第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

修道院院長費瑪麗向來深信奇蹟的存在，只是她活到六十七高齡仍未親眼目睹，直到一八二。年一個嚴寒的二月天那封來自英格蘭的信抵達。

起初院長不敢相信這個可喜的消息，害怕那是撒旦先使她充滿希望，繼而將之摔個粉碎的詭計。然而她盡責地回了信，又接到蓋有威廉郡公爵印璽的第二封信時，她終於接受了事實。

一樁奇蹟。

她們終於要擺脫那小壞蛋了。第二天晨禱時，院長把好消息告訴其他的修女，當天晚上她們以鴨湯及新鮮的黑麵包慶祝一番。晚禱時高興得過了頭的蕾秋修女甚至因輕浮地笑出聲而兩度被訓戒。

小壞蛋…或者說得更確些:莉雅公主…在第二天下午被召進院長一絲不苟的辦公室裡。她被告知以離開修道院的消息的同時，蕾秋修女已忙著整理她的行李了。

院長坐在一張傷痕累累、看來幾乎和她一般年老的大書桌後的高背椅上，一面數著木質念珠默誦玫瑰經，一面等著應付她對這消息的強烈反應。

莉雅公主被這消息得一陣愕然。她握緊雙拳，低頭不讓院長見到她眼中的淚水。

“坐下吧，莉雅，我不想對著你的頭頂講話。”

“是，院長。”她坐在硬梆梆的椅子邊緣，直桿以取悅院長，雙手握放在膝上。

“你對這個消息有什麼看法呢？”院長問道。

“它就是我的磨難對不對，院長？您還沒為那件不幸的事原諒我。

“胡說，”院長答道。

“我一個月前就原諒你輕率的行為了。”

“是蕾秋修女說服您把我送走的嗎？我已經跟她道過歉，而她的臉也幾乎不是綠的了。”院長搖頭，同時也皺緊眉頭，因為莉雅一不留意就又使她想起她那些稀奇古怪的舉止。

“你會相信麵糊能去除雀斑這事我是怎麼也想不通。然而話說回來，蕾秋修女的確同意做這個實驗…而且也不…太怪你。”她趕緊修正，好讓這個謊在上帝眼裡不那麼嚴重。

“莉雅，我並未寫信給你的監護人要求要你離開，是他寫給我的。這就是威廉郡公爵的來信，你看了之後就會知道我說的都是事實。”莉雅發顫的手接過信件，飛快地看過內容後又回給院長。

“你能瞭解事態的緊急吧，孩子？你的監護人提到的這位雷將軍聽來十分聲名狼藉，你記得曾見過他嗎？”莉雅搖頭。

“我們回父親的祖國好幾次，但我那時太小，本不記得見過他。他究竟為什麼想娶我呢？”

“你的監護人瞭解將軍的動機，”院長的指尖輕點著信件。

“你父親的臣民仍未忘記你，你依然是他們愛戴的公主。將軍的想法是如果他娶了你，便能在人民的支持下接管整個王國。這是個聰明的計劃。”

“我不想嫁給他呀。”莉雅喃喃道。

“你的監護人也不要你嫁給他的，孩子。然而他也深信將軍不會接受拒絕，而為了一逞私慾更可能強行帶走你。而那正是威廉郡公爵要求要有護衛一路伴你到英格蘭的原因。”

“但是院長，我並不想離開這裡的，真的。”她痛苦的聲音撕扯著院長的心，使她暫時忘了莉雅公主這些年來的調皮頑皮。院長還記得她和她病重的母親初來時，小女孩眼中的脆弱和恐懼。她母親還在人世時，莉雅就像個聖徒般中規中矩，當時年僅十二的她卻已在六個月前失去了父親。然而這孩子卻表現出驚人的堅持，她扛起了夜照顧母親的擔子。她母親的病已到葯石罔效的地步，到了末期她飽受病痛折磨時，莉雅甚至還爬上病，將那病鼻支離的女人抱在懷裡前後輕搖，柔聲對她唱歌？蜓龐兇盤焓拱愕納ひ簦奐運蓋椎陌橇釗誦耐吹摹5倍衲У惱勰ジ嬤帳保蓋滓菜澇諗幕忱鎩？br>莉雅不讓任何人安她。夜裡她總獨自躲在她的小斗室中哭泣，然而那緊閉的白窗簾卻掩不去她的啜泣聲。

她母親就葬在教堂後，莉雅一刻也不願離開她。縱使皇室家庭的第二個家…史東赫文…就在鄰近，莉雅也從不想到那裡去看看。

“我原以為我會永遠待在這裡。”莉雅喃喃道。

“你應該將此看作是命運的安排，”脘長訓誨道。

“視之為生命中的一章已結束，而另一章正要開始。”莉雅又低下頭。

“我希望我所有的章節都在這裡，院長。如果您願意大可以拒絕威廉郡公爵，或者用信件無限期地拖延，直到他忘了我。”

“那將軍呢？”莉雅早已為這難題想好了一個答案。

“他不敢來侵犯修道院的，只要我留在這裡，就會很安全。”