第六章棄車保帥
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經過緊急搶修,在付出了十多名損管隊員的生命之後,鈴木義尾不得不下令關閉受創部位鄰近的三個艙室,並且關閉已經進水的右側四號鍋爐艙。這樣一來“金剛”號損失了兩臺鍋爐,在另外九臺鍋爐全功率運轉的情況下,速度也只能勉強保持在二十二節。
“長官,已判明敵艦身份!”還未看完報告,小澤治三郎拿著報告的右手就開始微微發抖了。
三艘“皇帝”級戰列艦,一艘“果敢”級戰列巡洋艦,果然是大明帝國海軍的快速戰鬥群!
毫無疑問,這份報告幾乎成了南遣艦隊的死刑宣判書。
“金剛”級快速戰列艦肯定不是“皇帝”級的對手,不管是火力、速度還是防護“金剛”級都沒有優勢,甚至處於全面劣勢。相對“果敢”級戰列巡洋艦,兩者防護相當,速度相當“金剛”級的主炮比“果敢”級多了兩門,口徑卻小了一圈。只是,對兩者來說,不管是十四英寸穿甲彈,還是四百毫米穿甲彈,都擁有同樣的致命效果。
包讓小澤治三郎絕望的是,發動“自殺式”攻擊的四艘驅逐艦全部完蛋,而且沒有對敵人構成任何威脅,甚至沒有讓那艘一直在炮擊“金剛”號的戰列艦轉移主炮火力!
現在,小澤治三郎手上只剩下了四艘不比戰列巡洋艦強多少的快速戰列艦,而且“金剛”號的速度已經掉到了二十二節。
逃,顯然不大可能。對方的四艘主力艦都能以三十節的速度追擊!
打,又打不過。
怎麼辦?
“長官,‘比睿’號已經跟上來了。”聽到鈴木義尾的報告,小澤治三郎只是微微點了點頭。
萬幸的是,四艘快速戰列艦都已完成轉向,而且都跟了上來。
編隊中,旗艦“金剛”號位於最前面,然後是“榛名”號“霧島”號,與沒有完成所有改進的“比睿”號。
讓小澤治三郎到有點好笑的是“比睿”號的主要改進工作幾乎全部延期,反而是為“大和”號做測試的艦橋提前竣工。也就是說“比睿”號的艦橋與另外三艘姐妹艦有明顯區別。
逃不了,又打不過。
要想渡過難關,小澤治三郎只有一個辦法。
傍予對手沉重的打擊,讓對手承受不了損失,主動撤出戰鬥!
要達到這個目的,也只有一個辦法,即全力對付最弱小的戰列巡洋艦,爭取儘快擊沉,至少重創那艘戰列巡洋艦!
頃刻間,小澤治三郎的腦海中出現了好幾個念頭。
“命令‘比睿’號加速,從左側追上來。”
“長官…”不但鈴木義尾驚了一跳,艦隊司令部的其他軍官也都嚇了一跳。
有一點常識的海軍軍官都知道,小澤治三郎的這道命令是讓“比睿”號去送死!
“現在,必須有人為天皇,為‘大本帝國’,為海軍盡忠!”小澤治三郎的話語堅決而果斷。
“艦隊減速到十八節,其他三艦集中火力炮擊四號敵艦,爭取在…在‘比睿’號為我們爭取到的寶貴時間內擊沉四號敵艦!”鈴木義尾咬緊了牙關,捏緊了拳頭,朝還在發呆的通信軍官點了點頭。
“天皇會記住他們,‘大本帝國’會記住他們,海軍也會記住他們。”小澤治三郎走到了舷窗後面,自言自語的說道“無論如何,我們也不能在此停下腳步。如果註定需要做出犧牲,總比犧牲整支南遣艦隊好得多!”命令以電波的速度傳了出去。
“比睿”號戰列艦上,平岡粂一大佐剛剛命令主炮瞄準一號敵艦。
這是極為常規戰準則。現在敵人的主力艦艦隊剛剛完成轉向,一號敵艦正好位於“比睿”號的北面。雖然距離仍然遠了一點,而且敵艦在夜的掩護下,顯得非常模糊,難以確瞄準,但是比起對付另外三艘敵艦,明顯要容易得多。
與鈴木義尾一樣,平岡粂一也是在去年十一月份擔任“比睿”號艦長的,並且計劃於今年十一月份離任,將戰艦給下任艦長阿部孝壯大佐。只是現在看來,平岡粂一大佐不但無法離任,還很有可能成為“比睿”號的末代艦長。
收到命令時,平岡粂一隻是微微遲疑了一下,隨即就下達了加速轉向令。
“大佐,為什麼轉向?”平岡粂一沒有開口,只是將寥寥數語的電文遞了過去。