第二章

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杏友舒出一口氣，用鎖匙開了門。

案親在小怡燈前工作，連客廳的大燈也忘記開。

杏友連忙替他打點晚餐。

“去了什麼地方？”杏友卻說:“我替你做筍絲絲麵可好？”他伸一個懶“好呀。”黃燈下杏友發覺父親的頭髮白多於黑，蒼老許多，不側然。

換衣服的時候摸到口袋裡有一隻信封，咦，誰放進去的，又幾時放進去？

一張便條上這樣寫:莊老師，薄酬敬請笑納，學生周星祥敬上。

另外是一張現金支票，杏友數一數零字，是一萬塊。

那時，她父親的薪水只得兩千多元，這是一筆鉅款。

周星祥趁她不覺放進她口袋。

他希望他們收下，並且，大抵也看得出他們需要它。

不過，父親說過不收就是不收。

杏友把麵食端進去給父親，又替他按摩雙眉。

門鈴響了。

“我去。”杏友掩上書房門。

來客是房東沈太太。

杏友連忙招呼她進來。

“莊小姐你好。”杏友斟上茶，靜靜坐在她對面。

“加房租的事，勢不能再拖，已經是便宜給莊老師了，知道他清廉，”沈太太講得非常婉縛“可是，莊小姐也別叫我們吃虧。”杏友微微張開嘴，又合攏，不知說些什麼好。

“難為你，莊小姐，母親辭世後你就當家至今。”不不，她莊杏友不需要這種同情。

她很平靜地說:“沈太太，拖你良久不好意思，我考慮過，你說的數目也很合理，我們無所謂，這清風街住邊了，也不想搬。”她自口袋取出那張支票，給沈太太“我們預繳一年租金，你且收下。”沈太太一看數目，不一呆，隨即滿面笑容。

她喝一口茶，忽然間:“聽說廣生出入口行是你們親戚的生意？”杏友笑“是我伯父莊國樞擁有。”

“怪不得。”沈太太再三道謝，笑著離去。

杏友輕輕關上門。

老父走出來來問:“誰？”杏友看看父親已白的髮腳，覺得需要保護他，她堅決地說:“找錯門，已經打發掉了。”她接看跑去收拾麵碗。

她的臥室向街，打開窗戶，可以聽見小販叫賣麵食的聲音:母親在生的時候，小小的她也扭著要吃宵夜，非要哄半，才平靜下去，如今母親墓木已拱。

杏友輕輕嘆口氣，面孔枕在雙臂上，到底年輕，不消片刻，仍然睡看了。

她同周星祥成了好朋友，無話不說。

“叔伯對我們頗為客氣，只是父親死硬派，母親去世，也不允他人幫忙。”周星祥忽然問:“年幼喪母，一定很難熬吧。”杏友聽了這樣體貼的話，淚盈於睫。

“對不起。”

“哭完又哭，最近已經好過些，做夢，有時仍然覺得好像是母親的手輕輕拂過我的臉頰。”周星群側然。