第五十四章危難之秋一

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人沒有面臨大難的時候，總是不懂得居安思危，本不會在乎自己的生命。然而，當大難真正來臨之時，那種壓迫卻比大山還重，可以令人痛到極點，甚至徹底絕望。戰場上的不甘，可以用拼死一搏來爭取最後的機會，但被籠罩在白恐怖的濃霧中，力不從心最為悲哀。若是靈魂不能活下去，空有一副軀殼，我寧願以生命的終結來換取最後的星光。

邢定邦和皇后崔北屏一同用過早膳，讓兩個近侍隨他去了偏殿，今沒有早朝，只有廷議，但不論是朝議還是廷議，這位皇帝都總是把它們當成每天或幾天裡必須完成的一項任務。皇帝的位置，對於這個青年來說，實在是有些沉重，儘管已親政四年，邢定邦似乎從來沒有頒佈過什麼重大決策。也許，的確早在他親政之前，他那個能幹的嬸孃就把該做的事都做完了吧，他如此想著。

“要怎樣才能算是一個好皇帝呢？”他總是愛這樣在心裡默默詢問自己，時常想象著若是邢震洲還在世，他會如何治理這個嶄新的國家。但他只要一想起二叔曾經對小叔邢震雲的種種折磨，心就會不自覺地顫抖，崇尚武力、以法治國，實在不符合他的個。可是，他堅持仁愛天下，大量招募任命文臣，母親雖支持他，此舉卻似乎並不被嬸孃冷星桓看好。

“臣等叩見陛下！”耳畔傳來大臣們的聲音，邢定邦才發覺自己已經來到了殿前，連忙定下心神坐好，準備聽取奏呈。出席廷議的皆是文臣，以中書令芮明乾為首，年輕的皇帝看了看座下，卻見大臣們一個個低著頭，幾乎所有人臉上都浮著蒼白的神情，目光閃爍不定。

“怎麼了？卿等全都頹喪著臉，莫非出了什麼大事？”中書令芮明乾提了提衣角，彷彿已考慮了許久，才低聲奏道:“陛下，昨臣接到一個消息，不知在您面前當講不當講。”邢定邦仔細看了看這位花白鬍子中書令的臉，他鬢邊隱隱約約滲著汗水，似乎是在冒險啟奏，不有些納悶。

“中書令，看你這副模樣，事情好像很嚴重啊，朕先恕你無罪，快些將實情道來。”芮明乾起衣袖擦了擦汗“啟奏陛下，有人給臣送來消息，說罪臣陸知初、蒯濱、崇先德三人被放到三垣之後，被刑令韋鐸賜以毒酒，已經身亡了。”

“什麼？”邢定邦驚得睜大了眼睛。

“死了？韋鐸給朕的奏摺，硃批明明是同意放，並沒有將罪犯定為死罪，他竟然不遵聖旨，私自處死要犯？”芮明乾拜伏在地，愁眉苦臉地道:“臣也為陛下到不平啊！他韋鐸一個小小的刑令，口口聲聲說是陛下之命，其實全然無視陛下的存在，利用私權殺死欽犯，可此人偏偏是太傅大人保薦為官，眾臣幾乎都不敢得罪他。臣曾派侍郎尹泉前去提醒，要他公正判決，誰知韋鐸囂張跋扈，連臣的侍郎也被他趕了出來。後來，尹泉的屬下給了獄卒銀子，才打聽到刑令署大牢中的情況，三個罪臣受盡嚴刑拷問，分明是被屈打成招…若是陛下不給這高傲暴戾的酷吏敲個警鐘，只怕此人會變本加厲，藐視群臣，甚至一次又一次對抗陛下的旨意，可就真會成了禍患！”邢定邦咬著嘴，憤憤地哼了一聲:“若非看在太傅的面上，朕能任命一個酷吏？既然他韋鐸要無視朕的旨意，他也不能再做刑令了！”

“請陛下下旨，捉拿酷吏韋鐸治罪！”芮明乾一帶頭，所有的官員都應聲附和，言語似是懇切，又無比堅決。

邢定邦握著拳頭，沉默了一陣，終於作出決定。

“太傅那邊，朕自會找他洽談，韋鐸的事就給中書令處理吧。至於新的刑令之位，刑令署現任參鑑鄺文祖可以接替韋鐸，即上任。”仲時節的蟾州，花開滿巷，過了細雨紛飛的三月，四月的陽光更加明媚。

刑令署大獄的天窗裡，時而能看見風吹過幾片豔紅的花瓣，它們偶爾飄落到牢房裡，飄過牢中人的髮際，常會令人更添傷，因為天永遠不會屬於身陷囹圄的人。韋鐸靜靜地坐在一堆稻草上，披頭散髮，面容已變得蒼白憔悴，曾經的氣勢，此時連一絲一毫都沒有，彷彿入獄幾天，就老了十歲。

“韋鐸，太傅大人來看你了。”隨著獄卒的聲音，韋鐸拖著沉重的鐐銬爬到籤子們邊，朝門口望去，果然看見白鬚白髮的厲九霄走來，連忙叩拜。

獄卒在太傅的吩咐下離開了，厲九霄進入牢房中，示意韋鐸起身，望著他幾乎已經走樣的臉，老人心頭一陣刺痛，無奈地搖了搖頭。

“韋鐸，知道你這次為何會被撤了職，抓進牢裡的麼？”

“下官十分清楚，是因為下官得罪了中書大人，還有那位大人的後臺。自下官上任這個刑令，就沒想過自己能活多久，只是現在就被抓進大牢，愧對太傅大人和…”

“既然你明白自己的立場，行事為什麼不謹慎些？你這次落在中書令手上，陛下同樣找過我，叫我不許再問政事，我厲九霄已經一把年紀，就算是被牽連至死也不會有絲毫畏懼。可陛下震怒，此事一旦繼續追查，將重任託付給我的那位大人必定會被牽扯其中，雖然你秘密處死陸知初等三人，徹底斬斷玉家爪牙，我也打從心底佩服，但你這一手下得實在太快了！”厲九霄的聲調變得嚴厲起來。