第三十八章家族宴會下
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“這麼說的話,你比我們兩個都厲害。”托勒密聽她這麼說,立刻變臉,出一副敬佩不已的表情。
“從零起步去學天外人的技術,好厲害…你的天賦可比帝國大學那些學員厲害多了。”奧茲此時也是滿臉的歎服。
“類似誇獎我聽的太多,就不要再重複啦。”亞曼拉將吃空的盤子遞給侍者,取過餐巾抹過角,然後雙手環站在原地,目光投向臺上三兩成群的客人:“說說現在的事情吧,就比如咱們的大家庭。一年前,我雖然知道自己是王族的一份子,但是平時能接觸到的人也就幾十個。在很長一段時間之內,我以為這輩子都見不到其他的王族成員…但是現在,我們已經是真正的一家人啦。”在她的視野中,男孩們活潑的像是小牛犢,女孩們嬌彷彿是未芽的花骨朵,被燈光染上紅暈。貴夫人們穿著|肩臂的豎紋紗裙,肌膚上淌著勻淨的光,目光時不時投向調皮的兒女,防止他們與自己走散。男人們淺笑著相互攀談,偶爾被夫人提醒不要飲酒過量。少年們聚在一塊高談闊論,少女看著他們的傻樣吃吃地笑。
有人相互擁抱,有人烈爭執,平裡很難看到的黑髮褐瞳在這裡隨處可見。這就是太陽的後裔阿蒙涅姆赫特家族,這裡每個人都姓阿蒙涅姆赫特,每個人都是親戚,都在儘可能的表示善意。
“因為陛下需要一個強勢的宗族,所以我們才能成為這麼一個相親相愛的大家庭。大家族的興衰起落,很大程度上要看族長的個人能力。家族的越是龐大,每個小家庭之間的利益糾葛就越亂,很容易引起利益糾紛。這時候如果沒有一個能夠壓倒一切的人,眼前這個氣氛融洽的晚宴就會變成百人擂臺。”托勒密對此看的很清楚。
“女王有這份實力卻墨守陳規…是伊文王將整個鬆散的家庭拼湊了起來。”奧茲俯身握住欄杆,一邊俯視著冥王神殿的廣場,一邊說道。
亞曼拉笑笑,緩緩地閉上眼睛,柔和的燈光照亮了她的側臉,零星的淡白花瓣從棕櫚樹上飄下,落在她白皙的肩上。
“是陛下!”
“陛下來了!”
“快讓開!”就在這時,先前分散在臺各個位置的賓客忽然一陣騷動,接著飛速的聚集起來,簇擁成兩排密集的人牆。
亞曼拉隔著人牆看不真切,便一左一右撐著奧茲和托勒密的肩膀,墊腳向前看去:他們的族長正微笑著緩步登上旋梯臺階,得筆直,彷彿是一座巍峨的高山。恰在此時一陣晚風吹來,拉開了繪有鷹翼橫紋圖案的衣襬,猩紅的襯裡風翻卷,如燃燒的戰旗。
太陽王的登場將宴會的氣氛推向了頂點,這位年輕君王得到了所有人的尊敬,所有人都向他舉杯致敬。伊文見這麼多人敬酒,便接過酒水一飲而盡,然後揮手示意他們隨便玩、不用拘束。
賓客們跟著飲完酒水之後,這才紛紛散開,重新三五成群的聚到一起,討論著各種各樣的事。
伊文沒有理會成年人和熊孩子,而是一路走到老人們聚在一起的餐桌上,跟這些家族的長輩攀談起來。老人們起初還是非常拘謹,但是接過他親手點燃的菸捲後,一個個笑得合不攏嘴,彼此之間的距離一下子拉近了不少。
稍微拉了一會兒家常事,伊文便直奔主題:為了帝國的未來,能不能催催你們的兒女早點結婚,給家族延續後代。
這其實也是他舉辦宴會的真實目的——拉高王族的生育率。
因為先前各種各樣的消耗,王族的青壯年也就兩千出頭,這點人實在不夠用,得想方設法促進生育率。之所以先跟老人們說明情況,那是因為彼此的觀念一致,並且是天然的合作伙伴:年輕人長大了就該早點生兒育女,讓老一輩抱上重孫子重孫女才是硬道理,一直這磨磨唧唧的折騰下去,老頭子老太太被熬死了怎麼辦!?
伊文跟老人們一拍即合,當即組成了催婚的攻守同盟——在美尼斯這個父權觀念深蒂固的國度,找這些老太爺們談這種事,可以說是非常的管用。
順便他還跟老人們兜了底,未來不結婚就減年金,大齡單身狗還要繳單身稅。但是生育有獎,而且生的越多獎勵越多,憑藉生育就能致富。老人們對此也是理解和支持的,拍著脯跟他保證,今晚一回去就催婚婚,誰想丁克就打斷誰的腿!
…
亞曼拉、奧茲、托勒密躲在角落裡,偷瞄著和老人相談盛歡的伊文,暗自猜測著他們談的內容。本來以奧茲如今的耳力,隔著百十米距離竊聽本就是小菜一碟,就連蚊蟲落地都逃不過他的耳朵。但是伊文王不愧是伊文王,輕描淡寫的自成領域,聲音就在固定的空間裡傳播,絲毫不往外洩。
“喂,你們猜伊文王這回正在和長老們談什麼?”托勒密壓低聲音問道。
“一定是在談國家大事!也有可能在和長老們瞭解晚輩的情況。”奧茲如此猜測。
“不對!他們肯定是在談七聖器的事!王庭不是一直在懸賞其餘幾件遺失的聖器麼,伊文王肯定是藉此機會詢問長老們這方面的情況。”亞曼拉摩挲著纖巧光潔的下巴,一臉篤定的說道。
“有道理!有道理!”奧茲聽的連連點頭。
“有什麼道理?陛下真要向長老們詢問七聖器的事,還會拖到現在麼!?”托勒密立刻駁斥起來。
三人正在小聲談的時候,忽然有巨獸低吼般的聲音從遠方傳來,不知什麼地方吹來一陣冷風,涼颼颼的直偷骨髓,吹得眾人齊刷刷的哆嗦了一下。臺上的燈光也在這一瞬間全部熄滅,空間裡驟然黑了下來。貴婦們驚叫起來,男人則快步去往窗邊眺望。
無數人從睡夢中驚醒,黑暗中彷彿有冰冷的觸手拂過他們的身體,令千千萬萬的人不寒而慄。
“…”伊文神陰沉的從席位上站起身,目光掃過整個臺,然後投向遙遠的東方。
亞曼拉、奧茲、托勒密這一瞬間也是不知所措,詫異的左顧右盼,不知道究竟發生了什麼。不過即便沒清狀狀況,他們依然能覺到情況有些不妙,因為伊文王此時的表情非常凝重,簡直是一副如臨大敵的神。