第七章

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“方丈已經許久不見外人了，小僧不知方丈願不願意見施主？”

“我有非常重要的事必須見方丈一面，無論如何都要請師父幫幫忙。”

“好吧，不知施主如何稱呼？小僧替您通報一聲。”

“多謝師父。我是顯親王府二貝勒衍格。”

“原來是貝勒爺，請稍候，小僧去去就來。”永琅藏身在偏殿轉角處，懷疑自己一直想找的“老和尚”就是那位僧人口中的“住持方丈”又聽衍格說有非常重要的事，心中的疑惑更甚。

僧人很快回來了，朝衍格合掌行禮道:“師父願見貝勒爺一面，請貝勒爺隨小僧過來。”

“多謝師父。”衍格跟著僧人繞過後殿。

永琅小心痺篇一名提水僧人，悄悄地尾隨著他們，見那個僧人將衍格領到後院一排不起眼的矮房子後便轉身離開，而衍格走進最內側的一間屋子內，房門隨後關上。

永琅躡手躡腳地繞到那排矮房子後，躲在窗下屏息偷聽著。

“不知貝勒爺有何要事見老衲？”他聽見一個蒼老卻平和的嗓音問道。

“十幾年前，我離開京城遠赴雲南，當年離開時，寺中寶塔依然完好，但此時回來卻已拆毀了大半，我想問問老師父，當初動工拆寶塔時，可否見到什麼奇異之物？”衍格開門見山就問。

在他忙完了大哥的喪禮後，一夜裡，回到護國寺想查看當年他藏於寶塔塔頂內的龍珠是否無恙時，沒想到竟看見寶塔已經拆毀了，他急於知道龍珠的下落，只好親自前來探詢。

“貝勒爺會如此問，一定是早知道寶塔內原來就藏有些什麼東西吧？”老和尚笑說。

“在老師父面前，我也不必隱瞞什麼了。其實那寶塔塔頂確實藏有一件寶物，而這件寶物正是我放進去的，如果不是急於知道那件寶物的下落，我是絕不可能對人說起此事，但是這件寶物非同小可，也關係重大，所以我想知道這件寶物如今在何處？”衍格焦急地問。

老和尚饒有深意地向他一笑。

“貝勒爺，你能說出寶物藏於寶塔塔頂，足見這件寶物確實與你有關了。既然如此，老衲也不相瞞，這件寶物正由我收藏著。”

“果真？”衍格鬆了口氣。

“那太好了！可否請老師父取出來讓我看一眼？”

“自然可以，不過為了謹慎起見，貝勒爺能否說得出那件寶物的名字或是樣貌來？”

“可以，那寶物確實有個名字。”衍格頓了頓，壓低聲音說道:“是一對龍珠，收在一隻錦緞匣中。”藏身在窗臺下的永琅深深進一口冷氣，心怦怦地跳。

龍珠果然在這老和尚手中！但他偏偏晚來了一步，倘若這對龍珠確實是衍格所有，老和尚很有可能會將這對龍珠還給衍格了。

“原來…”老和尚低沉地輕笑。

“為了查出龍珠因何出現在寶塔塔頂，老衲翻遍了護國寺建寺史料也遍尋不著龍珠的來由，沒想到原來是貝勒爺放上去的。”

“當年，皇上下旨徹查遺失的龍珠下落，我因得到龍珠的手段不正當，怕惹禍罪及全家，因此不敢把龍珠留在身邊，心想把龍珠藏在寶塔塔頂上一定安全無虞，等痺篇風頭之後再把龍珠取回來。當時萬沒想到老師父竟然會拆了寶塔，真是始料未及啊！”衍格忍不住笑說。

老和尚微笑著點頭。

“當年皇上搜查龍珠的事，老衲也有聽聞，不過查了幾年後便不了了之。後來貝勒爺離開京城時，為何不把龍珠一起帶走？”

“我確實曾經想把龍珠帶走，不過老師父有所不知，原來我得到的龍珠是四顆，但是因為某些緣由，我把其中兩顆給了另一個朋友，請他替我保管收藏，沒想到他去了江南一趟之後，就把那兩顆龍珠遺失了。”窗外的永琅驚訝不已，原來被他偷走龍珠的男人是衍格貝勒的朋友。

“也因為這個緣故，讓我決定還是把龍珠留在寶塔內比較安全。”衍格繼續說道。

“或許是娶生子之後，龍珠對我的重要已不復存在，倘若帶走龍珠而招禍，讓兒身陷險境，那也是我不願見的。”老和尚雙手合十，慈悲地一笑。

“貝勒爺這麼說，老衲便放心了。待我將龍珠取來。”衍格看著老和尚起身，從屋內隔間裡取出那隻十多年未見的錦緞匣，原本鮮豔的錦緞匣早已經褪了。