第161章從此以往

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耿弇揮動大隊，掩殺過來，將那些賊失只殺得屍橫遍野，血成渠，只恨爺孃少生兩隻腿，沒命地四散奔逃。

馮異與耿弇又領兵追殺了一陣，才收兵回營。鄧禹大加讚賞，一宵無話。到第二天，正要領兵攻城，只見城門大開，並無一軍一卒，鄧禹心中生疑惑。耿弇道:“想是賊人連夜逃去了？”馮異道:“這倒不可料定，眾賊的詭計多端，倒要小心一點才好。”他們正自議論，忽見探馬進來報道:“賊人連夜向陽城去了！”鄧禹問了個實在，才領兵進城。剛到城門口，猛聽得裡面隱隱地有角鼓聲音，馮異大驚，撥馬帶兵回頭。眾三軍見頭隊退下，便知有了緣故，連忙陸續回頭。

倒把一個鄧禹得莫名其故，忙問馮異是什麼緣故？馮異道:“方才正要領兵進去，猛聽得裡面鼓角怒號，這不是顯繫有賊兵埋伏麼？”鄧禹就沉大笑道:“將軍錯矣！

豈不聞兵法有云，虛即是實，實即是虛。是實非虛，非虛即實麼？我想一定城內沒有一兵一卒了。”馮異道:“這倒奇了，你說沒有，鼓角聲音，究竟從哪裡來的呢？”鄧禹笑道:“你們大膽進去，自有道理。”李通、王霸哪裡還能忍耐，縱馬入城。大隊也隨著入城了，到了紮營之所，進去一看，原來是幾隻羊，被賊兵吊在牆上，頭朝下面，在羊頸下懸著一面大鼓，那羊吊得難過，前面只兩腳不住地在鼓面上亂搔。

在外面聽起來，倒也抑揚頓挫，像煞人敲的一樣，諸將看到這裡，才佩服鄧禹的高見，原來樊崇見張卬陣亡，成丹又病，料知孤堂難鳴，點齊眾賊，向陽城遁去。到了陽城。

正要行劫，有一個頭目上前獻議道:“此去漢家陵墓不遠，何不去掘棺搜抄一下子，一定有不少奇珍異寶呢！”樊崇大喜，便棄了陽城，轉道向陵寢進發。不到半，到了園陵。守陵的官吏，早已溜之大吉。

一眾赤眉，闖進陵寢，揮動兵刃，不多時將一百三十二座后妃的冢廓，完全撬開，將棺材抬出，動刀動斧，七手八腳，將棺木劈開，只見那些妃子顏如生，渾身珠寶玉器。

那些賊兵將珠玉劫下，每人按著一個死美人，實行工作起來，樊崇最注意是呂后的冢廓，等到將棺木劈開，只見呂后含笑如活人一樣，真個是千嬌百媚。樊崇心大動，叱退侍從，解甲寬衣，竟與呂后做生死易來了，等他方才將事做過。

那呂氏的屍身，突然化成一攤血水和槎樣白骨，把個樊崇嚇得魂不附體，忙從地上爬起。渾沾著許多血水，既腥且臭，懊惱死，正要領隊出陵，猛可裡四處喊聲大起。

李通、王霸、耿弇、馮異帶了無數兵馬，闖進園陵。一班赤眉，人不及甲，馬不及鞍，全被生生地縛祝樊崇還要抵抗，怎奈來將誰不是猛如虎豹，還容他動手嗎？眾將奏凱而回，到了長安。

鄧禹領隊出城接。一一勞已畢。耿弇道:“鄧先生妙算如神，果然我們馬到成功，一些也未出先生意料之外。”鄧禹笑道:“不才早已料到這些奴才，一定是要做出這一出來的。”大家進了城，互相道賀，專等光武帝到來。到了第二天辰牌時候，早有探馬飛來報道:“聖駕現在已到新豐了，請先生定奪。”鄧禹聽得，便知洛陽已得，十分喜悅，忙預備接駕，大排隊伍。長安城中的百姓，聽說光武帝到了，誰也如見天一般，頂香捧酒，將一條長安大道，跪得密密層層。到了午牌時候，才見斧鉞羽葆，一隊一隊地擁護著聖駕，遠遠而來。

後面旗纛飄揚，追隨著無數的大兵，霎時到了城邊，眾百姓齊呼萬歲。光武帝下龍車，一一親自問已畢，然後才勞眾將士。

一會子領隊進城，即升殿。鄧禹出班將掃除赤眉的前後說了一遍。光武帝滿心歡喜，便傳旨將樊崇、成丹等一班渠魁，梟首示從。劉盆子將玉璽摘下，格外施恩，封為滎陽侯，賜俸終身。

發放既定，於是大封功臣，所有什麼官職的名稱《漢書》上自有記載，無須小子再來饒舌了。從此以後，萬民樂業，國泰年豐。雖有一兩處草寇造反，一經天兵征剿，無不平服。這也不要多贅。

如今單講朝中有一位大臣，姓宋名弘，官居大中大夫，為人生來剛直不阿，清廉如水，政聲卓著，他是光武帝第一個信服的大臣，他本身所得的薪俸，完全分散與貧寒九族。光武帝體貼入微，不時賞賜各種珍寶。

可是宋弘生拘謹，無故斷不輕受。由是光武帝愈加欽敬。有一天，宋弘薦一個人姓桓名譚，到朝中執事。光武帝料知他所薦的人，諒必不錯，便封為諫議大夫。執事數月，果然清正無倫。光武帝自是歡喜。

後來聽說他喜彈琴，便將他召入宮中，命他彈琴。桓譚也不好推辭，只得彈了一回。光武帝龍心大喜，賞絹五百匹，黃金三十斤。不想這個消息傳到宋弘的耳朵裡，然大怒，便將桓潭大大地申斥一番。桓譚垂頭喪氣，自己認錯罷了。

光武帝的長姐湖陽公主，到了現在還未有夫婿。所以光武帝心目中早已屬意宋弘，有一天，光武帝到了湖陽公主的宮裡，探了口氣。湖陽公主果然有嫁人的口吻。

不過嫁雖是嫁，她卻來得非常認真，須要自己親眼選中，才能答應呢。光武帝忽然心生一計，到了次，便大筵群臣，召桓譚鼓琴，令湖陽公主立在屏後，聽她選擇。

不一會，群臣奉詔，先後俱到，獨有宋弘未到。桓譚前次被宋弘一責，心中不惴惴不安，又礙著帝命，不敢不彈，便胡亂彈著。

這時宋弘正進來，對光武帝奏道:“臣薦譚入朝，無非望他忠誠輔主，稱職無慚，不料他詭道求合，反令朝廷耽悅鄭聲，這是臣所薦非人，應請坐罪。”光武帝改容令桓譚退下。

這時跑出一個宮女，附著光武帝的耳朵，說了幾句。光武帝點首稱是。宋弘入席，鄧禹、馮異等，無不整容起敬，獨宋弘若無其事。酒至半酣，光武帝親自向宋弘說道:“孤家聽得俗語有兩句說話是:‘貴易，富易。’這兩句話，大約也是人情常有的事吧。”光武帝還未說完，宋弘正答道:“主公哪裡話來？

臣聞‘貧賤，不可忘。糟糠，不下堂。

“怎好見利忘義呢？”光武聽他這兩句話，真個啞口無言，暗道:“這事一定不諧了。”這正是:漫道落花原有意，誰知水本無心。＊＊＊卻說光武帝聽得宋弘兩句話，便知婚事不諧，只好打消此議，等到筵散之後，群臣告退，光武帝進了內宮，湖陽公主含羞帶愧地坐在金圈椅子上，默默地不作一聲。

光武帝曉得她為著婚事不成，才這樣的，自己也不好上前勸，只得用閒話岔開，談了一會便向靜寧宮郭娘娘那裡去了。湖陽公主坐了一會，自己覺得沒趣，懶懶地朝著架上的鸚鵡發呆。

可是那隻鸚鵡非常靈慧，抖著翅膀對她說道:“穆穆文王，意亂心慌。”湖陽公主聽了，不嗤的一笑，悄悄地罵道:“你這孽障，又來作死了，搧得我一頭灰。”那鸚鵡煞是作怪，又響著喉嚨念道:“窈窕淑女，君子好逑。”她聽了它這兩句，不又打動她的心事。

只是對著它閃著星眼，愣愣地出神，暗道:“畜類尚知有關雎之韻，可嘆我劉黃年過三十，仍然待字閨中，孤衾獨擁，對月興思，畫眉生，悔不該投生富貴人家，到如今得高不成，低不就，從此以往，說不定老死閨中罷了！