卷九十九

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會昌元年，漢水溢，壞城郭，坐不謹防，下遷太子少保。進少師。明年，以太子太傅留守東都。劉稹誅，而石雄軍吏得從諫與僧孺、李宗閔結狀。又河南少尹呂述言:“僧孺聞稹誅，恨嘆之。”武宗怒，黜為太子少保，分司東都，累貶循州長史。宣宗立，徙衡、汝二州，還為太子少師。卒，贈太尉，年六十九。諡曰文簡。

諸子蔚、叢最顯。

蔚，字大章，少擢兩經，又第進士，繇監察御史為右補闕。大中初，屢條切政，宣宗喜曰:“牛氏果有子，差尉人意。”出金州刺史，遷累吏部郎中。失權幸意，貶國子博士，分司東都。復以吏部召，兼史館修撰。

鹹通中，進至戶部侍郎，襲奇章侯。坐累免，未一歲，復官。久之，檢校兵部尚書、山南西道節度使。治梁三年，徐州盜起，神策兩中尉諷諸籓悉財助軍，蔚索府三萬以獻，中人嫌其吝，用吳行魯代之。黃巢入京師，遁山南，故吏民喜蔚至，爭候。因請老，以尚書右僕致仕，卒。子徽。

徽舉進士，累擢吏部員外郎。乾符中選濫，吏多，歲調四千員，徽治以剛明，柅杜幹請，法度復振。

蔚避地於梁，道病，徽與子扶籃輿，歷閣路，盜擊其首，血面，持輿不息。盜迫之，徽拜曰:“人皆有父，今親老而疾，幸無駭驚。”盜之，乃止。及前谷，又逢盜，輒相語曰:“此孝子也！”共舉輿舍之家，進裹創，以饘飲奉蔚，留信宿去。抵梁，徽趨蜀謁行在，丐歸侍親疾。會拜諫議大夫，固辭，見宰相杜讓能曰:“上遷幸當從，親有疾當侍，而徽兄在朝廷，身乞還營醫藥。”時兄循已位給事中，許之。父喪，客梁、漢。終喪，以中書舍人召，辭疾，改給事中，留陳倉。

張濬伐太原，引為判官，敕在所敦遣。徽太息曰:“王室方復，廥藏殫耗，當協和諸侯以為籓屏，而又濟以兵，諸侯離心，必有後憂。”不肯起。濬果敗。復召為給事中。

楊復恭叛山南，李茂貞請假招討節伐之，未報，而與王行瑜輒出兵。昭宗怒，持奏不下。茂貞亟請，帝召群臣議，無敢言。徽曰:“王室多難，茂貞誠有功。今復恭阻兵而討之，罪在不俟命爾。臣聞兩鎮兵多殺傷，不早有所制，則梁、漢之人盡矣。請假以節，明約束，則軍有所畏。”帝曰:“然。”乃以招討使授茂貞，果有功，然益偃蹇，帝使宰相杜讓能將兵誅討，徽諫曰:“岐，國西門。茂貞憑其眾而暴，若令萬分一不利，屈威重奈何？願徐制之。”不聽。師出，帝復召徽曰:“今伐茂貞，彼眾烏合，取必萬全，卿計何有捷？”對曰:“臣職諫爭，所言者軍國大體，如索賊平之期，願陛下考蓍龜，責將帥，非臣職也。”既而師果敗，遂殺大臣，王室益弱。

俄由中書舍人為刑部侍郎，襲奇章男。崔胤忌徽之正，換左散常侍，徙太子賓客，以刑部尚書致仕，歸樊川。卒，贈吏部尚書。

叢，字表齡，第進士，由籓帥幕府任補闕，數言事。會宰相請廣諫員，宣宗曰:“諫臣惟能舉職為可，奚用眾耶？今張符、趙璘、牛叢使朕聞所未聞，三人足矣。”以司勳員外郎為睦州刺史，帝勞曰:“卿非得怨宰相乎？”對曰:“陛下比詔，不由刺史縣令，不任近臣，宰相以是擢臣，非嫌也。”即賜金紫，謝曰:“臣今衣刺史所假緋，即賜紫，為越等。”乃賜銀緋。

鹹通末，拜劍南西川節度使。時蠻犯邊，抵大渡，進略黎、雅、叩邛崍關，謾書求入朝，且曰假道。叢囚其使四十人，釋二人還之，蠻懼，即引去。

僖宗幸蜀，授太常卿。以病求為巴州刺史，不許。還京，為吏部尚書。嗣襄王亂，叢客死太原。

李宗閔，字損之，鄭王元懿四世孫。擢進士，調華州參軍事。舉賢良方正，與牛僧孺詆切時政，觸宰相，李吉甫惡之，補洛陽尉。久落不偶，去從籓府闢署。入授監察御史、禮部員外郎。裴度伐蔡，引為彰義觀察判官。蔡平，遷駕部郎中，知制誥。穆宗即位，進中書舍人。時為華州刺史，父子同拜，世以為寵。

長慶初，錢徽典貢舉，宗閔託所親於徽，而李德裕、李紳、元稹在翰林，有寵於帝，共白徽納幹丐，取士不以實，宗閔坐貶劍州刺史。由是嫌忌顯結，樹黨相磨軋，凡四十年，搢紳之禍不能解。俄復為中書舍人，典貢舉，所取多知名士，若唐衝、薛庠、袁都等，世謂之“玉筍”寶曆初，累進兵部侍郎，父喪解。太和中，以吏部侍郎同中書門下平章事。時德裕自浙西召，以相，而宗閔中助多，先得進，即引僧孺同秉政，相唱和，去異己者，德裕所善皆逐之。遷中書侍郎。

久之，德裕為相，與宗閔共當國。德裕入謝，文宗曰:“而知朝廷有朋黨乎？”德裕曰:“今中朝半為黨人，雖後來者，趨利而靡，往往陷之。陛下能用中立無私者，黨與破矣。”帝曰:“眾以楊虞卿、張元夫、蕭澣為黨魁。”德裕因請皆出為刺史，帝然之。即以虞卿為常州，元夫為汝州，蕭澣為鄭州。宗閔曰:“虞卿位給事中，州不容在元夫下。德裕居外久，其知黨人不如臣之詳。虞卿見賓客於第，世號行中書，故臣未嘗與美官。”德裕質之曰:“給事中非美官云何？”宗閔大沮，不得對。俄以同平章事為山南西道節度使。

李訓、鄭注始用事，疾德裕，共訾短之。乃罷德裕，復召宗閔知政事，進封襄武縣侯，恣肆附託。會虞卿以京兆尹得罪，極言營解，帝怒叱曰:“爾嘗以鄭覃為妖氣，今自為妖耶？”即出為明州刺史，貶處州長史。訓、注乃劾:“宗閔異時陰結駙馬都尉沈、內人宋若憲、宦者韋元素、王踐言等求宰相，且言頃上有疾，密問術家呂華，考命歷，曰:‘惡十二月。’而踐言監軍劍南，受德裕賕，復與宗閔傢俬。”乃貶宗閔州司戶參軍事，逐柳州，元素等悉嶺南，親信並斥。時訓、注以權市天下，凡不附己者，皆指以二人黨，逐去之。人人駭慄，連月雺晦。帝乃詔宗閔、德裕姻家門生故吏，自今一切不問，所以安中外。嘗嘆曰:“去河北賊易，去此朋黨難！”開成初，幽州刺史元忠、河陽李載義累表論洗，乃徙為衢州司馬。楊嗣復輔政，與宗閔善，複用，而畏鄭覃，乃託宦人諷帝。帝因紫宸對覃曰:“朕念宗閔久斥，應授一官。”覃曰:“陛下徙令少近則可，若再用，臣請前免。”陳夷行曰:“宗閔之罪，不即死為幸。寶曆時，李續、張又新等號‘八關十六子’，朋比險妄，朝廷幾危。”李珏曰:“此李逢吉罪。今續喪闋，不可不任以官。”夷行曰:“不然，舜逐四凶天下治，朝廷何惜數憸人，使亂紀綱？”嗣復曰:“事當適宜，不可以憎愛奪。”帝曰:“州刺史可乎？”覃請授洪州別駕。夷行曰:“宗閔始庇鄭注，階其禍，幾覆國。”嗣復曰:“陛下向官鄭注，而宗閔不奉詔，尚當記之。”覃質曰:“嗣復黨宗閔者，彼其惡似李林甫。”嗣復曰:“覃言過矣。林甫石賢忌功，夷滅十餘族，宗閔固無之。始，宗閔與德裕俱得罪，德裕再徙鎮，而宗閔故在貶地。夫懲勸宜一，不可謂黨。”因折覃曰:“比殷侑為韓益求官，臣以其昔坐贓，不許。覃託臣勿論，是豈不為黨乎？”遂擢宗閔杭州刺史。遷太子賓客，分司東都。

既而覃、夷行去位，嗣復謀引宗閔復輔政，未及而文宗崩。會昌中，劉稹以澤潞叛，德裕建言宗閔素厚從諫，今上黨近東都，乃拜宗閔湖州刺史。稹敗，得通狀，貶漳州長史，封州。宣宗即位，徙柳州司馬，卒。

宗閔機警，始有當世令名，既浸貴，喜權勢。初為裴度引拔，後度薦德裕可為相，宗閔遂與為怨。韓愈為作《南山》、《猛虎行》規之。而宗閔崇私黨，薰熾中外，卒以是敗。

子琨、瓚，皆擢進士。令狐綯作相，而瓚以知制誥歷翰林學士。綯罷，亦為桂管觀察使。不善御軍，為士卒所逐，貶死。

宗閔弟宗冉，其子湯，累官京兆尹，黃巢陷長安，殺之。

楊嗣復，字繼之。父於陵，始見識於浙西觀察使韓滉，以其女。歸謂曰:“吾閱人多矣，後貴且壽無若生者，有子必位宰相。”既而生嗣復，滉撫其頂曰:“名與位皆逾其父，楊氏之慶也。”因字曰慶門。八歲知屬文，後擢進士、博學宏辭，與裴度、柳公綽皆為武元衡所知，表署劍南幕府。進右拾遺，直史館。尤善禮家學，改太常博士，再遷禮部員外郎。時於陵為戶部侍郎，嗣復避同省，換他官，有詔:“同司，親大功以上，非聯判句檢官長，皆勿避。官同職異，雖父子兄弟無嫌。”遷累中書舍人。

嗣復與牛僧孺、李宗閔雅相善，二人輔政，引之，然不越父當國，故權知禮部侍郎。凡二期，得士六十八人，多顯官。文宗嗣位，進戶部侍郎。於陵老，求侍不許。喪除，擢尚書左丞。太和中，宗閔罷，嗣復出為劍南東川節度使。宗閔復相，徙西川。

開成初，以戶部侍郎召，領諸道鹽鐵轉運使。俄與李珏並拜同中書門下平章事，弘農縣伯，仍領鹽鐵。後紫宸奏事，嗣復為帝言:“陸洿屏居民間，而上書論兵，可勸以官。”珏趣和曰:“土多趨競，能獎洿，貪夫廉矣。比竇洵直以論事見賞，天下釋然，況官洿耶！”帝曰:“朕賞洵直，褒其心爾。”鄭覃不平曰:“彼苞藏固未易知。”嗣復曰:“洵直無，臣知之。”覃曰:“陛下當察朋黨。”嗣復曰:“覃疑臣黨，臣應免。”即再拜祈罷。珏見言切，繆曰:“朋黨固少弭。”覃曰:“附離復生。”帝曰:“向所謂黨與，不已盡乎？”覃曰:“楊漢公、張又新、李續故在。”珏乃陳邊事，絕其語。覃曰:“論邊事安危，臣不如珏；嫉朋比，珏不如臣。”嗣復曰:“臣聞左右佩劍，彼此相笑，未知覃果謂誰為朋黨？”因當香案頓首曰:“臣位宰相，不能進賢退不肖，以朋黨獲譏，非所以重朝廷。”固乞罷，帝方委以政，故尉安之。

它，帝問:“符讖可信乎？何從而生？”嗣復曰:“漢光武以讖決事，隋文帝亦喜之，故其書蔓天下。班彪《王命論》有所引述，特以止賊亂，非重之也。”珏曰:“治亂宜直推人事耳。”帝曰:“然。”又問:“天后時有起布衣為宰相者，果可用乎？”嗣復曰:“天后重用刑，輕用官，自為之計耳。必責能否，要待歷試乃可。”是時延英訪對，史官不及知。嗣復建言:“故事，正衙，起居注在前；便坐，無所紀錄。姚、趙憬皆請置時政記，不能行。臣請延英對宰相語關道德刑政者，委中書門下直紀錄，月付史官。”它宰相議不同，止。久之，帝又問:“延英政事，孰當記之？”珏監修國史，對曰:“臣之職也。”陳夷行曰:“宰相所錄，恐掩蔽聖德，自盜美名。臣向言不威權在下者，此也。”珏曰:“夷行疑宰相賣威權，貨刑賞。不然，何自居位而為此言？臣得罷為幸。”覃曰:“陛下開成初政甚善，三年後，不逮前。”嗣復曰:“開成初，覃、夷行當國，三年後，臣與李珏同進。臣不能悉心奉職，使政事不逮前，臣之罪也。縱陛下不忍加誅，當自殄滅。”即叩頭請從此辭，不敢更至中書，乃趨出。帝使使者召還，曰:“覃言失，何及此？”覃起謝曰:“臣愚不知忌諱，近事雖善，猶未盡公。臣非專斥嗣復，而遽求去，乃不使臣言耳。”嗣復曰:“陛下月費俸稟數十萬，時新異賜必先及，將責臣輔聖功，求至治也。使不及初，豈臣當死，累陛下之德，奈何？惟陛下別求賢以自輔。”帝曰:“覃偶及之，奚執咎？”嗣復闔門不肯起，帝乃免覃、夷行相，而嗣復專天下事。

進門下侍郎。建言:“使府官屬多，宜省。”帝曰:“無反滯才乎？”對曰:“才者自異，汰去粃滓者，菁華乃出。”帝曰:“昔蕭復乘政，難言者必言，卿其志之！”未幾，帝崩，中尉仇士良廢遺詔，立武宗。帝之立，非宰相意，故內薄執政臣，不加禮，自用李德裕而罷嗣復為吏部尚書，出為湖南觀察使。會誅薛季稜、劉弘逸，中人多言嘗附嗣復、珏，不利於陛下。帝剛急，即詔中使分道誅嗣復等，德裕與崔鄆、崔珙等詣延英言:“故事，大臣非惡狀明白，未有誅死者。昔太宗、玄宗、德宗三帝，皆嘗用重刑，後無不悔，願徐思其宜，使天下知盛德有所容，不人以為冤。”帝曰:“朕纘嗣之際，宰相何嘗比數！且珏等各有附會，若珏、季稜屬陳王，猶是先帝意。如嗣復、弘逸屬安王，乃內為楊妃謀。且其所紿書曰:‘姑何不斅天后？’”德裕曰:“飛語難辨。”帝曰:“妃昔有疾，先帝許其弟入侍，得通其謀。中證左尤具，我不暴於外。使安王立，肯容我耶？”言畢戚然，乃曰:“為卿赦之！”因追使者還，貶嗣復州刺史。

宣宗立，起為江州刺史。以吏部尚書召，道嶽州卒，年六十六，贈尚書左僕，諡曰孝穆。

嗣復領貢舉時，於陵自洛入朝，乃率門生出，置酒第中，於陵坐堂上，嗣復與諸生坐兩序。始於陵在考功，擢浙東觀察使李師稷及第，時亦在焉。人謂楊氏上下門生，世以為美。

嗣復五子，其顯者:授、損。

授，字得符，於昆弟最賢。由進士第遷累戶部侍郎，以母病求為秘書監。後以刑部尚書從昭宗幸華，徙太子少保，卒，贈尚書左僕。

子煚，字公隱，累擢左拾遺。昭宗初立，數遊宴，上疏極諫。歷戶部員外郎。崔胤招硃全忠入京師，煚挈族客湖南。終諫議大夫。

損，字子默，繇廕補藍田尉，至殿中侍御史。家新昌裡，與路巖第接。巖方為相，易其廄以廣第。損族仕者十餘人，議曰:“家世盛衰，系權者喜怒，不可拒。”損曰:“今尺寸土皆先人舊貲，非吾等所有，安可奉權臣？窮達，命也！”卒不與。巖不悅，使損按獄黔中，逾年還。三遷絳州刺史。巖罷去，召為給事，遷京兆尹。與宰相盧攜雅不葉，復除給事中。陝虢軍亂，逐觀察使崔蕘，命損代之，至則盡誅有罪者。拜平盧節度使，徙天平，未赴復留，卒官下。

贊曰:夫口道先王語，行如市人，其名曰“盜儒”僧孺、宗閔以方正敢言進，既當國，反奮私暱黨，排擊所憎，是時權震天下，人指曰“牛李”非盜謂何？逢吉險，稹浮躁，嗣復辯給，固無足言。幸主孱昏，不底於戮，治世之罪人歟！

部分譯文李逢吉的字叫虛舟，隴西人。他父親李顏，患有長期難治的病，李逢吉自己料理求醫用藥，就懂醫書了。他考中了明經科，又考中了進士。範希朝任命他為振武軍掌書記，又向唐德宗推薦他，於是被任命為左拾遺。元和年間，他升任給事中、皇太子侍讀。後調任中書舍人、知禮部貢舉。貢舉沒結束，升任門下侍郎、同中書門下平章事。有詔命禮部尚書王播簽署貢舉發榜。

李逢吉生忌妒別人超過自己，陰險狡猾詭計多端。到任宰相，一心滿足個人好惡。裴度討伐淮西，李逢吉怕他立功，陰謀破壞阻撓，促使主和者請求遣回各地派來的軍隊。憲宗知道後討厭他，貶他出京城任劍南東川節度使。

穆宗登基，調他到山南東道。他依靠曾給皇帝侍讀的關係，又私下巴結近侍倖臣。長慶二年(822)，被召進京城任兵部尚書。當時裴度和元稹執政，裴度曾上奏說元稹諂媚，李逢吉認為他們的矛盾可利用，就同時中傷他們，派人告發說:和王傅於方結俠客，想替元稹刺殺裴度。皇帝令尚書左僕韓皋、給事中鄭覃和李逢吉共同審訊於方，認為他行為不端，元稹、裴度為這都被罷免了。李逢吉取代裴度擔任門下侍郎、同中書門下平章事。他又用恩惠和官爵收買品行不好的大臣輪番攻擊裴度，這時李紳、韋處厚等人指出裴度受李逢吉排擠，裴度起初才能留在朝中。當時河朔已丟失了，王智興據徐州反叛，李宀介據汴州反叛，國家威望掃地，全國人迫切希望任命裴度為宰相，朝廷內外不斷上奏要求，皇帝終不省悟，裴度於是被調出京城。李宀介被討平後，他升任尚書左僕。

皇帝突然患病，宮中外廷不通消息，李逢吉通過宦官梁守謙、劉弘規、王守澄提議，請求定景王做皇太子，皇帝不能說話，點頭答應了。第二天頒下詔書，皇太子就確定了。鄭注被王守澄寵幸，李逢吉派侄兒李訓賄賂鄭注，巴結王守澄做靠山，從此肆無忌憚。他的黨羽有張又新、李續、張權輿、劉棲楚、李楚、李虞、程昔範、姜洽和李訓八個人，巴結他們的又有八個人，都任重要職務，因此號稱“八大將十六個兒子”有事求情，先要買通這些人，再轉告李逢吉，沒有不見效的。

不久他被封為涼國公。

敬宗剛即位，裴度請求進京朝拜，李逢吉心裡不安，張權輿幫他製造讖語來中傷裴度，但韋處厚立即對皇帝分析這事，陰謀終未得逞。有個叫武昭的，是陳留縣人，果斷、勇敢又善辯。裴度討伐蔡州，派他去勸說吳元濟，吳元濟用兵器威脅他，他不害怕，吳元濟贈厚禮送他回來，裴度任命他在軍中任職，又隨從鎮守太原，被任命為石州刺史。後被罷官回京沒被任用，心裡怨恨，和太學博士李涉、金吾兵曹參軍茅匯住在京城裡，以志向、俠義自負。李逢吉和李程共同執政，合不來。李程的親戚李仍叔對武昭說:“李宰相想任用你，但李逢吉不贊成。”武昭更生氣了，喝酒時，對他們的朋友劉審說，想刺殺李逢吉。劉審私下告訴了張權輿，李逢吉通過茅匯叫武昭去見面，送厚禮結，矛盾消除了。李逢吉一向對茅匯很好，曾寫信給他說:“你應稱我為知己，我就稱你為好友。”言詞很親熱。

到裴度將回朝廷，李逢吉又派人告發武昭之事。為這武昭、茅匯都被抓進監獄，皇帝令御史中丞王播審訊他們。李訓暗示茅匯誣告武昭和李程合謀，否則將丟命。茅匯不同意說:“誣告別人解脫自己，我不幹！”案子判決後，武昭被處死了，茅匯放到崖州，李涉放到康州，李仍叔貶任道州司馬，李訓放到象州。

劉審升任長奉縣主簿。李逢吉的陰謀更加暴了。武昭死了，人們都認為他冤枉。

開始，李逢吉挑起武昭的案子來阻止裴度進京沒有成功，皇帝知道裴度忠誠，最後任命他當了宰相。李逢吉這時逐漸被疏遠，以檢校司空、同中書門下平章事身份任山南東道節度使，他任命李續任副使、張又新任行軍司馬。不久，他又任檢校司徒。先前，門下史田亻丕倚仗受李逢吉親近信任，貪圖錢財，親近婢女，並寵愛她。田亻丕犯了罪藏在李逢吉家裡，因此指名逮捕沒抓到。到李逢吉出京任職，請求讓他到軍中任職，過了一年不敢上任，派人假冒到門下省去，調他任房州司馬。被有關部門告發到襄州去逮捕他，李逢吉抵賴不出來。御史上奏彈劾李逢吉，有詔扣發他一季度的薪俸，為這貶李續任涪州刺史、張又新為汀州刺史。很長時間後貶李逢吉任宣武軍節度使，後又以太子太師身份擔任東都留守。到李訓執政，召他進京任命為尚書左僕，因腳患病不能上朝，以司徒身份退休；後去世了，享年七十八歲，贈官太尉，賜諡號叫成。他沒有兒子，要堂弟的兒子李植繼承他。

楊嗣復的字是繼之。他父親楊於陵，開始受浙西觀察使韓氵晃賞識，韓氵晃把女兒嫁給他，並回去對子說:“我看到的人很多，今後顯貴並長壽沒有比得上他的，他有兒子一定當宰相。”後來生了楊嗣復，韓氵晃摸著他的頭說:“你的名聲和地位都超過你父親，這是楊家值得慶賀的事。”因此定字叫慶門。他八歲會寫文章，後考中了進士和博學宏辭科。

他和裴度、柳公綽都受武元衡賞識，被任命在劍南幕府中任職。後升任右拾遺、直史館。他特別擅長禮制學說，故改任太常博士，兩次升官後任禮部員外郎。

當時楊於陵任戶部侍郎，楊嗣復為避免同在尚書省任職，請求改任別的職務，皇帝下詔說“:同部門官員有大功以上喪服的親戚，不是共同負責同一事務和考核官員的，都不要回避。官名相同但分管不同，即使是父子和親兄弟也不避嫌。”後又升任中書舍人。

他和牛僧孺、李宗閔一向要好，他們兩人當權，引薦他，但他不想超越父親當宰相，因此暫任禮部侍郎。他共主持兩次科舉，錄取貢士六十八人，多數後來當了大官。唐文宗即位，他升任戶部侍郎。

楊於陵老了，他請求去侍奉皇帝不讓。

他守喪期滿，升任尚書左丞。大和年間，李宗閔罷相，他出任劍南東川節度使。

李宗閔又任宰相，他調到劍南西川。

開成初年，召他任戶部侍郎，又任諸道鹽鐵轉運使。不久和李珏同時任同中書門下平章事，封弘農縣伯爵，仍舊掌管鹽鐵。後在紫宸殿奏報事務，他對皇帝說“:陸氵誇貶為平民，上奏討論軍事，可任命官職來鼓勵。”李珏響應說“:士人多趨炎附勢，能褒獎他，貪婪的人也變廉潔了。先前竇洵直因討論政事受賞，全國都高興，何況封陸氵誇的官呢！”皇帝說:“我獎賞竇洵直，是褒獎他的忠心。”鄭覃不滿地說“:他的內心肯定難以知道。”楊嗣復說“:竇洵直沒有壞心，我瞭解他。”鄭覃說“:皇上應提防宗派。”他說“:鄭覃懷疑我拉宗派，我應免職。”馬上拜兩次請求罷相。李珏看鄭覃說得太生硬，轉彎說:“宗派確實幾乎消滅了。”鄭覃說:“有頭子又產生了。”皇帝說:“過去所說的宗派不是已經完蛋了嗎？”鄭覃說“:楊漢公、張又新、李續還在。”李珏就談邊境情況，想扯開話題。鄭覃說:“談邊境情況好壞，我不如李珏；討厭宗派，李珏不如我。”楊嗣復說“:我聽說左邊和右邊的佩劍，互相嘲笑，不知鄭覃到底說誰拉宗派呢？”於是對著香案行頓首禮說“:我當宰相，不能推薦賢才貶斥臣，被人嘲諷為拉宗派，這不能維護朝廷的威信。”堅決請求罷相，皇帝正靠他輔政，所以安他。

有一天，皇帝問:“圖讖可以相信嗎？

什麼時候產生的？”他說“:漢光武帝靠讖緯決定政務，隋文帝也喜愛它，所以關於它的書傳遍全國。班彪《天命論》引用過，只是用它來制止反叛，不是推崇它。”李珏說:“治理好壞應直接據人間情況。”皇帝說“:對。”皇帝又問“:武則天皇后時有人從百姓直接當宰相，果真可以頂事嗎？”他說:“武則天皇后注重刑罰，看輕官員，這是親自治理的辦法。確切知道有無能力，需要試試各級職務才行。”當時延英殿召見談話，史臣都不知道。他建議說“:按舊制，在正殿，前面有記起居注的官員；在便殿，沒人記錄。姚王燾、趙瞡都請求設置時政記，沒能實施。

我請求將皇上在延英殿對宰相談的有關道德、刑法、政令的話，命中書、門下省值官記錄，每月給史臣。”其他的宰相看法不同，就擱置了。一段時間後，皇帝又問道“:延英殿討論政務，該誰記錄？”李珏任監修國史，回答說:“這是我的職責。”陳夷行說:“宰相記錄，恐怕隱瞞皇上的仁德，自誇功勞。我過去說不想讓威望權力在臣子身上，就是指這。”李珏說“:陳夷行懷疑宰相中有耍威風權勢、接受賄賂的。不這樣，怎麼自己任宰相卻說這樣的話呢？我希望能免職。”鄭覃說“:皇上開成初年治理得很好，開成三年以後，一天不如一天。”楊嗣復說:“開成初年，鄭覃、陳夷行執政，開成三年後，我和李珏一起提升。我不能盡心履行職責，使政務一天不如一天，這是我的過錯。即使皇上不忍心殺我，我也將自殺。”馬上磕頭請求立即辭職，不敢再到中書省來，於是快步走出殿去。皇帝派使臣召他回來，說:“鄭覃的話說錯了，你怎麼要這樣呢？”鄭覃起身道歉說“:我愚蠢不知道避諱，現在政務雖然好，還不十分公允。我不是單單指責楊嗣復，他馬上請求去職，簡直不讓我說話。”楊嗣復說“:皇上每月花費俸祿幾十萬文錢，賞新鮮稀奇的東西一定先給，是要我輔佐聖王治理，追求盡善盡美。如果不如先前，不僅我該死，還連累了皇上的仁德，怎麼行呢？只有請皇上另找賢才輔佐自己。”皇帝說:“鄭覃偶爾說到，不要責怪他。”他閉門不肯到職，皇帝就將鄭覃、陳夷行罷相，他獨攬了大權。

後升任門下侍郎。他建議說“:使臣官府屬員太多，應裁減。”皇帝說:“不會反而壓抑人才吧？”他回答說“:有才能的自然例外，淘汰秕糠，好米就出來了。”皇帝說“:過去蕭復任宰相，難辦的事必定去辦，你要記住這事！”不久，皇帝去世了，護軍中尉仇士良違背留下的詔命，擁立武宗。武宗即位，不是宰相的主張，所以輕視宰相們，不予禮遇，自己任用了李德裕，將楊嗣復罷相，任命為吏部尚書，出京任湖南觀察使。遇上處死了薛季眣、劉弘逸，宦官多有人說他們曾依附楊嗣復、李珏，對皇帝不利。皇帝剛強急躁，馬上下詔命使者到各地去殺楊嗣復等人。李德裕和崔鄲、崔珙等人到延英殿上奏說:“按舊制，重臣除非罪行明顯，沒有處死的。過去太宗、玄宗、德宗三位皇帝，都曾施用重刑，事後沒有不後悔的，希望慢慢想更好的辦法，讓全國人知道皇上寬宏大量，不讓人們認為冤枉。”皇帝說“:我即位的時候，你們當宰相沒有？李珏等人各有效忠對象，李珏、薛季眣想擁立陳王，還是父皇的意圖。楊嗣復、劉弘逸想擁立安王，是為宮中楊妃效力。他們送給她的信中說:‘您為什麼不效法武則天皇后？’”李德裕說:“言難分真假。”皇帝說“:楊妃過去有病，父皇讓她弟弟進宮侍奉，將他們的計劃傳了進來，宮中證據非常齊全，我不想在外面宣揚。假如安王即位，能容下我嗎？”說完後很傷心，後說“:為你赦免了他！”派人追回了使者，將楊嗣復貶為州刺史。

宣宗即位，升他任江州刺史，又召他進京任吏部尚書。他走到嶽州去世了，享年六十六歲，贈官尚書左僕，賜諡號叫孝穆。

他掌管科舉時，楊於陵從洛陽進京朝拜，他就帶領學生出去接，在家中擺酒，他父親坐在大堂上，他和眾學生坐在兩邊。當初他父親在京城任職時，錄取了浙東觀察使李師稷，他當時也在座。

人們稱他們是楊家兩代的學生，當時人認為很榮耀。

他有五個兒子，其中突出的是楊授、楊損。