第二十一話三人杯

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劉鍵揮去了下人，親自為二人滿上水酒，道:“近一年了，老夫每每想起當與夾谷將軍對月烹酒，便動不已，想不到，上天厚道，今還能與將軍同在一席，還有忠君之士房督尉在，真是福煞老夫了。”二人連連謙讓，房麻子起身舉杯道:“那這杯就為夾谷將軍的無恙歸來幹了吧！”夾谷究含笑起身，與二人碰杯後一飲而下，玄罷，三人再次落座，只聽劉鍵輕嘆了口氣，道:“夾谷將軍在邊定是吃了不少苦，當初將軍率軍取道河順而上，皇上便已籌集萬石糧響做為二次補給，誰知天有不測，萬石軍糧在河遇風疾，盡數沒入河中，因此，監糧的王元夫王大人還被誅了九族，說起王大人，那可是上敬下孝的忠貞之人，可惜了…”房麻子哼聲道:“真的是可惜了，若真是遇到了大風倒死的其所，最可怕的就是有人從中做梗，死的不明不白。”劉鍵雙目閃過一絲微不可尋的哀傷，顯然他知道內中之事，只是多年官場翻滾，不像房麻子那般衝就是了，他接道:“這話自己心知就可以了，房督尉可要當心隔牆有耳。”房麻子哈哈一笑，探手拎過酒壺自斟一杯，道:“我房某何時怕了那閹割的耳朵，想你劉大人也是風中大樹，是著脯做人的，怎地今這般傷呢。”劉鍵掃了一眼夾谷究，也不回答房麻子的說話，問道:“將軍此番回京，可有何打算？”夾谷究心知戲來了，淡淡道:“京師風雨頗多，暫無打算，還請劉大人點撥一二。”劉鍵和房麻子仿是頭一遭見到夾谷究般，面對這昔的陣內好友連話也說不出來，夾谷究卻心內叫好，讓他二人摸不到他的正譜就順利多了，他裝做苦笑道:“二位不知，這一年來生死循環，數次在鬼門關前徘徊，使在下開悟頗多，在回京的途中，已聽說朝中變數複雜，在下心內已老，尋思今赴宴後，明便上朝辭去身職，與賤內找個清靜的地方白頭到老，這一生也就平平安安的過去了。”劉鍵和房麻子聽後面面相覷，許久才尷尬地回望夾谷究，劉鍵道:“將軍可是在消遣老夫？”夾谷究仰頭哈哈一笑，舉起滿杯酒一灌而下！道:“非是戲言！在下對什麼都看淡了！”這番話一出，卻見劉鍵二人鬆了口氣，夾谷究心知這二人方才是窺他真情，如果一個人大難不死，回到京師還熱衷權事，豈不惹人生疑，他這些話一抖出，反是讓二人確信不疑。

這時房麻子道:“將軍勿要為邊軍事失利而對己身自責，世上哪有常勝的將軍，何況這本不是你的過錯，只要將軍平安歸來，就是好事一件。”劉鍵垂首稱是，道:“如今大明南、北、東三方面受困，正是真男兒為國家出力的時候，將軍乃鎮北奇師，可不要縮了頭，做那半途而廢的事情。”夾谷究嘆了口氣，假做氣餒道:“讓二位大人恥笑了，自家知自家事，我意已決，勿要勸了，來，今讓在下陪二位喝個痛快！”說完，拿起酒壺仰頭灌下，頗有一番鬱郁不得志的頹廢味道。

劉鍵上前勸下酒壺，沉聲道:“將軍這席話只當做呼之怨嘆好了，千萬莫要做數，這成王敗寇，反覆無常，察先機，則是那誅呂后，扶漢室的劉章，矢機昧時，則是那作為叛逆的徐敬業，區別只在與做與不做，做沒做。將軍非是凡人，只是欠幾許機緣罷了。”夾谷究微微一愣，疑道:“劉老舉那劉章徐敬業是何意？”劉鍵撫了一把花灰的鬍鬚，道:“將軍也是知道的，近年前，皇上南下游玩，在河中翻船落水，待御衛救上來時，已是奄奄一息，後來悻悻回京便一病不起，如今宮中傳聞頗多，有道是皇上已臨西路，二道皇上夜夜笙歌，樂川忘蜀，三道皇上已恢復健康，但卻想到太子的問題，將軍也知道，皇上雖在宮中荒唐，卻無一子嗣，說來怪奇，但卻是事實，而這第三種傳言最是可信，由於一向低調的興獻王朱厚熜近來外頻繁，並且常常出入後宮與皇上的密室，想來皇上無子，說不準會將皇位賜與興獻王，當然，這完全是一種推測，可是與不是，我們這官場打滾的人，都要有個先見之明啊。”夾谷究聽完，這才想到興獻王尋他聽戲一事，如果真如劉鍵所說，自己豈不也是興獻王網羅的對象麼。

房麻子呷了口酒，語重心長道:“可二位別忘了，如果今晚亥時前在下仍捉不到三人眾的季胤，那後就是皇上的歸天之期了。”夾谷究臉一沉，他當然還記得那人不見名傳的新人。

這時劉鍵正容道:“聽說，將軍還收到嚴大人的邀請？”夾谷究“嗯”了一聲，道:“函上寫著未時，看來劉老、房兄和在下的酒，要短點喝了。”房麻子一聽嚴嵩，臉上出不屑、道:“這老小子倒是消息靈通，如果三人眾真是為民請命，不如割了他的命，豈不大快人心，哈哈~”劉鍵搖頭矢笑，夾谷究心內也是越覺這房麻子可愛的緊，要是他和飆子湊在一起，準是一對要命的活寶。

夾谷究道:“房兄勿要在意，在下也聽得一些嚴大人的傳聞，多是不快，這宴無好宴，說不準是要反臉的。”房麻子嘿嘿怪笑，道:“那趕情好，不如先奏請皇上批你入我這騎軍內，省得被那嚴損兒在皇上耳邊遞了壞話，責你個守邊不利，那你可就成嶽爺第二嘍。”話畢，三人相觀良久，玄又捧腹大笑。

劉鍵老臉泛紅，遙著房麻子樂道:“你呀，那張臭嘴，當真臭不可聞，老夫真懷疑你真活到今天，是不是天下第一走運的。”房麻子抿了口酒，絢起鬼臉道:“我這臭嘴只臭給該臭之人，劉大人見笑了，不過，還是那句老話，今晚就當真決定我是不是運氣走到頭了。”夾谷究看房麻子那無奈的樣子，不盡想到當初雪山，他放走自己和寶月之時，所的真情，夾谷究心內暗歎一聲，看來這閒事，他也是要管定了的，誰叫自己欠房麻子一筆呢，於是說道:“如不嫌棄，房兄可否透一二，讓在下也出一把力，助你擒得那叫囂的季胤呢。”劉鍵紅著臉，自是酒力不勝，而房麻子卻大咧咧地肘拄桌上，撇了撇嘴兒道:“說實在的，有老哥助我，今晚勝算在握，只是有一點很讓人心…”夾谷究一聽此話，立時想到三人眾的規矩，若有人阻攔他們的任務，其下場同簽單者同樣的待遇，也是一死相抵，房麻子這麼一說，自然是考慮到夾谷究後的生活，不盡湧起暖意，他猛地灌掉一杯，哈哈笑道:“沒什麼可心的，若我霜啼刀如此不濟，想來退隱之後，也謀不得絲毫平安，房兄只管說出罷了！”房麻子猛地一抬身子，大手握上酒壺，笑道:“爺們！在京師這麼久，房某看得起的沒幾個，今晚你我二人，便給那三人眾來個下馬威！”劉鍵點首道:“這話說的好，你二人正是國家的鉉股，莫要那班賊黨小視了我們！”夾谷究知道劉鍵所話何意，他也開始明白劉鍵的心意了，他是個以明家利益出發的人，是個忠於主家，只為主家的堅執之士，在他看來，所有的人，都有義務去為朱家盡道，可這，恰恰也是與民間的真實生活相沖突的，夾谷究不能說他不是好人，只能在內心默默稱他為一個愚腐的好人了。

三人再觸杯，三杯飲盡之時，夾谷究只覺股股寒氣至樓口湧來，微疑間正觸上房麻子的眼睛，二人同時一震，這時只見盧行扣屏稟道:“禮部尚書嚴大人攜本遣使小早川大人落座隔廂，大督統您看…”劉鍵一徵，道:“這麼早就來了？”房麻子呵呵樂道:“該來的遲早會來，夾谷兄可要賞面子啊，如果不嫌棄，在下願同你一起探個究竟，說來，那小什麼本子倒勾手的緊，很想看看他的刀呢。”夾谷究矢笑道:“那就有勞房兄了。”玄又向劉鍵道:“劉老您看如何？”劉鍵道:“這敗家的人倒厭人的緊，老夫這便回去了，後天一早皇上會特別召見你，老夫想來，將軍會有所覺悟。”夾谷究心道就等你這話呢，快地答應後，便與房麻子辭了劉鍵，往斜對面的隔屏走去。

第二十一話三人杯（完）