第一章

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見他一副神秘兮兮的樣子，令狐九也沒有多問，依令行事。

在海上徘徊等待了三天，等來的是令狐笑命他出使黑羽國的信函。既然是出使，為何不正大光明早做準備，卻要這樣悄無聲息地出門，又略顯貿然莽撞地隻身去造訪？

一切答案都在令狐笑的密函之中—黑羽早生異心，近暗中舉動頻頻。吾疑其陰謀作亂為時不遠，已派人先行探查，然派出密探並未按返回，恐遭毒手。汝此番以使者身份登陸黑羽，須做到不卑不亢、光明磊落，勿使對方生疑，並盡力探知對方情況。歸期待定，等吾消息。

這封信讓令狐九看得有些莫名其妙。如果派出的密使中了對方的圈套已經被捕，此時他再去，不是羊入虎口，讓黑羽人抓住任其宰割嗎？更何況如果對方知道聖朝已經對他們的行動有所察覺，他這邊要做密探，又要做到“不卑不亢，光明磊落”也實在是難上加難。

雖然情況光想就覺得棘手，但令狐九知道已經是沒有了退路，只能前進。

黑羽國，這個手握重兵，始終以一朝三國保護者的身份自居，為其他一朝兩國培育出無數英雄將領的英雄之國中，到底潛伏著怎樣的兇險暗？

令狐九無法想像，於是乾脆連猜測的心思都省去，只等著面對！

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黑羽國接到令狐笑的公文之後，黑羽龍盈便召集了幾位心腹臣子商議。

自從五年前接任黑羽國國主之後，黑羽龍盈便極少出國，因此留給外界的印象一直是神秘的、冷靜的、能力卓絕的。

事實上，她能坐上今之位也的確是依靠自己的本事。因為黑羽國向來只重實力，不重血統，當在校場之上，她連戰三天，力挫十餘位挑戰者，終得先王的欽點，成為下一任黑羽國主的不二人選。

黑羽人向來敬重英雄，因為黑羽龍盈這一場的大戰，在其奪魁之後，所有臣民對她皆極為敬服，沒有人會對她的女子身份多做非議。

黑羽龍盈雖然是女兒身，但長長的秀髮常年都束髻於頂，只出雪白素淨的一張美顏，清麗中自透著一種冰冷的威嚴。

面前展放著那張雪箋，她的明眸從眾人面上掃過“這件事，諸位大人怎麼看？”掌管海防的黑羽言武率先開口“按照舊例，每隔三年聖朝本就會派營運大使出訪各國，巡視海防，聯絡事務，對於這次朝聖的行動，我們也毋需多做猜忌。”內宮總管黑羽文修卻冷笑道:“但這一次顯然令狐笑另有目的。早不派人，晚不派人，偏偏在幾天前出現內宮的那名神秘刺客自殺後安排了這次的出訪，要說沒有鬼，誰相信！”黑羽言武搖搖頭“那名刺客到底是誰派來的還不知道，總不好沒查清楚就直接把帳算在聖朝頭上。”黑羽文修又冷笑“只有你這個莽夫是實心眼，死也不信那刺客是聖朝派來的。除了聖朝，玉陽和金城有什麼道理派人來刺探軍情？那人明擺著是來竊取情報，事蹟敗就自殺，這是令狐族向來的行事作風，難道你都不知道？”黑羽言武臉微變“我雖然是個莽夫，但也知道怎樣做對黑羽最好！”黑羽龍盈抬起右手，讓剛要說話的黑羽文修也止住聲音。

“無論怎樣，這個營運大使的來訪我們是不能拒於門外的。”她沉說道:“非但不能，還要好好款待，畢竟他可是聖朝的代表，我們不能讓他抓到一點把柄。”黑羽文修問:“王，這個大使就是剛上任不久的令狐九？”

“嗯，是的。”黑羽文修笑道:“這就好。”

“怎麼說？”黑羽言武不解地問。

“這個令狐九據說是令狐家族最沒用的一個人，只因為是令狐笑的親兄弟，所以才給他安排了這個官當，如果是他來，我們便毋需太過擔心。”黑羽龍盈搖頭“不，因為是他來，才要特別留意。”兩位臣子一怔“為什麼？”

“令狐笑從來不是個用人唯親的人，任何一個人，安在任何一個位置都有他的道理，出使我國這樣的大事，他也絕不可能派一個酒囊飯袋來，更何況，此行的目的也必定包括對我國的偵探。令狐九不得聲望並不見得是因為他笨。”說到這裡，她的手指在信紙上的那個“九”字旁狠狠一戳“懂得韜光養晦，收斂鋒芒的人才是最可怕的。”黑羽言武一震，霍地起身道:“讓臣下去會會他！”她笑了“將軍不必太心急，他是來出使，又不是來打仗。但為了防止他四處查探，我已經決定給他安排在一個好地方，方便監視他的行蹤，也不讓他有機可乘。”

“什麼地方？”她眸光動，轉向黑羽文修“這件事就給大人你了。”黑羽文修眼波一跳“您是說，讓他住在內宮？”

“試問國內還有哪個地方會比內宮的守衛更森嚴？”她的笑容很冷，沒有顏和溫度“就算他令狐家再有本事，我也要讓這個令狐九無功而返！”

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距離黑羽國的海境線不過數百尺的位置，一艘通身漆黑的黑羽戰艦停在那裡。遠遠地，船上的人對著正在靠近的令狐九一方大聲喊話“來的可是聖朝使者？”那人聲如洪鐘，從風高急的海面上傳來竟然清晰得如同在耳邊一樣。

令狐九站在船頭，身邊的侍衛夏南容問道:“我們該怎樣回答？”

“現在不急著回答。”

“啊？為什麼？”夏南容很是不解“如果我們不回答，對方只怕以為我們不尊重他們。”令狐九卻道:“距離這麼遠對方就出聲打招呼，你知道是為什麼嗎？”

“為什麼？”

“他是想炫耀一下他的內力不凡，如果我也出聲回答，便是做了和他同樣的蠢事。還未登島，就讓別人對你的實力摸了個大概，這是大忌。”說話間，船身已經近黑羽國的戰艦，此時令狐九才仰起臉，高聲喊道:“在下令狐九！奉聖朝陛下之命出使黑羽，不知黑羽國主可已收到敝朝丞相的信函？”

“信函已於昨收到，令狐大使請移駕我國戰艦之上，本將會護送您入國。”在船頭與令狐九對話的是黑羽言武。他從令狐九說話時的吐納和聲音高低判斷，只覺得此人的武功平平，並不足以為懼，於是在心中暗笑黑羽文修的膽小和女王的顧慮過多。

直至船身完全貼在戰艦一側，藉助踏板，令狐九才從自己的船走到戰艦之上。途中，一個風打來，他身子一晃，差點掉到海里去，多虧黑羽言武在前面拉了他一把。