第四章

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"你們沒是吧？"士兵威凜嚴肅的姿態令杜亞雙恐懼後退，彭丹則回答:"沒事。"士兵點點頭，轉向路旁邊老乞丐，"喂！你在這幹什麼？"他輕踢老乞丐一角，"西雍不準行乞。起來！起來！"老乞丐費勁兒站起身，腿短背駝，"施捨點兒吧！小老頭兒走了幾十里路到這兒，什麼也…"士兵攆趕他，"廢話少說！不想進監牢就快滾！"老乞丐懼慎地頻頻點頭，緩步走開。

"算了算了。那鈴鐺丟了也好，我不要了。"杜芽雙拉住彭丹手臂，"我決定要留在這裡不回去了。"彭丹眉宇輕蹙，"什麼意思？"鈴鐺和她的去留何干？

杜芽雙不知從何說起，而且這街上也不是個適合談話的地方。

"來了來了！來了來了！快閃開嘿！閃兩旁…"一名男子額綁布帶，手敲鑼鼓跑入這熱鬧大街，"來了來了！前晚行刺統帥的刺客被拖出來遊街了，大家快閃兩旁嘿！"街民聞言一陣鬨然，行人紛紛往路邊靠，不明所以的杜芽雙和彭丹也被推擠夾在人群中。長長一條街兩旁站滿了人，中間空出大道。

"大嬸，發生什麼事？"彭丹問身旁幾名墊腳，引頸觀望遠方街口的婦人。

"哎呀，你們不知道啊？外地來的？前晚統帥府有刺客呀！"有人馬上接腔:"是啊！還是個女的呢！"

"聽說那女刺客在統帥府當女婢當了好久，一直在找機會刺殺統帥。"

"夭壽哦！今天被拖出來遊街罪有應得！"眾人對望，點頭應和，"罪有應得！"群眾鬧哄哄，皆在討論刺客的事。

氣氛漸次沸騰，吵嚷喧鬧中，隱約聽得到人們對刺客的謾罵，及對其統帥的擁護。

人群等待的軍馬終於出現在遠方的街口，街民齊聲興奮地叫吼。彭丹所在位置僅看得見騎在軍馬上，著銀鎧甲的武備軍官。

她聽說過西雍統帥雍涯歆的點滴事蹟。雍涯歆為西雍將王爺之子，掌握全州軍權，甚至西區其他州郡部隊亦臣服其下。制軍紀律威嚴，對敵冷酷無情；統帥府裡所設牢獄施行種種殘忍無人道的酷刑，讓囚犯寧求一死。表面上的他風儀嚴峻，不苟言笑，極受軍士，平民擁護愛戴；然而私下傳說他喜風，後宮豢養不少私妾。

不論他是個怎樣的人，潛進他府裡想刺殺他分明是項不智之舉。

押刺客巡街示眾的軍馬緩慢前行，所經之出莫不哄吵騒動。彭丹回頭看立在她右後方的杜芽雙；杜芽雙臉蒼白，發紫，這群情烈，浩大混亂的場面使她不安。

"怎麼那麼慢呀！"在他們身旁的婦人縮回脖子，聳聳酸重的肩膀，不耐的抱怨軍馬在前街停留太久。

"哎呀，他們全拿東西在丟她。我們也準備準備。"周遭人聞言，馬上尋找身邊有無丟打刺客的物品。原已安定立在街邊的群眾又開始推擠，搶拿攤販的東西。

"你們別拿我的菜呀！"賣菜大嬸慌張叫嚷。

杜芽雙被推擠得無法呼，面容痛苦扭曲；人朝險將她與彭丹隔離，她伸手想拉彭丹衣袖卻使不上力；張開口喚彭丹，群眾叫囂的聲音吧她壓得死死的。

她幾乎放棄掙扎，任人排擠掉的時候，一雙厚實大手拉住她，把她圈在懷裡，帶著她走回彭丹身後。

她抬頭看，惶恐不安的心即刻平靜了下來。"你來了。"青孟天看看減緩行至他們面前的軍馬，然後拍了彭丹肩膀一下；彭丹回頭，看到杜芽雙被人圈在懷裡；視線抬高，見著青孟天，同時發現兩名軒秀拔，氣度不凡的男子跟在他身旁。

"來了來了！"押刺客巡街的車馬終於來到。前頭有兩名階級較高，著銀鎧甲的軍官劣謨，兩名銳騎兵緊跟其後，所騎駿馬馬身圈有鐵鏈，鏈繩另一端圈住步行的刺客身，刺客手腳均被鐐銬住。刺客之後，尚有四名武裝士兵騎著載有水帶的馬匹跟守。

刺客著白囚衣，髮絲披散看不清臉孔，身上鞭傷處處，衣著粘附路人朝她砸出的雜物。步履蹣跚，意識不清，不時昏厥倒低，被馬匹拖行。

"有暈了…"群眾喧譁，對準她扔出穢物。

軍馬停步，劣謨軍官舉手要群眾停止動作；後頭有兩名士兵下馬，其中一名解開一包水帶，一位將暈伏在地上的囚犯翻過身。

"潑水。"軍官下令。

士兵依命而行，但囚犯依然未醒。

"掌嘴！"士兵攙扶起刺客，另一名重重刮她兩掌。臉上遍佈青紫，傷痕的她緩緩睜眼，鼻孔，眼角再度出血水。

士兵回跨上馬，女刺客獨自站著，身形搖擺不穩。軍馬前行，她拖行兩步，有往前趴倒。

刺客一再暈倒延誤速度，軍管這回乾脆不立即停住，直到她的臉孔，身體摩擦出傷口。

"好殘忍…"杜芽雙別開眼。

士兵潑囚犯兩帶水，並連續掌摑她數掌，她呈現半死狀態，昏不醒。