第三章

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一年多後佐藤商事的高階主管會議…

“今年度玩具車的賣量遠超過預期，是社裡賣得最好的商品之一。”佐藤剛環顧眾人“在經濟仍不景氣的現在是很難得的。”向隆司接著說:“據公關部做的訪查，在經濟不景氣的時候，兒童用品，諸如玩具和益智類多功能產品，及家用品，是消費者仍然願意花費的項目。”斑阪拓點頭“所以，來年我想開發新的產品。”為此，他的團隊已經研討出值得開發的東西。

進入佐藤商事至今已經五年多了，雖然因為阿剛的關係，認識了佐藤伯父，但是他跟隆司可都是憑自己的能力，從課員一步步爬上今天的位子的。

帶領開發部以來，對於從他手中開發出來的產品，總抱持著務必研究透徹的心態，樣樣都熱賣不是奇蹟，而是努力後必然收成的果實。

佐藤剛翻開面前的會議資料“陶瓷刀具和砧板，這兩個產品會不會太小了？”佐藤商事生產販售的東西從石化塑膠類到生物科技都有，去年還有創下銷售高峰的兒童越野車及水上摩托車，涵蓋範圍很廣，不過卻沒有製造過刀具之類的小東西。

坦白說，佐藤剛不是很看好這項產品。

“不，”高阪拓卻有不同的想法“刀具雖然售價不高，卻是家家必備的，我想藉由刀具的研發，一舉攻下廚房用品的市場。”是有道理，佐藤剛點頭“不過刀具都是金屬製造的，研發陶瓷刀具，會不會很難改變消費習慣？”向隆司說:“其實幾年前已經有公司開發出陶瓷刀具了，據說是航太科技產品，不過市場反應普普，沒有造成免費。”斑阪拓興致“別人做不起來的，就由我們開發部來做吧！”向隆司就在等他這句話！

“謝謝，那，請你儘快做好準備，到臺灣出差吧！”

“什麼？”高阪拓放下資料，看著無辜的他們，眯起眼“為什麼要到臺灣？’在向隆司的眼神示意下，佐藤剛跟著應和:“臺灣的陶瓷技術舉世聞名，你不知道嗎？”他當然知道。

“就算如此，為什麼是我去？”他的手下個個是菁英，不需要親自出馬吧！

向隆司笑笑，一臉無害的說:“你是開發部經理，這麼有挑戰的工作不想親自完成嗎？”斑阪拓皺眉“我不會說中文！”

“關於這點，我們都設想好了。”佐藤剛看看向隆司“真的可以嗎？”佐藤剛剛剛才知道，這次的會議，其實是隆司想藉著阿拓說要開發新產品的機會，湊合他跟愛麗絲。

向隆司眼裡很快地閃過微澀，臉上仍是溫文的笑“沒關係，我覺得這樣很好。”沒讓高阪拓察覺，他神情自然地說:“秘書處的容奈央會說中文，她可以隨行當翻譯。”

“容奈央？這是什麼名字？”高阪拓皺眉“沒聽過這種姓氏。”

“因為她的母親是臺灣人。”再度接收到隆司無聲的央求，佐藤剛嘆氣，只好再幫忙推一把“如果沒有意見，希望新年後就可以成行。”

“好。”高阪拓合上資料“時間呢？大約需要多久？”

“時間由你決定，你認為達成任務了就可以回國。”

“行。”高阪拓認為很快就會達成任務，站起身來“那我先回去部裡開會討論。”他走出去之後，佐藤剛看了看含笑的向隆司，身為好友才看得出他笑容底下的苦澀。

“真的沒關係嗎？”原先只單純的以為要開發新產品，在阿拓進會議室的前一刻，隆司才說出他想趁這機會撮合愛麗絲跟阿拓。震驚的他來不及多作反應，只好順著隆司的意思了。

向隆司笑笑搖頭“沒關係，我只能幫她這些了。”

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“決定了？”池惠瓊慈祥的看著女兒。

“媽，您覺得呢？”雖然希望跟高阪哥哥到臺灣出差，也做好被爺爺責備的準備，但是池奈央還是擔心母親會因她受累。

“傻孩子。只要打定主意了，就勇敢的走下去，你的決定就是媽媽的想法。”

“媽…”母親總是默默支持她所有的決定，偶爾提出一些建議，像一年多前原本想先跟爺爺提出解除婚約的要求，是她建議先跟當事人隆司哥談談，後來取得他的諒解，才能順利解除婚約。

還有，能如願說服爺爺讓她到佐藤商事上班，母親更是功不可沒。如果沒有母親跟雄太的護衛與支持，她可能直到嫁人都無法走出如冰窖般冷峻的池家吧！

池奈央偎入母親懷裡“要好好保重喔！要記得吃，要好好睡，要好好照顧自己喔！”

“我會的。”池惠瓊紅著眼笑著，不讓女兒擔心。

“你也是喔！從來沒離開過家裡，要好好照顧自己喔！”

“嗯！”相依為命的母女倆依偎著，好久好久之後，池惠瓊鼻子，站起身“晚了，我要去準備晚餐囉！”