物吃痛，倏地縮回，另一隻長腳卻悄然伸來，轟然拍中那桅杆。只聽砰然巨響，那桅杆猛然搖晃，二人同時被震落水中。蕭抱珍順手一抓，卻只嘮到一隻破碎的手臂，驚叫一聲，揚手向那怪獸拋去。那怪獸揮起長腳捲住，送入口中大嚼。

赤翻滾間，那海怪場景飛舞，不住捲住落水金兵，囫圇入尖長的血口中。饒是卓南雁俠肝義膽，也只能眼睜睜地看著那些金兵哭號喪命，卻無能為力。在這茫茫大海中，跟這駭人怪獸相搏，實是全無半分勝算。

蕭抱珍喊道:“卓少俠，咱們恩怨暫且放下，此刻先聯手對抗這惡獸！”卓南雁怒道:“這當口還囉嗦什麼！”猛見怒飛動，那怪獸驀地深潛海內，再無蹤影。血紅濤漸漸平復，滿處飄蕩著殘肢血衣，這滿船金兵竟已一個不剩。蕭抱珍遊目四顧，驚道:“那孽畜去了哪裡？莫非它吃得飽了，就此一走了之？”血氣和那怪獸的腥氣混在一處，令人慾嘔，那海怪卻無影無蹤。二人都是縱橫天下的絕頂高手，此時墜落大海，與這洪荒怪獸相搏，心底都茫然生出一股難言的恐懼。

卓南雁驀覺水波異動，忘憂心法已有知，大叫道:“它在下面！”蕭抱珍情急生智，喝道:“咱們上去！”揮掌在桅杆下端猛擊，勁力到處，那橫飄的桅杆竟在海上直起來，二人聯袂躍上。濤飛湧間，兩隻長腳如影隨形般飛抓過去，二人若是躍起稍慢，便不免被卷中。

兩人雙槍齊揮，刺得那怪物長腳鮮血長。那海怪狂怒起來，幾隻長腳輪番拍落，卻都被兩人運槍刺回。那桅杆高聳海上，本來頗為不穩，全仗兩人運起絕世輕功左右騰挪，撐得竟不倒落。糾纏多時，那海怪竟不能得逞，長腳亂舞，拍得水花四濺，重又潛入水中。

“哈哈，卓老弟，”蕭抱珍哈哈大笑“這孽障卻也奈何咱們不得！”笑聲未絕，猛見身周海水洶湧旋轉起來，原來那怪獸將幾隻長腳一起轉動，攪出巨大漩渦。那桅杆再難支撐，拍落水中。兩人急運輕功踩住桅杆，但不想海水越轉越疾，過不多時，二人先後落水，被那漩渦卷得呼呼疾轉，口中都灌進鹹鹹的海水。

轉了幾圈，卓南雁忽地哈哈大笑。蕭抱珍喝道:“這當口，你笑什麼？”卓南雁笑道:“我笑我卓南雁往目空四海，今卻被這畜生捉！”蕭抱珍也不呵的一笑，忽見眼前紅光一閃，那長腳又再抓來，忙躍起避開。

這下卻是四五隻長腳連環抓來，蕭抱珍趨避得早，卓南雁卻被一隻長腳攔捲住。蕭抱珍大喝道:“我來助你！”凌空撲去相救。二人一正一，分屬宋、金兩國，相互間更有深仇大恨，此時卻在這殘暴巨獸面前聯手苦戰。

花飛濺，又腥又鹹的海水迅即向口鼻灌來，卓南雁但覺一股龐然大力拽著自己往水下沉去。此時生死之際，他的忘憂心法卻異常銳，瞬息探知這巨大海怪的詳細情形，氣貫雙掌，一槍狠狠扎入那怪物腦頂。這七尺鋼槍跟那龐然大物相較，不過如一繡花針之於壯漢，但任這壯漢如何剽悍，腦頂入一鋼針，也決計經受不起。

海怪劇烈翻騰，發出悶雷般的怪異聲響，數只長腳齊齊撕扯，要將卓南雁從頭頂拽開。卓南雁死死擎住鋼槍，順勢劃下，將那海怪腦頂裂開好大豁口。那海怪吃痛，血淋淋地掙出海面來，蕭抱珍恰在此時撲到。太陰教主的眼光何等毒辣，瞧見那海怪瞠目嘶號，當下破衝去，槍如利電，順勢搠入那海怪的巨眼。

猛聽一聲炸雷般的怪響騰起，血紅花沖天而起，那海怪長腳齊振，將兩人高高拋向半空。二人在空中翻了幾圈，再落下時，但見海上巨滔天，猩紅血水中翻騰著黏稠的黃白汁，料來便是那海怪腦袋和巨眼中出的。

大漸平，兩人腳踏桅杆，向水下凝神四望，卻再也不見那海怪蹤影。卓南雁心念展開，探查良久，才道:“那怪物逃了！”蕭抱珍“嘿嘿”笑道:“咱那兩槍都刺中了它的要害，諒這孽畜也沒幾好活了。”卓南雁“撲哧”一笑，道:“當真有趣！”蕭抱珍蹙眉道:“有趣？”

“你的徒兒殺了我的丹顏姐姐，我更曾中了你的毒針，霜月也險些被你的奇毒害死！”卓南雁搖頭苦笑“但老子從未料到，有朝一，會和你蕭老怪聯手！”蕭抱珍愣了愣，也哈哈大笑:“不錯不錯，蕭某必殺之而後快的幾人之中，你卓南雁恭居首席，但世事難料，我蕭抱珍今卻會跟你這死敵合力除怪！”在這滔滔碧海之上，兩人對望大笑，心底均生出平生都未曾有過的豁達超脫，只覺塵世間的擾攘紛爭和恩怨是非，實則並非如同常人想象的那般深刻分明。

此時鉅變平復，壓力陡失，兩人大笑一陣，才覺身上痛楚難耐，被海怪長腳箍過的地方更是疼得筋骨折。兩人手抱桅杆，呼呼息，眼望茫茫大海，不由發起愁來。

忽見遠處飄來一隻小艇，漸漸駛近，竟是卓南雁先前所乘的那艘海鰍船。老何頭高聲叫道:“卓大爺，你老竟殺了那海怪嗎？”原來適才金兵放箭，老何頭嚇得抵伏船上，反而躲過一劫。待得那巨怪突現，老何頭也嚇得半死，趁那海怪直攻金兵大船之機，慌忙駕船遠遁。此時遙遙望見怪物不見，才驅船趕回。

眼見海鰍船到了近前，卓南雁哈哈笑道:“何老伯，真有你的！”正要上船，陡見人影閃動，蕭抱珍已飛掠上船，一把扣住那老何頭。卓南雁怒道:“蕭老怪，你要怎地？”蕭抱珍咧嘴一笑:“卓少俠，咱們方才說好聯手對付那海怪，此時大難已過，蕭某卻有一事相煩。”他口中說得客氣，單掌卻牢牢按在老何頭後頸。

卓南雁飛身上船，冷冷道:“有快放！”蕭抱珍依舊笑得輕柔雅緻:“也沒什麼，蕭某有要事去逍遙島，請卓少俠與我同舟共濟，同去一遊。你若不應允，嘿嘿…”掌上加力，老何頭頓時嗚嗚痛呼。卓南雁卻仰天大笑。蕭抱珍蹙眉道:“你又笑什麼？”卓南雁道:“老子笑你多此一舉！老子本來也要去逍遙島，況且這海鰍船輪槳並重，須得多人運使，我本就有意讓你上船，可笑你堂堂教主之尊，卻來欺壓個老船伕！”蕭抱珍臉上毫無尷尬之，柔聲笑道:“你去逍遙島作甚？”卓南雁白眼一翻，道:“你去逍遙島，又有何貴幹？”蕭抱珍道:“我與逍遙島文島主有些舊，這便去探訪老友！”卓南雁道:“探訪個！只怕你是給完顏亮去當說客吧？”驀地目泛奇光，踏上一步“還不放人？咱們要不要再打上一仗？”蕭抱珍長眉一挑，笑道:“既然卓少俠也去逍遙島，咱們正好同路，何必大動干戈？”放開了老何頭，乾笑著賠禮。老何手撫脖頸，乾咳了兩聲，嘟囔道:“你們這些江湖上的大爺，就知道打打殺殺，動不動便要人命，嘿嘿，跟那大海怪又有何不同…”再不搭理蕭抱珍，自行到船上升帆掌舵。蕭抱珍討個老大沒趣，不覺幹愣在船上。

驀聽老何頭慢悠悠地道:“二位爺，麻煩快來忙活忙活吧！看這天兒，只怕要有大暴雨哩！”與那三個被金兵死的鯤鵬幫後生不同，老何頭本是海邊打漁的老漁夫，被鯤鵬幫掠來，做個運航掌舵的舵手，平逆來順受慣了，發了幾句牢騷，便自行持駕船。

海鰍船上乾糧淡水將盡，適才一番戰，四個輪槳也壞了一對，最要命的卻是兩隻羅盤都在三個後生身上，三人死後墜入海里，船上便連羅盤也沒了。老何頭與卓南雁都未去過逍遙島，問起蕭抱珍，他也是支支吾吾。

原來蕭抱珍雖與逍遙島主號稱“舊”實則只在當年於峨眉山下邂逅一次，逍遙島所在，也只是聽文島主隨口一言。他率飛虎戰船在海上已輾轉多，也是誤打誤撞地駛錯了方向。老何頭聽了二人所述方位，咋舌道:“聽蕭大爺所說，這逍遙島料來該在海州一帶，可惜咱們卻被那風吹得一路向東，行過了頭！”當下轉向西北行進。

又行了多時，老何頭指著天邊一處斷虹，大叫道:“瞧那船帆般的虹氣，那叫破帆紅——破帆紅後破船雨！待會兒這雨必然厲害，快去降帆！”卓南雁和蕭抱珍忙聽他指使，緊著忙碌。

片刻工夫，便有大風呼嘯而來。老何頭卻搶到艙內，摔著老大個鐵罐出來，用繩索牢牢纏在大的桅杆下。蕭抱珍不知他要作甚，正待相問，猛覺海鰍船劇烈搖晃，四下裡大暴湧，天上電閃雷鳴，潑水般的大雨直灌下來。

這暴雨來勢奇猛，更有巨一疊一疊地疾撞過來，打得小船左右飄搖。虧得這海鰍船桅杆輕巧，降下大帆後，便不懼大雨。但那颶風卻漸吹漸猛，四周海高如小山，驚濤怒嘯，裂人肝膽。

老何頭不住嘶聲吆喝道:“卓爺，快將鐵錨拋下去，從船頭拋！蕭爺，你把浮板放下！快…”一迭聲催促，將海鰍船轉得順向風勢，見兩人在風雨中高身軀，忙又喊道“矮身，快矮身啊！過來跟我把住舵，趴下把舵最好！”驟雨颶風，怒滔天，饒是卓南雁和蕭抱珍這兩大絕頂高手，在這天威海怒之下，也只得對這乾瘦的老船伕俯首帖耳。除了先前卓南雁用來戰蕭抱珍的鐵錨，船上另有一套巨大鐵錨。這大錨拋下後，又把左右兩舷形如鶻翅的浮板放開，海鰍船便穩了些，更因海鰍船順了風勢，便能應付狂風大。

這場狂風暴雨直下了大半晚，到了後半夜才狂風漸息，但雨水一直淅瀝不停。三人累得疲力竭，倒在船上歇息。這一晚無星無月，四下裡黑黢黢一片，海鰍船如同在地獄之中游蕩，只聞濤聲陣陣，孤舟隨波起落。

轉過天來，yin雨未停，海風又見肆，片晌後大雨漸狂。海鰍船就在這天風海雨中飄行了兩兩夜。乾糧早沒了，這兩中三人只以雨水解渴，又要應付不時掀起的滔天巨，任是卓南雁和蕭抱珍內功高絕，也均力大衰，蕭抱珍更是連叫“晦氣。”第三早上，終於風雨全歇，一輪旭燦然躍出，天海接處紅芒萬縷。

“老爺兒，”老何頭仰頭高喊:“老爺兒出來啦！”原來他管太陽喚作“老爺兒。”卓南雁和蕭抱珍也振聲歡呼，跟著他將船上大帆盡數升起。

海鰍船揚帆破，行不多時，忽見一隻海鳥悠然鳴叫，劃空飛過。蕭抱珍大喜，道:“海鳥飛行之處，必有海島，快追那海鳥。”老何頭凝目多時，卻搖頭道:“上午海鳥都是離島遠飛，咱們須得背向海鳥飛行方位行船！”當下調帆轉舵，搖槳疾行。

太陽一出，光便刺目灼人，更讓人覺得飢渴難耐。這時老何頭綁在桅杆下的鐵罐卻派上了用場，罐中接的雨水成了三人唯一的飲用水。

面對無邊無際的茫茫大海，便以卓南雁的過人膽氣，到此也不生出恐懼和渺小之。倒是老何頭掌舵調帆，前後緊著張羅，雖然忙碌，卻又有條不紊。卓南雁望著他那黑瘦的身影，忽然覺得，許多平凡得不能再平凡的凡人百姓，實則也有讓你意料不到的不凡之處。

又行了許久，蕭抱珍大顯神通，居然抓上一條海魚來。老何頭見那魚顏耀目，皺眉道:“這魚有毒，可吃不得！”蕭抱珍兩未曾進食，餓得雙目發光，聞言冷笑道:“老子便是用毒的祖宗，還怕這小小毒魚？”揮指如刀，破開魚腹便咬，汁水淋漓的一入口內，便覺清新口，連呼暢快。老何頭卻不住搖頭。

果然過不多時，蕭抱珍便覺頭腦眩暈，胃裡翻騰，哇哇嘔吐起來，卓南雁哈哈大笑:“用毒的祖宗，偏就栽在了一尾小海魚上。”老何頭也翹起了鬍子，大笑道:“誰叫你不聽老何頭的話！嘔出來便好啦，毒你不死！”好在海魚雖有毒，卻並不致命，蕭抱珍狂嘔片刻，眩暈大減，仰在船上呼呼息。

驀聽老何頭一聲歡呼，喊道:“海島！前面便是海島！”卓南雁縱目望去，果然見一線暗影凝在遠天之處。蕭抱珍也坐起身子，連聲贊好。

再行片刻，便見一艘大船鼓帆而來，船上有個青衣漢子高叫道:“此乃逍遙島地！海難漁民可到西麓孤礁避難歇息，自取食水。閒雜人物，速速離去！”蕭抱珍振聲長嘯:“煩請報知文島主，便說太陰教蕭抱珍來此探訪故人！”他雖因睏乏已久，但這聲長嘯兀自氣勢十足。大船上幾個壯漢聞得巫魔之名，各自一凜，忙趕回去報訊。少時大船又再駛回，便聞船上鼓樂之聲大作，那漢子高叫道:“島主有令，有情蕭教主！”蕭抱珍自覺面子十足，忍不住仰頭大笑，狂笑聲中，驀地反掌按向老何頭腦心。這一招事先毫無徵兆，掌勢突如其來。但他殺機方起，卓南雁已有察覺，左掌橫封，右手提起老何頭脖領，將他帶到身後。蕭抱珍一掌無功“嘿嘿”笑道:“你急什麼，我不過是謝謝老何頭。”卓南雁眼寒芒，笑道:“只為這老人笑你一聲，你便謝他一掌？嘿嘿，蕭教主睚眥必報，卓某早有所聞！”二人凜然對視，齊聲冷笑。老何頭早累得疲力竭，此時滿面茫然，渾不知適才已在鬼門關上走了一遭。