第三章跳河

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“過去看看。”二人將船劃將出去，用抄子抄起那黑包樣的物體，放到船，果然是個皮包，還是一個真皮好高檔的皮包。

“誰把皮包扔到水裡了？”劉炳坤問。

“誰知道啊，不知是誰不小心掉到河裡的，讓河水給衝到這裡了。”黑子眼睛說。

“打開，瞧瞧裡面有什麼東西？”劉炳坤說。

於是黑子開始拉開拉鎖，翻開包裡五六個兜，除了幾張空白信紙，一摞有頤和園作背景的相片外，就是五斤全國糧票，剩下就是一個手絹。

“這麼好的包，怎麼裡面什麼都沒有？”劉炳坤說。

“誰知道？”黑子沒了興趣，把包扔到船水草堆。

“別是包主人被人殺了，連人帶包扔河裡，咱撿了包，可不要被當成嫌疑人。”劉炳坤說。

“最近，沒聽說這河段裡飄私人，不太可能是被殺的人掉的。”黑子說。

“這個包可是牛皮的，瞧，水的有地方都長綠了。那皮子還的直，拉鎖也沒生鏽。”劉炳坤說。

“可能是…”黑子若有所思。

“可能是什麼？”

“可能是小偷在頤和園附近，在車或在公園把人家旅客的包偷了，拿走錢後，把包順手甩到河裡了，河水就給衝到這兒了。”黑子說。

“你夠會編的！”劉炳坤說。

撈了一個月的水草，劉炳坤對划船撈水草的工作已經適應了，雖然是臨時工，一個月才掙三十塊錢，星期天又沒有休息，但是他覺得，有個工作總比沒工作強，掙得少總比一分錢不掙強，劃劃船，曬曬太陽，呼呼河面含氧多而又清純的空氣，看看綠水藍天，聽聽鳥鳴，觀觀蝶舞，也是愜意的，陳魯平問他:“你到水務局幹甚麼工作？”他說:“划著小船水面巡視，撈點水草。”

“這工作倒不錯，清清的，不用再塵土了，對肺有好處。”劉炳坤也確實到，自從回北京後，自己的肺呼氣也暢快了，也利了，尤其撈水草後，呼更覺得舒服，一口氣進，好像能把整個肺葉漲滿，一吐，又把肺裡的濁氣一口吐光，真。

可是在他一次出氣時，嗓子眼卻到癢癢，一咳，好像嘴裡有個小東西，他忙用手把那小東西掏出，一看，是個比火柴略細，火柴頭般長短的小疙瘩，灰白的，外面好想包著像魚氣般白白薄薄的一層皮。

這是什麼，自己怎麼咳出這麼個東西，他放到手裡，用指一捻，那層薄皮破裂，裡面竟是乾的灰的灰，這灰太悉了，就像高爐鋼殼和自己工作服經常落的高爐生產時落下的灰塵一樣。

劉炳坤心裡一陣驚喜，莫非自己肺裡在鋼廠進的灰塵由於工作環境變了，它自己能吐出來。

“不錯，老天可憐咱這勞動人民啊。”劉炳坤暗暗說道。

此後，經常不斷地，十天半月，嗓子裡邊能咳出那麼個小疙瘩，而每次，他都要從嘴中掏出，放手碾碎，看著那灰的粉末在指尖彌散。

“你捏什麼呢？”在家，有一次陳魯平看到他在捏那個從嘴裡掏出的小疙瘩問。

“我在告別過去！”劉炳坤說。

船劃到半路，前邊河邊圍了不少人，河邊欄杆裡，一個人正要往河裡跳。

“姑娘想開些，千萬別跳河，人一死什麼都完了！”

“姑娘別跳，為個負心漢值得嗎？”

“姑娘，你才多大啊，有什麼事想不開，非要跳啊！”岸的人七嘴八口不停地勸說。

“黑子，前邊有事，咱們划過去！”劉炳坤說。

小船劃了過去，就停在那姑娘要跳下的地方。

“怎麼回事？